號角聲突然撕裂了戈壁的寂靜。
費(fèi)爾干納長弓手軍團(tuán)的弓弦同時嗡鳴，五千支淬了牛油的羽箭帶著倒鉤劃破空氣，尖嘯聲像無數(shù)毒蛇吐信，在陽光下織成一片泛著冷光的銀色烏云，朝著城頭傾軋而來。
這些長弓手自幼在帕米爾高原的寒風(fēng)中拉弓，臂力遠(yuǎn)超尋常射手，射出的箭矢能穿透三層疊疊的氈甲，箭簇上還纏著浸了毒液的麻線，哪怕只是擦破皮肉，半個時辰內(nèi)就會腫成紫黑色的硬塊。
“舉盾！”沐英的吼聲剛落，陳亨已拔劍出鞘。
可藤牌在這般恐怖的箭雨面前形同薄紙——箭頭穿透木片的脆響密集得像冰雹砸在瓦上，有的箭簇直接射穿盾牌，帶著木屑釘進(jìn)士兵的肩胛，倒鉤瞬間撕裂血肉，一拔就是一串帶血的皮肉；有的箭矢擦過城頭的棱角，折射后斜著扎進(jìn)士兵的脖頸，箭尾的白羽還在劇烈顫動，血卻順著箭桿汩汩往外冒，很快就染紅了半個胸膛。
一名剛滿十六歲的輔兵舉著盾牌蹲在垛口邊，三支箭同時穿透盾牌的縫隙，一支射穿他的手掌，將整只手釘在木牌上，另兩支分別扎進(jìn)他的眼眶和喉嚨。他連慘叫都發(fā)不出來，身體抽搐著倒下，血從眼窩和喉嚨里同時涌出，在城磚上匯成一灘粘稠的紅液，箭桿上的毒液讓流出的血都泛著詭異的泡沫。
長弓手的第二輪齊射接踵而至，這次他們抬高了角度，箭矢越過城頭的盾陣，直接落向城內(nèi)的步兵隊(duì)列。
正在搬運(yùn)滾油的七名士兵被當(dāng)場射穿，滾燙的滾油潑在同伴身上，有人被箭簇釘在地上，又被熱油澆得皮開肉綻，皮膚像破布一樣卷起來，露出下面蠕動的脂肪；一名火銃手的火藥袋被箭矢射中，引線瞬間點(diǎn)燃，整個人在爆炸中被撕成碎片，斷手還握著半截?zé)t的銃管，飛過城頭砸進(jìn)敵軍的隊(duì)列。
城東南角的箭樓突然發(fā)出一聲巨響，三根承重的木柱被箭矢射斷，整個箭樓朝著城外傾斜，上面的十二名弓箭手來不及撤離，隨著坍塌的木架墜向地面。
他們還沒落地，就被下面等待的山地步兵用長矛捅穿，箭樓的殘骸砸在地上，壓死了一片明軍，木刺混著斷骨從尸體里扎出來，有的士兵被半截橫梁壓住腰腹，上半身還在徒勞地掙扎，卻被后續(xù)的箭矢射成了刺猬。
陳亨揮劍格擋飛來的箭矢，劍身在陽光下劃出一道道寒光，可仍有漏網(wǎng)之魚擦過他的臉頰，帶起一串血珠。
他眼睜睜看著身旁的親兵被一支箭射穿胸膛，箭頭從后背穿出，帶著一團(tuán)模糊的內(nèi)臟，那親兵的眼睛瞪得滾圓，嘴里涌出的血沫濺在陳亨的手背上，還帶著溫?zé)岬酿つ伕小?/p>
箭雨持續(xù)了足足一炷香，城頭的藤牌幾乎沒有一塊完好，木片與血肉混在一起，有的盾牌上插著七八支箭，像一只渾身長滿尖刺的刺猬。
明軍的傷亡直線攀升，原本站滿人的垛口此刻空了大半，地上的尸體層層疊疊，有的被箭矢釘在城磚上，保持著舉盾的姿勢，有的四肢扭曲，喉嚨里還在發(fā)出嗬嗬的漏氣聲，卻再也站不起來。
當(dāng)費(fèi)爾干納長弓手暫時停手換箭時，城頭已是一片地獄景象——血順著城磚的縫隙往下淌，在墻根匯成紅色的溪流，斷箭、碎盾、內(nèi)臟和腦漿混在一起，空氣中彌漫著血腥味和毒液的腥臭，幸存的士兵踩著同伴的尸體勉強(qiáng)站穩(wěn)，每個人的鎧甲上都插著幾支箭，眼神里卻沒有絲毫退縮，只有被血火點(diǎn)燃的兇狠。
