朝暉殿里，華燈璀璨，照得整個(gè)殿堂亮如白晝。
高朋滿(mǎn)座，皆是衣冠，一個(gè)個(gè)盡顯雍容。
幾位身姿曼妙的舞姬正在殿中翩然起舞，紗裙輕薄，裙角飄飛，仿若天邊絢麗的云霞。
樂(lè)師撥弄琴弦，全情投入，曲調(diào)悅耳。
其中一位面容姣好的歌姬尤為出眾，手捧檀色琵琶，眉眼含情，朱唇輕啟，隨著指尖緩緩流淌的，是一曲宛轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的小調(diào)。
“仙樂(lè)輕撫，祥靄繞朱戶(hù)。
琴瑟鳴，曙光露，暢飲瓊漿注。
昨日仙姝，悠然入貴府。
芝草與甘露，同奔赴、人間春駐。
獻(xiàn)桃奉醴，此福無(wú)盡數(shù)，
一載載，一輪輪，壽如泰山固……”
“好！”
一曲終了，喝彩聲此起彼伏。
“霓裳送喜，仙曲賀壽，唱得妙啊?！?/p>
這詞曲著實(shí)極好。
既為端王殿下獻(xiàn)了壽，又巧妙提及端王新納美人，寓意往后生活滿(mǎn)是春意，言辭含蓄且高雅。
端王神色愉悅，微微頷首，眼含笑意舉杯與眾共歡。
李肇這時(shí)才從外面更衣歸來(lái)，不緊不慢地整理好儀容，回到席間坐下，神色淡然地望著那位歌姬吟唱，手指輕輕打著節(jié)拍，似是沉浸其中。
生辰宴開(kāi)了大半日，吃喝都差不多了。
絲竹歌舞不斷，李桓自己都看得有些倦怠。
然而，太子不僅沒(méi)有像往常那般不耐煩地提前告辭，反而越發(fā)閑適……
這著實(shí)反常。
李桓端起酒杯，面帶微笑。
“太子年已及冠，也是時(shí)候考慮終身大事了。聽(tīng)聞母后對(duì)盧太傅家的姑娘甚是中意，說(shuō)那姑娘知書(shū)達(dá)理，才情容貌皆屬上乘，連父皇都點(diǎn)了頭，何不早些定下來(lái)，成全一樁美滿(mǎn)姻緣？”
李肇嘴角噙著一抹淺笑，語(yǔ)態(tài)疏懶。
“孤瞧皇兄的后院里，成日雞飛狗跳，也不甚美滿(mǎn)。不若孑然一身，逍遙自在，也好過(guò)卷入后宅紛爭(zhēng)，徒增煩惱?！?/p>
皇子們的后宅與皇帝的后宮并無(wú)二致，那些妃嬪侍妾為了爭(zhēng)寵，可謂是爭(zhēng)奇斗艷，花樣百出，手段層出不窮。
其實(shí)，大多數(shù)時(shí)候，男人們心里都明白，只是懶得理會(huì)罷了。
李桓旁邊坐著魏王李炎。
他素來(lái)與端王交好，此時(shí)卻附和李肇，拊掌而笑。
“太子殿下所言極是?！?/p>
李炎的王妃，已過(guò)世一年有余，他至今沒(méi)有續(xù)弦，由衷地感慨無(wú)人管束、處處留情的快活。
“隨心所欲，獨(dú)善其身，才是君子安身立命之道啊?！?/p>
李桓臉色一正，神情嚴(yán)肅地看向他。
“你那不叫獨(dú)善其身，叫放縱無(wú)度?！?/p>
李炎聽(tīng)了，搖頭含笑不語(yǔ)。
李肇獨(dú)自坐在一旁，自斟自飲，仿若全然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
倒是淳王李僉，嘻嘻笑著上來(lái)湊趣。
