唐貞觀九年，左驍衛(wèi)大將軍段志玄率軍擊吐谷渾，伏允攜眾遠(yuǎn)遁，唐軍追至青海湖后班師。

    十一月，吐谷渾再次寇擾涼州。

    十二月，以李靖為西海道行軍大總管，統(tǒng)帥兵部尚書、積石道行軍總管侯君集、刑部尚書任城王、鄯善道行軍總管李道宗、涼州都督、且末道行軍總管李大亮、岷州都督、赤水道行軍總管李道彥、利州刺史鹽澤道行軍總管高甑生和歸唐的突厥及契苾何力等軍進(jìn)擊吐谷渾。

    次年四月，李道宗在庫山擊敗吐谷渾軍。

    隨后唐軍分兵兩路，李靖、李大亮、薛萬均等率軍向北，出吐谷渾之右，侯君集、李道宗率軍向南，出吐谷渾之左。李靖率部與吐谷渾戰(zhàn)于曼都山，斬殺吐谷渾名王。

    諸將在牛心堆、赤水源擊敗吐谷渾，俘獲吐谷渾伏允的心腹之臣慕容孝雋，繳獲雜畜數(shù)萬。侯君集、李道宗在烏海擊敗吐谷渾，俘獲名王梁屈蔥。李靖在赤海大破吐谷渾天柱三部落，收雜畜二十萬；李大亮又俘獲吐谷渾著名將領(lǐng)二十人，雜畜五萬，到達(dá)且末西境。

    吐谷渾王伏允逃跑，薛萬均指揮騎兵追擊，擊破吐谷渾余黨。

    其時士卒缺水，刺馬飲血，悲壯決蕩！

    侯君集、李道宗率軍在荒原行軍兩千里，當(dāng)?shù)卦谑⑾囊矔邓?，缺乏飲水與草料，士糜冰，馬秣雪，路過星宿川，到達(dá)柏海之上，執(zhí)失思力擊破吐谷渾車重。吐谷渾王伏允之子伏順率全國投降于唐軍，伏允自縊而死，吐谷渾歸附于唐朝。

    伏順被封為可汗、西平郡王，吐谷渾成為唐朝屬國。

    然而亡國之仇，吐谷渾上下卻未有一時或忘。

    自貞觀十一年之后，吐谷渾時有縱兵劫掠之行為，只不過朝廷一直對其予以安撫，使之成為阻擋在大唐與吐蕃之間的緩沖。

    然而現(xiàn)在看來，這個戰(zhàn)略極為失誤，不僅使得吐谷渾休養(yǎng)生息、逐漸做大，卻隱隱有與吐蕃聯(lián)盟之形勢。

    ……

    房俊沉聲道：“一旦吐谷渾與吐蕃聯(lián)盟，使其無后顧之憂，很有可能縱兵翻越祁連山，攻伐涼、甘、肅、瓜等州，使得絲路斷絕，朝廷失去對西域之掌控，安西軍孤懸在外，無所救援。若是那個時候突厥再趁勢而起進(jìn)兵西域，恐怕西域廣袤之土地，再不復(fù)大唐之領(lǐng)土?！?br />
    這絕非危言聳聽。

    歷史上，正是吐谷渾在被吐蕃覆亡之后，使得吐蕃的勢力接近祁連山，能夠從容翻越山脈抵達(dá)河西走廊，歷年苦戰(zhàn)之后，徹底截斷了關(guān)中與西域之間的通道，致使安西軍孤懸域外。

    于是，便有了那支堅守西域四十二年孤軍之傳奇。

    他們亦曾是鮮衣怒馬、風(fēng)流年少的關(guān)中子弟，在西域荒涼之地由少年到白發(fā)，身邊的袍澤一個接著一個的戰(zhàn)死，卻不能改變他們堅守國土的志氣與職責(zé)，直至被黃沙掩埋……

    李承乾當(dāng)然知曉河西走廊的重要性，一旦失陷，不僅僅是西域徹底斷絕聯(lián)絡(luò)，就連關(guān)中亦將置于蠻胡兵鋒之下。

    他肅容問道：“若崔敦禮未能完成使命，應(yīng)當(dāng)如何處置？”

    房俊早有腹案，堅定道：“無論崔敦禮那邊發(fā)生何等情況，都應(yīng)當(dāng)即刻傳令安西軍，令其整備軍馬，修補(bǔ)軍械，屯集糧草，做好苦戰(zhàn)之準(zhǔn)備。關(guān)中兵力匱乏，不可能主動攻略吐谷渾，只能被動防御。一旦吐谷渾作亂，河西走廊首當(dāng)其沖，怕是要有一場苦戰(zhàn)?！?br />
    說一千道一萬，還是無可用之兵。

    漠北之兵不可調(diào)動，否則不僅薛延陀有可能死灰復(fù)燃，就連突厥亦有可能殺個回馬槍，重返龍庭。江南更是需要大軍鎮(zhèn)守，眼下看著那些江南士族各個乖巧，若是沒有了軍隊，指不定哪個就能豎起大旗造反。

