蔥嶺深處的穆?tīng)柤硬己庸?，寒風(fēng)如刀，割得人臉頰生疼。
帖木兒勒住他的阿拉伯神駒，抬頭望向遠(yuǎn)處的雪山——慕士塔格峰的雪頂在殘陽(yáng)下泛著慘白的光，像一頭蟄伏的巨獸，俯瞰著這支正艱難翻越高原的大軍。
他的金帳就扎在河谷相對(duì)平緩的地段，周圍環(huán)繞著親衛(wèi)的黑色帳篷，篝火在帳外噼啪燃燒，卻驅(qū)不散高原傍晚的寒意。
這位年近七旬的梟雄裹著波斯產(chǎn)的貂裘，花白的胡須上凝著霜花，可那雙眼睛依舊銳利如鷹。
他剛聽(tīng)完前鋒的回報(bào)，得知距離阿力麻里只剩最后一程，指尖正無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的彎刀——那刀柄上鑲嵌的綠寶石，是從德里蘇丹的王冠上剝下來(lái)的。
帳外傳來(lái)駝鈴的叮當(dāng)聲，混雜著士兵的咳嗽與戰(zhàn)馬的嘶鳴，十五萬(wàn)主力鐵騎連同五萬(wàn)輔兵、輜重隊(duì)伍，像一條黑色的長(zhǎng)蛇，在冰封的河谷里緩慢蠕動(dòng)。
“哈里那小子，該已經(jīng)拿下阿力麻里了吧?！碧緝簩?duì)著身旁的侍臣輕笑，語(yǔ)氣里帶著幾分期待，“這孩子雖驕縱，卻也繼承了我的悍勇，三萬(wàn)鐵騎壓過(guò)去，明人就算有埋伏，也該被踏平了?！?/p>
話音未落，帳外突然傳來(lái)一陣混亂的馬蹄聲，伴隨著親衛(wèi)的呵斥：“什么人！敢闖大汗的帳前！”
“是我！阿魯渾！讓我見(jiàn)大汗！快讓我見(jiàn)大汗！”一個(gè)嘶啞的聲音穿透風(fēng)雪，帶著哭腔與絕望。
帖木兒聽(tīng)到這熟悉的聲音，下意識(shí)地眉頭一皺。
阿魯渾是他最信任的老將，他不是應(yīng)該陪同哈里·蘇丹征戰(zhàn)明軍嗎？怎么會(huì)出現(xiàn)在這兒？而且怎么會(huì)如此失態(tài)？
忍著心中的不安，帖木兒揚(yáng)聲道：“讓他進(jìn)來(lái)?！?/p>
帳簾被猛地掀開(kāi)，一個(gè)渾身是血的身影跌了進(jìn)來(lái)。
阿魯渾的貂裘被劃開(kāi)數(shù)道口子，沾滿了泥漿與血污，左臂不自然地扭曲著，顯然是斷了；他的戰(zhàn)馬早已累死在半路，是徒步爬過(guò)最后一道冰坡才趕到的。
見(jiàn)到帖木兒，這位老將“噗通”一聲跪倒在地，剛要開(kāi)口，就猛地噴出一口血，染紅了帳內(nèi)的波斯地毯。
“大汗……完了……全完了……”阿魯渾的聲音抖得不成樣子，眼淚混著血從眼角滾落，“黑風(fēng)口……黑風(fēng)口河谷……三萬(wàn)鐵騎……全沒(méi)了……”
帖木兒臉上的笑意瞬間僵住，瞳孔驟然收縮：“你說(shuō)什么？哈里呢？我的孫子呢？”
“皇孫殿下……”阿魯渾的聲音哽咽著，幾乎要斷氣，“明軍設(shè)伏……藍(lán)玉詐敗……引我們進(jìn)了河谷……火箭……火藥包……最后……最后引爆了火藥……連尸首都沒(méi)剩下……只有幾塊燒焦的金片……”
“轟”的一聲，帖木兒猛地一拍案幾，純金打造的酒壺被震得飛起來(lái)，砸在地上摔得粉碎。
他豁然起身，貂裘滑落肩頭，露出里面鎖子甲上的斑斑舊痕——那是他征戰(zhàn)半生留下的勛章。
此刻，這位縱橫歐亞的梟雄渾身都在發(fā)抖，不是因?yàn)槔?，是因?yàn)榕?/p>
“廢物！一群廢物！”他的吼聲震得帳篷都在搖晃，親衛(wèi)們嚇得跪倒一片，連大氣都不敢喘。
“我給了他三萬(wàn)最精銳的鐵騎！給了他阿魯渾當(dāng)輔官！告訴他小心明人設(shè)伏！他就是這么回報(bào)我的？?。?！”
他沖到阿魯渾面前，一把揪住老將軍的衣領(lǐng)，將他從地上拎起來(lái)。
阿魯渾的斷臂被扯得劇痛，卻不敢哼一聲，只能任由這位暴怒的君主將自己晃得像片葉子。
“我怎么跟你說(shuō)的？！”帖木兒的眼睛紅得像要滴血，唾沫星子噴在阿魯渾臉上，“阿力麻里可以不拿，但明軍的底細(xì)一定要摸清！黑風(fēng)口那種地勢(shì)，是能追的嗎？！你為什么不攔住他？！為什么？！”
