賈環(huán)等人早在通州城中最大的酒樓訂了酒席，專門為孫承宗接風(fēng)洗塵，所以眾人寒暄之后便徑直進(jìn)了通州城中的酒樓落座，一邊用飯一邊聚話。
話說張芝龍在今年的春闈大比中通過了會試，已經(jīng)獲得了進(jìn)士身份，且成功館選為翰林庶吉士，如今正在翰林院中實(shí)習(xí)。另外，疊翠書院同年還有三人考中了進(jìn)士，其中兩人同樣在翰林院中擔(dān)任庶吉士，還有一人觀政禮部，并稱：疊翠四張。
為何叫疊翠四張？原來巧得很，這四人竟然都姓張，分別是：張芝龍、張一清、張義俠、張煌言。這四人都姓張，又都是疊翠書院出身，而且還同年中進(jìn)士，堪稱一奇，所以頗有些名氣，人稱疊翠四張，又或者疊翠四杰。
今日迎接孫承宗歸朝，這疊翠四杰都到齊了，如今就坐在席間下首。
能考中進(jìn)士者，無疑都是蕓蕓眾生中的翹楚，廣大讀書人中的學(xué)霸，這疊翠四杰各具特點(diǎn)，不過最吸引賈環(huán)注意的還是張煌言，此子今年才十七歲，絕對當(dāng)?shù)檬巧裢Q。
當(dāng)然，若跟賈環(huán)比還是有相當(dāng)差距離，賈環(huán)連中六元，十三歲成為進(jìn)士，實(shí)乃前無古人，后無來者的妖孽人物，不過，這個張煌言已經(jīng)非常厲害了，而且舉止談吐沉穩(wěn)有度，目光神蘊(yùn)內(nèi)斂，一看就是干大事的人。
孫承宗顯然也很喜歡這個張煌言，席間不由仔細(xì)問起其家境身世，后者恭敬地一一作了回答。
原來這個張煌言乃浙江鄞縣人氏，去年進(jìn)京趕考才加入疊翠書院的。賈環(huán)聞言心中一動，問道：“張師弟既是浙江人氏，為何不加入東林書院，反而加入疊翠書院？”
東林黨多是江浙人氏，如今東林黨人遍布朝廷各部門，無論人脈還是師資條件，疊翠書院顯然都遠(yuǎn)不及東林書院。
張煌言微微一笑，正欲回答，張芝龍已經(jīng)搶先打斷道：“子明何不猜一猜？”
賈環(huán)搖頭道：“我又不是能掐會算的神仙，猜不著！”
張芝龍神秘一笑道：“煌言師弟之所以加入疊翠書院，跟子明你也有關(guān)?！?/p>
“跟我有關(guān)？”賈環(huán)訝然望向張煌言，后者靦腆一笑，抱拳道：“實(shí)不相瞞，賈師兄一直是煌言心目中的典范楷模，此番得中士，實(shí)離不開賈師兄的激勵！”
賈環(huán)恍然大悟，敢情自己竟是這位小師弟的偶像啊。此時張煌言又笑道：“其實(shí)在金陵時，煌言已經(jīng)有幸得見過賈師兄了?！?/p>
賈環(huán)心中一動：“莫非你也參加了那一屆鄉(xiāng)試？”
張煌言點(diǎn)頭道：“確實(shí)參加了，可惜卻名落孫山，未能有幸與賈師兄一道參加鹿鳴宴，竊引以為畢生憾事?！?/p>
張芝龍笑道：“無妨，我前年的會試也名落孫山了，除了子明這妖孽逢考必過，連下六元外，誰沒落第過？就連大師兄也不能幸免?！?/p>
