李祺的目光越過(guò)連綿的天山雪峰，落在遙遠(yuǎn)的西方天際。
夕陽(yáng)的余暉為雪山鍍上一層金紅，卻掩不住那片土地潛藏的凜冽——阿爾泰山以北的蒙古部落如同散落在雪原上的狼崽，而更遠(yuǎn)處的西伯利亞平原，雖冰封萬(wàn)里，卻藏著無(wú)盡的森林與礦藏。
他的手指無(wú)意識(shí)地叩擊著馬鞍上的鎏金飾件，金屬碰撞聲在寒風(fēng)中格外清晰。
徐輝祖的戰(zhàn)馬踏著血冰而來(lái)，鐵蹄與凍土撞擊的脆響由遠(yuǎn)及近。
這位悍將的甲胄上還沾著未干的血漬，鬢角在風(fēng)中微微顫動(dòng)，卻絲毫不見(jiàn)疲憊。
他順著李祺的視線望向西方，嘴角勾起一抹了然的弧度：“看來(lái)你已想好下一步棋路?！?/p>
“阿爾泰山以北的蒙古余部，是必須拔除的隱患。”李祺的聲音帶著金屬般的冷硬，“西伯利亞雖苦寒，卻藏著足以讓大明工坊運(yùn)轉(zhuǎn)百年的鐵礦與皮毛。這片土地，哪怕暫時(shí)無(wú)人居住，也要插上大明的旗幟?！?/p>
他勒轉(zhuǎn)馬頭，指向東南方向的綠洲，“西域諸部散亂如沙，當(dāng)效仿南洋之法，設(shè)布政使司統(tǒng)轄，流官掌印，駐軍屯田。讓那些部族首領(lǐng)搬進(jìn)城池，學(xué)漢話，穿漢服，用不了三代，自會(huì)歸化?！?/p>
徐輝祖捻著胡須沉吟：“流官與駐軍的糧草是個(gè)難題。西域綠洲雖能產(chǎn)糧，卻不足以支撐大軍久駐。”
“所以才要打河中?！崩铎鞯哪抗怏E然銳利如刀，“阿姆河與錫爾河流域的沃土，足以養(yǎng)活百萬(wàn)軍民。那里的棉花能讓江南織戶日夜不休，羊毛可讓河北氈坊財(cái)源滾滾，比西域的綠洲不知富庶多少倍。”
他忽然冷笑一聲，“帖木兒帝國(guó)正值鼎盛又如何？馬哈麻曾以為能憑二十萬(wàn)聯(lián)軍抗衡大明，結(jié)果呢？”
戰(zhàn)馬不安地刨著蹄子，仿佛感受到主人胸中的戰(zhàn)意。
李祺俯身拍了拍馬頸，繼續(xù)道：“帖木兒與馬哈麻爭(zhēng)斗多年，如今東察合臺(tái)覆滅，他們必定覬覦這片真空地帶。與其等他們打過(guò)來(lái)，不如主動(dòng)殺過(guò)去。先破撒馬爾罕，再飲馬里海，讓他們知道大明的劍鋒不僅能斬?cái)嗵焐斤L(fēng)雪，更能劈開(kāi)阿姆河的浪濤。”
“三十萬(wàn)鐵騎、百萬(wàn)大軍可不是小數(shù)目?！毙燧x祖的語(yǔ)氣凝重起來(lái)，“帖木兒麾下的鐵騎據(jù)說(shuō)能三日奔襲千里，比當(dāng)年蒙古的怯薛軍還要兇悍?！?/p>
如今的帖木兒帝國(guó)，可不是什么凡俗，這個(gè)竊取西察合臺(tái)汗國(guó)疆土的龐然大物，早已經(jīng)成了雄踞中亞的霸主。
在遙遠(yuǎn)的中亞與西亞大陸，帖木兒帝國(guó)宛如一頭從亂世中崛起的洪荒巨獸，傲然屹立，其強(qiáng)盛程度令人側(cè)目。
這個(gè)帝國(guó)脫胎于對(duì)西察合臺(tái)汗國(guó)疆土的掌控，自帖木兒在洪武三年自立為蘇丹后，便開(kāi)啟了波瀾壯闊的南征北戰(zhàn)征程，只不過(guò)短短數(shù)十年間，梟雄帖木兒就締造出一個(gè)疆域廣袤無(wú)垠的龐大帝國(guó)。
帖木兒懷揣著恢復(fù)蒙古帝國(guó)榮光的野心，率領(lǐng)著麾下那支身經(jīng)百戰(zhàn)、悍勇無(wú)畏的鐵騎軍團(tuán)，四處征伐。
他們先是揮師波斯與阿富汗地區(qū)，凌厲的攻勢(shì)如狂風(fēng)掃落葉般，迅速奪取大片土地，將當(dāng)?shù)卣?quán)收入囊中；隨后，又將鋒芒指向兩河流域，憑借著卓越的軍事戰(zhàn)略與士兵們的勇猛拼殺，成功攻占這片古老而富饒的土地。
洪武二十一年，盛極一時(shí)的花剌子模帝國(guó)也未能抵擋帖木兒帝國(guó)的兵鋒，被其徹底征服。
在北方，帖木兒多次對(duì)欽察汗國(guó)發(fā)起進(jìn)攻，那一場(chǎng)場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗，仿佛是來(lái)自地獄的風(fēng)暴，無(wú)情地席卷著欽察汗國(guó)的城市。首都薩萊·伯克爾等城市在戰(zhàn)火中淪為廢墟，亞美尼亞和南高加索地區(qū)也被納入帖木兒帝國(guó)的統(tǒng)治版圖。