    歷朝歷代，江南看似柔弱，卻從來都不是省油的燈……

    至于嶺南的軍隊，更是不能調(diào)動分毫。否則 毫。否則用不到嶺南蠻夷起兵作亂，馮家就會嘯聚一方，自立為王。

    話說回來，若是關(guān)中可以抽調(diào)出五萬大軍，借給吐谷渾十個膽子也不敢作亂！

    李承乾沉思半晌，說道：“若是調(diào)左屯衛(wèi)前往河西，二郎以為如何？”

    房俊一愣，下意識搖頭道：“這怎么行？”

    左右屯衛(wèi)，皆是李二陛下挑選勛戚之后以及關(guān)中良家子組成的防衛(wèi)力量，從其駐地玄武門，便可知道李二陛下對這兩支軍衛(wèi)之重視。

    然而之所以設(shè)立一左一右兩個軍衛(wèi)，除去增強(qiáng)兵力之外，更有平衡鉗制之用意。

    將左屯衛(wèi)調(diào)去河西鎮(zhèn)守吐谷渾，只留下右屯衛(wèi)宿衛(wèi)玄武門？

    這是絕對不可能得到朝廷與宗室允可的……

    李承乾卻道：“有何不可？左右屯衛(wèi)之職責(zé)，乃是宿衛(wèi)玄武門，拱衛(wèi)太極宮?？裳巯赂富视{親征在外，只需孤移駕興慶宮署理朝政，以禁軍宿衛(wèi)，那么太極宮何需兵力拱衛(wèi)？”

    房俊再次愣了一下，摸了摸唇上的短髭，仔細(xì)想了想，好像還當(dāng)真可行……

    皇帝不在太極宮、太子不在東宮，玄武門還有什么必要囤積重兵日夜宿衛(wèi)？只要能將這兩支軍衛(wèi)從繁重的宿衛(wèi)任務(wù)當(dāng)中解放出來，便有了充裕的兵力前往河西鎮(zhèn)守，甚至直接殺入青海直搗吐谷渾王的牙賬也有可能！

    左右屯衛(wèi)，可都是禁軍中的王牌，精銳之中的精銳！

    如此操作，當(dāng)真可以。

    不過房俊有些信不過柴哲威，猶豫道：“譙國公雖然領(lǐng)兵多年，但是并未參預(yù)大戰(zhàn)，臨陣對敵之時難免有所疏漏。不若由微臣率領(lǐng)右屯衛(wèi)兵卒出關(guān)，先去河西屯駐，威懾吐谷渾。若吐谷渾冥頑不靈，便翻越祁連山殺入青海，直搗其老巢，覆亡其族?！?br />
    他這么擔(dān)憂不是沒有道理的。

    柴哲威雖然名聲在外，且受到李二陛下器重信賴，但是其本身之能力卻令人存疑，蓋因其一生未曾真正踏足戰(zhàn)場，更未在強(qiáng)敵面前證明自己的能力。

    李承乾不得不入住興慶宮以解放左右屯衛(wèi)，萬一柴哲威志大才疏，又是一個趙拓之輩，致使左屯衛(wèi)敗于吐谷渾騎兵陣前，那可就不僅僅是關(guān)外危險了，關(guān)中兵力愈發(fā)捉襟見肘，稍有不慎導(dǎo)致關(guān)隘被破，胡族殺入關(guān)中也不是不可能。

    若真是那樣，李承乾也好，柴哲威也罷，甚至就連房俊在內(nèi)，都將成為千古罪人……

    李承乾當(dāng)即搖頭道：“那怎么行？二郎不僅身為右屯衛(wèi)大將軍，更是兵部尚書，身負(fù)全軍后勤輜重調(diào)撥之重任，這等時候豈能擅離職守？只能讓左屯衛(wèi)出戰(zhàn)?！?br />
    房俊信不過柴哲威的戰(zhàn)斗力，李承乾又如何信得過柴哲威的忠心？或許柴哲威的忠心的確是有的，但他只是忠于大唐，卻未必忠于他這個太子，萬一房俊帶著右屯衛(wèi)出征，柴哲威則縱兵從玄武門殺入長安城內(nèi)來一個“兵諫”，他這個太子怎么死的都不知道……

    房俊也想到了這個問題，頷首道：“那就暫且如此決定吧，明日政事堂會議之上，由微臣提及，請諸位輔政大臣商議之后定奪?！?br />
    事實上沒什么好商議的，只要太子和房俊鐵了心，蕭瑀、李道宗、馬周等人自然全部贊成，岑文本也不會唱反調(diào)，余者構(gòu)不成反對。

    正事議定，李承乾擺手讓房俊飲茶，自己唏噓一番，說道：“昨夜，二郎可是出城去了？”

    房俊不知他為何問起這個，頷首道：“正是，鑄造局那邊有些狀況，微臣去處置一下?！?br />
    李承乾目光幽幽的看著他，嘆了口氣，道：“這長安城說小不小，可說大也不大。但凡有心人盯著一些，誰又能瞞得過旁人去？二郎眼下風(fēng)頭正勁，不知多少人的目光盯在你身上，所思所行，還是慎重一些為好，起碼要避諱一下，莫搞得滿城風(fēng)雨、人盡皆知……”

    房俊一聽，就有些尷尬了……