姬進(jìn)孝被賈環(huán)反詰得惱羞成怒，厲笑道：“好一個(gè)伶牙利齒的庶子，待會(huì)攻進(jìn)去，咱家撕了你的嘴，落了你的牙，剝了你的皮，看你這死鴨子還如何嘴——硬！”
姬進(jìn)孝也是氣得昏了頭，立即命令一眾死士發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，然而，這些死士雖然悍不畏死，但面對(duì)刺猬一樣的兩層夾墻，終究也是毫無(wú)辦法，很快，第一波進(jìn)攻便無(wú)功而終了，只在夾道留下五具尸體，其中一名死士仗著彈跳力好，攀上第一道外墻后，直接縱身一躍便越過兩米多寬的夾道，落在內(nèi)墻的墻頭上，結(jié)果剛站穩(wěn)就挨了一槍子，從五六米的墻頭摔落在夾道中，接著又被內(nèi)墻伸出來(lái)的一根長(zhǎng)矛捅了個(gè)透心涼。
眼見強(qiáng)攻不能湊效，姬進(jìn)孝總算冷靜下來(lái)，瞥了一眼只看熱鬧的張一棟，不悅地道：“張大人，最多還有兩個(gè)時(shí)辰就天亮了，你還在等什么？”
張一棟捋須道：“姬總管稍安勿躁，據(jù)本官剛才仔細(xì)觀察，此佛堂易守難攻，硬來(lái)恐怕不行，即使拿下了，傷亡也會(huì)很大?！?/p>
姬進(jìn)孝拉著老臉道：“張大人此言豈不多余，咱家當(dāng)然知道易守難攻，只是咱們不攻，難道還妄想賈環(huán)那小子自己打開門出來(lái)受死不成？”
張一棟微笑道：“攻當(dāng)然要攻，但要換一種攻法?！?/p>
姬進(jìn)孝冷哼道：“什么攻法？”
“火攻！”張一棟成竹在胸地吐出兩個(gè)字。
姬進(jìn)孝眼前一亮，脫口道：“妙計(jì)，只是一把火將他們都燒死掉，有點(diǎn)便宜賈環(huán)這庶子了?！?/p>
張一棟搖頭道：“活活燒死嗆死，其痛苦可止十倍，關(guān)鍵咱們還不費(fèi)一兵一卒?！?/p>
姬進(jìn)孝點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“說的也是，那就用火燒死他們?！?/p>
當(dāng)下，張一棟便命人找來(lái)火油、布帛等做成火箭往墻內(nèi)的佛堂射去，又將點(diǎn)燃的木頭家具等往里扔，瞬時(shí)間，仿佛下起了漫天火雨，墻內(nèi)防守的鹽兵、家丁和錦衣衛(wèi)們頓時(shí)慌亂起來(lái)。
賈環(huán)大聲道：“大家莫慌，只留錦衣衛(wèi)繼續(xù)防守墻頭，其他所有人全部動(dòng)手滅火，快！”
眾人聞言連忙分頭救火，只留錦衣衛(wèi)繼續(xù)持長(zhǎng)矛提防敵人翻墻，然而，滅火終不及放火快，更何況如今整座佛堂被五六百人團(tuán)團(tuán)圍住，一人往里面扔一把火，賈環(huán)等就算有三頭六臂也是救不及的。
最要命的是，佛堂的主體結(jié)構(gòu)還是木質(zhì)，那些火箭射到屋頂和房梁上，很快就燒著了，如何能救得了？所以，大火終究還是燒起來(lái)了，瞬時(shí)烈焰熊熊，濃煙滾滾。
此刻的墻外，姬進(jìn)孝聽著里面驚恐的呼喝聲，樂得老臉上的皺紋都舒展開來(lái)，嘿嘿笑道：“庶子，這時(shí)還能牙尖嘴利否？”
