哪怕是秋天，中亞荒漠蒸騰著灼人的熱浪，空氣仿佛被點(diǎn)燃，扭曲的蜃氣中浮動(dòng)著細(xì)碎的沙礫。
裴行儉穩(wěn)穩(wěn)端坐在戰(zhàn)馬上，鎏金錯(cuò)銀的馬鐙已被曬得滾燙，隔著厚實(shí)的牛皮靴底，仍能感受到那股滲入骨髓的灼熱。
他抬手遮擋刺目的日光，瞳孔在強(qiáng)光下微微收縮，望向地平線(xiàn)盡頭那片由無(wú)數(shù)金屬反光織就的流動(dòng)銀帶。
當(dāng)斥候第七次加急稟報(bào)\"敵軍重騎現(xiàn)形\"時(shí)，這位鬢角染霜的老將，眉峰終于凝成利刃。
阿拉伯重騎兵特有的棱形鱗甲在陽(yáng)光下折射出細(xì)碎的芒刺
\"半年前截獲的商隊(duì)稅冊(cè)還是舊例。\"
他緩緩摩挲著腰間魚(yú)符。
記憶中那份文書(shū)上工整的字跡仍歷歷在目：阿拉伯帝國(guó)半數(shù)歲貢正源源不斷運(yùn)往長(zhǎng)安的太倉(cāng)。
可眼前沙塵中若隱若現(xiàn)的重騎兵方陣，卻顛覆了所有預(yù)判。
戰(zhàn)馬身披連頸帶腹的熟鐵札甲，每一片甲葉都用銀絲密鉚，騎士鎖子甲下竟還襯著金絲軟猬，在陽(yáng)光下流轉(zhuǎn)著絲綢般的光暈。
最奢靡的當(dāng)屬馬具，紅藍(lán)寶石鑲嵌成新月圖案，隨著戰(zhàn)馬踏步輕輕晃動(dòng)，折射出令人目眩的光芒，這支千人重騎所耗費(fèi)的財(cái)力，怕是能夠在長(zhǎng)安修十座佛塔。
副將策馬靠近，鐵甲碰撞聲驚起幾羽沙燕。
\"大將軍，據(jù)回報(bào)，這些重騎的馬料是用埃及小麥摻波斯蜜糖喂養(yǎng)的。\"
話(huà)音未落，遠(yuǎn)處突然響起阿拉伯長(zhǎng)號(hào)撕裂空氣的銳響。
重騎兵陣列如黑潮般開(kāi)始涌動(dòng)，馬蹄踏碎地表鹽殼的脆響混著戰(zhàn)鼓，竟傳出金石相擊的鏗鏘，大地在震顫，就連裴行儉胯下的戰(zhàn)馬也不安的刨著蹄子。
裴行儉卻將馬鞭輕輕叩擊鞍橋，鎏金龍頭在陽(yáng)光下閃過(guò)冷光。
他身后三萬(wàn)輕騎兵早已列成雁形陣，陣型嚴(yán)整如刀削。
最前方五百陌刀手如墻而立，玄色陌刀映著血色殘陽(yáng)，刀刃上的寒芒仿佛要將這漫天黃沙都凍結(jié)。
\"傳令各軍，見(jiàn)陣不擊，先疲其力。\"
老將的聲音混著風(fēng)沙，卻字字清晰。
\"告訴那些娃娃，想立軍功的，今日管夠！\"
他的目光掃過(guò)麾下將士，看見(jiàn)年輕士兵們握緊馬槊的指節(jié)發(fā)白，卻無(wú)一退縮，眼底燃燒著渴望建功的火焰。
二十里開(kāi)外，阿拉伯哈里發(fā)穆阿維葉大聲的嘶吼著。
\"不惜一切代價(jià)，撕開(kāi)大唐西進(jìn)的口子。\"
他抬頭望向那片看似唐軍陣列，作為征服過(guò)拜占庭的君主，他太清楚重騎兵在開(kāi)闊地形的威力——只要沖破前排防線(xiàn)，那些輕裝唐軍就會(huì)像被秋風(fēng)掃過(guò)的蘆葦般倒伏。
\"真主至大！\"穆阿維葉的彎刀猛然劈下，一千重騎同時(shí)摘下護(hù)面，露出被烈日曬成古銅色的面容。他們齊聲吟誦《古蘭經(jīng)》的禱文，聲浪竟壓過(guò)了奔騰的馬蹄，在沙漠上空回蕩，充滿(mǎn)了神圣狂熱的氣息。
當(dāng)最前排的戰(zhàn)馬揚(yáng)起第一捧沙塵時(shí)，穆阿維葉突然瞇起眼睛——那些唐軍沒(méi)有后退，反而將馬槊斜指天空，折射的陽(yáng)光刺得人睜不開(kāi)眼。
\"瘋了嗎？\"
穆阿維葉的彎刀重重劈在空氣里。
他看著唐軍輕騎兵以驚人的速度散開(kāi)，如同一群靈巧的游隼，在重騎兵即將撞上的瞬間轉(zhuǎn)向兩翼。
