淵男生對(duì)唐軍的攻勢(shì)表示擔(dān)憂(yōu)，他如今的立場(chǎng)站在大唐這邊，可不希望唐軍走了隋軍的老路，一上來(lái)就遭遇當(dāng)頭一棒使得士氣挫敗。遼東之地沼澤遍布、山嶺縱橫，不適合大兵團(tuán)作戰(zhàn)，一旦唐軍士氣崩潰，使得戰(zhàn)爭(zhēng)拖延下去，最終獲勝的便很有可能是高句麗。

    不過(guò)長(zhǎng)孫渙對(duì)此卻不以為然。

    “大公子并不了解薛萬(wàn)徹之為人，此人的確粗獷愚笨，但那只是在人情世故上，在戰(zhàn)爭(zhēng)之上，他便是一個(gè)智勇雙全的名將。大軍之先鋒代表了全軍的鋒銳，大唐皇帝熟知兵事、知人善任，對(duì)于東征更是萬(wàn)分在意，又焉能啟用一個(gè)無(wú)能之人擔(dān)當(dāng)大軍之先鋒呢？大公子拭目以待吧，等到開(kāi)戰(zhàn)，薛萬(wàn)徹必定能夠令高句麗上下大吃一驚?！?br />
    說(shuō)著這話的時(shí)候，長(zhǎng)孫渙居然有一些驕傲。

    固然他因?yàn)橹\逆而被大唐通緝，可說(shuō)到底他也是大唐人，骨子里就看不起高句麗這等番邦異族。

    人家薛萬(wàn)徹那可是李二陛下都稱(chēng)贊過(guò)的名將，這些年?yáng)|征西討也立下不少戰(zhàn)功，豈是你們高句麗這些個(gè)蝦兵蟹將可以阻擋？

    還有句話他沒(méi)說(shuō)，淵男生看不起薛萬(wàn)徹，認(rèn)為遼東的長(zhǎng)城可以阻擋唐軍先鋒的攻伐，可在他看來(lái)，薛萬(wàn)徹這等名將必定會(huì)揚(yáng)長(zhǎng)避短，說(shuō)不定繞過(guò)遼東長(zhǎng)城，直撲后方的高句麗城鎮(zhèn)。

    畢竟遼東長(zhǎng)城尚未完工，未能結(jié)成一片如大唐長(zhǎng)城那般與山脈聯(lián)成一體，抵御北方胡族的南下。各處都有缺口，只需擇選一地，出其不意的發(fā)動(dòng)突襲，定能一舉讓高句麗朝野震蕩……

    正殿里的爭(zhēng)論漸漸平息下去，時(shí)不時(shí)有大臣沉著臉走出，想必是接到了某一項(xiàng)任務(wù)，淵男生給長(zhǎng)孫渙是個(gè)眼色，停止了這種“大逆不道”的對(duì)話，老老實(shí)實(shí)的整理桌上的公文。

    半晌之后，十余位大臣簇?fù)碇聿母叽?、方臉闊口的淵蓋蘇文從正殿走出。

    淵男生急忙起身，與長(zhǎng)孫渙一起站在值房門(mén)口，讓淵蓋蘇文看到自己，以便有什么吩咐示下。

    淵蓋蘇文一邊走著一邊與身邊的大臣交談，見(jiàn)到值房門(mén)口的長(zhǎng)子與長(zhǎng)孫渙，腳下微微一頓，卻沒(méi)有停留，徑直走了出去。

    淵男生輕吁一口氣，有些放松，又有些憋悶。

    其父淵蓋蘇文的性格暴利急躁，稍有不順動(dòng)輒打罵，尤其是這幾年他的所作所為越來(lái)越不給父親看在眼里，地位直線下降。憋悶則在于這種輕視的態(tài)度令他很是難看，畢竟整個(gè)高句麗都知道他是大莫離支的繼承人，卻始終得不到父親的信任……

