華燈初上，宮殿內(nèi)燈火輝煌，盛宴之上，酒已過(guò)三巡，美酒在杯盞間蕩漾，佳肴也過(guò)了五味，珍饈美饌的香氣彌漫在空氣中。
各國(guó)使臣們身著華麗服飾，心懷各異，感受到了大唐那沉甸甸的恩澤。
此時(shí)，柔佛國(guó)的使臣按捺不住內(nèi)心的激動(dòng)，他邁著略顯急促的步伐上前，整理了一下衣袍，深深地吸了一口氣，然后大禮參拜，聲音因興奮而微微顫抖：“陛下，我柔佛國(guó)愿并入大唐領(lǐng)土，懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”
那漲紅的臉上，喜色肆意蔓延，幾乎難以掩飾。
這一年，柔佛國(guó)可謂是傾盡心力，進(jìn)貢了數(shù)量頗為可觀的三葉樹。
柔佛國(guó)不過(guò)是偏居一隅的彈丸小國(guó)，其軍事力量在周邊強(qiáng)國(guó)環(huán)伺的局勢(shì)下，根本無(wú)力守護(hù)自已那一方狹小的領(lǐng)土。
于他們而言，大唐雄渾而強(qiáng)大，若能成為大唐的一部分，無(wú)疑是天賜的絕佳機(jī)緣，是保全國(guó)祚的不二之選。
況且，柔佛國(guó)還出了一位名叫馬扎的賢才，在長(zhǎng)安有幸獲得了官身，于大唐官場(chǎng)之中左右逢源，如魚得水，這也為柔佛與大唐之間搭建起了一座無(wú)形的橋梁，讓柔佛使臣更加篤定此次請(qǐng)求成功的希望極大。
柔佛使臣的這一番話，瞬間激起千層浪。
那些國(guó)內(nèi)同樣擁有三葉樹的國(guó)家使臣們，彼此交換了一下意味深長(zhǎng)的眼神，心領(lǐng)神會(huì)之下，紛紛整理衣冠，昂首闊步地出列。
剎那間，上前請(qǐng)求并入大唐的小國(guó)使臣竟有足足十三位之多。
他們有的神色莊重，目光中滿是期待，有的則略顯緊張，但仍透著一股堅(jiān)定，皆滿心渴望著能融入大唐，成為其的一部分。
李世民端坐在側(cè)座，目睹這一幕，嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)，眼中閃爍著難以抑制的笑意。
在他看來(lái)，這簡(jiǎn)直就是上蒼眷顧大唐，平白無(wú)故便能將諸多領(lǐng)土納入囊中，如此功績(jī)，定當(dāng)會(huì)永遠(yuǎn)鐫刻在史書之中，供后世敬仰贊嘆。
李承乾面容沉靜如水，深邃的目光淡淡地掃過(guò)一眾使臣，笑著緩聲說(shuō)道：“諸位使臣，你們的赤誠(chéng)之心，朕已深切感受到了?！?/p>
他微微一頓，整個(gè)宮殿瞬間安靜下來(lái)，眾人皆傾耳細(xì)聽(tīng)。
“但朕曾言，有三葉樹之地，即為大唐之土，然并非囊括諸位整個(gè)國(guó)家?！?/p>
此語(yǔ)一出，瞬間吹散了使臣們滿心的熱切。
他們呆立當(dāng)場(chǎng)，臉上的神情瞬間僵住。
一下子場(chǎng)面有些尷尬了起來(lái)。
就連李世民也微微一怔，滿是疑惑地望向李承乾，心中實(shí)在不解他為何要舍棄這送上門來(lái)的大好領(lǐng)土。
但他知道此時(shí)沉默是金的道理，只是在侍女的輕柔協(xié)助下，悠然自得地逗弄著懷中那可愛(ài)稚嫩的小孫子，將滿心的疑惑深埋于心底。
李承乾瞧見(jiàn)使臣們那窘迫的模樣，繼而和聲說(shuō)道：“諸使啊，你們心系大唐，朕皆知曉?！?/p>
“朕雖暫不能將你們國(guó)家全然并入大唐，然有三葉樹之處即為大唐疆域?！?/p>
“你們只需每年依時(shí)進(jìn)貢三葉樹膠，便可為大唐永久盟友，日后若有他國(guó)膽敢興兵犯境，朕定當(dāng)命雄師，為你們討回公道！”
聽(tīng)聞此言，使臣們的臉色愁云散盡，取而代之的是滿臉的欣喜。
這樣就更好了！不僅能維護(hù)自已國(guó)家的主權(quán)！還能得到大唐的庇護(hù)！
他們忙不迭地行禮，口中不停地感恩戴德。雖說(shuō)未能達(dá)成并入大唐的初衷，但能得大唐如此鄭重的庇佑承諾，于這些小國(guó)而言，亦是堅(jiān)實(shí)的保障。
待歸國(guó)之后，此事必將成為街頭巷尾的美談，彰顯其國(guó)于外交之輝煌成就。
阿拉伯使臣穆罕默德靜靜地站在一旁，興致盎然地注視著這戲劇性的一幕。
阿拉伯帝國(guó)此前與大唐之間尚無(wú)正式的通使往來(lái)。
此次他率領(lǐng)使團(tuán)不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到長(zhǎng)安，也是首次面見(jiàn)威名遠(yuǎn)揚(yáng)的大唐皇帝陛下。
說(shuō)起此番出使的緣由，乃是大唐近年來(lái)向阿拉伯帝國(guó)購(gòu)買了大量的昆侖奴，這一不同尋常的舉動(dòng)引發(fā)了阿拉伯帝國(guó)的諸多揣測(cè)，急于探究這東方鄰國(guó)究竟有何意圖，遂派遣了穆罕默德率使團(tuán)前來(lái)一探究竟。
穆罕默德踏入長(zhǎng)安的那一刻，便被眼前的盛景震撼得難以言表。
長(zhǎng)安的宏偉壯麗遠(yuǎn)超他的想象，大唐底蘊(yùn)深厚，實(shí)力非凡，但阿拉伯帝國(guó)也正處于急速擴(kuò)張的輝煌時(shí)期，其廣袤的版圖已橫跨亞歐非三大洲，威震四方。
在他心底深處，隱隱有一種預(yù)感，這東方的大唐，或許在未來(lái)的某一天，會(huì)成為阿拉伯帝國(guó)最為強(qiáng)勁的對(duì)手。
但此刻，兩國(guó)之間尚無(wú)嫌隙，尚可稱之為朋友。
穆罕默德從容地理了理頭上那標(biāo)志性的布巾，面帶微笑，穩(wěn)步走到殿堂中央。他依照大唐禮儀，身姿優(yōu)雅地微微欠身，行禮道：“尊貴的大唐皇帝陛下，阿拉伯帝國(guó)使臣穆罕默德向您致敬。”他的聲音富有磁性，雖然帶著口音，但還是引得眾人紛紛側(cè)目。
阿拉伯帝國(guó)，那也是一個(gè)龐然大物?。?/p>
不少人都認(rèn)為，阿拉伯帝國(guó)不弱于大唐。
李承乾微微頷首示意，回以溫和笑容：“你大唐話說(shuō)得甚佳，大唐歡迎你們阿拉伯友人的到來(lái)?！?/p>
“謝大唐皇帝陛下?！?/p>
穆罕默德再次欠身謝恩，而后直起身，誠(chéng)摯說(shuō)道：“陛下，此次我阿拉伯帝國(guó)君主，為表對(duì)陛下的敬意，特命臣帶來(lái)兩頭我阿拉伯帝國(guó)的珍奇異獸?！?/p>