阿拉伯重騎的長(zhǎng)矛堪堪擦過(guò)唐軍衣角，卻連對(duì)方的汗毛都沒(méi)傷到。
更詭異的是，前排唐軍并未攻擊騎士，而是將馬槊狠狠戳向戰(zhàn)馬膝彎。
覆著鐵甲的戰(zhàn)馬吃痛人立而起，反而將背上的騎士暴露在空處，慘叫聲混著金屬撞擊聲瞬間炸開(kāi)，戰(zhàn)場(chǎng)上頓時(shí)一片混亂。
裴行儉在中軍帳前看得真切，他特意挑選的西域矮腳馬正在發(fā)揮奇效。
這些體型矮小卻異常靈活的戰(zhàn)馬，總能在阿拉伯重騎的攻擊間隙閃轉(zhuǎn)騰挪，如鬼魅般穿梭。
更要命的是，唐軍每五騎為一組，采用\"三擊一退\"的戰(zhàn)術(shù)：三騎佯攻吸引注意，一騎從側(cè)后方突襲，攻擊完成后立即退入陣中輪換。
如此往復(fù)，阿拉伯重騎兵空有強(qiáng)大的沖擊力，卻難以命中靈活的唐軍，反而在不斷的追逐中消耗著體力。
隨著戰(zhàn)斗持續(xù)，重騎兵們的呼吸愈發(fā)粗重，戰(zhàn)馬口吐白沫，鐵甲縫隙間滲出的汗水在沙地上燙出青煙。
\"右軍已折損三百騎！\"
親衛(wèi)的稟報(bào)讓穆阿維葉的太陽(yáng)穴突突直跳。
他望著漸漸形成合圍之勢(shì)的唐軍，突然意識(shí)到自已犯了致命錯(cuò)誤——重騎兵的優(yōu)勢(shì)在于一鼓作氣的沖鋒，而唐軍卻像狡黠的狼群，用消耗戰(zhàn)術(shù)將他們拖入泥潭。
更可怕的是，那些唐軍士兵眼中非但沒(méi)有恐懼，反而閃爍著狂熱的光芒，仿佛面前不是致命的敵人，而是金燦燦的官印。
他們悍不畏死，每一次沖鋒都帶著破釜沉舟的氣勢(shì)，為的就是能在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中建立功勛，改變命運(yùn)。
穆阿維葉看見(jiàn)一名唐軍少年被重騎兵的彎刀劃傷臉頰，卻仍死死抱住對(duì)方馬腿。
裴行儉輕撫腰間的突厥狼頭箭囊，這是當(dāng)年蘇定方將軍西征時(shí)所贈(zèng)，他望著戰(zhàn)場(chǎng)中央的絞殺。
此刻唐軍陣中突然爆發(fā)出整齊的吶喊：\"大唐萬(wàn)勝！大唐萬(wàn)勝！\"
聲音響徹云霄，驚得盤(pán)旋在戰(zhàn)場(chǎng)上空的禿鷲紛紛振翅高飛。
這吶喊聲中，裴行儉舉起令旗，旗面上朱雀圖騰隨風(fēng)獵獵作響，中軍精銳如潮水般涌向戰(zhàn)場(chǎng)缺口，將阿拉伯重騎的突圍路線(xiàn)徹底封死。
夜幕降臨時(shí)，穆阿維葉的彎刀終于脫手墜地。他的鎖子甲已被血浸透，胯下戰(zhàn)馬的鐵甲縫隙間插滿(mǎn)了唐軍用的三棱透甲箭。
周?chē)挠H兵死傷殆盡，而唐軍的喊殺聲卻絲毫未減。
當(dāng)最后一名重騎兵倒下時(shí)，穆阿維葉望著懸掛在唐軍戰(zhàn)旗上的新月徽記，他的臉上露出了笑意。
輸是必然的，只是他沒(méi)想到，唐軍如此強(qiáng)大。
但是，輸了也沒(méi)輸，至少，今天他證明了，大唐軍隊(duì)，并非不可阻擋。
裴行儉踩著滿(mǎn)地碎甲踏入伊斯法罕時(shí)，燭火還在搖曳。
他拾起案上的羊皮卷，在月光下辨認(rèn)著上面的楔形文字，試圖從中探尋阿拉伯帝國(guó)的機(jī)密。
副將捧著繳獲的金銀財(cái)帛進(jìn)來(lái)，卻見(jiàn)主帥望著地圖上標(biāo)注的波斯灣商路，久久不語(yǔ)。
他這場(chǎng)勝利只是開(kāi)始，大唐的征途還很漫長(zhǎng)。
帳外，唐軍正在清點(diǎn)戰(zhàn)利品，受傷士兵的呻吟與歡呼勝利的聲音交織在一起，在沙漠上空回蕩。