葛山人是一個(gè)關(guān)鍵人物，此人負(fù)責(zé)的并不只是轉(zhuǎn)運(yùn)人丁，還憑借著道術(shù)，影響著郭六、郭梁等人。
明代時(shí)期民間信仰之重，超出了顧正臣的想象。
后世教育，以唯物主義、無(wú)神論為主，什么佛祖，玉皇大帝，上帝，不過(guò)是人的精神寄托，對(duì)這些信仰嗤之以鼻者、不以為然者眾。
但大明民間并非如此，一旦信奉了某一樣?xùn)|西，往往是虔誠(chéng)且癡迷。
信道的，未必是追求長(zhǎng)生，白日飛升，而是相信三清可以保佑自己不受邪魔傷害，可以為世間各路神仙保佑，無(wú)病無(wú)災(zāi)。
信佛的，未必是追求往生極樂(lè)，而是相信佛祖、觀音等可以賜福護(hù)佑，保自己與全家平安康健，前程可期，未來(lái)可期。
這種虔誠(chéng)的程度，對(duì)信仰的認(rèn)可與服從，超出了許多人的認(rèn)知。
將韓林兒從水里撈出來(lái)問(wèn)問(wèn)就知道了，紅巾軍凝聚人心的東西，正是白蓮教、明教的各種思想，即彌勒降世，光明終究會(huì)戰(zhàn)勝黑暗。
去采石的五通廟找徐壽輝回憶回憶，人家會(huì)給軍士后背上寫字，宣稱有“佛”印加持，便可正念護(hù)體、刀槍不入。
后世怎么看怎么滑稽的一幕，但對(duì)于古代的百姓而言，他們信。
從這個(gè)角度來(lái)看，郭六、郭梁等人在武城山入口設(shè)石頭法壇，不惜搬家換宅子也要布置三角旗令陣，害怕壞事太多遭天譴，都可以理解。
這些也可以解釋，葛山人為何會(huì)知道更多。
葛山人將一切都和盤托出：“郭寧大夫負(fù)責(zé)盯梢，其大夫的身份讓他進(jìn)入各地都不會(huì)引起懷疑，一旦發(fā)現(xiàn)合適的青壯、匠人，他可以記下來(lái)。郭杰是打手，主要負(fù)責(zé)制造事端，勾連各地鄉(xiāng)里惡霸、大戶，促使案件告至縣衙。郭梁是賬房，負(fù)責(zé)武城山與賀莊郭家產(chǎn)業(yè)的記賬，武城山的石灰石運(yùn)出、糧食運(yùn)入，都是他在安排人負(fù)責(zé)?！?/p>
顧正臣皺了皺眉：“不成想郭梁竟是個(gè)重要人物。武城山的賬冊(cè)在洪武四年前后判若兩本，是什么緣故？”
葛山人沉思了下，想了起來(lái)：“洪武三年底，郭家內(nèi)部似乎發(fā)生了什么事?！?/p>
“發(fā)生了什么事？”
顧正臣追問(wèn)。
葛山人搖頭：“具體什么事情，我也不清楚。據(jù)蕓娘說(shuō)，好像是郭六應(yīng)該堅(jiān)持做石灰生意，但家族內(nèi)部有人反對(duì)，后來(lái)郭六安排郭梁撤出武城山，再后來(lái)，運(yùn)往武城山的糧食銳減，想來(lái)礦工大部分被調(diào)走?！?/p>
“蕓娘？”
顧正臣凝眸看著葛山人。
葛山人低下頭，輕聲說(shuō)：“是郭六的小妾。”
顧正臣恍然，怪不得葛山人掌握這么多消息，感情在郭家內(nèi)部“有人”了。這個(gè)所謂的蕓娘，就應(yīng)該是前段時(shí)間從清真觀離開的那個(gè)三姨娘吧。
“昨晚上的那三個(gè)女人之中，可有蕓娘？”
顧正臣問(wèn)道。
葛山人搖頭：“沒(méi)有，蕓娘只會(huì)在白日來(lái)道觀?！?/p>
顧正臣拿起一本賬冊(cè)，翻看兩頁(yè)問(wèn)：“郭六負(fù)責(zé)什么？”
葛山人直言：“主謀，所有謀劃，皆出自郭六，郭寶寶也是郭六的人?！?/p>