    長(zhǎng)孫渙將淵男生的神情盡收眼底，輕聲道：“大公子毋須煩惱，事在人為，我命由我不由天！”

    淵男生愣了一下，旋即狠狠攥住拳頭：“沒(méi)錯(cuò)，我命由我不由天！”

    父親再是輕視又能怎樣？這般不識(shí)時(shí)務(wù)的緊攥著高句麗的權(quán)力不放，妄圖與強(qiáng)盛的大唐作對(duì)，實(shí)乃取死之道！

    看著吧，淵氏一族的榮耀血脈，將來(lái)還得我這個(gè)你看不起的兒子去繼承，并且發(fā)揚(yáng)光大！

    *****

    遼水出砥石山，自塞北東流直至遼東之西南入海。

    古時(shí)被稱(chēng)作“六川”之一。

    何謂“六川”？《呂氏春秋·有始覽》：“河水、赤水、遼水、黑水、江水、淮水，是為六川也，總攬?zhí)煜滤摹！?br />
    今春少雨，遼水滾滾流淌，不復(fù)以往春夏之時(shí)的滔滔翻滾，兩側(cè)的河床不少都露在外面，長(zhǎng)滿(mǎn)剛剛露出半截的蒿草，水鳥(niǎo)棲息其上覓食。

    一隊(duì)騎兵在空曠的原野上轟隆而至，身后卷起滾滾煙塵，提升踏碎了河畔的寂靜，野鴨、水鳥(niǎo)被驚得撲棱棱振翅，驚慌飛竄。

    “吁……”

    頂盔摜甲的薛萬(wàn)徹一馬當(dāng)先來(lái)到河畔，夾緊馬腹勒住韁繩，身后數(shù)千鐵騎也一同減速，由兩側(cè)分開(kāi)緩緩向前，終于齊齊奔至河邊，遙望對(duì)岸那起伏的山嶺。

    薛萬(wàn)徹策騎立在岸邊，望著對(duì)岸 望著對(duì)岸，詢(xún)問(wèn)身邊的斥候：“現(xiàn)在什么時(shí)辰？”

    那斥候看看天日，又低頭看看地上的影子，答道：“已近未時(shí)?！?br />
    薛萬(wàn)徹又問(wèn)：“距離新城尚有多遠(yuǎn)？”

    斥候道：“渡河之后，不足八十里?！?br />
    薛萬(wàn)徹心里盤(pán)算一番，八十里地策馬疾馳只需一個(gè)時(shí)辰即可抵達(dá)，不過(guò)屆時(shí)人馬疲憊，戰(zhàn)力下降。若想保持充足的戰(zhàn)力，那就不能全速而行，到大新城大抵需要一個(gè)半時(shí)辰。

    此時(shí)已經(jīng)未時(shí)，抵達(dá)新城將近申時(shí)末酉時(shí)初，眼瞅著就黑天了，想要在天黑之前一舉攻克新城，怕是不易……

    不過(guò)今日乃是三月初三，想來(lái)陛下已經(jīng)在長(zhǎng)安誓師祭天，自己這邊若是不能替陛下打一個(gè)勝仗旗開(kāi)得勝，未免不是個(gè)好彩頭，豈不是辜負(fù)了陛下對(duì)自己的信任？

    當(dāng)即一咬牙，一提馬韁，大聲道：“隨吾渡河殺敵！”

    “喏！”

    數(shù)千騎兵緊隨其后，涉水渡河。

    早有斥候打探清楚路況，此處乃遼水水面極為寬闊之處，但是因?yàn)樗鬏^少，所以河床低淺，可以任由馬匹通行。

    三千騎兵花費(fèi)小半個(gè)時(shí)辰度過(guò)遼水，在河對(duì)岸調(diào)整隊(duì)列，然后殺氣騰騰直撲新城。

    天下人皆知今日陛下將在長(zhǎng)安誓師出征，誰(shuí)也不會(huì)想到幾乎與此同時(shí)，遼東大軍就已經(jīng)不等李二陛下抵達(dá)柳城，便悍然發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

