夜色如墨，烏云滾滾，一場(chǎng)暴風(fēng)雨席卷了端王別苑。
一個(gè)婆子急匆匆地踩過(guò)積水，腳步慌亂地趕到了清荷院。
這里是端王妃薛月沉的居處，白日里很是清幽。
今日別苑留宿了不少貴客，薛月沉為盡地主之誼，忙前忙后，一直到這時(shí)才得閑，坐下來(lái)更衣卸妝，準(zhǔn)備歇息……
“王爺可還在書(shū)房里？”她一邊說(shuō)著，一邊取下耳環(huán)，輕輕放在梳妝臺(tái)上。
丫鬟玉墜道：“回王妃，方才碰到阿吉，說(shuō)王爺有事要辦，晚上便不過(guò)來(lái)了，讓王妃早些歇著?！?/p>
薛月沉眉心微微一蹙，沒(méi)有說(shuō)話，神色間閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的失落。
“他會(huì)去柳上煙歸嗎？”
那個(gè)院落寬敞明亮，被李桓親自安排給了薛六……
莫不是想今夜與她圓房？
她正思量，外頭有丫頭來(lái)報(bào)：“稟王妃，有個(gè)自稱在‘海棠風(fēng)橫’灑掃的婆子，說(shuō)有急事求見(jiàn)?！?/p>
薛月沉望一眼翡翠，“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/p>
那婆子渾身濕透，雨水順著衣角不斷滴落，氣喘吁吁，還沒(méi)來(lái)得及站穩(wěn)，便忙不迭地奉上手帕，膩著笑臉道：
“王妃娘娘，老奴姓張，在海棠院當(dāng)差的。這是老奴在院外墻根撿到的手帕……”
薛月沉坐在妝臺(tái)前，由著丫鬟梳理發(fā)髻，聞言柳眉一皺，“撿一個(gè)帕子，你慌里慌張作甚？”
那婆子欠了欠身，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“小人看到平安夫人，趁著夜色，往九曲連廊那頭的海棠院去，恰好在太子門外墻根落下這張帕子……”
薛月沉猛地沉下臉，冷冷地盯著她。
“這種引人猜忌的話，不可亂說(shuō)。若敢胡亂攀咬，仔細(xì)你的皮！”
婆子連連稱是，額頭上滿是汗珠。
“小的看平安夫人猶猶豫豫，故意落下帕子，這才，這才……撿起來(lái)稟報(bào)給王妃知曉?！?/p>
薛月沉示意翡翠將帕子拿過(guò)來(lái)。
青緞帕角繡的是一朵盛開(kāi)的并蒂蓮，在燭火的映照下，暗紋仿佛有幽光閃動(dòng)。
并蒂蓮？
若給太子，存的什么心思不言而喻……
翡翠瞥著薛月沉的臉色，手指微微一頓。
“這針腳倒像六姑娘的……”
薛月沉微微沉吟。
今日流觴宴上，太子的行徑著實(shí)有些異樣。六妹妹大出風(fēng)頭，太子便欽點(diǎn)她做魁首，分明另有所圖。
難不成二人真有什么不可告人的勾當(dāng)？
薛月沉忽地將帕子揉進(jìn)掌心，轉(zhuǎn)頭看向那等著領(lǐng)賞的婆子，“你說(shuō)是在太子住處的墻根撿到的？”
“千真萬(wàn)確！”那婆子道：“老奴親眼瞧見(jiàn)平安夫人往太子住處去，這帕子就落在墻根的竹叢下，若非老奴搶先撿起，便被太子侍衛(wèi)撿去了，那一定會(huì)交到太子手上……”
她的話，猶如平地驚雷。
薛月沉心里發(fā)慌，一時(shí)有些不知所措。
六妹妹那般聰慧，怎會(huì)做出這等糊涂事來(lái)？
不行，此事得趕在王爺之前查個(gè)清楚。
她輕輕抬手，示意翡翠靠近，眼神里透出幾分寒意。