顧正臣愣了下，目光變得銳利起來(lái)：“你說(shuō)郭六是一切的主謀？本官與郭六打過(guò)幾次交道，此人不性情魯莽，做事急躁，雖頤指慣了，可不像是能做大事之人。武城山石灰礦案，牽涉甚廣，既需要與縣衙打交道，還需要維持武城山內(nèi)的供養(yǎng)，安排人神不知鬼不覺(jué)運(yùn)走石灰，發(fā)賣出去還需要與金陵官員打交道?！?/p>
“這些需要一個(gè)精明穩(wěn)重，做事周全的人來(lái)運(yùn)作，顯然郭六并不具備這些。你仔細(xì)想想，在郭六背后，是不是還有其他人？”
葛山人看著顧正臣，嘆息道：“太爺，郭六在賀莊作為郭家六爺，其能力絕非看上去那么平庸，何況有郭寶寶、郭杰、郭梁、郭百斤一干人幫著?！?/p>
顧正臣有些疑惑，難道說(shuō)郭六真是主謀？
“抓人吧。”
顧正臣這一次下了決斷，派遣出了大量衙役，又派王良、趙海樓帶人隨行，逮捕郭寧、郭梁、郭六及其家眷，同時(shí)逮捕郭杰家眷，王家藥鋪也沒(méi)跑掉，要求全部逮捕歸案。
在眾衙役前往賀莊抓人的同時(shí)，顧正臣再次提審郭杰，郭寶寶，郭寶寶沒(méi)有想到葛山人都被抓了，還將自己給供了出來(lái)，想要抵賴不承認(rèn)，可還有幾個(gè)道士見(jiàn)過(guò)郭寶寶，多少也算是一起擼過(guò)串，喝過(guò)酒的，當(dāng)堂指認(rèn)。
郭寶寶嘴硬，挨了二十棍子之后，終于承認(rèn)并交代清楚：“是我負(fù)責(zé)與典史陳忠、獄頭周洪聯(lián)系，是我寫信給葛山人讓他提人，提到人之后，暫時(shí)安排在了我的家中，第二日城門開后，以馬車秘密送出句容縣城……”
為了避免翻供，顧正臣讓郭寶寶說(shuō)出具體日期，操作流程，具體金額等，一一與葛山人的賬冊(cè)對(duì)比，相符之后，才安排人交郭寶寶畫押。
顧正臣實(shí)在沒(méi)人可派了，便臨時(shí)將孫二口調(diào)入縣衙當(dāng)衙役，將一干吏員換了衙役服，逮捕郭寶寶在句容縣城內(nèi)的家人，同時(shí)搜家。
句容郭家。
郭昇急得直跺腳，看著還在悠閑下棋的郭典、郭善，喊道：“父親，二叔，葛山人認(rèn)罪了，將郭六給咬了出來(lái)，縣衙派了大批衙役，用不了多久，郭六、郭梁等人都會(huì)被抓！”
郭典手執(zhí)白子，側(cè)頭看向郭昇：“我們現(xiàn)在能如何？事情到了這一步，已經(jīng)沒(méi)人能阻攔。郭六被抓，是他活該！在顧正臣入山之前，我們就已經(jīng)告訴了郭六，命郭百斤連夜轉(zhuǎn)移，離開武城山，留顧正臣一個(gè)空的礦山！”
“可郭六如何做的？他根本就沒(méi)聽(tīng)我們的安排！以為顧正臣雖然找了一些京軍，不足為慮，還命令郭百斤將顧正臣徹底留在山里，偽造成猛虎吃人現(xiàn)場(chǎng)！結(jié)果呢，現(xiàn)如今郭百斤一干人被抓，連山中老虎都抬了出來(lái)！現(xiàn)如今顧正臣又抓了郭寶寶、葛山人，局勢(shì)已不可收拾！”
郭昇急切地喊道：“父親，六叔一旦被抓，我們可就危險(xiǎn)了啊。當(dāng)年族內(nèi)生意出現(xiàn)分歧，他堅(jiān)持做石灰生意，而我們要做的可是另一門生意，因?yàn)樽迦酥С?，我們分走了他大量礦工，兩年多來(lái)，他沒(méi)少抱怨，若他落網(wǎng)，心灰意冷之下，怪我們沒(méi)齊心，一旦……”
啪！
黑子落在棋盤之上。
