且說賈環(huán)離開寧國府后便回了大觀園，后面發(fā)生的事倒不曾知曉，待行至怡紅院外，但見院墻和庭樹上均掛滿了彩旗彩燈，妝扮得金碧輝煌，院門兩側(cè)各有一串長長的燈籠，門樓上方掛著一副匾額，上書著“怡紅快綠”四字，兩邊又有一副對聯(lián)“玉樓春色遍九重，翠幕花香滿四季”，看那華麗秀氣的筆跡，應該是賈寶玉自己寫的。
此刻院門緊閉，里面隱約傳出鶯聲燕語。賈環(huán)上前敲了敲門，并無人應答，又再敲了一遍，里面才有人不耐煩地問：“誰？”
“賈環(huán)，應寶二哥之約而來?！辟Z環(huán)答道。
院門隨即打開，一名上夜的婆子探出頭來看，見果然是賈環(huán)，忙福身施禮道：“奴婢見過環(huán)三爺。”
賈環(huán)今非昔比了，身披舉人光環(huán)，連老太太都格外看重，又是賞雀金裘，又是配備專用馬車，就連老爺待客都將他帶在身邊，這待遇跟嫡子相比也沒兩樣了，府里的下人自然不敢怠慢。
賈環(huán)客氣地問道：“寶姐姐和林姐姐她們可還在里面？”
老婆子忙道：“在的，環(huán)三爺快請進?！币幻姘奄Z環(huán)讓進院子，一面往屋里叫了一聲：“姑娘們，環(huán)三爺來了?！?/p>
賈環(huán)邁進院子，只見院中植了許多芭蕉海棠之類的花草樹木，還養(yǎng)了些孔雀、綠頭鴨、紅腹錦雞等小動物，此刻都安靜地待在籠子里。
這時，一名婢女從屋里走了出來，生得身段高挑窈窕，削肩瘦腰，模樣極為標致，正是晴雯，估計是見賈環(huán)獨自一人，且還是自己打的燈籠，眼中不由閃過一絲訝意。
賈環(huán)拱手道：“有勞晴雯姑娘?！?/p>
“環(huán)三爺客氣了，且跟我來?！鼻琏┙舆^賈環(huán)手中的燈籠，領著他便往屋里行去。
賈寶玉所居住的這座怡紅院，應該是面積最大的，布置得更是華麗精巧，沒有明顯的隔斷，四面皆是雕空玲木板，或“歲寒三友”，或“流云百幅”，或山水人物，或翎毛花卉，或集錦，或博古，或萬福萬壽，各種花樣，皆是名家雕鏤五彩，銷金嵌玉?；蛸A書，或設鼎，或安置筆硯，或供設花瓶，或安放盆景，其樣式或圓或方，或葵花蕉葉，或連環(huán)半璧，真是花團錦簇，剔透玲瓏，讓人嘆為觀止。
倏爾五色紗糊，竟系小窗；倏爾彩綾輕覆，竟系幽戶。而且滿墻都是依照古董玩器之形摳出來的槽子，如琴、劍、懸瓶之類，俱懸于壁內(nèi)，又都與壁相平。左瞧也有門可通，右瞧也有窗隔斷，及至跟前，又被一面書架攔住去路，回頭又有窗紗明透門徑。
嘖嘖，難怪劉姥姥進大觀園，誤入怡紅院內(nèi)竟迷了路，饒是賈環(huán)，此刻也有點眼花繚亂，要不是是晴雯在前面帶路，只怕他一時間也不知道該如何走。
這時，晴雯領著賈環(huán)行至一處，卻見迎面走來一名明眸皓齒的美婢，以及一名唇紅齒白的翩翩佳公子，定神一瞧，敢情竟是一面玻璃大鏡，鏡中的美婢和佳公子自是晴雯和賈環(huán)本人了。
這時的大晉還沒有燒玻璃的技術(shù)，這面門板大小的玻璃鏡子自是舶來品了，價錢絕對不菲。
正當賈環(huán)感慨之際，晴雯已經(jīng)帶著他轉(zhuǎn)過了那面鏡子，來到了賈寶玉的起居室內(nèi)。室內(nèi)燃著火爐，炭火紅紅，溫暖如春，只見寶釵、黛玉、寶琴和三春均在，圍坐在桌旁行酒令，鶯聲燕語，好不熱鬧。
“環(huán)弟來了?！辟Z探春見到賈環(huán)，連忙離席迎了上來，欣喜地問：“這么就快回來了，珍大爺不留你？”
賈環(huán)隨口道：“留倒是留了，不過甚是無趣，領了兩杯我便托辭離開了。”
林黛玉一直留神聽著，聞言暗自點頭，原來她雖然深居內(nèi)宅，但對賈珍賈璉之流的齷齪行徑也有所耳聞，自然擔心賈環(huán)與他們廝混一處，會沾上那樣的陋習，如今見賈環(huán)根本跟賈珍之流玩不到一處，自是放下心來。
“這樣也好，我們正準備聯(lián)詩呢，又豈能少了環(huán)弟你?！辟Z探春一邊笑著，一邊替賈環(huán)脫掉雀金裘，隨手遞給了侍書，后者接過掛在墻上。
薛寶琴笑嘻嘻地道：“環(huán)哥哥來遲了，得先罰一杯才是?！?/p>
這時林黛玉已經(jīng)往旁邊挪了挪，騰出了身邊的位置，賈環(huán)機靈地上前坐下，笑道：“不用罰，我先自飲三杯?！?/p>
賈環(huán)一面說，一面豪氣地連飲了三杯，反正這內(nèi)宅女眷喝的小酒甜絲絲的，度數(shù)極低，跟喝蜜水似的，別說三杯，就是三碗也不在話下。
