柴哲威站在寒風(fēng)苦雪之中，依舊無(wú)法接受眼下的失敗，整個(gè)人有些失魂落魄。他知道自己一旦戰(zhàn)敗將會(huì)面臨何等后果，不僅僅是自己有可能葬身此地，最重要是“譙國(guó)公”的爵位亦會(huì)隨著自己的戰(zhàn)敗被朝廷虢奪。

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    因?yàn)闊o(wú)論最終之勝者是太子還是關(guān)隴，都絕對(duì)不會(huì)是荊王李元景。而自己將注定被歸咎于“叛逆”之列，即便是母親所傳承下來(lái)的封地也將被朝廷追回剝奪……

    李元景率領(lǐng)潰敗的兵卒狼狽不堪的來(lái)到柴哲威身邊，見(jiàn)到柴哲威一臉懵然的坐在馬上，渾然不知如何調(diào)整軍隊(duì)接應(yīng)即將到來(lái)的敵軍沖鋒，登時(shí)怒從心頭起，喝叱道：“敵人沖鋒在即，譙國(guó)公難道不應(yīng)當(dāng)效法淮陰侯背水一戰(zhàn)，反敗為勝嗎？”

    他雖然兵法謀略不足，但到底還是讀過(guò)幾本兵書(shū)的，知道“背水一戰(zhàn)”的戰(zhàn)例，覺(jué)得眼下前有強(qiáng)敵、背臨渭水的情況很是契合。既然淮陰侯當(dāng)年能夠背水結(jié)陣置死地而后生，以萬(wàn)余漢軍擊潰趙王二十萬(wàn)兵馬，那么眼下未必便能不效仿古人，反敗為勝。

    最起碼眼下軍隊(duì)雖然潰敗，但兵力依舊有數(shù)萬(wàn)之余，與右屯衛(wèi)不相上下，好好組織起來(lái)防御一波，已然大有機(jī)會(huì)……

    柴哲威卻好似看見(jiàn)白癡一般看著李元景，冷冷道：“王爺是認(rèn)為右屯衛(wèi)不如當(dāng)年趙王二十萬(wàn)烏合之眾，還是以為末將比得上定鼎江山的淮陰侯？”

    他現(xiàn)在心中悔恨難當(dāng)，恨不能時(shí)光倒流重新抉擇該而投入關(guān)隴麾下，哪怕當(dāng)一個(gè)忠臣老老實(shí)實(shí)的守著玄武門亦是功勛一件，何至于走到眼下山窮水盡之境地？故而對(duì)于李元景恨意滿滿，覺(jué)得正是李元景的蠱惑方才走出這一步，結(jié)果卻是一敗涂地。

    本想著投機(jī)一把，結(jié)果卻輸個(gè)精光，心中之憤懣可見(jiàn)一斑……

    李元景愣了愣，見(jiàn)到柴哲威眼眸之中兇光乍現(xiàn)，心頭一凜，知道柴哲威心中已生怯意，眼下事不可為，忙道：“勝敗乃兵家常事，此番固然失敗，卻也不必憂慮，大可強(qiáng)渡渭水收攏兵卒。只需本王再向宗室那些親王郡王求援，定能再次聚攏數(shù)萬(wàn)兵馬，卷土重來(lái)勝負(fù)未知！”

    眼下左屯衛(wèi)雖然戰(zhàn)敗，可畢竟尚存數(shù)萬(wàn)兵卒，實(shí)力尚可。若是沒(méi)有左屯衛(wèi)的襄助，單憑皇室諸王的實(shí)力絕無(wú)可能攻陷玄武門，成就大業(yè)。到了這步田地，不僅僅是他沒(méi)有退路，便是宗室內(nèi)那些支持他的親王郡王們也無(wú)路可退，否則無(wú)論太子亦或關(guān)隴哪一方獲勝，都會(huì)拿他們開(kāi)刀。

    之前那些親王郡王還保存實(shí)力，不肯將更多兵馬借給他，現(xiàn)在到了這一步，也由不得他們了。

    左屯衛(wèi)殘兵不少，再加上皇室兵馬，整軍之后伺機(jī)再戰(zhàn)，未必便不能反敗為勝。畢竟眼下主要的戰(zhàn)場(chǎng)還在皇城之外，東宮六率與關(guān)隴叛軍鏖戰(zhàn)連場(chǎng)，怕是一時(shí)片刻分不出勝負(fù)，只要他能夠窺準(zhǔn)時(shí)機(jī)，依舊大有可為。

    可若是柴哲威打了退堂鼓，心中畏懼從而徹底退怯，那可就麻煩了……

    柴哲威目光閃動(dòng)，心念電轉(zhuǎn)。

    事到如今，他已經(jīng)退無(wú)可退，一個(gè)謀逆的罪名足以使得他罷官奪爵、身首異處，最不能接受還是爵位被奪，那么他將成為柴家的罪人，子孫后代都將埋怨唾棄！

    只不過(guò)眼下若是狼狽遁逃，固然逃得一命，可麾下?lián)p兵折將實(shí)力大損，再想如之前暢想那般協(xié)助荊王登基之后攫取軍權(quán)，已然萬(wàn)萬(wàn)不能，因?yàn)樗麑?huì)從力挺荊王登基變成從旁輔助，地位不可同日而語(yǔ)，權(quán)力自然大打則扣。

    但是轉(zhuǎn)念一想，即便不能攫取更多權(quán)力，可好歹還是有幾分成事之希望，否則他此刻無(wú)論投奔太子還是關(guān)隴，都不會(huì)有人理會(huì)……

    權(quán)衡取舍，也只能咽下心頭埋怨，緩緩頷首，道：“王爺所言甚是，此番兵敗，實(shí)在是觸不及防，末將方寸大亂，愿聽(tīng)從王爺調(diào)遣。”

