乾盛九年正月初六晚上，賈環(huán)提前拜別了賈母和賈政等人，又分別與釵黛諸女辭行，第二日一早便出發(fā)，匆匆趕往山海關(guān)，除了負(fù)責(zé)護(hù)送的鐵牛、金寶和沐野三人，曼達(dá)琳也女扮男裝一同前往。只見這洋婢頭上束著男式的發(fā)髻，齊眉勒著一根紅色抹額，背著當(dāng)初在金陵打造的第一桿燧發(fā)步槍，端的是精神抖擻，雌姿英發(fā)。

　　正月初八下午，一行人終于抵達(dá)了山海關(guān)，雖然天氣還十分寒冷，但孫承宗已經(jīng)開始安排護(hù)送難民出關(guān)重返家園了。

　　站在山海關(guān)關(guān)城的城頭上東望，但見攜家?guī)Э诘倪|人源源不斷地涌出關(guān)，沿著傍海道一路東行，延綿數(shù)十里，一眼看不到盡頭。

　　看著那些在寒風(fēng)中瑟縮前行的遼民百姓，賈環(huán)禁不住對(duì)著旁邊的孫承宗道：“老師，這個(gè)時(shí)候讓百姓出關(guān)，會(huì)不會(huì)太早了些？其實(shí)等下個(gè)月天氣回暖一些再出關(guān)也不遲?！?/p>

　　孫承宗搖頭道：“不早了，當(dāng)初熊廷百入關(guān)前堅(jiān)壁清野，把大部份堡壘和房屋都已拆毀，必須得重新修繕，還有關(guān)外的屯田也荒廢了半年，得提前翻壟整墑，否則必趕不及在三月初春耕播種，春小麥?zhǔn)沁|西遼東地區(qū)的主要糧食作物，一年只長(zhǎng)一茬，若錯(cuò)過了農(nóng)時(shí)，這一年都將顆粒無收?！?/p>

　　賈環(huán)皺起劍眉道：“既然如此，那后勤補(bǔ)給也應(yīng)跟上才是，咋還有赤足和以樹葉蔽體的百姓？教他們?nèi)绾斡s路？只怕半路上就得凍病凍死不少人了?！?/p>

　　孫承宗看了賈環(huán)一眼，苦笑道：“為師倒是想給百姓們每人發(fā)一套棉衣和棉靴御寒，奈何處處捉襟見肘，如今得首先保障前線將士的需求?！?/p>

　　賈環(huán)聞言沉默了，這些年來，大晉在遼東屢戰(zhàn)屢敗，不僅丟了整個(gè)遼東，遼西也丟了一半，最肥沃的遼河平原盡入女真人之手，士兵死傷數(shù)十萬人，直接和間接經(jīng)濟(jì)損失不可估量。

　　別的且不說，光是熊廷百這次放棄寧遠(yuǎn)城，將遼西幾十萬百姓遷入關(guān)，損失便是百萬兩級(jí)別的，因?yàn)楫?dāng)初打造遼西防線便花了大量的人力物力，如今要重建，少說也得花上百萬兩，再加上前線軍隊(duì)的各項(xiàng)開支，這一年下來夠國(guó)庫(kù)財(cái)政喝一壺了，偏生不久前，大晉國(guó)內(nèi)又經(jīng)歷了一場(chǎng)政變，無疑是雪上加霜。

　　孫承宗伸手按住賈環(huán)的肩頭，語重深長(zhǎng)地道：“子明能夠體恤百姓，為師十分欣慰，但事情有輕重緩急，好鋼得用刀刃上，當(dāng)務(wù)之急是寧遠(yuǎn)城，只有寧遠(yuǎn)守住了，遼西的百姓才能安穩(wěn)地重建家園，咱們重新打造關(guān)寧防線的目標(biāo)才能得以實(shí)現(xiàn)，所以，子明肩頭上的擔(dān)子可不輕啊！”

　　孫承宗說著又往關(guān)外那長(zhǎng)長(zhǎng)的遼民百姓隊(duì)伍一指，沉聲道：“寧遠(yuǎn)的的安危，不僅關(guān)乎這些遼民百姓的性命，而且關(guān)乎山海關(guān)、關(guān)乎京城、甚至關(guān)乎整個(gè)大晉江山存亡。

