陸首輔,這位在朝堂之上縱橫捭闔多年的老狐貍,平日里與政敵對(duì)峙交談時(shí),那可謂是拐彎抹角、步步為營(yíng),每一句話都暗藏玄機(jī)。
可此刻,坐在他面前的不過(guò)是一名尚未出閣的少女,他下意識(shí)地便沒(méi)將其放在眼里,于是開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道:“郡主,老夫想問(wèn)問(wèn),你能否代替西南,與我進(jìn)行談判?”
蘇輕宛內(nèi)心對(duì)此其實(shí)早有預(yù)料,平靜如水,面上卻恰到好處地露出一副吃驚的表情,說(shuō)道:“閣老,晚輩不太理解您這話的意思,您可否說(shuō)得更明白、具體一些呢?”
陸首輔近來(lái)確實(shí)被局勢(shì)逼到了絕境。
他雖身為大皇子的外祖,一心想保大皇子順利登基,穩(wěn)固陸家的權(quán)勢(shì)地位,可又不想把所有籌碼都孤注一擲地押在朝廷這邊。
畢竟陸家作為傳承數(shù)百年的氏族門閥,香火極為鼎盛,族中人才濟(jì)濟(jì),出過(guò)幾代皇后,李家江山的繼承人身上也都流淌著陸家的血脈。
在這幾百年的權(quán)力角逐之中,陸家從未輸過(guò),這才一步步發(fā)展成為大宛的第一氏族。如今局勢(shì)風(fēng)云變幻,他不得不為家族的未來(lái)做兩手準(zhǔn)備。萬(wàn)一朝廷在與西南的這場(chǎng)爭(zhēng)斗中落敗,李家江山覆滅,他也得給陸家尋出一條退路來(lái)。
倘若西南最終勝出呢?江山依舊姓李,可西南手握二十萬(wàn)鐵騎重兵,中州以北以及淮南地區(qū),長(zhǎng)久以來(lái)都以西南王為尊,根基極為深厚。而且西南大軍一路南上,未曾傷害一兵一卒,也沒(méi)有禍害百姓,頗得人心。
如此一來(lái),若民心也傾向西南,他們只要越過(guò)中州,便能一路長(zhǎng)驅(qū)直入,平推到京都。陸首輔深知,必須趁早打算。
他身為陸家家主,既要盡忠君主,更要忠于家族。李家人爭(zhēng)奪江山,不管最終誰(shuí)登上皇位,對(duì)氏族門閥而言,本質(zhì)上影響不大。但正所謂一代君主一代臣,若陸家在西南奪得大位的過(guò)程中毫無(wú)功勞,日后必定會(huì)遭到清算,家族也定會(huì)走向下坡路。
所以,陸首輔才想通過(guò)眼前這位西南郡主,與西南世子取得聯(lián)系。
蘇輕宛神色淡然,不緊不慢地說(shuō)道:“閣老,大皇子可是您的親外孫啊,之前您認(rèn)購(gòu)金銀票,數(shù)目也不小。如今卻又想著向西南投誠(chéng),這可是腳踏兩條船的做法啊。不管朝廷和西南誰(shuí)贏誰(shuí)輸,您都不會(huì)輸,一碗水端得可真平。也幸好大皇子年紀(jì)尚小,還不懂其中的利害關(guān)系。要是他知曉外祖父這般背刺朝廷,該有多難過(guò)啊?!?/p>
陸首輔被這一番話嘲諷得臉色一沉,語(yǔ)氣也變得冷硬起來(lái),說(shuō)道:“郡主,你們李家人爭(zhēng)江山,我們氏族門閥為了確保家族百世昌盛,向來(lái)都會(huì)兩邊站隊(duì),這畢竟只是內(nèi)戰(zhàn),又不是抵御外族入侵。我們也不希望看到生靈涂炭。您想想,若是我們氏族門閥擰成一股繩,拼死抗衡,西南想要打進(jìn)京都,可沒(méi)那么容易。我們幾大氏族的勢(shì)力,遍布京都、江南,枝繁葉茂,朝中官員大半都出自氏族。若我們?nèi)驹诔⑦@邊,這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)說(shuō)不定要持續(xù)數(shù)年,死傷無(wú)數(shù)。而西南大軍即便打進(jìn)京都,也需要朝臣來(lái)穩(wěn)定局面,真正治理天下。能懂民生、治理國(guó)家的,大多都是文官。難不成西南能把我們七大姓氏門閥的官員屠戮殆盡?與我們合作,才能實(shí)現(xiàn)共贏,也能盡快結(jié)束這場(chǎng)混戰(zhàn)!”