“反擊！給我反擊！”沐英紅著眼睛咆哮道，玄色鐵甲上的血漬被他的怒吼震得微微顫動。
下一刻，城頭突然響起密集如雷鳴的槍聲，三千桿魯密銃與兩千支燧發(fā)槍同時噴吐火舌，鉛彈組成的彈幕在陽光下劃出銀色的軌跡，朝著沖至近前的山地步兵橫掃而去。
魯密銃的槍管更長，射程遠(yuǎn)超敵軍的短矛，鉛彈射出時帶著撕裂空氣的尖嘯，能輕易穿透獸皮甲與棉布甲——沖在最前面的十余名山地步兵剛攀上壕溝的邊緣，就被鉛彈正面擊中，胸口瞬間炸開血洞，有的被直接打斷脖頸，腦袋像滾瓜般墜落在沙礫中，腔子里的血噴得老高；有的被射中腹部， 混著血從破口處涌出，掛在腰間的彎刀上，身體還在往前踉蹌，最終重重摔進(jìn)壕溝，壓在同伴的尸體上。
燧發(fā)槍則以更快的射速填補(bǔ)著火力縫隙。這些改進(jìn)型火器無需火繩引燃，扣動扳機(jī)的瞬間就能擊發(fā)，眨眼間就在城頭織成一張死亡之網(wǎng)。
一名舉著圓盾的山地步兵剛想爬上壕溝，燧發(fā)槍的鉛彈就穿透了盾牌中央的木心，從他的左眼射入，后腦穿出，紅白色的漿液濺在身后同伴的臉上；另一名握著短矛的士兵被三發(fā)鉛彈同時擊中，右臂與左腿應(yīng)聲而斷，身體像被劈開的木柴般歪倒，嘴里發(fā)出嗬嗬的慘嚎，卻連掙扎的力氣都沒有，很快就被后續(xù)的鉛彈打碎了頭顱。
火銃手們分成三排輪射，前排射擊時，中排正忙著裝填火藥與鉛彈，后排則舉槍瞄準(zhǔn)，槍管里冒出的硝煙在城頭聚成一片灰霧，卻絲毫不影響火力的密度。
魯密銃的鉛彈帶著旋轉(zhuǎn)的力道，射入人體后會在體內(nèi)翻滾，造成碗口大的創(chuàng)口——一名山地步兵被射中肩膀，整條胳膊瞬間失去知覺，傷口處的血肉外翻，露出白森森的骨頭，他剛想后退，就被燧發(fā)槍的鉛彈擊穿了心臟，身體直挺挺地倒下去，血在沙地上迅速洇開。
城墻下的壕溝很快被尸體填滿，那些剛填進(jìn)去的沙袋被血浸透，與殘肢、斷矛、破碎的盾牌混在一起，成了一片粘稠的血肉沼澤。
沖在最前面的三百余名山地步兵幾乎全軍覆沒，有的被鉛彈打斷脊椎，趴在地上像蛆蟲般蠕動；有的被射中咽喉，雙手死死抓著脖頸，卻止不住血沫從嘴角涌出；還有的被流彈擊中面門，半邊臉都被轟爛，露出牙齒與碎裂的顴骨，身體還在無意識地抽搐。
沐英站在硝煙中，看著火銃組成的火力網(wǎng)將敵軍一次次逼退，臉上的血色漸漸恢復(fù)了幾分。
魯密銃的長鳴聲與燧發(fā)槍的脆響交織在一起，蓋過了敵軍的嘶吼，鉛彈穿透肉體的悶響、骨骼斷裂的脆響、以及士兵摔倒的撲通聲，在戈壁上匯成一曲殘酷的戰(zhàn)歌。
他猛地抽出腰間的“斷水”劍，指向仍在沖鋒的敵軍：“換開花彈！讓他們嘗嘗厲害！”
火銃手們迅速換上填充了鐵砂與鉛粒的開花彈，扣動扳機(jī)的剎那，彈丸在半空炸開，數(shù)百顆細(xì)小的彈丸如暴雨般橫掃。
正在攀爬壕溝的山地步兵被成片擊中，有的被打瞎了眼睛，有的被打斷了手指，更多人被彈丸穿透了裸露的皮膚，渾身布滿密密麻麻的血洞，像被篩子濾過一般，慘叫著墜落壕溝。
硝煙漸漸散去一些，露出城墻下堆積如山的尸體。
山地步兵的沖鋒勢頭被徹底遏制，幸存的士兵躲在同伴的尸體后，看著城頭仍在冒煙的火銃口，眼神里終于染上了恐懼——他們不怕短兵相接的搏殺，卻怕這種看不見刀刃、卻能瞬間奪走性命的恐怖火器。