案情還在發(fā)酵，百官?gòu)拈_(kāi)始的抗?fàn)帲饾u變的麻木。
有些時(shí)候，剛剛還在一起談笑風(fēng)生的同僚，晌午吃個(gè)飯回來(lái)，人就沒(méi)了。
還有正在辦公時(shí)候，直接被錦衣衛(wèi)上門(mén)帶走的。
全京城的官員都在高壓下生存，終于，有人堅(jiān)持不住，精神崩潰，選擇主動(dòng)投案。
讓人出乎意料的是，朝廷對(duì)于主動(dòng)投案者大多采取從寬處理，只要不是罪大惡極，把情況交代清楚，贓款上繳，便沒(méi)事了。
如此一來(lái)，李家貪腐案的風(fēng)波竟然有了消散的趨勢(shì)。
駱養(yǎng)性案例每日進(jìn)宮匯報(bào)：“截止昨晚，涉案人員已經(jīng)超過(guò)五百，不過(guò)，最近幾天投案自首的居多，臣按照陛下的意思，從輕處置?！?/p>
朱由檢問(wèn)道：“涉案銀兩到了什么數(shù)目？”
“總共查抄、上繳白銀一千七百萬(wàn)兩，另有古董字畫(huà)、珠寶玉石、房契地契不計(jì)其數(shù)，預(yù)估價(jià)值超過(guò)三百萬(wàn)兩?！?/p>
“兩千萬(wàn)！這么多？”
朱由檢呼吸變得急促起來(lái)，沒(méi)想到，國(guó)庫(kù)竟然以這個(gè)方式充盈！
大明的官員還是有錢(qián)，一樁案子就查出兩千萬(wàn)兩，似乎找到了致富的途徑。
戶(hù)部不是哭窮嗎，整日國(guó)庫(kù)空虛，這里沒(méi)錢(qián)，那里也沒(méi)錢(qián)。
現(xiàn)在好了，修忠烈祠，修民房，修繕城墻，重建山海關(guān)……還有就是研制火器，我看看誰(shuí)還敢攔著！
駱養(yǎng)性低著頭，說(shuō)道：“按照最近的趨勢(shì)來(lái)看，案子很快就能完結(jié)，只不過(guò)，臣聽(tīng)到一些市井流言，似乎對(duì)陛下有些不利?！?/p>
朱由檢問(wèn)道：“究竟什么事？”
駱養(yǎng)性如實(shí)道：“坊間有流言，說(shuō)錦衣衛(wèi)迫害讀書(shū)人，雖然沒(méi)有明說(shuō)，但是話里話外的意思……就是陛下指使的，臣抓了幾個(gè)人，可沒(méi)法定罪，就給放了。”
“這種事，讓他們說(shuō)去吧！大明百姓數(shù)以萬(wàn)計(jì)，若沒(méi)幾個(gè)腦殘，還以為是盛世呢！”
“臣是擔(dān)心……若任由這些流言傳播下去，引起讀書(shū)人不滿(mǎn)……”
駱養(yǎng)性糾結(jié)片刻，干脆下定決心，直接說(shuō)道：“臣就明說(shuō)了吧，無(wú)論是京城還是外地，已經(jīng)有讀書(shū)人去投奔李自成了，這個(gè)苗頭必須制止，否則，后果不堪設(shè)想！”
“讓他們?nèi)?！?/p>
朱由檢擺擺手，依然一副無(wú)所謂的樣子，說(shuō)道：“腿長(zhǎng)在他們自己的身上，朕還能綁著他們？假以時(shí)日，只待新式火炮研制成功，朕即刻發(fā)兵，收復(fù)失地，到那時(shí)候，看他們往哪跑！”
駱養(yǎng)性還是不解，說(shuō)道：“陛下，這些可都是讀書(shū)人……”
“讀書(shū)人怎么了？大明給了讀書(shū)人太多的優(yōu)渥，不是讓他們反過(guò)頭來(lái)跟朕作對(duì)的！跑掉的那些，定是心里有鬼，朕相信大多數(shù)人心中自有公義，區(qū)區(qū)幾只害群之馬，早點(diǎn)離開(kāi)反倒是好事?！?/p>
駱養(yǎng)性點(diǎn)點(diǎn)頭：“臣明白了！”
朱由檢又問(wèn)道：“朕任命的洋人侍郎，火器研制進(jìn)展如何了？”
研制新式火器屬于朝廷機(jī)密，除了工部和王恭廠的匠人，錦衣衛(wèi)也要全程監(jiān)督。
駱養(yǎng)性回道：“整體來(lái)說(shuō)，還算順利，只是進(jìn)展緩慢了些，反倒是剛剛過(guò)去的那個(gè)新科狀元楊廷鑒，似乎和湯侍郎理念不合，僅僅三天就被趕出了核心團(tuán)隊(duì)?！?/p>
朱由檢有些詫異，問(wèn)道：“什么理念不合？莫非楊廷鑒還有自己的一套理念？”
