碼頭上，穆元佐引領(lǐng)著一眾蘇州署官引頸遠(yuǎn)望，心中卻著實(shí)有些忐忑。

    他自是深知房玄齡之為人，淡泊名利溫潤(rùn)如玉，即便是以前擔(dān)任宰輔之首都未曾時(shí)不時(shí)的擺架子，現(xiàn)在已然致仕，怕是更不會(huì)熱衷這等迎來(lái)送往假意應(yīng)酬的場(chǎng)面。

    若是心中厭惡，甚至極有可能自江面上淡然而過(guò)……

    可穆元佐也無(wú)奈，他是不得不率領(lǐng)屬下官員來(lái)此，希望能夠借助房玄齡的名頭震一震這些手下的油滑官吏。

    自從房俊回到長(zhǎng)安之后，江南士族漸漸忘了當(dāng)日顧氏滿門(mén)的鮮血，憑借著深及社會(huì)各個(gè)階層的根脈，頗有一種卷土重來(lái)重振威風(fēng)的架勢(shì)。而江南士族子弟遍及府衙內(nèi)外城里鄉(xiāng)間，不用他們則必然政務(wù)陷入癱瘓，嫻熟的處理事務(wù)的能力和經(jīng)驗(yàn)是寒門(mén)子弟所不具備的，而用他們，就必須要承受脅迫。

    在這樣下去，說(shuō)不得哪天這些江南士族就能搞出一些事情，將他這個(gè)蘇州刺史陷入萬(wàn)劫不復(fù)之境地。

    遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的房俊支持力度有限，皇家水師的精力大多凝聚在海外，也沒(méi)有權(quán)力參與到蘇州刺史府的權(quán)力爭(zhēng)斗之中，這使得穆元佐不得不兵行險(xiǎn)招，希望借助房玄齡的威勢(shì)來(lái)壓制逐漸崛起的江南士族……

    穆元佐愁眉不展，站在傘下，愣愣的望著遠(yuǎn)處江面上那不斷駛近的船只，任由雨絲在面前飄飄忽忽，倍顯凄涼。

    驀然，他的雙眼瞬間瞪大……

    正在江心順著水流飛速前進(jìn)的船隊(duì)緩緩降下潔白的風(fēng)帆，整支船隊(duì)的速度陡然慢下來(lái)，然后慢慢向著碼頭這邊靠過(guò)來(lái)。

    穆元佐一顆心差點(diǎn)歡喜的蹦出來(lái)，雙手緊緊的攥住，壓抑著心中的激動(dòng)，故作淡然道：“大家都準(zhǔn)備好，雖然本官與房駙馬交情素來(lái)親厚，房相亦將本官視為晚輩，可吾等代表的乃是蘇州所有官吏百姓，萬(wàn)萬(wàn)不可缺了禮數(shù)亂了規(guī)矩，都打起精神來(lái)！誰(shuí)若是亂說(shuō)話惹得房相不滿，休怪本官跟你不講情面！”

    以這一番話語(yǔ)氣嚴(yán)肅神情凝重，帶著無(wú)與倫比的威壓。

    總算將自己刺史的威風(fēng)又抖起來(lái)了……

    身后一眾蘇州當(dāng)?shù)氐墓賳T齊齊也應(yīng)了一聲，卻各個(gè)面色詭異。

    房相視你為晚輩？

    呵呵，你這家伙敢不敢再不要臉一點(diǎn)？你在武德年間便出仕為官，年歲更是只比房玄齡小了三五歲而已，居然就成了晚輩……

    摧眉折腰，氣節(jié)全無(wú)，無(wú)恥之尤。

    大家腹誹之中，大船緩緩靠上碼頭，穆元佐領(lǐng)著眾人快步上前。

    船上自由水手親兵搭好了跳板，房玄齡一襲常服氣質(zhì)儒雅，自跳板上下船來(lái)到碼頭，雙手扶起上前來(lái)大禮參拜的穆元佐，面帶微笑，語(yǔ)氣溫和的埋怨道：“穆刺史這是何必？老夫已然致仕，再也非是以往的宰輔，爾等這般儀仗規(guī)格，實(shí)在是讓老夫受寵若驚啊?！?br />
    穆元佐道：“房相說(shuō)的哪里話？您為陛下、為大唐嘔心瀝血、兢兢業(yè)業(yè)，這些功績(jī)，吾等官員、天下百姓盡皆放在心中?？v然致仕，可您永遠(yuǎn)都是大唐的宰輔，永遠(yuǎn)都是百姓心中的房相，永遠(yuǎn)都是吾等官員崇敬的楷模！今日您途徑蘇州，府衙上下官吏候在此處，只為領(lǐng)略房相之風(fēng)采，以表達(dá)吾等崇慕之心?！?br />
    身后的一眾署官聽(tīng)著這話兒，眼皮一陣亂跳。

    不要臉，太不要臉了……

    “卑職見(jiàn)過(guò)房相，家父聞聽(tīng)您老今日途經(jīng)海虞鎮(zhèn)，想要請(qǐng)您去家中赴宴……”

    “職下這邊有禮，久慕房相之風(fēng)采，今日得見(jiàn)，不愧平生矣！”

    “家祖昔日曾與房相同殿為臣，后告老還鄉(xiāng)，時(shí)常在吾等晚輩面前昂揚(yáng)房相之品德，言及您乃是當(dāng)世第一君子，晚輩昨夜一宿未睡，激動(dòng)亢奮，難以自抑……”