蘇輕宛心底泛起一陣譏笑,只覺(jué)這一切是如此諷刺。
西南大軍欲打進(jìn)京都,這些氏族門閥卻都想著腳踏兩條船,根本毫無(wú)忠君之心。若他們真有忠君之心,此刻就該聯(lián)合起來(lái),不惜一切代價(jià)守住城門,抵抗西南。陸首輔身為氏族之首,顯然把氏族門閥的利益看得比皇權(quán)要高得多。
皇權(quán)永遠(yuǎn)姓李,可氏族門閥若一旦衰退,短短幾十年間便能煙消云散,果真是人不為己,天誅地滅。
“閣老,恐怕您要失望了。”蘇輕宛語(yǔ)氣依舊淡淡的,“西南要的是絕對(duì)忠誠(chéng),并不需要三心二意的效忠。我知道氏族門閥枝繁葉茂,朝中重臣大多出自其中。你們掌控著天下最肥沃的土地、最好的資源,幾乎壟斷了寒門晉升之路,甚至操控科舉。民間有句話說(shuō),打進(jìn)京城比考進(jìn)京城還要容易。西南若打進(jìn)京都,必然會(huì)進(jìn)行改革制度。要是氏族從中阻攔、不服管束,那解決起來(lái)就簡(jiǎn)單多了,殺了便是!”
“你說(shuō)什么?”陸首輔臉色瞬間大變,那目光猶如實(shí)質(zhì)般,像一塊巨石沉甸甸地壓在蘇輕宛心頭。
蘇輕宛臉上笑意溫柔,可說(shuō)出的話卻寒意徹骨:“我說(shuō),不聽(tīng)管束者,殺了便是。你們都是有名有姓的大族,按照族譜一路殺下去,男丁屠盡,女眷為奴,這多簡(jiǎn)單的事。我西南若贏了,幾十萬(wàn)大軍在手,難道還會(huì)被你們這群手無(wú)寸鐵的文官拿捏?您在想什么呢?您當(dāng)將士們的刀鋒從未飲過(guò)血,還是覺(jué)得我兄長(zhǎng)是菩薩轉(zhuǎn)世,心慈手軟?改朝換代,哪有不流血犧牲的?您未免把氏族的力量看得太重了?!?/p>
“你……”陸首輔心底一陣發(fā)寒,眼前這位少女,如此年輕,卻沉穩(wěn)得可怕。她身上既有著蓬勃旺盛的生命力,又散發(fā)著令人膽寒的肅殺之氣,仿佛血流成河的殺戮在她眼中根本不值一提,人命在她這里竟如螻蟻一般?!盎奶?!你們西南殺進(jìn)京城,絕不敢如此胡作非為,草菅人命!”
“為何不敢?”蘇輕宛神色平靜,“淮南一族幾千條人命,不也是說(shuō)殺就殺了。
十二年前,淮南蘇家才是大宛第一氏族,是你們先舉起屠刀。如今卻希望西南放下屠刀,立地成佛,未免太可笑了!”
陸首輔臉色變得極為難看,一時(shí)間竟慌了手腳。當(dāng)年設(shè)計(jì)誅殺淮南一族,是整個(gè)文官集團(tuán)推動(dòng),皇上默許的。
西南也一直要求為淮南翻案,難不成他們真想拒絕文官集團(tuán)的投誠(chéng)?“郡主,你不過(guò)是個(gè)女流之輩,如何能做得了西南的主!”陸首輔滿臉輕蔑,“若是你兄長(zhǎng)來(lái)談,絕對(duì)不敢如此信口雌黃。這可是你們西南收服文官集團(tuán)的唯一機(jī)會(huì),錯(cuò)過(guò)了,就再也沒(méi)有了。你若做不了西南的主,就聯(lián)系一個(gè)能做主的人來(lái)與我談!”