“把這個(gè)搬弄是非，挑撥離間的賤婢，先押到柴房看押起來(lái)，莫要讓她再出去亂嚼舌根……”
薛綏是王府的人，無(wú)論此事真假，都不該讓下人隨意編排的。
那婆子一慌，嚇得臉色慘白，身子抖如篩糠。
不該是這樣的啊。
那個(gè)打發(fā)她銀子的人說(shuō)，平安夫人得王爺寵愛(ài)，王妃對(duì)此很是不喜，她拿著帕子來(lái)邀功，王妃會(huì)重重賞她的??？
那婆子撲通一聲跪在青磚石頭，仰頭看著薛月沉，膝行兩步，磕頭如搗蒜。
“王妃，小的沒(méi)有搬弄是非，句句屬實(shí)啊，小的只是恰好拾到手帕……”
薛月沉側(cè)過(guò)眼，冷冷看著她。
“押下去！”
說(shuō)罷讓玉墜替自己更衣，又對(duì)翡翠道。
“掌燈，隨我去柳上煙歸?！?/p>
翡翠應(yīng)聲：“是?！?/p>
柳上煙歸。
錦書(shū)正在里屋整理箱籠中的衣物，聽(tīng)說(shuō)王妃駕到，趕忙放下手中的活兒，帶著如意快步出來(lái)，恭恭敬敬地行了個(gè)大禮。
薛月沉神色冷峻，開(kāi)口便問(wèn)：“六妹妹呢？”
錦書(shū)微微遲疑，“王妃娘娘，夫人不在屋里?！?/p>
薛月沉冷哼一聲，“下著這樣大的雨，她能去哪里？”
錦書(shū)道：“夫人拿了詩(shī)稿出門，說(shuō)要同顧三姑娘去找趙公子討教詩(shī)詞……”
薛月沉一聽(tīng)，臉色瞬間陰沉下來(lái)。
“先前請(qǐng)她到聽(tīng)雨軒宵夜，說(shuō)是身子不適，天黑下來(lái)了，她倒有精神去找人論詩(shī)？”
錦書(shū)聞言，低垂著頭，沒(méi)有言語(yǔ)。
薛月沉見(jiàn)她這般，越發(fā)覺(jué)得可疑，追問(wèn)道：“你還不肯說(shuō)實(shí)話嗎？非得等你家姑娘出事了，你才肯開(kāi)口？”
錦書(shū)趕忙欠身，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)道：“王妃，婢子以前在老太太跟前當(dāng)差，好歹輕重也分得清。王妃托人來(lái)請(qǐng)膳時(shí)，夫人確有不適，后來(lái)看到顧三姑娘一人，受四姑娘指使去找趙公子，夫人怕她一個(gè)姑娘家，夜里出行多有不便，這才起個(gè)好心，同她一道去棲霞閣……”
薛月沉蹙眉，“你說(shuō)，是四姑娘打發(fā)顧三姑娘去找趙公子？”
錦書(shū)猶豫了一下，囁嚅道：“這……婢子也說(shuō)不好。只是聽(tīng)著，像是那么回事?！?/p>
薛月沉暗自思量。
薛四對(duì)薛六恨之入骨，難免會(huì)使些陰招。
那個(gè)拿帕子來(lái)報(bào)信的婆子，莫不是薛四收買的？
若她聽(tīng)信婆子的教唆，急急忙忙跑去太子住處尋人，鬧得個(gè)灰頭土臉不說(shuō)，指不定還得惹出大禍。
原本上次百花宴，薛六和太子的關(guān)系，就讓王爺生了疑惑，不然也不會(huì)親自安排他二人的住處，且住得那樣近。
如果她貿(mào)然去問(wèn)，不管薛六和太子有沒(méi)有發(fā)生什么，都會(huì)有流言傳出來(lái)，到時(shí)候最沒(méi)臉的人，是她這個(gè)王妃……
好個(gè)薛四。
把她當(dāng)棋子使喚。
真當(dāng)她愚蠢，任由擺布？
薛月沉冷哼一聲，淡淡道：“這雨夜漫漫，橫豎也睡不著，那我也去棲霞閣，聽(tīng)聽(tīng)他們講詩(shī)……”
