在咸陽(yáng)那古舊的街巷之中，秋日的暖陽(yáng)慵懶地灑落在每一處角落，卻驅(qū)不散程咬金心底那抹濃濃的孤寂。
此刻，他正佇立在天策府的門前，身形微微佝僂，眼神卻緊緊地盯著那有些褪色的“天策”牌匾，仿佛透過(guò)這兩個(gè)字，便能再次看到往日與陛下并肩作戰(zhàn)、把酒言歡的日子。
“老程，在這干嘛呢？”
一道熟悉且?guī)е鴰追譁嫔５穆曇?，從他的身后悠悠傳?lái)。
程咬金的身子猛地一震，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，映入眼簾的是李勣那同樣飽經(jīng)滄桑的面龐。
李勣的臉上，皺紋如溝壑般縱橫交錯(cuò)，可他的眼神，依舊透著精干。
程咬金望著李勣，原本緊鎖的眉頭漸漸舒展開(kāi)來(lái)，嘴角也不自覺(jué)地上揚(yáng)了些許，心中那沉甸甸的孤獨(dú)感瞬間消散了不少。
“來(lái)看看，你呢？”
他的聲音里帶著幾分感慨，抬手輕輕地拍了拍李勣的肩膀。
李勣邁著略顯遲緩的步伐，走到程咬金的身旁，也仰頭看向那塊牌匾。他的目光中有淚花閃動(dòng)。
他深深的嘆了口氣，緩緩說(shuō)道：“我也是，來(lái)看看?！?/p>
“最近啊，總是睡不著，一閉眼，那些在戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死的畫(huà)面就不停地在眼前晃悠?！?/p>
說(shuō)著，他微微側(cè)過(guò)臉，關(guān)切地看著程咬金，“你呢，最近身體怎么樣？”
“我啊，沒(méi)什么變化，這身子骨還硬朗著呢，和年輕時(shí)一樣，吃得香，睡得著，就是感覺(jué)時(shí)間過(guò)得太快了，一天比一天少咯?！?/p>
程咬金擺了擺手，可那話語(yǔ)里，還是隱隱透露著無(wú)奈。
說(shuō)完，他也看向李勣，“你呢，你的身體怎么樣了？”
李勣微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出一抹讓人安心的笑容，“放心吧，我的身體也還行，再扛?jìng)€(gè)幾年，肯定不是什么大問(wèn)題?！?/p>
李勣的話音落下之后，兩人都陷入了沉默。
此時(shí)，周圍安靜極了，只有偶爾傳來(lái)的幾聲?shū)B(niǎo)鳴。
“保重身體啊，懋功，你可千萬(wàn)不能走在我前面咯，不然啊，我這往后的日子，可就真的一點(diǎn)意思都沒(méi)有了?！?/p>
程咬金率先打破了這份沉默，他的聲音里帶著幾分真摯的不舍，再次用力地拍了拍李勣的肩膀。
李勣聽(tīng)了這話，忍不住笑出聲來(lái)，笑聲中帶著幾分往日的爽朗，“知節(jié)，你啊，放寬了心，我李勣啊，還有的是福分呢，沒(méi)那么容易就走咯?！?/p>
笑容漸漸收斂，他的神色突然變得嚴(yán)肅起來(lái)，微微皺著眉頭，語(yǔ)氣也變得格外鄭重，“知節(jié)，我想去邊關(guān)。”
程咬金聽(tīng)到這話，原本舒展的眉頭瞬間又緊緊地皺在了一起，他驚訝地抬了抬眉頭，上上下下打量了李勣一番，“懋功啊，你都這個(gè)年紀(jì)了，就別再折騰了?！?/p>
“安分點(diǎn)吧，別再想著往外跑了。”
“現(xiàn)在天下太平，早就不打仗了，咱們兩個(gè)老家伙，就該在這咸陽(yáng)城里，平平靜靜地安度晚年?！?/p>
他一邊說(shuō)著，一邊輕輕地?fù)u了搖頭，滿臉都是不贊同的神色，“再說(shuō)啦，就算真有戰(zhàn)事爆發(fā)，你看看你這身子，還能像以前那樣在戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒陷陣嗎？”
“你連戰(zhàn)甲都未必穿得動(dòng)了吧，還打什么仗呀？”
