雪白肌膚上，一點(diǎn)朱砂艷如血珠，奪目非常。
眾人交頭接耳，滿(mǎn)堂皆是驚愕與好奇。
世人皆知，端王殿下素日里對(duì)這位薛氏側(cè)妃青睞有加，賞賜之物堆滿(mǎn)檀秋院，硬生生將一個(gè)庶女媵妾，捧成了人人艷羨的端王側(cè)妃，恩寵不僅遠(yuǎn)超府中其他姬妾，連正妃都要遜色三分。
誰(shuí)料今日公堂之上，薛綏會(huì)用守宮砂證明與李桓無(wú)男女之事，生生撕開(kāi)李桓精心編織的羅網(wǎng)，反向坐實(shí)李桓對(duì)她有“刻意構(gòu)陷”的嫌疑。
這等閨房隱秘，李桓根本難以自辯。
“端王殿下……”李肇微微挑眉，似笑非笑地看向李桓，俊逸的眼尾，頗有一種揚(yáng)眉吐氣的暢快。
“此事你作何解釋?zhuān)俊?/p>
李桓寒眸如霜，死死盯著階下女子。
“守宮砂而已——側(cè)妃既通藥理，又出自舊陵沼，難保不會(huì)用些江湖伎倆……”
薛綏抬了抬凝霜的手臂，眼波流轉(zhuǎn)間盡是嘲諷：“要驗(yàn)嗎？”
李桓只覺(jué)喉頭干澀，望著堂下女子單薄的身影，忽然想起她進(jìn)門(mén)那日，眉眼低垂，怯懦柔順的小模樣，心下一疼。
他太輕敵了——
不知當(dāng)日那個(gè)看似柔弱的女子，下手會(huì)絲毫不留余地，如此歹毒……
見(jiàn)他眼底情緒翻涌，李肇忽然笑著開(kāi)口。
“孤倒有一問(wèn)。以側(cè)妃美貌，皇兄怎會(huì)假情假義相待？莫不是另有隱衷……”
薛綏微微一笑，不正面回答，只是輕輕瞥了眼李桓，隨后慢悠悠地說(shuō)道：
“王爺后宅美眷如云，為何這么多年，膝下只得一位千金？”
李桓的臉色瞬間變得極為難看。
堂上的人也是面面相覷，一副震驚的樣子。
她什么都沒(méi)有說(shuō)，又好似把什么都說(shuō)了……
不跟李桓同房的原因，竟是端王“那個(gè)不行”……
否則，王府那么多侍妾側(cè)妃，居然只生養(yǎng)了一個(gè)女兒？
尷尬的氣息在大堂上彌漫，王爺?shù)碾[秘讓眾人對(duì)這場(chǎng)紛爭(zhēng)背后的故事充滿(mǎn)了好奇與猜測(cè)……
眾人屏住呼吸，整個(gè)大堂安靜得落針可聞，唯有李桓粗重的呼吸聲格外清晰。
他被薛綏這一招打得措手不及。
他怎么也沒(méi)想到，薛綏竟會(huì)在這眾目睽睽之下，使出如此大膽的反擊……
而且，讓他無(wú)法自證。
李肇黑眸微瞇，眼底的愉悅幾近溢出。
他雙手抱胸，微微歪頭，饒有興致地打量著李桓，眼中滿(mǎn)是看好戲的神色，很是悠然自得。
“事到如今，皇兄還想狡辯嗎？”
“欲加之罪——”李桓有口難言，氣得臉色鐵青，額頭上青筋突突跳動(dòng)，似要將人活生生吞了一般……
大理寺卿謝延展這般模樣，胡須微微一顫，輕咳一聲，驚堂木再次重重拍響，震得案上的青瓷茶盞，嗡嗡作響。
“本案尚有諸多疑點(diǎn)，人證物證，尚需詳查，不可偏聽(tīng)偏信，以免冤枉無(wú)辜……”
都察院的吳志接觸到李桓冷冽的目光，也是心頭一緊，忙不迭地點(diǎn)頭，翻了翻卷宗供錄，大聲應(yīng)和。
“謝大人所言極是。當(dāng)務(wù)之急是厘清案情脈絡(luò)，辨明證物真?zhèn)巍?/p>
謝延展微微頷首，神色凝重地掃視一圈大堂，隨后提高音量。
“傳人證——盧府一等丫鬟碧玉上堂！”
碧玉跪行而入，發(fā)間別著的簪子，正是盧二姑娘臨終前送給她的。
“啟稟各位大人，是平樂(lè)公主將蛇莓汁交給我家姑娘的……”
她話音未落便喉頭哽咽，傷心落淚。
“我家姑娘性子單純，被平樂(lè)公主哄騙，全然不知蛇莓汁有劇毒，能要人性命……也不曾想到，會(huì)害人害己，落得如此下場(chǎng)……”
為了保住盧家的顏面，也為了讓證詞更加可信，她沒(méi)有攀咬盧僖，聽(tīng)上去合情合理，毫無(wú)破綻。
滿(mǎn)堂嘩然。
謝延展手中茶盞當(dāng)?shù)乜脑诒亍?/p>
“大膽奴才，可知構(gòu)陷公主該當(dāng)何罪？”
碧玉身子猛地一顫，好似受了驚嚇一般，呆怔片刻，啜泣聲才再次響起。
然后，這個(gè)看似膽小的丫頭，突然撲到案桌前方，額頭重重磕地。
“求求各位大人，為我家姑娘做主。婢子愿以性命作保！那日平樂(lè)公主賞賜奇楠木鐲并將蛇莓毒交到我家姑娘手上，婢子在場(chǎng)親眼看見(jiàn)……”
謝延展用力拍案：“大膽賤婢，竟敢信口雌黃！擾亂公堂……”
左都御史吳大人輕咳一聲，打斷了他的話，再和顏悅色地傾身向前，“你說(shuō)，是平樂(lè)公主指使盧二姑娘下毒？”
“回大人，正是如此！婢子不敢說(shuō)謊……”