　　為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平。這是我疊翠書院的規(guī)訓(xùn)，也是我輩讀書人義無反顧，一往無前的信念所在。子明啊，如今寧遠(yuǎn)城就在你手里！”

　　賈環(huán)只覺肩上沉甸甸的，胸中禁不住熱血上涌，鄭重地道：“經(jīng)略大人放心，只要我賈環(huán)一息尚存，必不容建奴東進(jìn)一步?！?/p>

　　孫承宗微笑道：“為師相信你有這個(gè)能為，去吧，年輕人血?dú)夥絼偅f勿耽于女色。”

　　賈環(huán)俊臉難得微紅，拱手道：“學(xué)生謹(jǐn)遵老師教悔。”然后便帶著曼達(dá)琳等人走下城頭。

　　洋婢小嘴撇了撇，也不知在小聲蛐蛐什么。

　　且說賈環(huán)等人下了城頭，立即上馬出關(guān)，往寧遠(yuǎn)城方向馳去，中途休息時(shí)，正好遇到一家子遼民也在附近歇腳，凍得擠在一起瑟瑟發(fā)抖。

　　賈環(huán)讓沐野從包袱里取了兩件厚衣和一雙新靴子送給這一家子御寒。這一家人驚喜得像遇上了活菩薩一般，跪倒便不停地拜。

　　賈環(huán)忙扶起道：“起來吧，你們是哪里人？”

　　“草民家住寧遠(yuǎn)石壕寨?！睘槭椎闹心隄h子恭敬地答道，又好奇地看了一眼金發(fā)碧眼的曼達(dá)琳，問道：“聽公子的口音不像是關(guān)外人，不知如何稱呼，如今關(guān)外并不太平，若無緊要事，最好還是趕緊回頭吧?！?/p>

　　賈環(huán)穿著便服，生得細(xì)嫩肉的，而漫達(dá)琳雖然女扮男裝，但還是一眼便認(rèn)得出是個(gè)女的，所以這漢子誤以為賈環(huán)是哪家的富公子，帶著美婢出關(guān)游玩尋刺激呢。

　　賈環(huán)微笑道：“謝大叔提醒，叫我環(huán)三爺就好，巧得很，我這次也是到寧遠(yuǎn)去。對(duì)了，天氣這么冷，大叔一家為何不等暖和些再出關(guān)？”

　　中年漢子搖頭道：“等不得！等不得！”

　　“為何？可是官兵強(qiáng)迫你們？”

　　中年漢子笑道：“那倒沒有，只是惦記家里的二十畝地，經(jīng)略大人說了，只要回到原籍，每丁再分二十畝地，而且免稅三年，嘿嘿，若回去遲了，肥田都讓人家占了，剩下那些瘦田不劃算，所以我們一家子便打算早點(diǎn)回去，早點(diǎn)拿到地翻壟整理，正好趕上春耕。對(duì)了，聽說官府還提供耕牛、農(nóng)具和麥種，多好哇！現(xiàn)在唯一擔(dān)心的是建奴會(huì)打過來?！?/p>

　　賈環(huán)聞言哈哈笑道：“建奴來了自有軍隊(duì)?wèi)?yīng)付，大叔盡管放心耕種，年頭的雪下得那么大，今年保準(zhǔn)大豐收，預(yù)祝大叔一家大倉(cāng)滿小倉(cāng)流。”

　　“哎喲，那便承環(huán)三爺吉言了?！敝心隄h子笑道。

　　賈環(huán)登鞍上馬，揮手急馳而去。

　　漢子一家目送著賈環(huán)等人消失在官道上，那婦人喜滋滋地?fù)崦鴥杉湫碌暮褚拢溃骸爱?dāng)家的，這次真遇到菩薩了，這兩件衣服和靴子，少說也值幾兩銀子呢！”

　　漢子撇嘴道：“沒見識(shí)，這種料子和手工，十幾兩還不知能不能買到呢?！?/p>

　　婦人不由一驚道：“這么值錢啊，不得了，那趕緊包起來，到時(shí)賣掉換錢也夠咱們一家子吃一年了?！?/p>

　　“放屁，快給妞兒穿上，人凍死了還要銀子有屁用……咦，環(huán)三爺？聽說咱們寧遠(yuǎn)的兵備老爺好像叫賈環(huán)，難道竟是剛才那位公子？”