    ……

    好吧，既然刺史都不 刺史都不要臉了，吾等還要它干嘛？

    不就是歌功頌德標(biāo)榜吹捧么？

    咱們也會(huì)……

    一句比一句肉麻的話語(yǔ)在碼頭上響徹一片，弄得見(jiàn)慣大風(fēng)大浪的房玄齡都無(wú)比尷尬。

    當(dāng)著房玄齡的面，誰(shuí)不想留下個(gè)好印象？

    就算是致仕告老，可房玄齡依舊是房玄齡，沒(méi)人敢質(zhì)疑他在皇帝面前的影響力。

    縱然與房俊素有積怨，恨不得那棒槌最好被皇帝一擼到底充軍發(fā)配，可是大家對(duì)于房俊的雷霆手段也真是嚇怕了，哪怕以后注定要跟房俊當(dāng)面鑼對(duì)面鼓的斗上一斗，現(xiàn)在能在房玄齡面前留個(gè)眼緣，說(shuō)不得某一日求上門(mén)去也能多一番說(shuō)辭……

    說(shuō)到底，縱使房玄齡致仕告老已然不再是當(dāng)朝首輔，手中不在握有執(zhí)掌乾坤的權(quán)力，但是其影響力卻并未消退，依然是朝中數(shù)一數(shù)二的大佬，依然是陛下面前的肱骨。

    房玄齡做了一輩子官，當(dāng)了十?dāng)?shù)載的首輔，經(jīng)歷過(guò)這樣的場(chǎng)景不知凡幾，臉上帶著溫潤(rùn)儒雅的微笑，對(duì)著眾人一一點(diǎn)頭示意，目光所及之處，使人覺(jué)得似乎自己有別于旁人，受到了重點(diǎn)優(yōu)待……

    每一個(gè)優(yōu)秀的政治人物，天然就是一位卓越的演員。

    一時(shí)間碼頭上氣氛融融，即便是漫天飄飛的雨絲，似乎也只是為了應(yīng)景兒而增添了幾分詩(shī)情畫(huà)意，半點(diǎn)沒(méi)有秋風(fēng)秋雨愁煞人的蕭瑟凄冷。

    寒暄一陣，房玄齡給穆元佐這位自家兒子盟友站班力挺的目的已經(jīng)達(dá)到，便笑著說(shuō)道：“此次老夫與衛(wèi)公同行，實(shí)在不宜叨擾諸位，諸位的錯(cuò)愛(ài)，老夫銘記于心。待到得華亭鎮(zhèn)，老夫當(dāng)設(shè)宴邀請(qǐng)，諸位若是有空不妨過(guò)去喝上一杯，敘一敘閑話，今日便到此為止吧，告辭告辭。”

    他將李靖抬出來(lái)，眾位官員的心思頓時(shí)涼了一半。

    能夠跟房玄齡湊湊近乎那自然是好的，可若是跟李靖走得太近……那就不太美妙了。

    其實(shí)說(shuō)起來(lái)，江南士族對(duì)于李靖的觀感一向很好。

    隋朝末年，天大板蕩，烽煙四起，蕭銑趁亂割據(jù)在江陵一帶，領(lǐng)土廣大，南到交趾，北到漢水，西達(dá)三峽，東及九江，成為名副其實(shí)的“南天王”，后來(lái)更是自立為帝。武德三年，高祖皇帝李淵下詔夔州總管李孝恭征討蕭銑，擢任李靖為行軍總管，兼任行軍長(zhǎng)史。

    而后高祖李淵又忌憚李孝恭名望太盛、勢(shì)力太大，便予以牽制，下令“三軍之任，一以委靖”，將軍中主導(dǎo)權(quán)予以李靖，李靖實(shí)際上已成為三軍統(tǒng)帥。

    翌年，李靖率領(lǐng)大軍順流而下攻打江陵，數(shù)日之后，攻破水城，繳獲樓船數(shù)白艘，蕭銑眼見(jiàn)一敗涂地不可挽回，對(duì)其屬下說(shuō)：“上天不保佑梁朝啊!如待力盡而降，必害百姓遭殃。既然天命不在我，何必牽連無(wú)辜呢？”當(dāng)即命令全軍繳械，開(kāi)城投降。

    唐軍進(jìn)入江陵，嚴(yán)明軍紀(jì)，不貪財(cái)寶，對(duì)于曾輔助蕭銑的江南士族寬宏大量，一律既往不咎，江南之地迅速安定下來(lái)。這一做法頗得人心，由是江、漢紛紛望風(fēng)歸降。蕭銑投降幾天之后，有消息不通的江南士族組織的十幾萬(wàn)援軍相繼趕到，聽(tīng)說(shuō)蕭銑已經(jīng)投降，唐軍政策寬大，也都放下兵器不戰(zhàn)而降。

    若是沒(méi)有李靖的高瞻遠(yuǎn)矚寬大政策，多與蕭銑沆瀣一氣利益糾纏的江南士族必將在兵敗之后遭受屠戮洗劫，故此，江南士族對(duì)于李靖極為感恩。

    然而感激歸感激，誰(shuí)不知道當(dāng)今陛下對(duì)李靖的忌憚惱怒之心？縱然現(xiàn)在允許其致仕，并且表態(tài)既往不咎，可是誰(shuí)知道這些話是不是嘴上說(shuō)說(shuō)讓大家面子都好看，實(shí)則誰(shuí)若是親近李靖，都會(huì)被皇帝當(dāng)做別有用心之徒給記在小本本上，等著秋后算賬？

    江南士族敢于爭(zhēng)奪利益，并不代表他們?cè)敢飧爸\反”、“叛逆”這等十惡不赦之罪名沾邊兒……

    若是房玄齡留下，衛(wèi)公李靖也會(huì)留下，那么情況就尷尬了。

    即是如此，走了也好……