李勣并沒(méi)有因?yàn)槌桃Ы鸬馁|(zhì)疑而退縮，他的目光堅(jiān)定地望向遠(yuǎn)方，仿佛已經(jīng)看到了邊關(guān)那遼闊的天地與飄揚(yáng)的大唐戰(zhàn)旗。
“知節(jié)啊，我是擔(dān)心，咱們大唐的后代將領(lǐng)，無(wú)人能繼承這一身的本事和韜略?。 ?/p>
聽(tīng)到李勣的這番話，程咬金一時(shí)間竟不知道該如何反駁。
作為打了一輩子仗的老將，他太清楚李勣的擔(dān)憂絕非空穴來(lái)風(fēng)。
他們這些從戰(zhàn)火硝煙中一路走來(lái)的人，比誰(shuí)都明白，將軍和將軍之間有著天壤之別。
就拿他和尉遲敬德來(lái)說(shuō)，他們都是善于在戰(zhàn)場(chǎng)上奮勇沖殺的猛將，可要是讓他們帶領(lǐng)一萬(wàn)人馬，就會(huì)覺(jué)得有些吃力，兩千兵力才是他們最為得心應(yīng)手的指揮規(guī)模。
然而，真正的大戰(zhàn)，動(dòng)輒便是數(shù)萬(wàn)乃至數(shù)十萬(wàn)兵力的交鋒，需要的是大兵團(tuán)作戰(zhàn)。指揮十萬(wàn)人作戰(zhàn)，其中所需要的謀略、膽識(shí)、統(tǒng)籌能力，與指揮小股兵力作戰(zhàn)完全不可同日而語(yǔ)，這便是將帥之間的巨大差別。
如今的大唐，軍中猛將如云，可真正能夠運(yùn)籌帷幄、統(tǒng)領(lǐng)大兵團(tuán)作戰(zhàn)的帥才，卻極為稀缺，這也正是當(dāng)今陛下日夜憂心的大事。
想到這里，程咬金再次看向李勣，眼中的疑惑漸漸被理解所取代。
他終于明白了，這位老兄弟是打算在自已的暮年，拖著這把不再年輕的身軀奔赴邊關(guān)，去尋找一位可堪培養(yǎng)的徒弟，傳承自已一生所學(xué)的兵法韜略，為大唐培養(yǎng)出一位能夠獨(dú)當(dāng)一面的帥才，為江山社稷再盡最后一份力。
“想去就去吧，懋功，趁現(xiàn)在，腿腳還利索，還能走得動(dòng)，就趕緊去和陛下說(shuō)?！?/p>
“我啊，沒(méi)你這份大本事，就在這兒安安穩(wěn)穩(wěn)地等著你回來(lái)?！?/p>
程咬金的手搭在李勣的肩膀，眼神中變得支持了起來(lái)。
“你現(xiàn)在不去啊，等以后年紀(jì)再大些，想走也走不動(dòng)了?！?/p>
李勣深深地感受到了程咬金話語(yǔ)里那份堅(jiān)定的支持，他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼眶也微微泛紅，“好?！?/p>
“我來(lái)，也就是想要和你說(shuō)一聲，這次去邊關(guān)，山高路遠(yuǎn)，也不知道什么時(shí)候才能回來(lái)?！?/p>
李勣的眼神里閃過(guò)一絲淡淡的惆悵，“你啊，年紀(jì)也大了，一定要保重好身體，等我回來(lái)?！?/p>
“好，我就在這里等著你，今年的元日，還在這里過(guò)嗎？”程咬金目光殷切地看著李勣，開(kāi)口問(wèn)道。
“不了，我怕時(shí)間來(lái)不及，我缺時(shí)間啊?！崩顒逕o(wú)奈地?fù)u了搖頭，神色間有些緊迫，“知節(jié)，我們這些人，承蒙陛下厚愛(ài)，這大唐江山，是咱們一起打下來(lái)的，也得一起守好啊！”
聽(tīng)到李勣的這番話，程咬金沉默了片刻，心中五味雜陳。
他深深的吸了一口氣，然后堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼眶也微微濕潤(rùn)了，“知道啦，出去注意安全，你去上奏折吧，走的時(shí)候，我在府里擺上一桌好酒，為你餞行！”