永徽三年仲夏，西海之上，三百六十艘巨艦組成的大唐艦隊(duì)破浪前行。
樓船高聳入云，船頭雕刻的吞海獸栩栩如生，船帆上繡著的金色“唐”字在陽(yáng)光下熠熠生輝。
李鎮(zhèn)濤身披銀鱗甲，腰間懸掛著皇帝親賜的螭紋寶劍，目光如炬地望向遠(yuǎn)方若隱若現(xiàn)的陸地——那便是法蘭克王國(guó)。
經(jīng)過(guò)一年半的艱難航行，艦隊(duì)終于靠岸。
李鎮(zhèn)濤帶領(lǐng)五十萬(wàn)水師踏著堅(jiān)實(shí)的步伐登上這片陌生的土地。
然而，迎接他們的并非想象中的繁華景象，而是一股令人作嘔的惡臭撲面而來(lái)。
街道狹窄逼仄，不過(guò)丈許寬，兩側(cè)的木質(zhì)房屋搖搖欲墜，歪斜地?cái)D在一起。屋頂?shù)拿┎菰缫哑茢〔豢?，有的甚至露出了腐爛的木梁。
腳下的地面更是慘不忍睹，到處都是糞便、腐爛的食物殘?jiān)臀鬯?/p>
這些污穢之物混雜在一起，順著凹凸不平的地面流淌，在低洼處形成了一個(gè)個(gè)散發(fā)著刺鼻氣味的小水洼。
李鎮(zhèn)濤和士兵們的戰(zhàn)靴很快就陷入了這污濁的泥沼中，每走一步都要費(fèi)力地將腳從粘稠的污穢里拔出來(lái)，靴底沾滿(mǎn)了令人作嘔的臟物。
街道兩旁的窗戶(hù)陸續(xù)打開(kāi)，歐洲居民們好奇地探出頭來(lái)。他們的衣著破舊簡(jiǎn)陋，大多是用粗糙的麻布制成，補(bǔ)丁摞著補(bǔ)丁。
男人們身形消瘦，眼神中透著警惕好奇。
女人們則緊緊抱著孩子，臉上寫(xiě)滿(mǎn)不安。
當(dāng)他們看到身著精良鎧甲、手持鋒利兵器的大唐士兵時(shí)，竊竊私語(yǔ)聲此起彼伏。
在他們的傳聞中，這些來(lái)自東方的“神秘人”猶如惡魔般恐怖，然而此刻親眼所見(jiàn)，士兵們整齊的隊(duì)列、威嚴(yán)的氣勢(shì)，又讓他們感到一種莫名的震懾。
“大都督，這里的人，果然是未開(kāi)化的野人，你看看這街道的樣子，我的腳上都是屎了，真是惡心??！”
副官薛力皺著眉頭，強(qiáng)忍著胃部的不適，一邊說(shuō)一邊試圖尋找干凈的地方落腳。
他的臉色因厭惡而微微發(fā)白，眼睛不停地掃視著四周，卻發(fā)現(xiàn)根本無(wú)處下腳。
李鎮(zhèn)濤卻神色平靜，他看著周?chē)傩蘸闷嬗治窇值难凵?，緩緩說(shuō)道：“莫要抱怨?！?/p>
“想當(dāng)年，我大唐初立時(shí)，長(zhǎng)安街頭亦是臟亂不堪，流民遍地?！?/p>
“如今的繁華，皆是幾代人苦心經(jīng)營(yíng)而來(lái)。你們年輕，未曾經(jīng)歷過(guò)那段歲月?！?/p>
“我幼時(shí)，正值兵荒馬亂，家中一貧如洗，全家僅有一條棉衣，誰(shuí)出門(mén)便由誰(shuí)穿著?！?/p>
“哪像如今，百姓安居樂(lè)業(yè)，人人都有幾件像樣的衣衫?！?/p>
“待我大唐在此建立秩序，施以教化，此地定會(huì)煥然一新?！?/p>
薛力聽(tīng)后，若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大都督所言極是，末將明白了?！?/p>
眾人繼續(xù)前行，好不容易來(lái)到一處廣場(chǎng)。這里相對(duì)開(kāi)闊，地面上的污穢也少了許多。
士兵們?nèi)玑屩刎?fù)，紛紛在路邊的石頭上蹭著鞋底的臟物，有的甚至脫下靴子，仔細(xì)清理著里面的穢物。
廣場(chǎng)中央的一幕卻讓眾人感到有些好奇。
一堆高高的柴火堆矗立在那里，柴火上綁著一個(gè)渾身赤裸的金發(fā)小女孩。
她看上去不過(guò)十三四歲的模樣，皮膚白皙如雪，卻因恐懼而滿(mǎn)是淚痕，藍(lán)色的大眼睛里充滿(mǎn)了絕望無(wú)助。
她的身體在微微顫抖，嘴里發(fā)出微弱的嗚咽聲。