眾師兄弟都笑了起來，同時均向賈環(huán)投去崇拜的目光。正所謂：如人飲水，冷暖自知。在座諸位都是經(jīng)歷了無數(shù)個寒窗苦讀的日夜，歷盡千萬難劫才取得科舉功名的人，自然知道其中的艱難，能僥幸通過就不錯了，像賈環(huán)這般豪取六元，簡直難比登天。
這時，柳毅忽然道：“子明不知道煌言師弟的父親是誰？”
賈環(huán)搖頭道：“還未請教！”
張芝龍笑道：“此人乃原金陵水師參將，后來被調(diào)到覺華島，在子明麾下效力，子明應(yīng)該相當(dāng)熟識才是?！?/p>
賈環(huán)愕了一下，原來張煌言竟是水師參將張圭章的兒子。此時孫承宗也面露訝然之色，顯然也不知此事，可見這對父子真夠低調(diào)的。
“原來張師弟竟是張參將之后，令尊可真能藏，家有千里駒竟從來未曾提及?！辟Z環(huán)開玩笑般道，張煌言則連道不敢。
酒過三巡，菜嘗五味之后，大家的關(guān)系更加熟絡(luò)了，便聊起朝中的時事來。
張芝龍是個話嘮，而且為人正直，難免心直口快，豈料疊翠四張中的張義俠更有過之而無不及，當(dāng)真是人如其名，而且性格更加耿直，剛烈如火，這兩人湊到一塊，很快便大罵起東廠來，并且指名道姓，直斥東廠提督史大用為閹賊！
只聽張芝龍罵罵咧咧地道：“自從東廠成立便沒干過好事，才短短幾年間，就搞得滿朝烏煙瘴氣，百姓怨聲載道。”
張義俠憤然道：“何止，如今簡直是民不聊生了。自打皇上派遣礦監(jiān)稅監(jiān)到全國各地，以史大用為首的閹黨權(quán)力越來越大，借著監(jiān)稅為由，胡作非為，無惡不作，巧立名目，肆意加稅攤派，百姓不堪重負(fù)，苦不堪言，就連不少地方官員和士紳也深受其害，彈劾的奏本多如牛毛，可是皇上卻置之不理，縱容閹黨為惡，長此以往，國將不國，我大晉危矣！”
張義俠剛開始只是罵閹黨，最后更是將矛頭直指乾盛帝，眾人不由都面色微變。柳毅向來穩(wěn)重，連忙低聲提醒道：“俠之慎言，小心隔墻有耳！”
如今的東廠權(quán)勢薰天，比之錦衣衛(wèi)時不知霸道多少倍，不用經(jīng)過司法部門，隨時隨地都可以抓人入詔獄折磨，別說普通百姓，即便是官員也談之色變。
不過這張義俠人如其名，剛正俠義，不畏強(qiáng)暴，只聽他慨然道：“怕什么，本人說的都是事實(shí)，我張義俠鐵骨錚錚，即便在圣上面前也敢犯顏直諫，難道還怕他閹黨不成？呸！”
“好！”張芝龍不由撫掌喝彩，然而就在此時，雅間的門卻被人粗暴地一腳踹開，幾名身穿便衣的東廠番子殺氣騰騰地沖了進(jìn)來。
柳毅和張芝龍等人都不由面色微變，暗叫不妙，因?yàn)闉槭啄侨怂麄兙J(rèn)得，正是東廠的九檔頭羅橫。
話說東廠共有十名檔頭，人稱“東廠十狗”，乃東廠提督史大用麾下的十個得力爪牙，這個羅橫排行第九，兇橫殘暴，奸詐狡猾，敲詐勒索，欺男霸女，逼娘為娼，端的是無罪不作，這些年不知多少百姓和書生遭了他的毒手。