“二哥、三哥，你們哪里懂得五哥話中的妙處？你們且想想，不成婚便能無(wú)拘無(wú)束地玩耍，父皇母后還把四哥當(dāng)小孩子看待，什么也不用他操心，更不像大哥、二哥那樣肩負(fù)諸多責(zé)任，自在得很吶。四哥的這份快活，你們根本體會(huì)不來(lái)?！?/p>
太子排行第四，但儲(chǔ)君身份尊貴。
會(huì)叫李肇為四哥的，也就老五。
淳王李僉比李肇只小半歲，性子卻如同少年般肆意，行事毫無(wú)拘束，滿(mǎn)腦子都是古靈精怪的主意。
他及冠次月，便與禮部侍郎家冰雪聰明的三娘子成了婚，可即便如此，也未能約束住他那頑劣的性子。
李桓皺起眉頭，告誡道：“五弟慎言，莫要忘了尊卑有序?！?/p>
李桓向來(lái)極為注重禮儀規(guī)矩。
李僉最厭煩這些繁文縟節(jié)，聽(tīng)了不禁咋舌。
“是，端王殿下。對(duì)不住了，太子殿下……”
李肇輕輕一笑，“你我兄弟，難得一聚，就圖個(gè)開(kāi)心，若處處講究那些規(guī)矩，反倒顯得生分?！?/p>
李僉不住點(diǎn)頭，說(shuō)道，“上回咱們兄弟五個(gè)一同飲酒，都記不清是何時(shí)的事了。眼下大哥又不在京城，往后想要常相聚，怕是難嘍……唉，都說(shuō)皇家尊貴，可有時(shí)候兄弟情分竟還比不上民間百姓親厚……”
老五是個(gè)直腸子。
旁人不會(huì)說(shuō)的話，他竟直言不諱。
魏王聽(tīng)了，頓時(shí)覺(jué)得尷尬不已。
李桓倒是神色淡然，云淡風(fēng)輕地笑一笑。
“大皇兄去年年節(jié)都沒(méi)回京，只遞了札子向父皇問(wèn)安，也不知他人在滇州，是否安好?！?/p>
他們口中的老大，是賢王李劭。
那位賢王，現(xiàn)年已經(jīng)三十有四，多年前被皇帝派往偏遠(yuǎn)的滇州鎮(zhèn)守。
賢王的生母，原是崇昭帝在潛邸時(shí)的通房丫頭，皇帝十四便生下他，生母的身世以及年歲，仿佛代表了崇昭帝年輕荒唐的過(guò)往，不那么討皇帝喜歡。
也造就了賢王老實(shí)忠厚的性子，少言寡語(yǔ)，不常與人交往，在這群兄弟里最不引人注意。
不過(guò)，皇子出京任職，到了滇州便如同諸侯一般。
魏王說(shuō)起來(lái)都是一臉羨慕。
“也不知何時(shí)，我能像大皇兄一樣，遠(yuǎn)離京師，有所作為，也免得成日里當(dāng)這富貴閑人，老讓父皇訓(xùn)罵。”
李僉打趣道：“三哥是太閑了嗎？那不如讓父皇給你派個(gè)差事，也好施展一番拳腳?！?/p>
魏王一驚，猛灌幾大口酒，連連擺手。
“別別別……敬謝了，敬謝了?！?/p>
滇州苦寒，哪有京城舒坦。
再說(shuō)了，上頭有太子和端王，魏王雖也身為皇子，卻從來(lái)也不敢覬覦不屬于自己的東西，富貴閑人對(duì)他來(lái)說(shuō)才是最好的歸宿。
一時(shí)嘴快罷了，他可不想惹禍上身。
李僉見(jiàn)狀，哈哈大笑。
李恒表情淡淡，好似并沒(méi)有聽(tīng)出什么。
李肇眼中則浮起一絲笑意，饒有興致。
兄弟幾個(gè)難得相聚。
尤其是太子，平日里不常露面。
相處起來(lái)讓人很是拘束。
好在有李僉這個(gè)活寶活躍氣氛，倒也其樂(lè)融融。
正在這時(shí)，一個(gè)小廝匆匆走入大殿中，在李肇、李桓和二位皇子跟前恭敬行禮后，語(yǔ)速極快地說(shuō)：