郭善微微抬起頭，看著不安的郭昇，淡淡地說(shuō)：“越是危急關(guān)頭，越要保持冷靜，哪怕是衙役到了面前，也不能失了分寸?！?/p>
郭昇已感覺(jué)大禍臨頭，如何能穩(wěn)得住。
此時(shí)管家跑了過(guò)來(lái)，急慌慌地說(shuō)：“郭寶寶挨了杖刑，又有多人指認(rèn)，他已承認(rèn)一干罪行。知縣已下令逮捕郭寶寶家眷，搜查查找物證?！?/p>
郭典沒(méi)了下棋的心思，拿起拐杖，站起身來(lái)咬牙道：“這個(gè)顧知縣，還真是雷厲風(fēng)行，動(dòng)作神速！看得出來(lái)，他想要刨根到底，將所有人都給處置了?！?/p>
郭善走在郭典一旁，平和地說(shuō)：“顧正臣此人雖然年輕，確實(shí)有些手段與能力。只是大哥，老六這些年越發(fā)難控制，八年前與我們大鬧一場(chǎng)去了賀莊，若不是石灰生意，他與我們?cè)缇蛿嗔俗邉?dòng)。三年前，勸他見(jiàn)好就收，他又一次反對(duì)族內(nèi)安排，堅(jiān)持將石灰生意做下去?！?/p>
“現(xiàn)如今想要除掉顧正臣，反被咬一口，落得一個(gè)血本無(wú)歸，不僅郭百斤等一干人被抓，就連葛山人、郭寶寶等人也被抓，現(xiàn)在他已自身難保，甚至可能會(huì)牽連到咱們，是時(shí)候斷臂求生了，再猶豫下去，咱們都會(huì)被拖下水?！?/p>
郭典仰頭看著藍(lán)天白云，這是個(gè)好天氣，可惜人不作美。
“送老六走吧，宗族利益面前，顧不得兄弟親情了?！?/p>
郭典下了決斷。
郭善點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開。
不久之后，三只信鴿飛出郭家大院。
賀莊。
郭六家中突起大火，火勢(shì)沖天，等到楊亮帶衙役趕到時(shí)，整個(gè)宅院都已是火海，房屋倒塌，哭喊聲一片。
顧正臣聽(tīng)聞消息，不顧辛勞，再次至賀莊勘察。
郭六并沒(méi)有死在火海之中，而是投井而亡，被人打撈了出來(lái)，驗(yàn)明正身，是郭六無(wú)疑。
井旁邊，還有一把帶血的刀。
郭六的妻子、小妾都死了，包括郭六的三個(gè)兒子，皆葬身火海，唯有郭六兩個(gè)尚未成年的孫子還活著。
顧正臣看著一具具尸體有些心寒，這些尸體沒(méi)有一具是朝著門口方向，顯然他們?cè)诨鹌饡r(shí)，人已經(jīng)被殺。
“郭六的心腸也太狠了吧？”
楊亮難以置信。
顧正臣眼神冰冷，看著燒焦的尸體，強(qiáng)忍著胃中不適：“郭六上了年紀(jì)，怎么可能殺得了這么多人？再說(shuō)了，若真是郭六所殺，那他應(yīng)該死在火海之中，而不是投井！很顯然，有人希望我們看到郭六已死，而不是面對(duì)一具具面目全非的尸體，猜測(cè)郭六是否瞞天過(guò)海，還活在其他地方！”
楊亮驚愕不已：“縣尊的意思是，有人在滅口？”
顧正臣走向井邊，看著死去的郭六，這個(gè)人死了，通往幕后的線索與證據(jù)鏈就徹底斷了。
“這把刀，沒(méi)有人碰過(guò)吧？”
顧正臣凝眸，盯著血刀問(wèn)。
楊亮問(wèn)過(guò)周圍之人，紛紛搖頭，便說(shuō)：“當(dāng)時(shí)只顧著救火，打撈郭六，火勢(shì)剛滅，縣尊就到了，這鋼刀沒(méi)人取過(guò)，就丟在此處?！?/p>
顧正臣低頭沉思，旋即眼神一亮：“逮捕郭六家所有人，無(wú)論男女，一個(gè)不能少，全都送至縣衙，本官要驗(yàn)看殺人真兇！”