“老臣攔了！老臣拼死勸了！”阿魯渾哭喊著，淚水混著血污糊了滿臉，“可殿下說(shuō)老臣長(zhǎng)他人志氣……說(shuō)明人是嚇破了膽……說(shuō)要拿阿力麻里的功勞堵宗室的嘴……他根本聽(tīng)不進(jìn)??！”
帖木兒猛地松開(kāi)手，阿魯渾重重摔在地上，疼得悶哼一聲。
梟雄背過(guò)身去，望著帳外呼嘯的風(fēng)雪，肩膀劇烈起伏。帳內(nèi)死寂一片，只有他粗重的喘息聲，像一頭受傷的雄獅在低吼。
慕士塔格峰的雪光透過(guò)帳篷縫隙照進(jìn)來(lái)，在他臉上投下斑駁的陰影。他想起哈里小時(shí)候的模樣——那個(gè)穿著小鎧甲，拿著木刀追著駱駝跑的孩子，曾奶聲奶氣地說(shuō)要像爺爺一樣征服世界。
那時(shí)他還笑著摸孫子的頭，說(shuō)“好，爺爺?shù)戎汩L(zhǎng)大”。
可現(xiàn)在，那個(gè)孩子死了。
死在一場(chǎng)愚蠢的伏擊里，死在他最看不起的“東方懦夫”手里。死得像個(gè)笑話。
帖木兒緩緩閉上眼，眼角有什么東西滾落，瞬間被風(fēng)霜凍住。不是心疼，是失望。
是那種積攢了半生的期望，突然被人狠狠砸在地上的絕望。
他想起自己的兒子們：穆罕默德沉溺于酒色，連治理撒馬爾罕都要靠輔政大臣；烏馬爾倒是勇猛，卻沒(méi)半點(diǎn)腦子，打個(gè)小城池都要損兵折將；還有那些旁支的侄子、孫子，不是爭(zhēng)權(quán)奪利，就是驕縱自大，一個(gè)個(gè)眼高于頂，卻連基本的兵法都不懂。
“成吉思汗……”帖木兒低聲念著這個(gè)名字，聲音里充滿了難以言喻的苦澀。
那個(gè)蒙古人的先祖，不僅自己是天縱奇才，一手締造橫跨歐亞的帝國(guó)，四個(gè)兒子更是個(gè)個(gè)能獨(dú)當(dāng)一面，撐起了蒙古鐵騎的半壁江山——長(zhǎng)子術(shù)赤雖身世存疑，卻憑著一身悍勇踏平欽察草原，兵鋒直抵多瑙河，讓羅斯諸公國(guó)年年納貢，連匈牙利的騎士團(tuán)都在他的鐵蹄下化為齏粉；次子察合臺(tái)鎮(zhèn)守中亞，以鐵腕治理河中地區(qū)，既鎮(zhèn)得住波斯的叛亂貴族，又能約束草原上的游牧部落，他制定的法典至今還刻在撒馬爾罕的石碑上，透著不容置疑的威嚴(yán)；三子窩闊臺(tái)看似寬厚，實(shí)則深諳權(quán)謀，成吉思汗西征時(shí)他留守蒙古本部，把后方打理得井井有條，繼位后更是能平衡諸弟勢(shì)力，連桀驁的拖雷都得敬他三分；幼子拖雷更是天生的將才，隨父征戰(zhàn)時(shí)屢獻(xiàn)奇策，攻破花剌子模都城玉龍杰赤時(shí)，他親率敢死隊(duì)從護(hù)城河泅渡，刀劈守軍主將，那股狠勁連成吉思汗都贊“有我年輕時(shí)的模樣”。
就算到了孫子輩，蒙古的英氣也絲毫未減。拔都繼承術(shù)赤的封地后，率領(lǐng)“長(zhǎng)子西征”，一路打到波蘭平原，在萊格尼察戰(zhàn)役中全殲條頓騎士團(tuán)，金帳汗國(guó)的疆域從咸海延伸到黑海，連拜占庭帝國(guó)都得向他遣使稱臣；旭烈兀則帶著“上帝之鞭”橫掃波斯，攻破巴格達(dá)時(shí)，哈里發(fā)的黃金宮殿被付之一炬，他在波斯建立的伊爾汗國(guó)，讓伊斯蘭世界足足顫抖了百年；蒙哥繼位后鐵腕削藩，親征南宋時(shí)身先士卒，哪怕死于釣魚城下，也讓宋人見(jiàn)識(shí)了蒙古大汗的悍勇；忽必烈更是不必說(shuō)，滅大理、平南宋，建立元朝，將中原與草原的治理熔于一爐，連馬可·波羅都在游記里驚嘆他的雄才大略。
這些名字，哪一個(gè)不是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮?/p>
哪一個(gè)不是能獨(dú)當(dāng)一面、開(kāi)疆拓土的梟雄？
他們或許有紛爭(zhēng)，或許有殺戮，卻從未讓蒙古的威名蒙塵。
可自己呢？