“諸位殿下，園子里有人來(lái)報(bào)，文嘉公主在映月湖尋駙馬時(shí)，不慎落水……”
那映月湖在挖鑿時(shí)為求景致，深挖兩丈，湖水很深。
其他男子看公主落水只怕不敢輕易近身，女子又大多不通水性……
四位皇子皆是文嘉同父異母的兄弟，一聽(tīng)到消息，立刻快步趕去。
朝暉殿的臣子和華觴堂的端王妃以及一眾女眷得知后，也驚慌起來(lái)。
不僅文嘉公主不見(jiàn)蹤影，就連平樂(lè)公主也一去未歸。
薛月沉心下略有不安，趕緊讓丫頭拎著夜燈，同女眷們一起，急匆匆地趕往映月湖——
此刻，映月湖的水波在夜色下泛著幽光。
湖畔的玉石欄桿邊，早已圍滿(mǎn)了人。
“太子殿下來(lái)了。”
“端王殿下也來(lái)了。”
“魏王，淳王也都來(lái)了?！?/p>
眾人爭(zhēng)先恐后，向貴人行禮。
薛月沉與李桓幾乎同時(shí)趕到。
但還是來(lái)遲一步。
文嘉已然被人打撈了上來(lái)。
她正臉色蒼白地坐在地上，大半個(gè)身子倚靠在薛綏懷里。
薛綏從頭到腳都濕漉漉的，顯然是剛從水里上來(lái)。
她半蹲在文嘉公主的身旁，身上仍穿著那身喜服，臉上的妝容已然花了，神色凝重，眼神關(guān)切，很是心疼地在文嘉身上披了一件氅子，手指輕輕撫著文嘉的胳膊，輕聲安慰著瑟瑟發(fā)抖的公主。
李桓問(wèn)：“這是怎么回事？”
旁邊的下人你一言我一語(yǔ)，卻沒(méi)人能說(shuō)清事情的原委。
李恒又道：“文嘉，你來(lái)說(shuō)。”
文嘉微微抬頭，眼睛里流露出驚恐：“我，我不慎落水……”
李桓看一眼她，巡視般看著平靜的湖面和欄桿。
“映月湖四周皆有木欄石柱，你怎會(huì)落水？”
文嘉輕咬下唇，無(wú)助地看著李桓和李肇等人，無(wú)措、蒼白。
“太子，皇兄，我，我……”
未及出聲，通紅的眼底，已有淚水撲簌簌往下落。
薛月沉看著薛綏，也是奇怪。
“六妹妹，你不在喜房待著，怎么跑到這兒來(lái)了？”
薛綏抬頭，看一眼文嘉慘白的面容，低聲道：“文嘉公主并非落水。”
眾人大驚失色。
她平靜地繼續(xù)說(shuō)道：“我方才開(kāi)窗透氣，恰好看見(jiàn)公主神思恍惚，舉止異常，跨過(guò)欄桿，似有輕生之念……實(shí)在是事出緊急，我顧不得那許多，救人要緊。還望王爺和王妃恕罪……”
救了公主一命，能是什么罪過(guò)呢？
更何況，她這是“又”救了一個(gè)公主。
李桓深深看她一眼，眸底深邃。
魏王李炎和淳王李僉。也都朝她投去驚訝的目光。
原來(lái)這位就是薛六姑娘。
皇兄今日新納的孺人。
燈火下可見(jiàn)她肌膚如玉，清冷矜貴，即便渾身濕透，也不顯半分落魄之態(tài)。尤其她遇事沉著冷靜，還能水下救人……
眾人的目光在薛綏臉上來(lái)回打量，李肇卻好似全然看不見(jiàn)她。
如同局外人一般，他走到石欄邊上，若有所思地望向不遠(yuǎn)處那座精致典雅的湖畔雅居。
這處屬于端王府后宅區(qū)域，尋常人自然不會(huì)來(lái)。
可以隨意出入并大剌剌在此住下的，只有平樂(lè)公主。
李肇問(wèn)道：“你們可知，駙馬因何過(guò)來(lái)？”