    更不會(huì)想到薛萬(wàn)徹居然繞過(guò)了城高墻厚、重兵把守的遼水靠海處的重鎮(zhèn)遠(yuǎn)東城，直接溯流而上幾百里，繞到高句麗兵力最薄弱的新城附近，渡河發(fā)動(dòng)奇襲。

    所謂“兵貴神速”，又所謂“以整合，以奇勝”，薛萬(wàn)徹對(duì)于人情世故一竅不通，但是行軍打仗卻是個(gè)少有的天才。

    避開(kāi)遠(yuǎn)東城，一則是為了避實(shí)就虛揚(yáng)長(zhǎng)避短，再則也是將遠(yuǎn)東城留給隨后親自統(tǒng)御大軍而來(lái)的李二陛下。

    屆時(shí)自己率領(lǐng)三千鐵騎早已經(jīng)縱橫在遼東大地，敵軍受到自己牽制必然迫于應(yīng)付，等到李二陛下狂攻遠(yuǎn)東城，必然一擊得手。

    既能將頭功留給李二陛下，又能讓自己長(zhǎng)驅(qū)直入攻城拔寨，薛萬(wàn)徹的算盤(pán)打得啪啪響。

    當(dāng)然，如何行軍是他所擅長(zhǎng)的，但是將遠(yuǎn)東城這個(gè)頭功留給李二陛下，卻是從長(zhǎng)安出發(fā)之時(shí)便被房俊千叮嚀萬(wàn)囑咐的……

    三千鐵騎順著泥濘的道路直撲新城，途中倒也遇上不少農(nóng)民，嚇得紛紛驚叫四散逃竄。沒(méi)有遭遇高句麗軍的斥候，畢竟誰(shuí)也料不到唐軍居然神出鬼沒(méi)的在這里突入高句麗人引以為傲的長(zhǎng)城防線，農(nóng)民的兩條腿無(wú)論如何也不及唐軍的馬快，不虞擔(dān)憂(yōu)及早通知新城的守兵，所以唐軍依舊克制這速度保持著體力，向著新城進(jìn)發(fā)。

    一個(gè)半時(shí)辰之后，便已經(jīng)遙遙的望見(jiàn)半山腰處的一座山城。

    整個(gè)遼東地域，似這種依山而建的山城數(shù)之不盡，高句麗屢次遭受中原王朝的攻伐，雖然每一次都能茍延殘喘，但是也深知自己非是中原王朝之?dāng)呈?，不可能每一次的運(yùn)氣都那么好，平原野戰(zhàn)更是白給，只能修建這種地勢(shì)險(xiǎn)要易守難攻的山城，以之抵消中原王朝的機(jī)動(dòng)性。

    遼東苦難，夏日多雨冬季嚴(yán)寒，高句麗不需要戰(zhàn)爭(zhēng)中原王朝的軍隊(duì)，只需要能夠堅(jiān)守至冬天來(lái)臨，便已經(jīng)勝了一半……

    以往，這種用巨石修筑、易守難攻的山城也的確給中原王朝帶來(lái)不少麻煩。

    前隋大軍攻伐高句麗，便是因?yàn)椴坏貌粚?duì)這些山城一一清除，所以陷入曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭，最終功虧一簣。

    但是現(xiàn)在，這種山城卻再也不能成為阻擋唐軍前進(jìn)的攔路石。

    三千騎兵緩緩向前，距離山城約有數(shù)里之遙的時(shí)候，被山城上負(fù)責(zé)瞭望的兵卒發(fā)現(xiàn)，一陣陣號(hào)角聲傳來(lái)，一股股狼煙自山城之中升起，以此向附近的山城發(fā)出警告，有外敵入侵。

    薛萬(wàn)徹沉著下令：“沖鋒！”