后院一間昏暗的禪房?jī)?nèi)，高士廉一身黑衣，容顏枯槁，敞開的窗戶有微風(fēng)徐徐吹來，桌上的燭火晃動(dòng)搖曳，雪白的鬢發(fā)輕輕拂動(dòng)。

    燭光搖曳，映照著他略顯昏黃的眼珠。

    這一生的經(jīng)歷放佛在一瞬間便涌上心頭……

    他年輕時(shí)很有器量，對(duì)文史典籍也有所涉獵，與司隸大夫薛道衡、起居舍人崔祖浚是忘年之交，因此得到滿朝公卿的贊許。只不過年輕時(shí)父親病逝，哀痛欲絕，且自以為是北齊宗室，不宜廣交名流，于是隱居在終南山，閉門謝客。

    直至前隋大業(yè)初年，方才在親朋好久的舉薦之下入仕為官，出任鴻臚寺治禮郎。

    大業(yè)九年，兵部尚書斛斯政逃奔高句麗，高士廉因與斛斯政有交往，受到牽連，出貶為朱鳶縣主簿。

    朱鳶縣乃是極南之地，漢朝時(shí)置縣，隸屬于交趾郡，位于安南一帶，乃是真正的邊陲荒野、煙瘴之地。彼時(shí)妻子正染病在床，聽聞此事，急火攻心之下撒手人寰。

    高士廉不得不強(qiáng)忍悲痛料理喪事

    他事母至孝，因嶺南地區(qū)瘴癘嚴(yán)重，不能帶母親同行，喪期一過便續(xù)娶了鮮于氏為續(xù)弦。沒過多久便將妻子鮮于氏留下，代自己奉養(yǎng)母親。他又想到妹夫長(zhǎng)孫晟已死，妹妹高氏在長(zhǎng)孫家頗受詰難忍受苛責(zé)沒有著落，就賣掉大住宅，買了小住宅安頓妹妹，并把剩下的錢分給母親和妹妹，自己孤身上路。

    如今自己年逾七旬，本以為這一生已然歷盡波折，就等著大限將至魂歸地府，卻不成想臨老臨老，居然還要經(jīng)受這等錐心蝕骨的痛楚，親手給自己的兒子操辦喪禮……

    人生有三大不幸，少年喪父，中年喪妻，老年喪子。

    人世間之哀痛，莫過于此。

    高士廉抬起眼眸，望著窗外漸漸陰沉下去的院落，神情迷茫。若說上蒼待其不薄，卻又為何讓他將這人世間的哀痛一一品嘗，不曾落下一分？可若說上蒼待他嚴(yán)苛，卻又讓這人世間的權(quán)力財(cái)富盡皆體味，風(fēng)光顯赫，門庭顯耀。

    得失之間，全憑天意；悲喜交織，無(wú)根無(wú)由……

    門外腳步聲響起，隨即身后的房門被打開，穿堂風(fēng)將燭火吹得一陣搖晃。

    “父親，剛剛趙國(guó)公前來，拉著宋國(guó)公正在偏廳之內(nèi)飲茶，正在談話?！?br />
    高至行進(jìn)屋，見到燭火差點(diǎn)滅掉，趕緊轉(zhuǎn)身關(guān)好房門，走上前去跪坐在高士廉面前，伸手提起茶壺試了試溫度，發(fā)現(xiàn)水溫已然涼了，便將茶幾旁的紅泥小爐搬過來，打開蓋子，用鐵條將爐膛里的炭火扒拉幾下，紅紅的燭火燃起，將水壺做在小爐子上。

    高士廉收回望著窗外的目光，側(cè)頭瞅了一眼紅泥小爐，沙啞著聲音問道：“他們?cè)谡勈裁矗俊?br />
    高至行一邊從茶幾底下的暗格中取出茶葉罐，抓了一把茶葉放在茶壺之中，一邊低聲將兩人的談話詳細(xì)的說了。