翡翠撐傘，玉墜提燈，淌著雨水照顧著薛月沉，慢步往棲霞閣去。
“轟——”
一道驚雷劈下。
雨聲里突然傳來(lái)一聲吶喊。
“有賊人往玉階輕上去了！”
“快來(lái)人啦，玉階輕上有賊！”
吼聲在雨夜里驟然響起，很快傳遍別苑。
端王的別苑里居然會(huì)進(jìn)賊，這還得了？
李桓得知消息，臉色驟變。
他不確定“玉階輕上”是何人居住，因?yàn)檫@些庶務(wù)都由他的王妃來(lái)安排。
但他卻很清楚，玉階輕上是整個(gè)別苑，最僻靜的所在……
莫非是他們……選那處幽會(huì)？
李桓立刻帶著幾名親衛(wèi)，疾風(fēng)一般沖向玉階輕上。
還沒(méi)到地方，他便察覺(jué)出異樣。
一路行來(lái)，沿途居然一個(gè)守衛(wèi)都沒(méi)有。
能神不知鬼不覺(jué)調(diào)走侍衛(wèi)，且沒(méi)有人通稟于他，豈會(huì)是尋常人？
今夜入住別苑的賓客里，有這能耐的不足三個(gè)人。
太子便是其中一個(gè)……
李桓走到庭院外，抬高手臂，示意侍衛(wèi)原地等候。
侍衛(wèi)寂靜無(wú)聲，在雨聲里潛伏。
李桓領(lǐng)著兩個(gè)心腹，悄然摸向緊閉的門扉。
雨聲掩蓋了他們的腳步，里頭的人聽(tīng)不到外面的動(dòng)靜，而外面的人，帶著滿心的疑慮，猛地將門撞開(kāi)……
“砰——”
重重一聲巨響劃破雨夜。
李桓帶著呼嘯的雨聲闖入屋里。
恰見(jiàn)薛月盈云鬢散亂，神色驚恐地縮在榻角，衣衫不整。
而李炎的外袍，就那樣刺眼地掛在屏風(fēng)上。
李桓用劍尖挑開(kāi)床幔。
“是你們？”
薛月盈“啊”聲尖叫，攥著半副肚兜，羞澀地往李炎懷里鉆。
李炎中衣大敞，表情極其尷尬，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：
“皇兄，這……這是誤會(huì)……”
李桓見(jiàn)狀，氣極反笑。
“好個(gè)魏王！”
“好個(gè)端莊賢淑的顧少夫人！”
他轉(zhuǎn)過(guò)身去，不看薛月盈衣不蔽體的狼狽身子，十分有君子風(fēng)度的繞過(guò)屏風(fēng)，沉聲吩咐下屬。
“去，請(qǐng)王妃過(guò)來(lái)！”
整個(gè)別苑里燈火通明，宛如白晝。
無(wú)數(shù)風(fēng)燈被點(diǎn)亮，光芒在風(fēng)雨中搖曳，映照著一張張或驚愕、或好奇的臉，紛紛往玉階輕上而來(lái)。
雨滴砸落在青石板上，濺起層層水花。
薛綏陪著顧若依，在棲霞閣里同趙鴻談詩(shī)論道。
聽(tīng)到外面的嘈雜聲，這才向趙鴻告別。
趙鴻看著顧若依，眼中滿是溫柔。
“夜風(fēng)雨大，平安夫人和顧三姑娘，路上小心?！?/p>
顧若依臉一紅，微微頷首。
“多謝趙公子關(guān)心。”
二人帶著丫頭掌著燈、撐著傘往外走。
顧若依回頭，看著檐下那個(gè)被燈火拉長(zhǎng)影子的趙鴻，對(duì)薛綏道：“今夜多虧有薛姐姐，若不是有你相陪，我獨(dú)自前來(lái)請(qǐng)教趙公子，也是尷尬……”
薛綏道：“我還得多謝你呢，若不是顧三姑娘，我哪能聽(tīng)到如此精妙絕倫的見(jiàn)解？趙公子才華橫溢，與顧三姑娘郎才女貌，真是天生一對(duì)?！?/p>
顧若依羞得垂下頭去，嬌羞地輕嗔。
“薛姐姐，你莫要羞我了……”