“這個(gè)……臣不是很清楚，只知道湯若望很生氣，說(shuō)楊廷鑒好高騖遠(yuǎn)，而楊廷鑒反過(guò)頭來(lái)說(shuō)湯若望的理念太過(guò)陳舊，兩人爭(zhēng)執(zhí)幾次，湯若望便將他趕走了?！?/p>
“趕到哪里去了？”
“就是給他一個(gè)單獨(dú)的作坊，讓他自己折騰。”
朱由檢頓時(shí)來(lái)了興致，大手一揮：“跟朕去看看！”
圣駕來(lái)到王恭廠，湯若望趕忙前來(lái)相迎。
“臣湯若望，問(wèn)圣躬安！”
“朕安！”
朱由檢擺擺手，直接道：“客套話就免了，帶朕看看卿家的成果?！?/p>
“是！”
湯若望答應(yīng)一聲，然后領(lǐng)著朱由檢來(lái)到試驗(yàn)場(chǎng)。
“臣調(diào)任工部后，第一個(gè)研制目標(biāo)是加農(nóng)炮，相較于洪武大炮，加農(nóng)炮的優(yōu)勢(shì)是射程更遠(yuǎn)，射擊精度更高，陛下請(qǐng)看，這是炮膛加長(zhǎng)后，再加裝準(zhǔn)星，可以瞄準(zhǔn)，最遠(yuǎn)能打到八百步！”
朱由檢心中暗暗換算，一步大概是一米五，八百步，那就是一千三百米啊！
這玩意排開(kāi)了，直接在一公里外轟炸，誰(shuí)扛得?。?/p>
想到這里，他兩眼放光，急切地問(wèn)道：“技術(shù)是否成熟？是否可以投入量產(chǎn)？”
湯若望搖了搖頭，說(shuō)道：“臣不敢欺瞞陛下，加農(nóng)炮最大的問(wèn)題在于炮身比例極不協(xié)調(diào)，射程遠(yuǎn)就意味著火藥量需求大，炮筒過(guò)長(zhǎng)，火藥量加大，很容易炸膛。”
“若是加粗炮身呢？”
“臣試過(guò)了，若加粗炮身，就相當(dāng)于鑄造一口大號(hào)的洪武大炮，臣算了一下，加上特制的炮架，整體重量將近萬(wàn)斤，根本拉不動(dòng)?！?/p>
“何不將炮身和炮架拆開(kāi)運(yùn)輸？”
“拆開(kāi)的話，就算能拉動(dòng)，只是……數(shù)千斤的炮身，組裝起來(lái)是個(gè)大問(wèn)題?！?/p>
朱由檢聞言，剛剛的喜悅漸漸消失，眉頭微微蹙起。
戰(zhàn)場(chǎng)上瞬息萬(wàn)變，打仗的時(shí)候，這么重的炮身，能不能組裝起來(lái)都很難說(shuō)。
難道只能做個(gè)大炮放在城頭上防守？
湯若望繼續(xù)說(shuō)道：“臣等認(rèn)為，現(xiàn)在最大的問(wèn)題還是冶煉技術(shù)有限，導(dǎo)致炮身重量過(guò)大，如果冶煉技術(shù)有所突破，臣可以將炮身重量控制在千斤以?xún)?nèi)！”
“一千斤的炮，能打八百步，你若能做出來(lái)，朕給你封爵！”
朱由檢再次激動(dòng)起來(lái)，萬(wàn)炮齊發(fā)的場(chǎng)面映入腦海。
湯若望有些吃驚，趕忙謝恩，然后說(shuō)道：“臣等定不遺余力，爭(zhēng)取早日突破！”
朱由檢看到旁邊擺著彈頭，便問(wèn)道：“這是開(kāi)花彈嗎？”
“回陛下，正是！”
湯若望用力抱起一枚彈頭，然后說(shuō)道：“臣等使用了顆?；鹚幖夹g(shù)，開(kāi)花彈的威力大大提升，以北京城的城墻為例，若被這枚彈頭打中，可以炸出一個(gè)大窟窿！”
朱由檢大喜：“卿家還懂顆?；鹚?？”
湯若望回道：“由于加農(nóng)炮頻繁炸膛，臣等尋找原因，發(fā)現(xiàn)除了炮身材料外，還有一個(gè)重要問(wèn)題，就是黑火藥，其燃燒和爆炸過(guò)程較為難以控制，一旦裝填量過(guò)大，就會(huì)炸膛?！?/p>
“臣等借鑒了西方的一些火藥制造技術(shù)，將黑火藥經(jīng)過(guò)精細(xì)研磨后，再經(jīng)過(guò)特定的工藝處理，使其形成大小均勻、形狀規(guī)則的顆粒。這樣的顆?；鹚幵谌紵龝r(shí)更加穩(wěn)定，爆炸威力也更為集中和可控?！?/p>
“改良后的顆粒火藥不僅威力大，更重要的是性能穩(wěn)定，還能防潮、防震，便于運(yùn)輸和儲(chǔ)存，臣等突發(fā)奇想，便將顆?；鹚幪钛b到開(kāi)花彈的彈體，其威力直接翻倍?！?/p>
朱由檢聽(tīng)的心里癢癢，當(dāng)即說(shuō)道：“打一炮，讓朕看看效果！”