隨后帖木兒更是將目光投向遙遠(yuǎn)的東方印度，他親率大軍進(jìn)攻德里蘇丹國(guó)首都德里。在那場(chǎng)慘烈的大戰(zhàn)中，帖木兒巧妙地運(yùn)用戰(zhàn)術(shù)，命令士兵在軍營(yíng)四周挖掘深溝大壕，并把許多水牛拴在一起，系在釘有鐵鉤的樁子上，組成一道堅(jiān)固的屏障來(lái)抵御德里蘇丹國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)象。
最終，他的軍隊(duì)成功大敗敵軍，占領(lǐng)德里。進(jìn)城后的帖木兒軍隊(duì)展開(kāi)了殘酷的洗劫和屠殺，大量財(cái)富被掠奪，德里這座歷史名城幾乎被摧毀，而帖木兒帝國(guó)卻借此變得更加富庶和強(qiáng)大 。
承天元年，埃及馬木留克王朝因?yàn)榫芙^與帖木兒帝國(guó)結(jié)盟，引來(lái)了帖木兒的怒火。他親率大軍進(jìn)攻敘利亞，埃及蘇丹法萊吉親自率兵抵抗，然而在帖木兒帝國(guó)強(qiáng)大的軍事力量面前，一切抵抗都顯得那么無(wú)力。整個(gè)敘利亞的領(lǐng)土很快被帖木兒帝國(guó)占領(lǐng)。
在安卡拉戰(zhàn)役中，帖木兒帝國(guó)再次展現(xiàn)出驚人的戰(zhàn)斗力，大敗奧斯曼帝國(guó)，更是俘虜了其蘇丹“閃電”巴耶塞特一世，這場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利，讓帖木兒帝國(guó)的威名傳遍了整個(gè)歐亞大陸，其疆域也隨之?dāng)U張成為從印度德里到小亞細(xì)亞、美索不達(dá)米亞的龐大帝國(guó)。
在政治體制方面，帖木兒帝國(guó)既保留了突厥—蒙古游牧政權(quán)的一些統(tǒng)治制度，又大量吸收了阿拉伯—波斯的行政管理方式。
最高統(tǒng)治者“蘇丹”出自帖木兒家族，擁有絕對(duì)的權(quán)威，隨意干涉政府事務(wù)，要求部下完全忠實(shí)于自己。
在蘇丹之下，設(shè)有一個(gè)由七人組成的大臣會(huì)議，負(fù)責(zé)管理軍事、行政、商業(yè)貿(mào)易、財(cái)政、治安、客旅和無(wú)主產(chǎn)業(yè)、宮廷事務(wù)以及邊境事務(wù)等，基本反映了中央政府的行政、司法、宮廷管理和軍事機(jī)構(gòu)的分工。
在地方管理上，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代，隨帖木兒征戰(zhàn)的軍隊(duì)首領(lǐng)常常被指派充當(dāng)?shù)胤叫姓賳T，管理被征服地。但以軍人代理城市行政只是短時(shí)期內(nèi)的安排，之后逐漸形成了地方行政機(jī)構(gòu)。
此外，帖木兒帝國(guó)還采取分封方式進(jìn)行統(tǒng)治和管理，一部分被征服地被分封給帖木兒家族成員、帝國(guó)軍隊(duì)將領(lǐng)以及原地區(qū)的統(tǒng)治者埃米爾 。受封者世襲占有自己的封地，但地區(qū)行政由中央派出的官員管理，受封者只享受封地上農(nóng)民繳納的賦稅。
帖木兒帝國(guó)非常重視商業(yè)和工藝的發(fā)展，沿著絲綢之路建立了大量的驛站，積極鼓勵(lì)對(duì)外貿(mào)易。穩(wěn)定的稅收是帝國(guó)發(fā)展的核心支柱，其稅收主要依賴于人頭稅、土地稅和工商稅等，其中富人每年需交納十個(gè)第納爾，窮人則是一個(gè)第納爾，土地稅則以實(shí)物形式按產(chǎn)出的三分之一征收。
靠著這些稅收政策，帖木兒大力發(fā)展國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)，軍隊(duì)規(guī)模龐大，巔峰時(shí)期曾一度達(dá)到百萬(wàn)之眾。軍隊(duì)中騎兵占據(jù)著重要地位，他們騎乘著矯健的戰(zhàn)馬，手持鋒利的彎刀，在戰(zhàn)場(chǎng)上縱橫馳騁，令敵人聞風(fēng)喪膽。
而且帖木兒還極為重視軍隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練與裝備更新，使得他的軍隊(duì)在面對(duì)不同對(duì)手時(shí)，都能制定出有效的作戰(zhàn)策略。
在長(zhǎng)期的征戰(zhàn)過(guò)程中，帖木兒的軍隊(duì)積累了豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，從沙漠到草原，從平原到山地，無(wú)論何種地形，他們都能適應(yīng)并展開(kāi)戰(zhàn)斗，堪稱(chēng)此刻世界上最強(qiáng)大的軍事力量之一。