案情還在發(fā)酵，百官從開始的抗?fàn)?，逐漸變的麻木。
有些時候，剛剛還在一起談笑風(fēng)生的同僚，晌午吃個飯回來，人就沒了。
還有正在辦公時候，直接被錦衣衛(wèi)上門帶走的。
全京城的官員都在高壓下生存，終于，有人堅持不住，精神崩潰，選擇主動投案。
讓人出乎意料的是，朝廷對于主動投案者大多采取從寬處理，只要不是罪大惡極，把情況交代清楚，贓款上繳，便沒事了。
如此一來，李家貪腐案的風(fēng)波竟然有了消散的趨勢。
駱養(yǎng)性案例每日進宮匯報：“截止昨晚，涉案人員已經(jīng)超過五百，不過，最近幾天投案自首的居多，臣按照陛下的意思，從輕處置?！?/p>
朱由檢問道：“涉案銀兩到了什么數(shù)目？”
“總共查抄、上繳白銀一千七百萬兩，另有古董字畫、珠寶玉石、房契地契不計其數(shù)，預(yù)估價值超過三百萬兩?！?/p>
“兩千萬！這么多？”
朱由檢呼吸變得急促起來，沒想到，國庫竟然以這個方式充盈！
大明的官員還是有錢，一樁案子就查出兩千萬兩，似乎找到了致富的途徑。
戶部不是哭窮嗎，整日國庫空虛，這里沒錢，那里也沒錢。
現(xiàn)在好了，修忠烈祠，修民房，修繕城墻，重建山海關(guān)……還有就是研制火器，我看看誰還敢攔著！
駱養(yǎng)性低著頭，說道：“按照最近的趨勢來看，案子很快就能完結(jié)，只不過，臣聽到一些市井流言，似乎對陛下有些不利。”
朱由檢問道：“究竟什么事？”
駱養(yǎng)性如實道：“坊間有流言，說錦衣衛(wèi)迫害讀書人，雖然沒有明說，但是話里話外的意思……就是陛下指使的，臣抓了幾個人，可沒法定罪，就給放了?！?/p>
“這種事，讓他們說去吧！大明百姓數(shù)以萬計，若沒幾個腦殘，還以為是盛世呢！”
“臣是擔(dān)心……若任由這些流言傳播下去，引起讀書人不滿……”
駱養(yǎng)性糾結(jié)片刻，干脆下定決心，直接說道：“臣就明說了吧，無論是京城還是外地，已經(jīng)有讀書人去投奔李自成了，這個苗頭必須制止，否則，后果不堪設(shè)想！”
“讓他們?nèi)?！?/p>
朱由檢擺擺手，依然一副無所謂的樣子，說道：“腿長在他們自己的身上，朕還能綁著他們？假以時日，只待新式火炮研制成功，朕即刻發(fā)兵，收復(fù)失地，到那時候，看他們往哪跑！”
駱養(yǎng)性還是不解，說道：“陛下，這些可都是讀書人……”
“讀書人怎么了？大明給了讀書人太多的優(yōu)渥，不是讓他們反過頭來跟朕作對的！跑掉的那些，定是心里有鬼，朕相信大多數(shù)人心中自有公義，區(qū)區(qū)幾只害群之馬，早點離開反倒是好事?！?/p>
駱養(yǎng)性點點頭：“臣明白了！”
朱由檢又問道：“朕任命的洋人侍郎，火器研制進展如何了？”
研制新式火器屬于朝廷機密，除了工部和王恭廠的匠人，錦衣衛(wèi)也要全程監(jiān)督。
駱養(yǎng)性回道：“整體來說，還算順利，只是進展緩慢了些，反倒是剛剛過去的那個新科狀元楊廷鑒，似乎和湯侍郎理念不合，僅僅三天就被趕出了核心團隊?！?/p>
朱由檢有些詫異，問道：“什么理念不合？莫非楊廷鑒還有自己的一套理念？”
“這個……臣不是很清楚，只知道湯若望很生氣，說楊廷鑒好高騖遠(yuǎn)，而楊廷鑒反過頭來說湯若望的理念太過陳舊，兩人爭執(zhí)幾次，湯若望便將他趕走了?！?/p>
