“賣報(bào)！賣報(bào)了！”
凜冽寒風(fēng)裹挾著報(bào)童尖銳的呼喊，刺破京城黎明的寂靜。
“哈密衛(wèi)叛出我大明，吐魯番兵犯甘肅！”
“皇帝陛下震怒，發(fā)兵十萬進(jìn)攻西域！”
字字如驚雷，在晨霧中炸響。
街道上，沉睡的城市瞬間蘇醒。
裹著厚重棉衣的百姓，從胡同深處、屋檐下匆匆涌出，將報(bào)童團(tuán)團(tuán)圍住。
銅錢與報(bào)紙迅速交換，《大明早報(bào)》在凍得通紅的手中傳遞，油墨未干的文字點(diǎn)燃了整個(gè)京城的熱議。
大明又要開戰(zhàn)了！
而且是在滴水成冰的寒冬揮師西域，這消息如同一把火，瞬間點(diǎn)燃了舉國(guó)上下的熱情。
茶樓里，氤氳的茶香中，茶客們圍坐在一起，目光緊盯著早報(bào)上的消息，熱烈地討論著。
“好啊，真是太好了！”一位穿著綢緞的富商率先開口，臉上滿是興奮，“朝廷終于對(duì)西域用兵了！這吐魯番不自量力，竟敢挑釁我大明，簡(jiǎn)直是螳臂當(dāng)車！”
“還有那哈密衛(wèi)，大明對(duì)他們?nèi)手亮x盡，卻不知感恩，背叛朝廷，投靠吐魯番，真是喂不熟的白眼狼！”
“大家說我們大明能打贏嗎？”有人皺著眉頭，語氣中帶著擔(dān)憂，“大冬天行軍作戰(zhàn)，困難重重。將士們要忍受嚴(yán)寒，馬匹也容易凍傷，糧草運(yùn)輸、后勤保障更是難題。以往大明在冬天很少打仗，這次真的能行嗎？”
此言一出，立刻有人反駁。一位頭戴方巾的書生一拍桌子，激昂地說道：“荒謬！我大明將士天下無敵，當(dāng)年數(shù)十萬蒙古鐵騎都不是對(duì)手，吐魯番和哈密衛(wèi)能掀起什么風(fēng)浪？”
“報(bào)紙上寫得清楚，西域最強(qiáng)的部落也不過幾萬人馬。而我大明在北方草原訓(xùn)練的五萬騎兵，早已適應(yīng)了寒冷作戰(zhàn)，此外甘肅、陜西、寧夏的新軍，平日專心訓(xùn)練，其中就有冬季作戰(zhàn)的科目?！?/p>
“至于后勤，通往陜西的水泥馬路暢通無阻，四輪馬車可直達(dá)前線，甘肅一帶糧草儲(chǔ)備充足，根本無需擔(dān)憂！”
“就是！我大明戰(zhàn)無不勝，區(qū)區(qū)西域何足掛齒！”周圍人紛紛附和。
不過，也有人提出了更深入的思考：“打贏是肯定的，但關(guān)鍵是要打多久，會(huì)有多少傷亡？朝廷打算打到哪里？”
“而且西域盛產(chǎn)棉花和羊毛，打下之后，朝廷會(huì)如何治理？是沿用舊制，還是像南洋那樣建立種植園？”
這番話道出了眾人的心聲。
實(shí)際上，吐魯番進(jìn)犯甘肅只是個(gè)借口。
以大明在甘肅的雄厚兵力和堅(jiān)固的水泥城墻，吐魯番就算兵力翻十倍，也難以撼動(dòng)嘉峪關(guān)分毫。
大明對(duì)西域用兵的決策，恰似投入深潭的巨石，在利益的江湖中激起千層浪。
這場(chǎng)看似捍衛(wèi)邊疆尊嚴(yán)的戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)則暗涌著整個(gè)國(guó)家對(duì)戰(zhàn)略資源的迫切需求，將各階層的利益訴求與野心展露無遺。
京城紡織廠的后院里，幾位東家圍坐在紅泥小火爐旁，眉頭終于舒展。張掌柜摩挲著手中開裂的賬本，長(zhǎng)嘆道：“這半年來，棉花價(jià)格漲了三倍有余，庫房里的存貨撐不過月余?！?/p>
李東家接過話茬，眼中閃爍著希望：“這下好了！西域可是產(chǎn)棉的沃土，等大軍平定那邊，咱們?cè)僖膊挥每茨涎笈c中南商人的臉色?！?/p>
