薛綏微微一笑，身子往邊上靠，一副為李桓讓路的模樣，月白廣袖卻不經(jīng)意拂動(dòng)到擱在一旁的青銅燈臺(tái)上搖曳的風(fēng)燈。
“哐當(dāng)”一聲。
風(fēng)燈搖搖欲墜，燭火將傾未傾。
“小心！”
李桓胳膊伸來(lái)，修長(zhǎng)的五指牢牢托住，不慌不忙地將燈罩取下，動(dòng)作優(yōu)雅地抬高燈火，看薛綏的臉，緩緩而笑。
“天干物燥，當(dāng)心火燭，若是不小心走水，那就不妙了。”
薛綏微抬雙眸，掃一眼被雨水打濕的窗欞，“下兩天雨了。王爺方才也說(shuō)，此地潮濕，不宜久留?！?/p>
李桓輕笑：“牙尖嘴利?！?/p>
這話里裹著三分糖霜，聽(tīng)上去竟有七分纏綿——
透著別樣的味道。
薛綏在話本里看過(guò)，帝王將相皇子皇孫們大多有這毛病，喜好以俯瞰眾生的姿態(tài)，對(duì)女子施以溫情，偶爾說(shuō)兩句似是而非的溫言軟語(yǔ)，撩撥人心，便有女子沉醉其間，以為得到真心，從此將一生交付，最后落得個(gè)紅顏薄命的下場(chǎng)。
她微微一笑，靜靜地站在那里，清冷而疏離。
李桓大抵覺(jué)得無(wú)趣，隨意瞥她一眼，便大步上前，伸手拉開(kāi)門(mén)。
門(mén)外是一張慘白的臉，在燈火下很是瘆人。
李桓下意識(shí)縮手。
小昭在風(fēng)燈碰響燭臺(tái)的時(shí)候，便已候在門(mén)外。
整個(gè)人都是一副準(zhǔn)備出擊的狀態(tài)。
見(jiàn)到薛綏無(wú)恙，她緊繃的肩背才松下半分。
“姑娘……”
薛綏半倚門(mén)框，輕輕咳嗽一下。
“還不快見(jiàn)過(guò)王爺。”
小昭這才如夢(mèng)初醒，連忙行禮。
如意也緊跟其后，急急拜下。
“免禮吧?！崩罨笇⑹重?fù)在身后，一臉威儀地道：“傳話下去，本王今夜宿在柳上煙歸，讓閣里早些做好準(zhǔn)備?！?/p>
如意滿臉震驚，一時(shí)說(shuō)不出話。
小昭表情沒(méi)有她那么夸張，但整個(gè)人都緊繃著，如同一根拉滿的弓弦，滿是警惕與擔(dān)憂。
薛綏見(jiàn)狀，再次輕輕咳嗽起來(lái)。
李桓微微低頭，廣袖一揮，不著痕跡地?cái)v住她的手臂。
“平安可是身子不舒服？”
薛綏目光在小昭與如意身上輕輕掃過(guò)，攏了攏身上的素錦披風(fēng)，借機(jī)收回手，與他拉開(kāi)距離。
“回王爺?shù)脑挘@是多年前落下的病根，每逢潮濕天氣便會(huì)發(fā)作，來(lái)別苑連日陰雨，愈發(fā)嚴(yán)重……讓王爺見(jiàn)笑了?！?/p>
“那日陳醫(yī)官便說(shuō)平安身子不好……”李桓說(shuō)著，突然伸出手，再次去拉她的手腕。
指尖剛堪堪觸及那溫?zé)岬募∧w，薛綏便“恰好”踉蹌一步，纖細(xì)的腕骨一轉(zhuǎn)，泥鰍似的滑過(guò)，順勢(shì)扯住他腰間的蟠龍玉佩。
只聽(tīng)“啪”的一聲脆響，玉佩落地，碎成兩半。
薛綏連忙以手心掩唇，無(wú)辜地看著他，眼中滿是驚恐與愧疚，身子虛弱地慢慢退向博古架……
這一退，博古架陶罐應(yīng)聲而落，罐中盛放的香粉如雪花般簌簌飄散出來(lái)。
剎那間，馥郁的香氣彌漫滿屋，嗆得幾欲窒息。
李桓瞳孔驟縮。
薛綏咳得眼尾嫣紅，聲音極大。
“平安失儀，請(qǐng)王爺見(jiàn)諒?！?/p>
李桓用手扇著粉末，也有些難受。他彎腰撿起地上的玉佩，又皺眉看一眼撲面而來(lái)的香粉，跟著嗆咳了幾聲。
“平安久病不愈，可要仔細(xì)些，回頭讓陳醫(yī)官來(lái)瞧瞧，開(kāi)幾副對(duì)癥的藥方，好生調(diào)養(yǎng)?！?/p>
薛綏攏緊披風(fēng)，搖搖頭。
“老毛病了，不打緊的。王爺日理萬(wàn)機(jī)，還為我操心，平安實(shí)在過(guò)意不去?！?/p>
李桓目光灼灼，笑得溫和。
“你的身子最緊要。”
薛綏低頭欠身，行了個(gè)禮。
“平安福薄，只怕受不起王爺這般厚愛(ài)?！?/p>
說(shuō)罷，她又回頭看一眼那些打翻的香粉罐。
“顧少夫人平日就愛(ài)擺弄這些東西，也不知這些香粉是否有什么不妥之處，我聞著只覺(jué)頭暈?zāi)垦?，愈發(fā)難受了……咳……咳咳……”
她咳出了眼淚，好像馬上就要嘔吐出來(lái)。
李桓看著也難受，廣袖帶風(fēng)地跨出門(mén)檻。
“走吧，早些回去歇下?！?/p>