張一棟看著里面的沖天大火，心中連日來(lái)懸著的一塊大石，也終于落地了，同時(shí)也有點(diǎn)后怕，賈環(huán)這小子竟然瞞過了自己的耳目，偷偷摸回到了揚(yáng)州，還帶回了一支騎兵，要是自己稍微慢一步行動(dòng)，只怕結(jié)果就要改寫了，如今倒好，一把火燒干凈，徹底一勞永逸，不留后患。
——轟
正在此時(shí)，城南方向突然傳來(lái)一聲巨響，驚天動(dòng)地，幾乎把整座揚(yáng)州城都震醒了，不少百姓都從床上爬起來(lái)驚惶四顧。
張一棟和姬進(jìn)孝均嚇了一跳，然而下一秒，靜夜中便傳來(lái)悶雷般的蹄聲……
張一棟和姬進(jìn)孝面色大變，目露驚懼之色，這種動(dòng)靜自然只能騎兵才能弄出來(lái)。
此刻揚(yáng)州舊城的南門，亦即是安江門，兩扇厚重的城門已然被重炮轟得四分五裂，數(shù)不清的碎磚裂石，還有燃燒著的木屑，沿著進(jìn)城直道撒了一路。
七夕之夜的淡淡月色下，一支騎兵風(fēng)馳電掣般馳過吊橋，仿佛一條出海蛟龍，直插破碎的城門，那轟鳴的鐵蹄猛烈敲擊長(zhǎng)街上的麻石，震得是地動(dòng)山搖，神鬼皆驚！
安江門外面就是大運(yùn)河，此刻正有一排戰(zhàn)船停泊在運(yùn)河之上，其中一艏三桅大船上火把亮如白晝，但見那主桅上赫然飄揚(yáng)著一面將旗，上書一個(gè)斗大的“張”字，原來(lái)正是金陵水師參將——張圭章。
此刻，張參將就在站在船頭的閣樓上，神色復(fù)雜地目送著飛馳入城的騎兵，他旁邊的那門紅夷重炮還在冒著煙，很明顯，剛才轟破城門那一炮，正是這門大家伙的杰作。
原來(lái)，除了鐵虎，賈環(huán)還有一招后手，那就是水師參將張圭章。
當(dāng)初圍剿大銅山群盜時(shí)，張參將便負(fù)責(zé)率水師封鎖長(zhǎng)江，防止亢大勇等人沿長(zhǎng)江逃出大海。兩天前，賈環(huán)使了個(gè)金蟬脫殼計(jì)，偷偷趕回?fù)P州，而出發(fā)前他已派出親兵給下游的張參將傳訊，命他火速率水師趕到揚(yáng)州城下，以備不時(shí)之需。
當(dāng)其時(shí)，亢大勇一伙已經(jīng)被剿滅了，張圭章實(shí)在不明白賈環(huán)讓自己趕到揚(yáng)州的目的，不過自從上次在賈環(huán)的指揮下，成功奪取了崇明沙，張參將已然對(duì)賈環(huán)的能力心悅誠(chéng)服，所以接到賈環(huán)的命令后，他毫不猶豫便率著水師離開了鎮(zhèn)江，直奔揚(yáng)州城而去。
正所謂來(lái)得早，不如來(lái)得巧，話說鐵虎正因?yàn)槌情T緊閉而無(wú)計(jì)可施，忽見運(yùn)河下游來(lái)了一支水師，懸掛“張”字將旗，便猜是金陵水師參將張圭章，結(jié)果果然不出所料。
于是乎，鐵虎立即便親自登船去見張圭章，說明原委，并請(qǐng)求張圭章用重炮把南門轟開。
張圭章嚇了一跳，第一反應(yīng)便是拒絕了，開玩笑，炮轟揚(yáng)州城門，若真有情況還好，若事后發(fā)現(xiàn)是擺了烏龍，那自己這行為就罪大了。