    如今高真行慘死西域，雖然并無(wú)證據(jù)直接指向是長(zhǎng)孫無(wú)忌授意為之，但是長(zhǎng)孫光的身份注定了長(zhǎng)孫無(wú)忌無(wú)法洗脫嫌疑。

    等閑高家子弟固然不知其中原委，但是家中嫡支卻早已認(rèn)定長(zhǎng)孫無(wú)忌便是幕后主使，殺人兇手……

    故此，長(zhǎng)孫無(wú)忌前來府中吊唁，卻拉著蕭瑀在偏廳之中談話，高至行怎么可能不安排人暗中竊聽？

    而長(zhǎng)孫無(wú)忌也并不在意被旁人聽去，他要拉攏以蕭瑀為首的江南士族，乃是明擺著的事情，只要稍有有那么一點(diǎn)政治智慧，猜也猜得到。只不過之前邀約了蕭瑀好幾次，皆被蕭瑀已各種各樣的理由借故推脫，今日恰好碰上，自然不會(huì)任由機(jī)會(huì)錯(cuò)過。

    聽高至行說完，高士廉冷哼一聲，道：“當(dāng)真是豺狼之心！堂堂趙國(guó)公，當(dāng)朝太傅，居然以這等卑劣之手段威脅恐嚇，簡(jiǎn)直無(wú)恥之極！當(dāng)年老夫怎的就未能識(shí)破他的面目，卻偏偏數(shù)十年來極力栽培，視若己出？”

    罵的雖然狠，但是高士廉卻也不得不承認(rèn)，往往越是無(wú)恥的手段，就越是有效。 .show-app2{width:100%;clear:both;display:block;margin:0 0 10px 0;border-radius: 3px 3px;border:1px solid #f2f2f2;} .show-app2-content{float:left;width:70%;background:#dff0d9;font-size:14px;padding:10px 0px;color:#3d783f;border-radius: 3px 0 0 3px;line-height: 22px;} .show-app2-content .show-app2-cover{float:left;margin:0px 10px;height:40px;width:40px;} .show-app2-content .show-app2-detail{float:left;} .show-app2-content .show-app2-detail p{margin: 0;} @media (max-width: 768px){.show-app2-content .show-app2-detail .show-pc{display: none;}} .show-app2-content img{width:36px;height:36px;border-radius:50%;} .show-app2-button{background:#44a048;border-radius:0 3px 3px 0;float:left;width:30%;text-align:center;padding:10px 0px;color:#fefefe;font-size:14px;position: relative;line-height: 22px;} .show-app2-button:after{content:"";width:8px;height:8px;border-radius:50%;background:#ff6666;position:absolute;top:3px;right:3px;} 效。

    蘭陵蕭氏名門望族，顯赫于世數(shù)百年，然則蕭瑀之后，卻是余者碌碌，再無(wú)出類拔萃之人可以擔(dān)起門閥延續(xù)之重任。唯有一個(gè)蕭銳尚可算得上是中人之姿，傾注資源重點(diǎn)培養(yǎng)，或許勉強(qiáng)可以頂門立戶。

    出任瀚海大都護(hù)乃是蕭銳仕途上最重要的一個(gè)節(jié)點(diǎn)，只要這一任無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)的干下來，調(diào)回長(zhǎng)安之后起碼是一個(gè)九卿的職位，即便未能成為六部尚書，也只是咫尺之遙，靠一靠資歷，積攢一些功勞，十年之后，未嘗便無(wú)可能晉位六部尚書，成為朝廷柱石。

    而關(guān)隴貴族們?cè)谀钡膭?shì)力，不僅可以讓蕭銳無(wú)尺寸之功，甚至于喪命漠北、橫尸雪域……

    這等情形之下，蕭瑀很難抵抗長(zhǎng)孫無(wú)忌的威脅恐嚇。

    此事說起來與高家并無(wú)干系，如今的高家不得不蟄伏起來，即便高履行不滿高士廉的策略不愿意低下頭顱低調(diào)行事，三番五次的謀求將高家從新崛起于朝堂之上，卻也干涉不到關(guān)隴貴族與江南士族能否聯(lián)盟。

