居庸關(guān)外，岔道城。
李自成坐鎮(zhèn)中軍，隨時(shí)等候前線的戰(zhàn)報(bào)。
常寧端著茶壺，帶著滿臉諂笑，跪在一旁服侍。
“恭喜陛下，賀喜陛下，過(guò)了今日，大軍便可直抵京師！”
李自成沒(méi)有理他，而是緊緊盯著桌上的輿圖。
常寧不敢多言，偷瞧了一眼，只見(jiàn)李自成眼中充滿興奮和渴望！
從此以后，天下易主，這種事?lián)Q成誰(shuí)不興奮？
可惜自己是個(gè)閹人，即便有從龍之功，也不可能封侯拜相。
不過(guò)，榮華富貴定是跑不掉了，想想老家還有個(gè)侄兒，可以過(guò)繼到自己名下，繼承香火……
“報(bào)！”
前線探馬急匆匆跑進(jìn)來(lái)，喘著粗氣，說(shuō)道：“居庸關(guān)城門(mén)已開(kāi)！”
“好！”
李自成一拍桌子，茶碗直接飛出去，濺了常寧一身滾熱的茶水。
常寧被燙的得直哆嗦，卻強(qiáng)忍著疼痛，說(shuō)道：“陛下英明神武，順應(yīng)天命，明軍不過(guò)是螳臂當(dāng)車(chē)，自不量力！”
李自成哈哈大笑，說(shuō)道：“勸降居庸關(guān)，有你一份功勞，放心吧，朕不會(huì)虧待你！”
常寧趕忙匍匐在地，抽泣道：“奴婢生平未逢明主，承蒙陛下不棄，愿誓死追隨！”
“報(bào)！”
探馬再次來(lái)報(bào)：“我軍已拿下居庸關(guān)！”
李自成更加興奮，激動(dòng)地說(shuō)道：“再探再報(bào)！”
“是！”
探馬轉(zhuǎn)身離去，只過(guò)了一盞茶的工夫，又有新的戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)。
“唐通所率主力被我軍前后夾擊，敗局已定！”
李自成趕忙道：“傳令劉宗敏，此人是一員猛將，當(dāng)以勸降為主?！?/p>
“是！”
探馬下去后，常寧說(shuō)道：“陛下英明神武，宅心仁厚，對(duì)人才更是求賢若渴，那唐通一再與陛下為敵，陛下卻不愿取他性命，可見(jiàn)心胸之寬廣，這天下遲早都是陛下的囊中之物?！?/p>
李自成突然問(wèn)道：“那崇禎對(duì)待人才是什么態(tài)度？跟朕比之如何？”
常寧趕忙道：“崇禎心胸狹窄，容不得人，在位十七年，僅內(nèi)閣首輔就換了十九任，近日來(lái)更是殘暴成性，殺人抄家，惹得天怒人怨，離心離德?！?/p>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此說(shuō)來(lái)，朕拿了他朱家天下，也是理所應(yīng)當(dāng)！”
常寧見(jiàn)李自成心情愉悅，繼續(xù)說(shuō)道：“陛下乃是天命所歸，那崇禎皇帝自然是無(wú)法與陛下相比?！?/p>
李自成聽(tīng)了，臉上笑容更加得意。
這時(shí)候，一旁的李巖卻眉頭緊鎖，向前走了兩步。
因?yàn)樗麑?shí)在看不下去了，還沒(méi)打到京城呢，此時(shí)得意忘形，未免太早了些。
“陛下英明，自是不必多言，但北京城墻高城固，接下來(lái)該怎么打，還需要制定個(gè)詳細(xì)的章程。”
常寧見(jiàn)狀，心中不悅，但面上仍帶著笑，說(shuō)道：“李先生所言雖有道理，但陛下乃是真龍?zhí)熳?，自有上天庇佑。且那杜之秩已為我軍所用，他若前去勸降崇禎，說(shuō)不定兵不血刃便可拿下北京城！”
李自成聞言，目光一亮，問(wèn)道：“哦？杜之秩有此能耐？”
常寧趕忙點(diǎn)頭：“陛下有所不知，那杜之秩乃御馬監(jiān)掌印，對(duì)崇禎皇帝及朝中大臣頗為熟悉。他若前去勸降，定能事半功倍?！?/p>
李巖聞言，眉頭皺得更緊。
他并不相信太監(jiān)，但此時(shí)若直接反對(duì)，恐會(huì)惹惱李自成。
于是，他換了個(gè)方式說(shuō)道：“陛下，杜之秩雖有其用，但北京城之事，還需從長(zhǎng)計(jì)議，不可操之過(guò)急?！?/p>
這時(shí)候，又有探馬匆匆來(lái)報(bào)。
“報(bào)，劉將軍回來(lái)了！”
李自成聞言，不解道：“他不去接手居庸關(guān)，回來(lái)作甚？”
“這……”
探馬臉色很難看，額頭全是冷汗。
李巖察覺(jué)到情況不對(duì)，便說(shuō)道：“究竟出了什么事？”