鐵虎好說歹說，差點(diǎn)磨破了嘴皮，見張圭章還是不答應(yīng)，不由發(fā)毛了，正打算來(lái)硬的，城中忽然又有三支響箭沖上天空。
張圭章見狀頓時(shí)有點(diǎn)動(dòng)搖了，不久后，又見城中有火光沖天，鐵虎急得虎目赤紅，死死地盯著張圭章，仿佛要擇人而噬，后者把心一橫，立即命令開炮。
張圭章所乘這艏三桅大船，正是賈環(huán)當(dāng)初繳獲的那艏西洋武裝商船，船頭這門紅夷重炮威力驚人，射程可達(dá)六七里，所以一炮便將城門轟碎了。
鐵虎眼見城門被轟開，丟下一句老張有種，是條漢子，便率著麾下的騎兵殺入城去。
此刻正是后半夜，大街上空無(wú)一人，連鬼影也不見，兩百騎一路暢通無(wú)阻，如風(fēng)馳電掣一般，很快便奔至巡鹽御衙門前。
眼見后宅的方向火光沖天，而衙門也是中門大開，鐵虎不由心急如焚，直接提韁闖門而入，殺向后宅，只是宅子內(nèi)實(shí)在不宜騎馬沖殺，最后只能下馬步行。
且說鐵虎率著兩百弟兄飛奔?xì)⒌椒鹛们?，但見佛堂外被圍得水泄不通，佛堂已然燃起了沖天大火，而外面的人還在往里扔木頭等雜物，不由目眥盡裂，大吼一聲，掄起八十斤重的鑌鐵棍便殺了上去。
一隊(duì)鹽運(yùn)司的衙兵不知死活，竟然直直迎了上去，試圖群毆鐵虎，結(jié)果可想而知了，鐵虎只是一招橫掃千軍，這些鹽兵手里的兵器便被震飛出去，接著第二棍掄出，當(dāng)場(chǎng)血肉橫飛，濺起大蓬血霧，死傷一大片，當(dāng)真是威不可擋。
躲在后方的張一棟和姬進(jìn)孝，目睹了這一幕，無(wú)不心膽俱顫，我的媽呀，這黑廝當(dāng)真是猛虎轉(zhuǎn)世，金剛下凡！
只見鐵虎一條鑌鐵棍掄得虎虎生風(fēng)，所過之處皆是血肉橫飛，碰之者死，觸之者殘，如入無(wú)人之竟，他身后的兩百弟兄也是勇猛無(wú)比，面對(duì)數(shù)倍于己的衙兵也私毫不怵，勢(shì)如破竹，殺得衙兵們節(jié)節(jié)敗退。
張一棟和姬進(jìn)孝見勢(shì)不秒，急忙逃往后花園，這領(lǐng)頭的一跑，眾衙兵那里還敢戀戰(zhàn)，不消片刻便崩潰大敗，紛紛四散逃命，狼奔豕突。
“三爺！三爺！”鐵虎三步并作兩步奔上前，掄起鐵棍便狂砸佛堂外墻的大門，只砸了兩下，門卻從里面打開了，一股刺鼻的濃煙撲面而來(lái)，緊接著一人率先沖了出來(lái)，正是瞎了一目的錦衣衛(wèi)指揮使易洪。
十幾名錦衣緊跟在易洪身后，接著盧象升背著林如海飛快地沖出來(lái)，后者趴在他背上一動(dòng)不動(dòng)，不知是被嗆暈了還是如何。
緊接著，林黛玉和平兒等也腳步踉蹌地逃了出來(lái)，一個(gè)個(gè)煙燻火燎的，咳嗽不止，狼狽不堪！
這時(shí)，戴士林和賈環(huán)的麾下的親兵也陸續(xù)從里面逃了出來(lái)，鐵虎見狀急了，一把揪住戴士林問道：“小戴，三爺呢？”
戴士林此時(shí)也被嗆得眼淚直流，不停地咳嗽，只覺胸腔就要炸裂了似的，直到鐵虎使勁搖他才驚覺賈環(huán)并不在身邊，沙啞著聲音道：“三爺……三爺剛才還在我旁邊的?！?/p>
小邢沅兩眼淚汪汪地道“虎子哥，我剛才好像看到小哥哥往佛堂里去了?！?/p>