原來這個羅橫是專管坊間輿論的，平時把手下的爪牙發(fā)散出去，專干聽墻跟的暗事，他自己也不分晝夜黑白的，終日在街頭上游逛，最愛往茶樓酒館、市集窯子里鉆，躲在暗處聽別人閑話，逮著個由頭便亮明身份訛?zāi)悖裁囱曰蟊?、污蔑朝廷命官、詆毀朝政等，反正罪名千種，總有一款適合你，識趣的便交銀子放人，不識趣的或者沒錢的，直接抓回東廠大牢折磨個死去活來，痛不欲生。
這外羅橫出身底層，本是個市井混混，大字不識一個，卻特別憎惡識文斷字的讀書人，所以特別喜歡向書生下手。在他看來，這些書生由于讀書識字，一個個自鳴不凡，只要聚在一起就喜歡指點(diǎn)江山，高談闊論，針砭時弊，或者發(fā)發(fā)勞騷什么的，往往一抓一個準(zhǔn)。
所以短短兩年間，不知多少書生遭了羅橫的毒手，奈何東廠勢大，胳膊擰不過大腿，只要被抓著，只能自認(rèn)倒霉，花錢消災(zāi)，實(shí)在沒錢，那只能等死了！
久而久之，人們在外面說話都變得謹(jǐn)慎起來，羅橫的“業(yè)績”自然不斷下滑，這業(yè)績不行，自然也影響了收入，羅橫和麾下的爪牙為了創(chuàng)收，開始挖空心思找茬，搞得風(fēng)聲鶴戾，人人自危，最后竟生生把整座京城的茶館、酒樓、青樓、賭坊等的人流都拉低了幾成。
眼見生意都被霍霍光了，背后的大金主自然也急了，通過各種渠道向史大用這個東廠提督施壓，情況才有所改善。
說來倒巧，這個羅橫今日正好在通州這兒作威作福，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見賈環(huán)等一行人進(jìn)了酒樓，職業(yè)病頓時犯了，便使了個眼色，命手下兩個眼線去偷聽墻跟。
因?yàn)橘Z環(huán)等人文質(zhì)彬彬，一看就是酸子，而且衣著光鮮，定是有錢的主兒，連日來撞槍口上的都是小些小魚小蝦，連皮帶骨也榨了十遍八遍，也榨不出二兩油來，今日遇到這一群肥羊，嘿嘿，正好狠敲一筆。
話說那兩名東廠爪牙偷偷溜到賈環(huán)等人所在的雅間外側(cè)耳偷聽，當(dāng)聽到眾人談?wù)摰膬?nèi)容時，不由大喜過望，立即把羅橫叫來。
羅橫這貨生得尖嘴猴腮，形容猥瑣地貼著門縫偷聽，正好聽到張義俠大罵史大用為閹賊，還指責(zé)皇上，不由勃然大怒，豈有此理，今時今日，在本檔頭的地頭上，竟然還有人敢辱罵史督公，還有王法？
羅橫一腳便踹開了雅間的門，殺氣騰騰地喝道：“爾等好大膽子，竟敢污蔑皇上，辱罵史督公，來人，給本檔頭全部鎖回大牢去。”
張義俠倒是剛勇，猛一拍桌子站起來，厲聲道：“剛才的話是本人所講，我張義俠一人做事一人當(dāng)，抓我一人便是，與他人無關(guān)！”
張芝龍熱血上涌，大聲道：“本人也罵了，怎么著，他史大用還不能罵不成？一條禍國殃民的閹狗而已，人人得而誅之，罵他已經(jīng)算輕了?！?/p>
羅橫怒極獰笑道：“好，有種，等進(jìn)了咱東廠大獄，閣下若還能嘴硬，本檔頭倒敬你是條漢子，綁了！”
羅橫一聲令下，那些東廠番子便欲撲上來抓人，孫承宗身邊的幾名幕僚厲聲喝道：“大膽，吏部尚書孫大人在此，誰敢放肆，速速退去吧！”
