聽宋應(yīng)星提起畢自肅和遼東,朱由檢輕輕嘆了口氣:“唉,畢卿在遼東,也著實不易,朝廷遷徙百姓實邊,若不能使其安居樂業(yè),便是朝廷的失職?!?/p>
“蒸汽拖拉機(jī)于遼東墾荒,正是合適不過,宋卿,工部在可能的情況下,還是要酌情予以支持,即便不能立刻滿足,也要給予回應(yīng),讓其知曉朝廷并未忘卻遼東之需?!?/p>
宋應(yīng)星躬身領(lǐng)命:“臣明白,待順義工坊產(chǎn)能稍穩(wěn),臣定會優(yōu)先考慮遼東所請?!?/p>
話雖如此,他心中已在盤算著,如何平衡各方那幾乎是無底洞般的需求,如今這工部尚書的位子,著實是不好坐。
說完這些事,眼見日頭已偏西,朱由檢也不再逗留,起駕回宮。
……
而幾乎就在同時,早已經(jīng)抵達(dá)南京的徐唔可,也終于拿到了自己想要的東西。
兩個月前,徐唔可等人就已經(jīng)抵達(dá)了南京。
抵達(dá)南京后,徐唔可并未急于拜訪任何南直隸任何官員,而是將自己帶來的人手全部撒了出去,充當(dāng)暗探。
重點圍繞南京工部下轄的,幾家涉及蒸汽機(jī)零部件制造的工坊,以及城內(nèi)幾家規(guī)模較大的私人鐵坊、銅坊,進(jìn)行暗中查探。
經(jīng)過兩個月的密查后,徐唔可終于是徹底的,弄清楚了這些工坊的底子。
拿到各種證據(jù)后,徐唔可這才準(zhǔn)備前往拜見鎮(zhèn)守南京的駙馬鞏永固。
南京駙馬府,二堂內(nèi),一身飛魚服的徐唔可,躬身對主位上的鞏永固施禮道:“下官西廠掌刑千戶徐唔可,拜見駙馬!”
鞏永固一身常服,端坐主位,數(shù)年大權(quán)在握,也養(yǎng)出了一身的威勢,上下大量徐唔可一眼,抬手虛扶道:“徐千戶不必多禮,說說你的來意吧?!?/p>
他心里對徐唔可一行人的來意清楚得很,不說京中來的消息,單說身為南京鎮(zhèn)守武臣,若是連這個都不知道,那他也該卷鋪蓋卷兒回京了。
之所以這么說,也是不想把事情放在明面上。
徐唔可起身,從懷中取出一份密封的公文,雙手呈上:“駙馬,下官奉陛下御旨及御馬監(jiān)荀公公鈞令,前來南京公干,此乃相關(guān)文書,請駙馬爺過目。”
鞏永固接過公文,驗看火漆無誤后,方才拆開細(xì)讀。
待其看完文書,這才笑著對徐唔可道:“徐千戶此時來見本官,想必是已經(jīng)有所收獲了吧?”
“說吧,徐千戶需要本官如何配合?”
徐唔可拱手道:“駙馬明鑒,下官來南直隸已經(jīng)兩月有余,相關(guān)的情況,下官已經(jīng)有了一個初步的結(jié)論。”
接下來,徐唔可便把自己這段時間密查的情況,對鞏永固作了稟報。
鞏永固聽罷,面色凝重,手指在黃花梨的椅扶手上輕輕敲擊。
待沉吟片刻,鞏永固方才緩緩開口:“徐千戶,你所言之事,牽連甚廣,非同小可,證據(jù)是否確鑿?”
徐唔可躬身,語氣斬釘截鐵:“回駙馬,下官麾下兒郎歷時兩月,明察暗訪,人證、物證、往來賬目、私下交易的記錄,均已掌握大半?!?/p>
“南京工部虞衡清吏司郎中孫家棟,乃其中關(guān)鍵人物,其人與南京城內(nèi)多家官營工坊主事往來密切,通過虛報損耗、以次充好、夾帶私售等手段,將本應(yīng)嚴(yán)格管控的蒸汽機(jī)精密部件,暗中售予徽州徐家、湖州沈家等民間巨賈,獲利不菲。”
“更有甚者,南京工部右侍郎劉昌,竟是將朝廷最新式的煉鋼技藝、合金配伍私下售賣與義烏洪氏,牟取巨利!”
“所幸,據(jù)目前查證,這些違禁之物,尚未發(fā)現(xiàn)有流出海外的跡象,皆在東南數(shù)省的一些私家工坊內(nèi)流轉(zhuǎn)、仿制?!?/p>
鞏永固聞言,面色也變得凝重起來。
略一沉吟,鞏永固站起身,對徐唔可道:“既如此,事不宜遲,本官這就與你同去拜訪韓公公,此事涉及方方面面,需得他出面,方能確保萬無一失?!?/p>
徐唔可心中一定,當(dāng)即躬身道:“下官全憑駙馬安排!”
索性鞏永固的駙馬府,距離皇城不是很遠(yuǎn),盞茶功夫,鞏永固便帶著徐唔可進(jìn)入了皇城,來到了守備廳。
一身簇新蟒袍、面白無須的韓贊周也從門內(nèi)迎了出來。
“哎呦,駙馬爺今日怎得有暇?快請進(jìn),快請進(jìn)!”
韓贊周笑容滿面,伸手做邀請狀。
鞏永固拱手還禮:“韓公公,無事不登三寶殿,今日叨擾,實有要事相商?!?/p>
說著,側(cè)身讓出徐唔可,為韓贊周介紹道:“這位是京里來的西廠掌刑千戶徐唔可徐大人?!?/p>
韓贊周眼睛一瞇,在徐唔可身上一掃,臉上笑容不變,眼中卻閃過一絲了然:“原來是徐千戶,咱家早已接到荀公公的知會,說徐千戶近期會在南京公干,讓咱家好生配合,里面請,詳談。”
和鞏永固一樣,韓贊周對徐唔可在南京這兩個月的動作,也有些了解。
三人進(jìn)入正廳,韓贊周揮手屏退左右。
徐唔可再次將案情一五一十,詳盡稟明,并將部分關(guān)鍵證據(jù)的抄錄本呈上。
韓贊周聽著,臉上的笑容漸漸斂去,手指捻著那份證據(jù)抄錄,半晌沒有說話。
良久,韓贊周將那份抄錄輕輕放在桌上,起身,對著京城的方向跪地叩首道:“臣有負(fù)皇爺所托,罪該萬死!”
鞏永固見狀,也忙是站了起來,親手將韓贊周扶起來,出言勸慰道:“公公無需如此,京里不是沒有怪罪公公嗎?”
韓贊周順勢起身后,從衣袖中取出一塊精細(xì)帕子,抹了抹眼角,語氣悲戚道:“皇爺沒有怪罪,但咱家也不能當(dāng)沒有發(fā)生不是?”
目光落在徐唔可身上,韓贊周的眼神猛然變得銳利,聲音也帶著一絲冷意:“徐千戶,按照你的調(diào)查,這南京城是有些人狗膽包天,把朝廷嚴(yán)令禁絕的東西,當(dāng)成了自家的買賣?連最新的鋼方子都敢賣?”
徐唔可垂首回道:“據(jù)現(xiàn)有證據(jù),確實如此。”
回答完后,徐唔可又抬起頭,和韓贊周對視道:“韓公公,此事已觸犯陛下逆鱗,絕無轉(zhuǎn)圜余地!”