丫頭提著風(fēng)燈，在前面小心翼翼地走，燈光在雨幕中搖曳不定，仿若隨時(shí)都會(huì)熄滅。
李桓與薛綏各懷心思，走在后面。
氣氛壓抑而緊張。
檐外細(xì)雨漸密，打濕了石板路。
經(jīng)過(guò)荷池的時(shí)候，薛綏微微一頓。
池中殘荷在風(fēng)雨里瑟縮，發(fā)出沙沙的聲音，就像有人跟在身后走路一樣，莫名讓人身子發(fā)緊。
薛綏停下腳步。
李桓回頭望過(guò)來(lái)，“怎么了？”
薛綏道：“好好的芙蕖，前兩日還亭亭玉立，爭(zhēng)奇斗艷。誰(shuí)知命途多舛，一番暴雨摧殘，便要敗了……”
李桓審視著她，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的情緒，聲音卻是帶笑的：“花謝了，還會(huì)有盛放之時(shí)。你若喜歡，等天晴了，本王再陪你來(lái)看?！?/p>
薛綏沒(méi)有說(shuō)話。
從玉階輕上到柳上煙歸，也就盞茶的時(shí)間，因端王的高調(diào)，卻驚動(dòng)了整個(gè)別苑的人。
回到柳上煙歸，李桓的良醫(yī)官陳鶴年便匆匆趕來(lái)。
他上午才看過(guò)薛月盈的病，如今又來(lái)為薛綏診治，緊張得額頭布滿了細(xì)密的汗珠，不時(shí)用袖子擦拭。
“夫人身體虧虛，氣血不足，要安心靜養(yǎng)才是，切不可操勞……”
說(shuō)這話的時(shí)候，陳鶴年小心翼翼地看了李桓一眼。
當(dāng)日，他已將薛綏的身體狀況，原原本本地告知了李桓，直言平安夫人不適合侍寢及生育?？缮頌獒t(yī)官，他有提醒的責(zé)任，卻終究無(wú)法左右王爺?shù)臎Q定。
李桓看懂了他的意思，微微頷首。
“你開(kāi)好方子，便退下吧?！?/p>
陳鶴年如蒙大赦，連忙應(yīng)聲：“是?！?/p>
薛綏朱唇微勾，臉上是一抹恰到好處的淺笑。
“多謝陳大夫?！?/p>
等陳鶴年下去，她便起身去翻箱籠，又叫如意，“你來(lái)給我找找，屋里可有干凈的被褥，找出來(lái)?yè)Q上，讓王爺早些安置……”
李桓微微一笑。
他當(dāng)然清楚方才觸碰，薛綏為何會(huì)有下意識(shí)的躲避。
她不愿意侍寢。
而他，又何嘗愿意？
兩人之間，你來(lái)我往，表面上波瀾不驚，實(shí)則暗藏機(jī)鋒，就看誰(shuí)能沉得住氣，誰(shuí)的定力更高。
半晌，見(jiàn)薛綏當(dāng)真要帶著病體去鋪床疊被，李桓眉頭輕皺，突然喟嘆一聲，敗下陣來(lái)。
“平安，你先把身子養(yǎng)好，旁的事，容后再說(shuō)。你也無(wú)須緊張，本王并非那等輕狂之徒，不會(huì)不顧你的身子。今夜，就當(dāng)是借宿一晚?！?/p>
薛綏心中明白，他這是不想寵幸她，卻又想對(duì)外營(yíng)造出一種“寵愛(ài)平安夫人”的假象。
至于李桓這么做的目的，究竟是想捧殺她，還是想以她為餌，引誘李肇上鉤，她一時(shí)也難以捉摸。
她故作驚愕，怔了怔才福身行禮。
“王爺憐憫，實(shí)乃平安之福。平安定當(dāng)守口如瓶，絕不對(duì)外亂說(shuō)一個(gè)字?！?/p>
聰明人說(shuō)話，就是簡(jiǎn)單。
李桓方展露出笑意，外頭便傳來(lái)急切的呼喊聲，伴隨著密集的雨點(diǎn)，裹挾著一股慌亂的氣息。
“殿下，大事不好了！”
李桓臉色一沉，厲聲問(wèn)道：“何事？”
對(duì)方似乎忌憚薛綏在場(chǎng)，聲音壓低了幾分。
“是向陽(yáng)從上京傳來(lái)的消息……”
李桓臉色微變，“知道了，讓他到書(shū)房等我?！?/p>
那人應(yīng)一聲“喏”，就趕緊跑開(kāi)了。
薛綏看了看李桓，輕言慢語(yǔ)地道：“王爺有事去忙，我身子不適，先回房休息去了?！?/p>
李桓擺了擺手，顯然被這突如其來(lái)的消息弄得心煩意亂，暫時(shí)顧不上她。
“我夜里就歇在書(shū)房里，你要有事，差人來(lái)找我?！?/p>
薛綏微微欠身，把他送到門(mén)口，又貼心地吩咐丫頭，準(zhǔn)備被褥和洗漱用品送到書(shū)房去。
李桓轉(zhuǎn)頭，深深看她一眼，沒(méi)有多說(shuō)什么，便大步離開(kāi)了。
他一走，錦書(shū)才慢慢從外屋進(jìn)來(lái)，朝她搖了搖頭。
“姑娘，尋不到巧兒的下落?！?/p>