碧玉顫抖著，朝他磕了個(gè)頭。
“去歲臘八，婢子親眼見(jiàn)平樂(lè)公主從女人坊的一個(gè)暗格里……拿出一封密函，上面有婢子在清輝殿見(jiàn)過(guò)的西茲狼衛(wèi)玉玨圖樣……”
頓了頓，她仿佛想到什么似的，緊緊攥著衣角，帶著哭腔道：
“當(dāng)時(shí)，城西銜春繡坊的繡娘，正好來(lái)女人坊送繡品，她也看見(jiàn)了……大人若是不信，大可傳她來(lái)對(duì)質(zhì)……”
堂上一片嘩然。
隨即陷入短暫的死寂。
三司官員共計(jì)十余人在堂，沒(méi)有一個(gè)人開(kāi)口，要傳那繡娘。
碧玉好似沒(méi)有看到大人們諱莫如深的表情，緊張地咬了咬下唇，繼續(xù)顫著嗓音，字字泣血地陳詞。
“姑娘生前見(jiàn)平樂(lè)公主行事狠辣，動(dòng)輒杖斃近身侍女，曾叮囑婢子，將公主多年來(lái)欺壓百姓、貪贓枉法、私結(jié)黨羽的證物，都藏在妝臺(tái)下的胭脂木匣里，以防被平樂(lè)公主滅口……”
謝延展面色一變，驚堂木重重砸下。
“賤婢攀誣皇族，當(dāng)誅九族！”
“謝大人少安毋躁——”李肇抬袖制止他幾乎失控的怒氣，神色冷漠地看一眼李桓，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意。
“等看過(guò)證物，再治罪也不遲。”
說(shuō)罷他微微轉(zhuǎn)頭，目光如炬地看向碧玉。
“盧二姑娘留下的證物，現(xiàn)在何處？”
話音未落，殿外忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
文嘉就是在這時(shí)踏入正堂的。
秋陽(yáng)穿透大理寺門(mén)楣，在她靛青色的宮裝上織就出一片交錯(cuò)斑駁的光影。
兩個(gè)宮人抬著一口檀木箱子，默默跟在她的身后，箱角的銅飾在青磚上撞出沉悶的聲響。
文嘉雙手交疊，身姿端方地行了一禮。
“這是陸公與盧太傅耗時(shí)半載，暗中查訪所得。請(qǐng)二位殿下與諸位大人秉公裁斷……”
箱蓋開(kāi)啟時(shí)，一股陳年墨香撲面而來(lái)。
滿(mǎn)堂抽氣——
李桓手中的茶盞，驟然握緊，目光沉涼。
箱子里裝滿(mǎn)了各類(lèi)信件、賬本以及來(lái)自廚娘、馬夫、丫頭、繡娘、車(chē)夫等底層仆役和雜色小人物的證詞——
永昌當(dāng)鋪伙計(jì)：“典當(dāng)公主府流出物件，見(jiàn)夾層藏有半幅絹帛，火漆印是一個(gè)狼頭圖案，小人不敢聲張，至今留存在鋪?zhàn)永铩?/p>
天香閣鴇母：“閣里的翠喜姑娘有一位熟客，說(shuō)娘親是平樂(lè)公主府的梳頭嬤嬤，有一回這位爺醉酒說(shuō)漏嘴，說(shuō)公主慣會(huì)往胭脂茶水里摻一種無(wú)色無(wú)味的毒汁，去年秋末就毒殺過(guò)三個(gè)多嘴的丫頭……”
更夫老九：“上月初十，三更天，有蒙面人從公主府角門(mén)而入，走路悄無(wú)聲息，腰間掛著一個(gè)模樣奇怪的皮囊，像西茲人模樣……”
一個(gè)個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小人物，詳細(xì)地拼湊出平樂(lè)公主如何策劃陰謀，如何私藏蛇莓毒，如何誘導(dǎo)威脅盧僖，以及她平日里的種種惡行。
其中一本賬本上，清楚地記錄著平樂(lè)公主給一些官員送禮行賄的明細(xì)，涉及的官員眾多，不乏三司中的一些重要人物。
“崇昭八年三月初七，都察院張御史收東珠一斛、金錯(cuò)銀香爐一尊……”
“五月端陽(yáng)，大理寺卿謝大人，得前朝山河古畫(huà)一幅……”
“三月十六，鴻臚寺趙主簿宅邸添置十二名貌美舞姬……”
證據(jù)之詳盡，令人瞠目結(jié)舌。
眾人看著這些鐵證，都倒吸了一口涼氣。
謝延展和吳志更是面如死灰，神情極是難看。
文嘉目光掃過(guò)李桓陰沉的臉色。
“人物物證俱在，還請(qǐng)二位殿下和三司諸位大人，明鏡高懸，秉公斷案，莫負(fù)陸公與盧太傅兩位元老的拳拳之心?！?/p>
“一派胡言?！崩罨该腿慌陌付?。
即使證據(jù)都甩到臉上了，他仍是鎮(zhèn)定如常。
“平樂(lè)再是膽大妄為，也不會(huì)毒殺母妃?！?/p>
“當(dāng)然不會(huì)。”薛綏抬眸，毫不退縮地與他對(duì)視，流露出一絲意味深長(zhǎng)的笑。
“因?yàn)槠綐?lè)公主要毒害的，原本是皇后娘娘，誤殺蕭貴妃，不過(guò)是陰差陽(yáng)錯(cuò)！”