羅橫愕了一下，仔細(xì)打量了一眼長正襟危坐的孫承宗，這貨雖然在坊間兇名赫赫，卻也認(rèn)不得孫承宗，將信將疑地問道：“閣下便是孫承宗？”
孫承宗淡淡地道：“不錯！”
羅橫心里咯噔一下，雖然吃驚，卻也不怵，笑著抱拳道：“原來是孫大人，不過今日就算天王老子在此，此二人辱罵史督公，同樣也得拿下，你們還愣著作甚，趕緊拿人！”
幾名東廠番子立即撲上前，粗暴地擒住了張芝龍和張義俠。孫承宗勃然大怒，自己不在朝中兩年，沒想到東廠的人竟然囂張于廝，連自己這個吏部尚書也不放在眼內(nèi)，可見平日有多么的橫行霸道。
這時賈環(huán)站了起來，對著門外叫道：“鐵牛大哥！”
鐵?，F(xiàn)在是賈環(huán)的貼身長隨，剛才在樓下歇腳，聽到動靜已經(jīng)趕上來了，不過他為人老實(shí)，沒有賈環(huán)的命令，所以一直站在門外不插手，此時聽到賈環(huán)叫他，立即便大步走了地來。
眾東廠番子只覺眼前光線一暗，一名鐵塔般的壯漢便出現(xiàn)在眼前，雖然空著雙手，但強(qiáng)烈的壓迫感還是撲面而來。
“三爺有何吩咐！”鐵牛嗡聲嗡氣地道。
賈環(huán)現(xiàn)在是債多人不愁，連乾盛帝都得罪了，更何況東廠的幾個小爪牙，所以果斷地吩咐道：“把這只惱人厭的蒼蠅轟出去！”
鐵牛二話不說，探手便揪住兩名東廠番子的后脖子提溜起來，直接便扔出了房間去。羅橫驚得目瞪口呆，還從一沒人敢如此捋東廠的虎須，這簡直就是廁所點(diǎn)燈——找屎！
——鏘！
羅橫拔刀在手，揮刀便欲砍，鐵牛眼中寒光一閃，順手抄起一把凳子便兜頭砸下去，嘿嘿，鐵牛那一身力氣比之鐵虎還有過之而無不及，這一凳子下去，當(dāng)場把羅橫手中的刀砸飛出去，虎口屏裂，鮮血如注！
也虧得鐵牛手下留情，要不然這一凳子就連同羅橫的狗頭也給砸開花！
東廠十狗雖然兇名赫赫，不過是狐假虎威罷了，遇到鐵牛這種沙場喋過血，勇冠三軍的猛將，根本不夠瞧的，此時嚇得面色慘白，吃吃地道：“你……你……找死！”
賈環(huán)冷冷地道：“我是賈環(huán)，回去告訴史大用，有什么事沖我來！”
羅橫暗吃一驚，原來這小子就是賈環(huán)，難怪這么拽，這家伙可是連圣旨都敢拒的，關(guān)鍵這小子抗旨后竟然還留得命在。
“很好，賈環(huán)是吧，你給我等著！”
正所謂輸人不輸陣，羅橫丟下一句場面話便欲回去拉大隊(duì)，豈料一把聲音從外面?zhèn)髁诉M(jìn)來：“誰在這里鴰噪，打擾本王食欲？”
話音剛下，便見一名兩百多斤的大胖子從外面走了進(jìn)來，赫然正是身著便裝的岷王徐文厚，太監(jiān)李進(jìn)忠亦步亦趨地跟在身后，后面是四名膀大腰圓的王府士衛(wèi)。
那羅橫倒是認(rèn)得徐文厚，面色大變，急忙跪倒施禮道：“小的拜見岷王殿下?！?/p>
徐文厚厭惡地喝道：“快滾?！?/p>
羅橫連屁也不敢放一個，帶著手下的爪牙灰溜溜地跑了。
孫承宗連忙起身帶頭向徐文厚見禮，后者笑容可掬地道：“免禮，孫大人剛從關(guān)外回來嗎？”
孫承宗恭敬地道：“正是，不知岷王殿下緣何在此？”