“劉將軍……敗了！”
“什么？”
李自成幾乎要跳起來(lái)，不是都打進(jìn)居庸關(guān)了嗎？
怎么又突然敗了？
什么情況？
李巖再次問(wèn)道：“你說(shuō)清楚，劉將軍敗了？”
“正是！”
探馬嚇的大汗淋漓，不知所措。
“好了，你先下去吧！”
李巖吩咐一聲，然后看向李自成，說(shuō)道：“陛下稍安勿躁，究竟發(fā)生了什么，還是等劉將軍回來(lái)……”
“怎么可能會(huì)敗的？”
李自成陰沉著臉，突然轉(zhuǎn)向常寧，問(wèn)道：“你說(shuō)，究竟怎么回事？”
“奴婢，奴婢……不清楚……”
常寧嚇的兩腿發(fā)軟，跪在地上不敢起身。
“你不是說(shuō)，已經(jīng)跟那個(gè)杜之秩談好了，他同意開(kāi)城了嗎？”
“他確實(shí)是這么說(shuō)的，奴婢不敢欺瞞啊！”
李巖說(shuō)道：“按照探馬的消息，杜之秩確實(shí)開(kāi)了城門(mén)，只是后來(lái)不知道發(fā)生了什么，或許……”
他頓了頓，突然皺起眉頭，問(wèn)道：“杜之秩會(huì)不會(huì)假意投降？”
李自成臉色更加難看，如果杜之秩詐降，騙自己五千兵馬進(jìn)城，再來(lái)個(gè)甕中捉鱉……
“狗東西！”
想到這里，他頓時(shí)怒不可遏，一腳踹在常寧胸口上。
常寧被踹飛出去，重重摔在地上，眼前直冒金星。
但是他連個(gè)屁都不敢放，掙扎著爬起來(lái)，再次跪在地上，磕頭如搗蒜。
李自成可不是好脾氣，當(dāng)即伸手去拿刀。
幸好李巖上前攔住，說(shuō)道：“陛下莫要跟這個(gè)閹貨一般見(jiàn)識(shí)，依臣所見(jiàn)，那個(gè)杜之秩開(kāi)城門(mén)應(yīng)該是真的?！?/p>
李自成問(wèn)道：“你說(shuō)說(shuō)看，劉宗敏怎會(huì)敗的？”
“臣不敢妄加猜測(cè)，究竟發(fā)生了什么，等劉將軍回來(lái)，一問(wèn)便知！”
“哼！”
李自成冷哼一聲，將刀丟下。
常寧這才松了口氣，卻發(fā)現(xiàn)全身都被冷汗打透。
這些人草莽出身，喜怒無(wú)常，太難伺候了。
終于，劉宗敏灰頭土臉地撤回了岔道城。
只見(jiàn)他滿臉懊喪，跪在李自成面前，說(shuō)道：“末將未能攻下居庸關(guān)，請(qǐng)陛下治罪。”
李自成眉頭緊鎖，問(wèn)道：“究竟發(fā)生了什么事？”
“這……唉！”
劉宗敏重重嘆了口氣，然后繼續(xù)說(shuō)道：“按照原定計(jì)劃，唐通的兵馬已被我軍前后夾擊，敗象已露。但就在這時(shí)，崇禎皇帝突然現(xiàn)身，親率大軍從后方襲來(lái)，我軍被打了個(gè)措手不及。居庸關(guān)里的五千兵馬全部陷落，是生是死，現(xiàn)在不知道！”
“崇禎皇帝？他怎么會(huì)來(lái)居庸關(guān)？”
李自成從座位上站起來(lái)，臉上滿是不敢置信的神色。
在場(chǎng)其他人也露出驚詫的表情，面面相覷，全都表示不可思議。
劉宗敏點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我也不知道怎么回事，反正就來(lái)了！”
李自成問(wèn)道：“你確定是崇禎皇帝？你可看清楚了？”
“肯定沒(méi)錯(cuò)！”
劉宗敏語(yǔ)氣堅(jiān)定，說(shuō)道：“雖然沒(méi)看見(jiàn)人，但是那面大纛龍旗可看的清清楚楚，除了崇禎皇帝，誰(shuí)敢用那面大纛？”
李自成聞言，臉色瞬間變得陰沉無(wú)比。
他緊握著雙拳在帳篷內(nèi)來(lái)回踱步，喃喃自語(yǔ)道：“這怎么可能？他怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)？為何事先沒(méi)有消息？不對(duì)勁，全都不對(duì)勁……”
常寧在一旁嚇得渾身發(fā)抖，心中暗叫不妙，生怕李自成遷怒于自己。
果然，李自成來(lái)到常寧面前，問(wèn)道：“你來(lái)說(shuō)，這是怎么回事？”
“奴婢，奴婢……不知道啊……”
常寧簡(jiǎn)直欲哭無(wú)淚，心說(shuō)我哪知道發(fā)生了什么？
我只是個(gè)太監(jiān)，我太難了?。?/p>