　　“不會(huì)那么巧吧？”婦人嘀咕道。

　　漢子卻是興奮地道：“八九不離十了，你想啊，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，有哪個(gè)富家公子會(huì)出關(guān)游玩？除非是傻子吧！而且我聽說這個(gè)賈環(huán)還是個(gè)連中六元的神童，肯定十分年輕?！?/p>

　　“阿彌托佛，真真出門遇貴人了！”婦人連忙雙手合十跪地便拜。

　　再說賈環(huán)一行人一路奔馳，傍晚時(shí)份抵達(dá)寧遠(yuǎn)，總兵祖天壽，參將吳三桂，石頭刑威等出城候迎。一眾將士見到女扮男裝的大洋妞曼達(dá)琳，都禁不住驚為天人，暗暗羨慕兵備大人好艷福。

　　曼達(dá)琳平時(shí)在家里雖然散慢，但到底是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的士兵，一進(jìn)軍營(yíng)便仿佛血脈覺醒了一般，工作起來一絲不茍，典型的工作狂，第二日便讓賈環(huán)帶她到城中的兵工作坊，開始指導(dǎo)軍火工匠手搓燧發(fā)槍了。

　　接下來的日子，賈環(huán)也一刻不得閑，一方面抓緊時(shí)間加固城防，修建覺華島上的糧倉(cāng)，一方面安置從關(guān)內(nèi)返回寧遠(yuǎn)的百姓，著手準(zhǔn)備春耕事宜，而練兵方面的工作則由寧遠(yuǎn)總兵祖天壽來主抓，參將吳三桂，以及游擊將軍刑威從旁協(xié)助。

　　沒錯(cuò)，石頭刑威如今已經(jīng)是游擊將軍了，賈環(huán)要當(dāng)老大，自然得將自己的嫡系扶持起來。另外，賈環(huán)也兌現(xiàn)了當(dāng)初的承諾，將滿桂提拔為百戶。滿桂這小子有蒙古人血統(tǒng)，騎射功夫了得，膽子又大，敢打敢沖，所以賈環(huán)讓他領(lǐng)一支騎兵百人隊(duì)，直接受邢威管轄。

　　一眨眼便至乾盛九年的二月底了，天氣日漸暖和，遼地開始解凍了，分到田地的百姓爭(zhēng)相出門翻地整墑，積極性空前高漲，畢竟免稅三年啊，三年之內(nèi)，地里的所有收益都是自己的，種得越多，收益越多，大家自然都玩命地干了。

　　這一日，賈環(huán)正在作坊里看曼達(dá)琳指揮工匠手搓膛線，正感慨效率太低時(shí)，一名親兵進(jìn)來道：“啟稟兵備大人，金陵水師參將張圭章、揚(yáng)州衛(wèi)千戶鐵虎、獨(dú)龍島巡檢司巡檢秦紅玉求見。”

　　賈環(huán)聞言大喜，終于把這幾位盼來了，連忙帶著鐵牛趕回寧遠(yuǎn)兵備府。

　　當(dāng)賈環(huán)邁入兵備府大廳時(shí)，石頭刑威正陪著鐵虎等人閑聊。

　　“末將參見兵備大人！”眾人一見賈環(huán)，連忙都站起來見禮。

　　一年多不見，此時(shí)的鐵虎神情激動(dòng)，秦紅玉面帶微笑，張圭章則恭敬而謹(jǐn)慎。

　　“免禮！”賈環(huán)微笑道，一面給了鐵虎一個(gè)結(jié)實(shí)的擁抱，轉(zhuǎn)而又對(duì)秦紅玉笑道：“秦當(dāng)家別來無恙？”

　　“承賈大人的鴻福，一切安好?！鼻丶t玉微笑道，略顯得有些拘促。

　　這也難怪，一年多不見，當(dāng)初的小書生竟搖身變成了朝廷的四品大員，手握重兵鎮(zhèn)守一方，接下來他們都得在賈環(huán)麾下聽命。

　　賈環(huán)的目光最后落在金陵水師參將張圭章的身上，笑問道：“張參將，本官的紅夷大炮可都運(yùn)來了？”

　　張圭章恭敬地道：“回大人，都運(yùn)來了，一門不少，都在船上。”

　　賈環(huán)聞言心中大定，有了這二十門紅夷大炮，寧遠(yuǎn)城可無憂矣。