“趕到哪里去了？”
“就是給他一個單獨的作坊，讓他自己折騰?！?/p>
朱由檢頓時來了興致，大手一揮：“跟朕去看看！”
圣駕來到王恭廠，湯若望趕忙前來相迎。
“臣湯若望，問圣躬安！”
“朕安！”
朱由檢擺擺手，直接道：“客套話就免了，帶朕看看卿家的成果。”
“是！”
湯若望答應(yīng)一聲，然后領(lǐng)著朱由檢來到試驗場。
“臣調(diào)任工部后，第一個研制目標(biāo)是加農(nóng)炮，相較于洪武大炮，加農(nóng)炮的優(yōu)勢是射程更遠(yuǎn)，射擊精度更高，陛下請看，這是炮膛加長后，再加裝準(zhǔn)星，可以瞄準(zhǔn)，最遠(yuǎn)能打到八百步！”
朱由檢心中暗暗換算，一步大概是一米五，八百步，那就是一千三百米?。?/p>
這玩意排開了，直接在一公里外轟炸，誰扛得??？
想到這里，他兩眼放光，急切地問道：“技術(shù)是否成熟？是否可以投入量產(chǎn)？”
湯若望搖了搖頭，說道：“臣不敢欺瞞陛下，加農(nóng)炮最大的問題在于炮身比例極不協(xié)調(diào)，射程遠(yuǎn)就意味著火藥量需求大，炮筒過長，火藥量加大，很容易炸膛?！?/p>
“若是加粗炮身呢？”
“臣試過了，若加粗炮身，就相當(dāng)于鑄造一口大號的洪武大炮，臣算了一下，加上特制的炮架，整體重量將近萬斤，根本拉不動?！?/p>
“何不將炮身和炮架拆開運輸？”
“拆開的話，就算能拉動，只是……數(shù)千斤的炮身，組裝起來是個大問題?！?/p>
朱由檢聞言，剛剛的喜悅漸漸消失，眉頭微微蹙起。
戰(zhàn)場上瞬息萬變，打仗的時候，這么重的炮身，能不能組裝起來都很難說。
難道只能做個大炮放在城頭上防守？
湯若望繼續(xù)說道：“臣等認(rèn)為，現(xiàn)在最大的問題還是冶煉技術(shù)有限，導(dǎo)致炮身重量過大，如果冶煉技術(shù)有所突破，臣可以將炮身重量控制在千斤以內(nèi)！”
“一千斤的炮，能打八百步，你若能做出來，朕給你封爵！”
朱由檢再次激動起來，萬炮齊發(fā)的場面映入腦海。
湯若望有些吃驚，趕忙謝恩，然后說道：“臣等定不遺余力，爭取早日突破！”
朱由檢看到旁邊擺著彈頭，便問道：“這是開花彈嗎？”
“回陛下，正是！”
湯若望用力抱起一枚彈頭，然后說道：“臣等使用了顆?；鹚幖夹g(shù)，開花彈的威力大大提升，以北京城的城墻為例，若被這枚彈頭打中，可以炸出一個大窟窿！”
朱由檢大喜：“卿家還懂顆?；鹚?？”
湯若望回道：“由于加農(nóng)炮頻繁炸膛，臣等尋找原因，發(fā)現(xiàn)除了炮身材料外，還有一個重要問題，就是黑火藥，其燃燒和爆炸過程較為難以控制，一旦裝填量過大，就會炸膛?！?/p>
“臣等借鑒了西方的一些火藥制造技術(shù)，將黑火藥經(jīng)過精細(xì)研磨后，再經(jīng)過特定的工藝處理，使其形成大小均勻、形狀規(guī)則的顆粒。這樣的顆粒火藥在燃燒時更加穩(wěn)定，爆炸威力也更為集中和可控?！?/p>
“改良后的顆粒火藥不僅威力大，更重要的是性能穩(wěn)定，還能防潮、防震，便于運輸和儲存，臣等突發(fā)奇想，便將顆粒火藥填裝到開花彈的彈體，其威力直接翻倍。”
朱由檢聽的心里癢癢，當(dāng)即說道：“打一炮，讓朕看看效果！”