兩人邊說(shuō)邊笑，一路走過(guò)來(lái)，看到不少人往‘玉階輕上’匆匆而去，說(shuō)是抓住了賊人。
顧若依疑惑地皺眉問(wèn)：“賊人竟闖入了我和嫂嫂的屋子？”
薛綏來(lái)不及回答，便聽(tīng)到雨霧里有人喚她。
“六妹妹。”
薛綏不慌不忙地回頭，看著燈火下的薛月沉，半幅裙擺被雨水淋濕，面上仍是端莊矜貴的表情，連忙撐傘上前，優(yōu)雅地行禮。
“見(jiàn)過(guò)王妃?！?/p>
顧若依也跟著向薛綏行禮。
薛月沉點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)薛綏：“你方才去哪里了？”
薛綏神色如常，將事先想好的話娓娓道來(lái)。
和錦書(shū)說(shuō)的一般無(wú)二。
顧若依看薛月沉表情凝重，好似不太相信，也在一旁幫腔：“王妃，我和薛姐姐在棲霞閣里，同趙公子論詩(shī)。我們同在一處，并未分開(kāi)過(guò)……”
薛月沉問(wèn)：“你們方才可有聽(tīng)到什么？”
薛綏從容答道：“我聽(tīng)顧三姑娘和趙公子討論詩(shī)詞文章，沉醉其中，不曾聽(tīng)見(jiàn)什么異樣聲響?！?/p>
薛月沉深深看了薛綏一眼，又瞧了瞧顧若依，“六妹妹，你請(qǐng)顧三姑娘去你屋里坐一會(huì)兒吧。不用急著回去?！?/p>
顧若依看她語(yǔ)氣不對(duì)，臉色瞬間變了，焦急道：“王妃，聽(tīng)說(shuō)賊人進(jìn)了玉階輕上，可是我嫂嫂出了什么事？”
“無(wú)事無(wú)事，我這便過(guò)去看看……”
薛月沉朝薛綏使個(gè)眼色，示意她把顧若依帶走。
畢竟，薛月盈的臉面也關(guān)系到薛府的臉面。
知情的下人可以封口，但顧若依的嘴，如何封得??？
一旦讓顧三姑娘知曉真相，就等同于靖遠(yuǎn)侯府知曉了真相……
薛月沉不想事情鬧得太難堪。
豈料，顧若依心地存善，一想到大著肚子的薛月盈受到驚嚇，當(dāng)即急紅了眼睛。
“王妃莫要寬慰我，一定是嫂嫂出事了，對(duì)不對(duì)？我這次同來(lái)別苑，便是哥哥特意叮囑，要我前來(lái)照料好嫂嫂。若嫂嫂出事，我還有什么臉面回去見(jiàn)哥哥？我就不該留嫂嫂獨(dú)自一人，都怪我……”
不待聲音落下，這姑娘傘也不打，一提裙擺，就往玉階輕上跑去。
薛月沉：“……”
薛綏故作疑惑，“王妃，到底出什么事了？”
薛月沉手指緊了緊。
想到懷里還揣著她的手帕，眉頭不由蹙得更緊了些。
“四妹妹糊涂，一會(huì)兒你去勸勸顧三姑娘。莫要把事情鬧大，失了咱們兩家的顏面……”
玉階輕上已然是一片混亂。
李炎不緊不慢地在屏風(fēng)后穿好衣裳……
“皇兄……”
李桓冷臉：“你莫要喚我?！?/p>
李炎摸了摸鼻子，尷尬道：“此事，著實(shí)是弟弟不該，還望皇兄恕罪。”
李桓慢慢回過(guò)頭來(lái)，質(zhì)問(wèn)道：“我能恕你什么罪？你該想好的是，事情鬧成這般，要如何收?qǐng)觯俊?/p>
李炎道：“你不說(shuō)，我不說(shuō)，何人知曉……”
李桓望著他，怒其不爭(zhēng)地斥責(zé)，“你平日里風(fēng)流也就罷了，竟鬧到我的別苑里來(lái)。此事若讓靖遠(yuǎn)侯府知曉，你讓他們顏面何存？父皇又如何向靖遠(yuǎn)侯交待，我又如何交待？”
