邊境爆發(fā)了大規(guī)模沖突，陸念青、小寧將軍和李將軍精心部署，將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn)，勝負(fù)終于分曉。
西林邊境軍被打得節(jié)節(jié)敗退，一路退到蘭寧河對(duì)岸。此時(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)宛如人間煉獄，鮮血幾乎將河灘徹底染紅，戰(zhàn)場(chǎng)上到處都是尸體與斷肢，景象慘不忍睹。天空中，一群喜食腐肉的禿鷹盤旋著，發(fā)出陣陣凄厲的叫聲，更添幾分悲涼與恐怖。
陸璟目睹邊境這般慘狀，心中滿是震撼，觸目驚心。好在，這場(chǎng)艱難的戰(zhàn)斗他們贏了！西林大軍被迫退回自己的邊境線，淮南取得了一場(chǎng)來(lái)之不易的大勝。為防止西林軍隊(duì)卷土重來(lái)，主力部隊(duì)抵達(dá)淮南后，李將軍迅速展開部署。他先是在關(guān)鍵位置組建了三處哨站，用以密切監(jiān)視敵軍動(dòng)向；緊接著，組織人手修補(bǔ)破損的城墻，重建堅(jiān)固的城防體系，并對(duì)軍隊(duì)進(jìn)行重新編排，提升整體戰(zhàn)斗力。
李將軍經(jīng)驗(yàn)豐富，又有陸璟坐鎮(zhèn)指揮，這支來(lái)自中州的隊(duì)伍行動(dòng)高效迅速。云知州也沒(méi)閑著，趕忙派人給西南那邊傳信，告知對(duì)方無(wú)需前來(lái)支援，淮南戰(zhàn)事已經(jīng)平息。他敏銳地察覺(jué)到，西林此番舉動(dòng)異常，似乎有重新挑起戰(zhàn)事的意圖，西南戰(zhàn)場(chǎng)怕是會(huì)有變故，建議西林來(lái)援的將士們?cè)返纛^回防，以免西林軍聲東擊西，使大宛陷入被動(dòng)。
畢竟，這支邊境軍主力尚未被完全絞殺，若再來(lái)攻城，淮南有中州的隊(duì)伍駐守，尚可抵御，但西南戰(zhàn)線絕不能失守。同時(shí)守護(hù)兩條戰(zhàn)線，對(duì)于大宛而言，無(wú)疑是巨大的挑戰(zhàn)。
陸璟在城中四處奔走，既要全力部署城防，又要與云知州商議安置傷員、撫恤家屬等諸多繁雜事宜。忙碌許久后，他實(shí)在放心不下蘇輕宛，便將這些瑣碎事務(wù)交給陸念青處理。
陸念青年紀(jì)尚小，心中不免擔(dān)憂自己難以勝任，畢竟在旁人眼中，他不過(guò)是個(gè)少年，恐怕難以樹立足夠的威信。
陸璟看出他的顧慮，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“小公子，你姑姑為了淮南平反，耗費(fèi)了十年心血。她一心想給你打造一個(gè)繁榮、穩(wěn)定的淮南封地，你將來(lái)也會(huì)成為淮南王，這些事務(wù)你理應(yīng)學(xué)習(xí)起來(lái)。若有不懂的地方，就向云知州請(qǐng)教?！?/p>
云知州看著陸念青，眼神中滿是慈愛(ài)。正如蘇輕宛曾對(duì)他所言，只要見到陸念青，便能立刻認(rèn)出來(lái)。云知州在見到陸念青的第一眼，就確定了他的身份。
淮南王世子在封地的權(quán)力和威嚴(yán)僅次于淮南王，且與淮南王共用一套行政班底。在淮南，王爺和世子之間從未有過(guò)權(quán)力之爭(zhēng)，大多數(shù)日常庶務(wù)都是由世子負(fù)責(zé)處理。王爺脾氣火爆，封地內(nèi)許多官員更愿意與溫和的世子打交道。淮南的一些老官員見到陸念青，僅憑那張與淮南王世子極為相似的臉，便認(rèn)出了他。
有這層身份加持，陸念青接管淮南事務(wù)不會(huì)遭遇太大阻力。更何況，在此次淮南與西林的交戰(zhàn)中，小寧將軍和李將軍有意將部分功勞歸于陸念青，這也為他在軍中奠定了一定的威望。
陸念青聽后，微微垂眸，輕聲說(shuō)道：“我知道了。”