林黛玉本來(lái)患有氣疾，每逢春秋兩季都會(huì)發(fā)作，如今吸入了過量的濃煙，呼吸更是困難，胸口急劇烈起伏，幾乎死去一般，但一聽賈環(huán)沒有出來(lái)，頓時(shí)魂飛魄散，竟然掙扎著要往里面去救人，唬得雪雁和平兒死死拉住她。
就在此時(shí)，忽然轟隆一聲巨響，原來(lái)佛堂被大火燒塌了，飛濺的火炭甚至超過五六米高的墻頭，落在眾人身上，撲面的熱浪讓眾騎兵下識(shí)地往后急退開去。
“環(huán)——弟！”林黛玉悲呼一聲，直接軟倒在地上，眼淚如同斷了線的珍珠一樣掉落。
平兒此刻同樣面色慘白，跌坐在地上，小邢沅放聲大哭，雪鶯也不停地抹眼淚，就連易洪也神色復(fù)雜地看著倒塌了的佛堂，心想：“賈環(huán)這小子沒有逃出來(lái)，看來(lái)是死定了，可惜了！”
鐵虎此刻也是心涼了半戴，雙目赤紅，忽然咆哮一聲便要往時(shí)面沖，戴士林急忙拉住他，大叫道：“虎哥別沖動(dòng)，進(jìn)不去了！”
鐵虎用力把鑌鐵棍戳在地上，把厚厚的石板都洞碎了，看前眼前滾滾烈焰，眼淚禁不住盈滿了虎目，嘴里發(fā)出不甘的咆哮！
林黛玉只覺心口一陣絞痛，肝腸寸斷，一口鮮血便吐了出來(lái)，整個(gè)人都萎頓了下去，仿佛在寒風(fēng)中凋凌了的花枝，瑟瑟地顫抖著。
然而正當(dāng)眾人悲痛欲絕之時(shí)，突然一團(tuán)冒著滾滾白霧的圓球從里面滾了出來(lái)。
眾人愕了一下，繼而定睛一看，這哪里是什么圓球，分明是個(gè)披著薄衾的人，那薄衾估計(jì)是用水打濕過，被那高溫一蒸，正滋滋地冒著白汽。
這時(shí)，那人在地上滾了幾滾，一把揭掉身上的薄衾，趴在地上拼命的咳嗽。
“是環(huán)三爺！”戴士林驚喜大叫，眾人定睛一看，可不正是賈環(huán)嗎，雖然被燻得黑炭似的，但是還是一眼可辯。
瞬時(shí)間，四下響起了震天的歡呼聲！
“三爺!！”鐵虎狂喜飛步上前，然而突然又剎住了腳步，因?yàn)閯偛欧路饋G了魂魄般的林黛玉，此刻仿佛突然還魂了，也不知哪里來(lái)的力量，迅速地?fù)淞松锨啊?/p>
“環(huán)弟你嚇?biāo)牢伊?，嗚嗚！”林黛玉撲到賈環(huán)身上泣不成聲，淚水在煙黑的俏臉上淌出了兩道白皙的痕跡。
賈環(huán)劇烈地咳嗽了片刻，這才慢慢恢復(fù)過來(lái)，沙啞著聲音笑道：“林……姐姐，我沒事，你瞧，幸好沒有燒壞?！?/p>
賈環(huán)說著從身下取出一物，原來(lái)正是供奉在佛堂中的林母神主牌，敢情他剛才回頭是拿這個(gè)去了。
林黛玉小嘴緊抿，呆呆地看著賈環(huán)燻黑了的俊臉，心中五味陳雜，柔腸百轉(zhuǎn)，忽然抓起賈環(huán)的手，朝著手腕背上狠狠地咬下去。
“??！”平兒和雪雁等人不禁失聲驚呼。
賈環(huán)吃痛之下悶哼了一聲，待到林黛玉松開嘴，但見其手背上赫然多了兩排細(xì)細(xì)的整齊牙印，有鮮血隱隱滲出，可見咬得著實(shí)不輕。
“林姑娘……你！”平兒心痛無(wú)比，卻又不敢說重話。
“以后還敢不敢？”林黛玉淚眼模糊地嗔視著賈環(huán)，似羞又似惱，如喜亦如悲。
賈環(huán)不由心神微漾，自語(yǔ)道：“怕是不敢了，多謝林姐姐嘴下留情?！?/p>