李炎看著他鐵青的臉，再看他手提長(zhǎng)劍，渾身濕透，一副前來(lái)捉奸的架勢(shì)，心下也不免有些存疑。
“皇兄……你何故出現(xiàn)在此？”
李桓沉下臉：“是我在問(wèn)你！”
李炎尬笑兩聲，再三拱手告饒，“此事還望皇兄替我周全一二。就算不是為我，也該為你小姨子的名聲……”
他聲音未落。
外面便傳來(lái)一聲通傳。
“太子駕到——”
怎么哪都有他？
李炎暗道一聲“不好”。
可不等他想出對(duì)策，李肇已領(lǐng)著一群侍衛(wèi)冒雨闖了進(jìn)來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)別苑進(jìn)賊，孤特來(lái)相助……”
李炎和李桓相視一眼，行了禮，端看太子那似笑非笑的神情，心下皆是一涼。
太子這時(shí)趕來(lái)，絕非好心。
“怎么了？二位皇兄神色不佳呀？”
李肇的目光在他們臉上慢慢掃過(guò)，問(wèn)得意味深長(zhǎng)。
“賊人呢？賊人在何處？二位皇兄駕到，還不出來(lái)受死？”
李炎張了張嘴，想說(shuō)什么，沒(méi)來(lái)得及出口，李肇已帶著人，大剌剌往里走。
李炎伸手想要阻止：“太子殿下……”
李桓靜靜凝視李肇的背影，平靜地?cái)r住他。
屋子里，薛月盈來(lái)不及收拾好，雙手慌亂地揪著衣襟，披散著頭發(fā)，神色驚惶地從榻上下來(lái)，不敢看他的臉，赤著雙足行禮。
“見(jiàn)，見(jiàn)過(guò)太子殿下……”
李肇低笑一聲，慢慢彎腰在腳榻撿起一條衣帶。
“這不是皇兄的束帶么？怎會(huì)在顧少夫人的榻上？”
薛月盈的臉上春韻未散，聞聲羞愧得低下頭。
“不，不是魏王殿下的……”
“孤可沒(méi)說(shuō)是哪位皇兄?！崩钫匚⑽⒁恍?，扭頭看著尷尬不已的李炎，似笑非笑地挑眉。
“原來(lái)夜闖別苑的賊人，是魏王殿下？”
薛月盈心下發(fā)慌，整個(gè)身子僵硬不已，好似舌頭都麻了，越想解釋越是說(shuō)不清楚。
“我，我……我們……不是，不是太子殿下想的那樣……”
李肇勾唇，一副漫不經(jīng)心的樣子，“顧少夫人想說(shuō)，你和孤的皇兄在屋里，脫下衣物，只為暢談流觴宴上那一首少婦閨怨？”
他說(shuō)話從不留情，一字字很是毒辣。
顧若依冒雨沖入屋子，便聽(tīng)到李肇的質(zhì)問(wèn)。
“嫂嫂，你……？”
詢問(wèn)的話，堵在喉頭。
看到眼前的場(chǎng)面，還有什么不明白的？
她聲音帶著細(xì)微的顫抖，一臉不敢置信。
“你們……”
屋里只有這幾個(gè)人，誰(shuí)是“賊人”，一眼便知。
顧若依性子溫婉良善，即使被背叛的人是她的親哥哥，也只會(huì)緊緊咬住下唇掉眼淚，罵不出口。
但薛月娥就不一樣了。
她聞?dòng)嵹s來(lái)，不料捉了四姐和魏王的奸。
這陣子父親絞盡腦汁，要讓她為魏王續(xù)弦，四姐居然捷足先登——
她如何受得了？
薛月娥悲憤交加，“四姐，你如何對(duì)得起四姐夫，如何對(duì)得起我，如何對(duì)得起父親？王爺、姐夫，你要替我做主??！”
薛月沉同她前后腳進(jìn)來(lái)，看到泣不成聲的顧若依，盛怒羞憤的薛月娥，還有眼前這個(gè)令人驚愕且尷尬的場(chǎng)面，頭痛不已。
她冷冷地看著薛月盈。
“四妹妹，你怎能如此糊涂？”
薛月盈看到她，卻像是突然找到了替罪羊一樣，猛地掉頭，指著薛綏。
“是她！是薛六布的局，是她想害我！”