李鎮(zhèn)濤的眉頭緊緊皺起。
“來(lái)人，速速去打聽(tīng)，為何要綁這個(gè)小姑娘？薛力，你即刻將人救下，再取件衣物給她披上，如此衣不蔽體，成何體統(tǒng)！”
“遵命，大都督！”
薛力抱拳領(lǐng)命，隨即帶著幾名士兵大步走向柴火堆。
“你們誰(shuí)懂此地語(yǔ)言？”李鎮(zhèn)濤環(huán)顧四周，高聲問(wèn)道。
士兵們面面相覷，紛紛搖頭。
在大唐，除了禮部那些專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)外交事務(wù)的官員，學(xué)習(xí)外邦語(yǔ)言被視為有失身份，在他們心中，大唐乃天朝上國(guó)，神州之人，怎能屈尊學(xué)習(xí)蠻夷之語(yǔ)？
就在薛力等人即將解救小女孩時(shí)，突然，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的呼喊聲，竟是熟悉的大唐官話：“各位天使，各位天使，萬(wàn)萬(wàn)不可，萬(wàn)萬(wàn)不可將那個(gè)女巫給放下來(lái)?。 ?/p>
“她是不祥的！只有火焰，才能洗刷掉她靈魂的罪孽?。 ?/p>
眾人循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)身著破舊灰袍的中年男子，一邊呼喊著一邊奮力擠開(kāi)人群跑了過(guò)來(lái)。
他的頭發(fā)凌亂，臉上滿(mǎn)是焦急的神色，額頭上還掛著豆大的汗珠。
李鎮(zhèn)濤眼神一凜，盯著那男子，冷聲問(wèn)道：“你是何人？為何說(shuō)這小姑娘是女巫？又為何在此地，還會(huì)說(shuō)我大唐語(yǔ)言？”
那男子跑到近前，氣喘吁吁的拱手行禮：“我叫約里克，去過(guò)大唐做過(guò)生意，此地的領(lǐng)主和教會(huì)聲稱(chēng)這小姑娘擁有邪惡魔法，會(huì)給城邦帶來(lái)災(zāi)難，所以要將她燒死祭天?！?/p>
“各位天使身著大唐服飾，冒昧相勸，還望各位不要沾染不祥?。?！”
李鎮(zhèn)濤冷哼一聲：“一派胡言！僅憑無(wú)端猜測(cè)便要取人性命，如此草菅人命，與禽獸何異？”
“你去過(guò)大唐，難道不知道封建迷信，最不可??？”
“至于不詳，我看你們的領(lǐng)主和教會(huì)確實(shí)要倒霉了。”
說(shuō)罷，他向薛力使了個(gè)眼色。
薛力心領(lǐng)神會(huì)。
周?chē)姆ㄌm克人見(jiàn)狀，頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)。
這可是女巫啊！不燒死女巫，所有人都會(huì)倒霉的！
一些手持長(zhǎng)矛、斧頭的男子叫嚷著圍了上來(lái)，他們的眼神中充滿(mǎn)了恐懼。
人群中，幾個(gè)身著華麗服飾、頭戴金屬頭盔的騎士策馬而出，用生硬的語(yǔ)言大聲喝止，手中的長(zhǎng)劍直指大唐士兵。
李鎮(zhèn)濤看了他們一眼，有些驚訝。
“竟然還有人，敢向我拔劍？”
“殺！”
騎士們怒吼著率先沖了過(guò)來(lái)。
唐軍訓(xùn)練有素，配合默契，他們結(jié)成緊密的方陣，盾牌如墻。
每當(dāng)敵方兵器砍來(lái)，盾牌便將攻擊牢牢擋住，隨即火銃一發(fā)，精準(zhǔn)的擊中敵人要害。
戰(zhàn)斗很快就分出了勝負(fù)，地上躺滿(mǎn)了法蘭克人的尸體，鮮血將廣場(chǎng)的地面染成了暗紅色。
那些原本還在叫囂的平民見(jiàn)狀，紛紛丟下武器，跪地求饒。
騎士們見(jiàn)勢(shì)不妙，想要逃跑，卻被薛力一一斬殺。
“愚昧無(wú)知的地方，來(lái)人，去把隨軍文書(shū)叫來(lái)，我要寫(xiě)一封教化西陸的折子。”