林黛玉托著香腮，似非非笑地看著賈環(huán)道：“環(huán)弟好氣慨，不過若換了大碗喝，琴妹妹想必才會服你。”
薛寶琴拍掌笑道：“那倒不用，我是一直都服環(huán)哥哥的，林姐姐要是不服，換大碗與環(huán)哥哥較量便是，若把環(huán)哥哥灌倒了，我以后也服你?！?/p>
賈環(huán)笑吟吟地看著林黛玉不說話，后者不由臉上一熱，轉(zhuǎn)過頭去不理。薛寶釵笑道：“阿彌托佛，果然是鹵水點豆腐，一物降一物，顰兒這張小嘴總算有人能治得住了?！?/p>
眾人皆笑了起來。
賈寶玉自出生以來，大家都對他呵護備至，趨之若鶩，人人都圍著他轉(zhuǎn)，這時自然十分失落了，賈環(huán)就好像磁石一般，只要他一出現(xiàn)，大家的注意力都會轉(zhuǎn)移到他身上。
襲人一直留意著賈寶玉的表情變化，眼見自家主子被冷落，心里也很不好受，唉，賈環(huán)此子明明只是庶出，如今卻喧賓奪主了，將來若再中了進士那還得了？奈何此子確實厲害，太太幾番也未能壓住，將來二爺將置于何地？
襲人暗嘆了口氣，笑道：“大家不是要聯(lián)詩嗎？何不快快作起興來？”
賈探春點頭道：“正是，可惜稻香老農(nóng)不在，二姐姐你來起個頭吧？”
賈迎春依舊是溫柔沉默，寡言少語，無悲無喜，性子懦弱的她只怕已經(jīng)對自己的婚姻認命了，只見她沉吟思索了片刻，這才道：“我只想到了一句，只是過于普通。”
薛寶釵溫婉地笑道：“起首倒是越普通越好，給后人多留點余地，反而起首太好，后人都不知該如何接了，二姐姐只管說來?！?/p>
賈迎春便道：“昨晚我在綴錦閣上聽了一夜的北風怒吼，那便以“一夜北風緊”開頭吧?！?/p>
旁邊的賈惜春紅著臉想了片刻，接道：“開門雪尚飄。入泥憐潔白，”
下一個該輪到探春了，站旁邊的香菱卻脫口道：“匝地惜瓊瑤。有意榮枯草，”
眾人皆為之驚訝，香菱紅著俏臉，有點不好意思地低下頭。賈寶玉贊道：“香菱姐姐此句聯(lián)得很好，加以時日，何愁不成詩翁?！?/p>
賈探春笑道：“那是林姐姐教得好，當然，香菱自己也是極有靈氣之人，又肯刻苦用功，自然進境就快。”
薛寶釵只笑道：“快別說，都是顰兒惹的，早前顰兒給她出了一道詩題，并答應她若作出來便允她入詩社，結(jié)果這丫頭為了入社，竟似瘋魔了，連作夢都在做詩，她本來就呆，如今更是呆里呆氣了，大家都叫她詩呆子?！?/p>
眾人又都笑了起來，接下來探春接了一句：“無心飾萎苗。價高村釀熟?！?/p>
賈環(huán)接：年稔府梁饒。葭動灰飛管，
黛玉接：陽回斗轉(zhuǎn)杓。寒山已失翠，
寶釵接：凍浦不生潮。易掛疏枝柳，
寶玉接：難堆破葉蕉。麝煤融寶鼎，
寶琴接：綺袖籠金貂。光奪窗前鏡，
黛玉接：香粘壁上椒。斜風仍故故，
賈環(huán)接：清夢轉(zhuǎn)聊聊。何處梅花笛，
寶釵接：誰家碧玉簫。鰲愁坤軸陷，
大家你來我往，一開始還是接照次序輪流，漸漸地也不按次序了，誰有便誰接，最后大家都才盡力竭了，只剩下黛玉和寶琴二人單打獨斗，二女均是才思敏捷之輩，自視也都高，顯然誰也不服誰。
這時黛玉聯(lián)道：“無風仍脈脈，”
寶琴立即接道：“不雨亦瀟瀟。”
寶釵微笑接道：“欲志今朝樂，”
賈環(huán)十分默契地來了一句收尾：“憑詩祝舜堯。”遂與寶釵相視笑道：“夠了夠了，林姐姐和琴妹妹才高八斗，再比下去，只怕天亮也難分勝負，權(quán)當給環(huán)兒一個薄面，暫且收兵止戈如何？”
薛寶琴咯咯笑起來，林黛玉則無奈地嗔了賈環(huán)一眼，顯然意猶未盡，奈何賈環(huán)這一句已意盡收尾，再勉強續(xù)下去便變成狗尾續(xù)貂了。
恰在此時，街上敲響了子時的更鼓，賈環(huán)忙掏出懷表一看，發(fā)現(xiàn)正好指向了凌晨十二點，大晉乾盛八年正式到來了。
咻咻咻……
屋外傳來煙花騰空的咻咻聲，緊接著便是此起彼伏的鞭炮聲。
大家不約而同地跑出院子，只見漫天都是璀璨的焰火，將這寒夜照得亮如白晝，歡呼驚嘆聲此起彼伏。
林黛玉昂首仰望星空，披著雪羽披風，戴著白面狐貍的兜帽，熠熠燈光焰火映照下，肌膚欺霜寒雪，那絕色容顏更是美得讓人窒息。
賈環(huán)看了看林黛玉，又看了看旁邊端莊嫻靜的薛寶釵，只覺俱是傾國傾城之姿，氣質(zhì)容貌都各擅勝場，實難分軒輊也。