    但是如今高士廉認(rèn)定了兒子的死乃是出自于長(zhǎng)孫無(wú)忌的指使，又如何甘心眼睜睜的看著長(zhǎng)孫無(wú)忌聯(lián)合了江南士族，在這一番皇帝的打壓之中毫發(fā)無(wú)傷，甚至實(shí)力大增？

    江南士族在朝中可不僅僅是依靠強(qiáng)橫的財(cái)富才得以立足，蕭瑀被稱為“清流領(lǐng)袖”，滿朝御史言官十之七八皆是他的門生，實(shí)力絕對(duì)不容小覷……

    只是想要破壞這兩家的聯(lián)盟，卻也絕非易事。

    不能幫助蕭銳抵御關(guān)隴貴族在漠北的威脅，那就無(wú)法阻止蕭瑀為了長(zhǎng)子的前途最終靠向關(guān)隴貴族。

    這是一個(gè)死結(jié)。

    水沸聲響起，打斷了高士廉的沉思。高至行將水壺提起，開水注入茶壺，將茶杯清洗了一遍，給父親沏了一杯熱茶。

    “四弟暴卒，孩兒與父親一般傷心欲絕，只是四弟能夠馬革裹尸，死得悲壯慘烈，總算不失為一條響當(dāng)當(dāng)?shù)臐h子，不僅搏了一個(gè)封妻蔭子，更是不墜吾家門楣，亦算得上榮耀之事，父親萬(wàn)勿太過傷心，否則若是悲傷過度傷了身子，四弟在天之靈，怕是亦難以安穩(wěn)。”

    再這樣一個(gè)詩(shī)酒風(fēng)流慷慨激昂的年代，死亡其實(shí)并非什么可怕的事情。

    高真行先前肆意妄為名聲敗壞，簡(jiǎn)直可以算得上是高家的恥辱，如今改邪歸正西域從軍，雖然喪命軍中著實(shí)可惜，身為父兄也難免悲痛，但是這等悲壯慘烈的事跡卻是每一個(gè)唐人都要崇敬萬(wàn)分的，生死當(dāng)前，能夠舍生取義不負(fù)家國(guó)，那便是英雄。

    人固有一死，若是能夠這般慷慨悲壯萬(wàn)世流芳，亦算是死得其所。

    高士廉當(dāng)然明白高至行話中的道理，可若是這番話勸說別人還好，但高至行卻是自己的兒子，豈能這般釋然？

    父子二人正說著話，忽聞外間有腳步聲響起，繼而有人說道：“家主，二郎，前門傳來信兒，說是房少保與江夏郡王、馬府尹聯(lián)袂前來，請(qǐng)二郎出去招待賓客?！?br />
    高至行連忙起身道：“父親還請(qǐng)好好歇息，孩兒前去招待一番?！?br />
    一位吏部尚書，一位京兆尹，一位兵部尚書，這等陣勢(shì)的確不是那些個(gè)旁支子弟便可以出面招待，太過失禮。再者說，這三人如今權(quán)柄赫赫，最年長(zhǎng)的馬周也不過四十二歲，若無(wú)意外，在往后很長(zhǎng)一段內(nèi)都將是朝廷上的實(shí)權(quán)人物，是任何一個(gè)門閥都必須下大力氣結(jié)交的對(duì)象，豈能有半分輕慢？

    高士廉抬手捋了捋胡子，心中一動(dòng)，囑咐道：“出去之后，將他們?nèi)税仓迷谄珡d。”

    高至行一愣：“偏廳……趙國(guó)公與宋國(guó)公在那里，是否有些失禮？”

    高士廉耷拉下眼皮，慢悠悠說道：“趙國(guó)公自然會(huì)不悅，只是他悅與不悅……有何關(guān)系？相反，宋國(guó)公與房俊怕是還要感謝一番……”

    高至行不大明白，卻也不敢再問，老爹既然交待了那就照做便是。

    起身走出這間屋子，大步來到前院，見到房俊三人正步入院內(nèi)，趕緊迎上前去。