事務(wù)交給陸念青后，陸璟便回到府中，守在蘇輕宛身旁。晨風(fēng)和綠竹戰(zhàn)死沙場(chǎng)，如今她身邊僅剩下青云。青云雖身負(fù)重傷，但幸運(yùn)地?fù)旎匾粭l性命。
她雖還不能下床走動(dòng)，卻已能清醒地說(shuō)話。青云閉門養(yǎng)傷，在寂靜的房間里，隱隱能聽見外面?zhèn)鱽?lái)的哭聲。張懷寧傷勢(shì)相對(duì)較輕，便代替青云管理王府內(nèi)務(wù)。以往這些事務(wù)都是由綠竹和青云負(fù)責(zé)，如今二人一個(gè)戰(zhàn)死，一個(gè)重傷，張懷寧想起往昔，神色不禁有些黯然。
陸璟坐在廊下，神色凝重，滿心憂慮。他心想，小五醒來(lái)后，得知晨風(fēng)和綠竹戰(zhàn)死的消息，一定會(huì)悲痛萬(wàn)分吧。綠竹與她情同親姐妹，感情深厚。那對(duì)雙胞胎姐妹，一個(gè)在宮斗中不幸喪生，而晨風(fēng)和他帶領(lǐng)的暗探隊(duì)一共十幾人，此次也全軍覆沒(méi)。這些跟隨蘇輕宛從京城一路來(lái)到淮南的親信，如今竟僅剩下青云一人。
蘇輕宛至今仍未蘇醒，城中的大夫們紛紛前來(lái)會(huì)診，卻始終沒(méi)有得出一個(gè)確切結(jié)論，沒(méi)人能確定她能否度過(guò)危險(xiǎn)期。王府中最好的藥材都已拿來(lái)，只為延續(xù)她的生命。當(dāng)年，她被自己刺了一刀，奄奄一息，是用還魂丹才得以續(xù)命?？上У氖牵€魂丹的藥材極為難尋，如今已沒(méi)有第二顆了。
蘇輕宛昏迷了兩日，一直未曾傳出消息。西南世子看到狼煙后，立刻帶著一萬(wàn)人馬趕來(lái)救援淮南。途中，他收到云知州的信件，得知淮南戰(zhàn)事已平。
西南世子擔(dān)心西林聲東擊西，便讓副將帶領(lǐng)隊(duì)伍先行回西南，自己則放心不下蘇輕宛，堅(jiān)持來(lái)到淮南城。陸璟與西南世子并非初次見面，二人還曾有過(guò)一段特別的經(jīng)歷。西南世子并不知曉陸璟與蘇輕宛之間復(fù)雜的牽扯，只當(dāng)陸璟來(lái)淮南是為了處理公務(wù)，恰好碰上西林攻打淮南。
陸璟不想多生事端，對(duì)此也沒(méi)有過(guò)多解釋。西南世子見到陸念青后，關(guān)切地叮囑他要好好守護(hù)蘇輕宛，還委婉地提醒他要警惕陸璟。陸念青不知該如何解釋其中緣由，只能選擇沉默。
西南世子因戰(zhàn)事緊急，不能在淮南久留，僅僅逗留了一天一夜，便要趕回西南。西林此番行徑反常，連西林永瑄都慘遭殺害，他實(shí)在擔(dān)心邊境會(huì)再次燃起戰(zhàn)火。臨行前，陸璟神色冷峻，沉聲說(shuō)道：“世子放心，這筆血債，我們定會(huì)找西林討回來(lái)！”
西南世子目光堅(jiān)定，回應(yīng)道：“血債當(dāng)然要用血來(lái)償。做好迎敵的準(zhǔn)備吧，淮南這邊，希望攝政王能鎮(zhèn)得住中州的兵馬。若你有需要，盡管給我傳信，我會(huì)從西南調(diào)兵過(guò)來(lái)！”
他絕不會(huì)讓小五獨(dú)自面對(duì)西林邊境軍的巨大壓力，此次戰(zhàn)事突發(fā)，所有人都始料未及。陸璟鄭重承諾：“世子放心，我在，淮南便在！西林尚未徹底被降服，我不會(huì)丟下淮南不管?！?/p>
西南世子聽著陸璟的話，總覺(jué)得有些怪異，卻又說(shuō)不上來(lái)。這攝政王剛奪取權(quán)力不久，不在京城坐鎮(zhèn)，卻跑到淮南來(lái)，實(shí)在令人費(fèi)解。
就算有公務(wù)要處理，也該談完回京城了，難道他不怕失去手中的權(quán)力？
況且，攝政王明面上與他妹妹還有婚約，卻對(duì)此只字不提，怎么看都透著古怪。然而，局勢(shì)緊迫，西南世子來(lái)不及細(xì)想，便匆匆踏上歸程。
誰(shuí)能想到，他剛一走，蘇輕宛便蘇醒了過(guò)來(lái)……