    李元景心神大定，他 大定，他唯恐柴哲威兵敗之后為了謀求太子亦或關(guān)隴之諒解，猝下狠手以自己的人頭前去請(qǐng)罪。眼下柴哲威的態(tài)度明顯已經(jīng)失了方寸，一改之前的強(qiáng)勢(shì)，愿意依附于自己，也算是失之桑榆、收之東隅。

    畢竟左屯衛(wèi)依舊有三四萬(wàn)兵卒，重整一番，戰(zhàn)力依舊不可小覷……

    遠(yuǎn)處，右屯衛(wèi)已然集結(jié)完畢，具裝鐵騎也休整一番，眼瞅著即將發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。李元景道：“事不宜遲，還請(qǐng)譙國(guó)公速速調(diào)集軍隊(duì)，咱們強(qiáng)渡渭水，重整旗鼓。”

    柴哲威無(wú)語(yǔ)。

    這渭水雖然并未結(jié)冰，卻只是因?yàn)槠渌魍募?，水溫可絕對(duì)不低。這般天寒地凍之下若是讓兵卒泅水橫渡，怕是入水便會(huì)凍得抽筋，游不到一般便會(huì)耗盡氣力被水流沖走，成功渡河者十不存一……

    他無(wú)意鄙視李元景，指了指上游方向，道：“末將率軍斷后，王爺可先行逆流而上直抵中渭橋渡河，末將隨后便至?！?br />
    李元景忍不住蹙眉。

    渭水之上，有大型橋梁三座，通常被稱作東渭橋、中渭橋、西渭橋。其中最出名的乃是西渭橋，當(dāng)年李二陛下登基，頡利可汗率領(lǐng)狼騎長(zhǎng)驅(qū)直入抵達(dá)關(guān)中，李二陛下被迫與頡利可汗會(huì)盟于此，留下“渭水之盟”之典故。而中渭橋便在長(zhǎng)安城北的渭水之上，橋廣六丈，南北三百八十步，六十八間，七百五十柱，一百二十二梁，甚為宏偉堅(jiān)固，不過(guò)此刻盡在關(guān)隴叛軍控制之下，想必橋頭必有守軍護(hù)衛(wèi)。

    若想自此渡河，定要與叛軍短兵相接，未必就比殿后輕松多少。

    然而柴哲威既然表態(tài)愿意率軍殿后，這畢竟更為兇險(xiǎn)，李元景心想自己總不能硬生生從柴哲威手中搶來(lái)殿后之事吧？

    只得硬著頭皮，道：“如此甚好！”

    當(dāng)即率領(lǐng)麾下皇室兵馬，整頓一番，沿著渭水河畔溯流而上，直奔中渭橋。

    柴哲威也集結(jié)部隊(duì)，緩緩向著中渭橋方向撤退，一邊試圖抵御右屯衛(wèi)即將發(fā)起的沖鋒。

    *****

    淑景殿內(nèi)，雕漆案桌上的青銅香爐色澤明亮、造型古樸，一縷檀香裊裊升起，緩緩飄散，清淡的香氣充斥在殿內(nèi)，令人凝思靜慮、心曠神怡。

    明亮的玻璃窗外，一條干瘦的枯枝自墻角斜斜的伸過(guò)來(lái)，淡粉的梅花一簇簇點(diǎn)綴其上，迎寒怒放。

    長(zhǎng)樂(lè)公主換上了一聲絳色宮裝，烏鴉鴉的秀發(fā)也整整齊齊的盤成發(fā)髻，一截雪白修長(zhǎng)的脖頸白得發(fā)亮，清麗無(wú)匹的俏臉淡然恬靜，正跪坐在一方茶幾前，姿態(tài)優(yōu)雅的沏著茶水。

    只是目光自手中茶具挪開(kāi)，投注在對(duì)面茶幾下一雙雪白纖巧的秀足之上，登時(shí)不悅，輕聲呵斥道：“這天寒地凍的，你怎地總是不穿襪子？沒(méi)規(guī)矩也就罷了，所謂百病自足底而生，萬(wàn)一上了經(jīng)脈臟腑，落下一身病根，有你哭的時(shí)候！”

    老老實(shí)實(shí)跪坐在對(duì)面的晉陽(yáng)公主不以為然，纖巧的交趾調(diào)皮的動(dòng)了兩下，婉約的秀眉輕揚(yáng)：“此間只你我姊妹二人，還需要什么規(guī)矩？自然是自在一些最好。再說(shuō)這燃著地龍呢，哪里就會(huì)受了寒氣?！?br />
    說(shuō)著話，伸出雙手將長(zhǎng)樂(lè)公主遞來(lái)的茶杯接過(guò)，兩手捧著湊到唇邊，吹了吹熱氣，淺淺的呷了一口，滾燙的茶湯順喉入腹，齒頰留香，便綻開(kāi)一個(gè)笑臉，贊道：“還是姐姐沏的茶好喝！”

    長(zhǎng)樂(lè)公主沒(méi)好氣的瞪她一眼，自己也拈著茶杯呷了一口，好奇問(wèn)道：“這外頭打生打死的，皇城都被團(tuán)團(tuán)圍困，你怎地一點(diǎn)都不害怕？”

    叛軍圍攻皇城，火器轟鳴之聲不絕于耳，不僅僅宮里的內(nèi)侍、宮女們驚慌失措、瑟瑟發(fā)抖，就連那些妃嬪們亦是緊張兮兮、提心吊膽，唯恐皇城失守，叛軍蜂擁而入。

    兵荒馬亂的，那些叛軍可不好約束，萬(wàn)一攻入皇城之后兇性大發(fā)，那便是一場(chǎng)不可挽回的災(zāi)難……