兩個(gè)丫頭嚇得渾身發(fā)抖，低著頭不敢吭聲。
李肇瞥一眼若無(wú)其事的薛綏。
好一個(gè)睚眥必報(bào)的女子。
他情不自禁彎起唇角，突然有些喜歡上薛六這該死的報(bào)復(fù)心。
竹林雅舍那天，平樂(lè)想把他們堵在屋里出丑。
今日她便非得報(bào)復(fù)回來(lái)不可！
此心甚佳，正合他意。
李肇回頭看著文嘉：“皇姐，可確定駙馬在映月湖？”
文嘉沒(méi)有說(shuō)話。
一張臉漲得通紅，顯然有難言之隱，不便出口。
李桓似乎察覺(jué)到了什么，抬頭望向湖邊的房舍。
“來(lái)人……”
李肇比他速度更快，冷哼聲打斷他。
“公主找駙馬不慎落水，駙馬卻不聞不問(wèn)，簡(jiǎn)直是膽大包天！”
說(shuō)罷，他一撩袍角，帶著人率先沖向那一座湖畔雅舍，抬手一指。
“來(lái)人，去把駙馬給孤拎出來(lái)回話，問(wèn)問(wèn)他為何要將公主置于險(xiǎn)地，不管不顧……”
太子是文嘉的弟弟。
他這般做法合情合理。
天底下的小舅子為姐姐出氣，走到哪里都說(shuō)得通……
哪怕這里是端王府……
李桓慢了一步，待發(fā)現(xiàn)事態(tài)不妙想要阻止，已失去先機(jī)。
平樂(lè)安排在外的丫頭綠蓮，根本阻攔不了李肇的侍衛(wèi)。
只聽(tīng)“砰”的一聲，那扇并不堅(jiān)固的大門(mén)被撞開(kāi)了。
平樂(lè)面色緋紅地走出來(lái)，衣裳凌亂，發(fā)絲也有些凌亂，一副春情未褪的模樣，卻故意揉了揉眼睛，裝作剛睡醒的不悅姿態(tài)。
“大膽，本公主居處，誰(shuí)讓你們不宣而入的？”
眾人皆回頭看著李肇。
李肇微微一笑，“駙馬在何處？”
平樂(lè)冷冷地問(wèn)：“太子問(wèn)的是哪個(gè)駙馬？”
李肇嘴角笑意，越發(fā)玩味。
若平樂(lè)不知道范秉在映月湖，這句話便是多余的。
正常人通常只會(huì)想到自己的駙馬。
李肇似笑非笑，“皇姐，你有幾個(gè)駙馬？”
平樂(lè)臉色微微一變，但并未緊張。
“方才我在屋里，聽(tīng)到你們說(shuō)在尋找文嘉的駙馬。這才有此一問(wèn)……”
她說(shuō)著，望向朝這邊走來(lái)的人群。
“怎么，你們是懷疑本公主把文嘉的駙馬藏起來(lái)了？真是笑話！本公主與那范秉素?zé)o往來(lái)，藏他做什么？”
李肇笑問(wèn)：“那公主在這里做什么？”
平樂(lè)回道：“宴上多吃了幾口酒，有些小醉，便過(guò)來(lái)歇息一下。往常我也如此，皇兄都知情的，有什么好奇怪的？”
喝醉了來(lái)此小憩本不稀奇。
奇怪的是她的臉色，看著既像醉酒，又有些不同。
人群里，但凡有成婚的婦人，都難免看得心驚肉跳。
氣氛瞬間凝滯。
頗有一種劍拔弩張之態(tài)。
就在這時(shí)，人群里一個(gè)侍衛(wèi)大聲喊叫起來(lái)。
“找到了，駙馬找到了……”
“在平樂(lè)公主的屋里！”
尖叫聲震耳欲聾。
眾人不由地循聲望去。
只見(jiàn)范秉被兩個(gè)侍衛(wèi)帶著，從公主住處的耳房里狼狽地走了出來(lái)，微微低著頭，小聲解釋。
“我，我是前來(lái)找五彩鸚鵡的……”
此地?zé)o銀三百兩。
何人能信？