一旁的賬房先生快速撥弄算盤，喃喃自語：“原料一降，織機(jī)轉(zhuǎn)起來，利潤(rùn)又能翻番了?！?/p>
他們?cè)缫驯P算好，待戰(zhàn)事一了，便要派人常駐西域，直接把控棉花和羊毛產(chǎn)地，徹底掌控原料命脈。
在蘇州的絲綢莊里，商人們的心思更為活絡(luò)。王老板鋪開西域地圖，用朱砂在哈密、吐魯番等地重重圈點(diǎn)：“你們看，這里不僅有棉花羊毛，還有未開發(fā)的商路。等明軍打下城池，咱們的商隊(duì)就能沿著新修的官道西進(jìn)，把絲綢、瓷器賣到天山腳下?！?/p>
眾人紛紛點(diǎn)頭，立刻開始籌備騾馬、貨物和護(hù)衛(wèi)。他們計(jì)劃組建規(guī)?？涨暗纳剃?duì)，每支隊(duì)伍配備上百名伙計(jì)、武裝鏢師，還打算與當(dāng)?shù)夭柯渎?lián)姻，提前打通貿(mào)易渠道。
更有一些精明的商人甚至已開始招募懂西域語言的通譯，為搶占市場(chǎng)做足準(zhǔn)備。
而在揚(yáng)州的碼頭邊，奴隸商行的主事們則露出狡黠的笑容。趙三爺?shù)鹬禑?，盯著停靠在岸邊的幾艘大船：“聽說西域部落多，打起仗來俘虜少不了?！?/p>
“上次南洋之戰(zhàn)，一個(gè)年輕力壯的奴隸能賣五十兩銀子，這次咱們多備些鐵鏈、囚車，跟著大軍后頭撿現(xiàn)成的?！?/p>
手下人趕忙附和，連夜統(tǒng)計(jì)船只承載量、聯(lián)系買家。
他們盤算著，若能在戰(zhàn)后搶到千名奴隸，販賣到南洋種植園、北方礦山，利潤(rùn)足以讓他們富甲一方。
更有甚者，已經(jīng)和軍中將領(lǐng)搭上關(guān)系，企圖獲取“優(yōu)先挑選奴隸”的特權(quán)。
達(dá)官顯貴們也沒閑著。
朝中大臣紛紛向皇帝朱標(biāo)進(jìn)言，請(qǐng)求派自家子弟隨軍出征，美其名曰“歷練”，實(shí)則是想在戰(zhàn)后瓜分西域的管轄權(quán)。
某位朝堂重臣的親信，已開始暗中聯(lián)絡(luò)甘肅總兵，謀劃戰(zhàn)后在西域設(shè)立“茶馬司”，壟斷邊境貿(mào)易。
就連皇室宗親也不甘落后，派人在京城收購戰(zhàn)馬、兵器，準(zhǔn)備資助出征的將領(lǐng)，以換取戰(zhàn)后的利益分成。
市井百姓雖無法參與高層的利益博弈，卻也被卷入這場(chǎng)狂熱。
鐵匠鋪里，爐火日夜不熄，工匠們加班加點(diǎn)打造刀劍、馬掌，盼著能多接些軍器訂單；酒館中，說書人添油加醋地講述“大明天兵西征”的故事，引得食客們熱血沸騰，紛紛舉杯為明軍助威。
街頭巷尾，甚至出現(xiàn)了以“西域之戰(zhàn)”為主題的賭局，有人押明軍十日破城，有人賭能擒獲吐魯番首領(lǐng)，小小的骰子，承載著百姓對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)果的好奇與投機(jī)心理。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，將整個(gè)大明攪得熱鬧非凡。
從紡織廠的織機(jī)到商人的算盤，從奴隸販子的囚車到權(quán)貴的密信，每個(gè)人都在這場(chǎng)利益狂潮中尋找自己的位置。
當(dāng)十萬大軍踏上西征之路時(shí)，他們身后，是無數(shù)雙眼睛盯著西域的資源、土地和財(cái)富，等待著分享勝利的果實(shí)。
而這也恰恰是李祺與朱標(biāo)最想看到的結(jié)果。
當(dāng)嘗到了戰(zhàn)爭(zhēng)的甜頭之后，大明各個(gè)階層就會(huì)撕去偽裝，露出貪婪的本性！