終于再次出發(fā)了。
潮商的船隊(duì)再次朝西南出發(fā)，他們將航行很遠(yuǎn)的路程，在安南靠岸，通過(guò)當(dāng)?shù)爻Ｄ昀墼陆⒌膬A銷關(guān)系網(wǎng)，將數(shù)十艘大船的物資全部?jī)A銷出去。
經(jīng)過(guò)了兩年的阻礙，那邊的百姓早已嗷嗷待哺，根本不愁賣不出去。
水師的戰(zhàn)士會(huì)跟著他們一起去，保護(hù)著閩粵兩省最重要的物資安全。
等他們回來(lái)，或許已經(jīng)是兩個(gè)月后了。
“兩個(gè)月，足夠發(fā)生很多事了。”
恒高艦上，周元輕笑著，緩緩說(shuō)道：“至少我可以保證，那個(gè)時(shí)候，麥克弗森已經(jīng)沒(méi)有資格在南海興風(fēng)作浪了，我們的開(kāi)海政策，該開(kāi)始進(jìn)行了?！?/p>
李玉婠眨著眼睛，道：“你已經(jīng)在計(jì)劃開(kāi)海了？這么有把握嗎？就算你處理了麥克弗森，還有荷蘭呢?！?/p>
周元道：“荷蘭有東番島要守，封不住我們的海岸線，有巡洋艦護(hù)航，出口貿(mào)易是沒(méi)問(wèn)題的?！?/p>
“而且最初的出口，我們會(huì)如這一次一般，派出水師戰(zhàn)士跟隨?！?/p>
李玉婠道：“所以，到底要怎么對(duì)付麥克弗森呢？”
周元道：“你應(yīng)該問(wèn)，我能多久打敗麥克弗森，唔，這個(gè)問(wèn)題不賣關(guān)子，我直白點(diǎn)講，半個(gè)月?！?/p>
“只需要十五天，我有信心殲滅麥克弗森的戰(zhàn)船。”
李玉婠笑道：“看來(lái)你已經(jīng)知道他們?nèi)ツ睦锪?，我記得…在收到福州府碼頭消息的那天，你讓關(guān)陸下令，將恒立艦和恒世艦派了出去，嗯，對(duì)，還有自尊艦和自強(qiáng)艦?！?/p>
周元點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不謀全局者，不足謀一域，要對(duì)付麥克弗森這種老狐貍，在實(shí)力相差不大的情況下，永遠(yuǎn)不可能一次性把他殲滅，除非我們也愿意付出同等的代價(jià)?！?/p>
“所以我并不認(rèn)為濠鏡之戰(zhàn)他會(huì)敗，我只是在不斷給他挖坑?！?/p>
說(shuō)到這里，周元笑道：“圣母姐姐，其實(shí)哪怕沒(méi)有這一戰(zhàn)，麥克佛森都不會(huì)跟著潮商去南洋?！?/p>
“船上裝滿了物資和人，他根本不可能進(jìn)行如此長(zhǎng)時(shí)間的航行，這不符合他一貫謹(jǐn)慎的作風(fēng)?！?/p>
“當(dāng)他計(jì)劃放棄濠鏡之時(shí)，或許就已經(jīng)想好了退路?！?/p>
“我追殺八百里，把他的船打得千瘡百孔，只是為了逼迫他不要有其他心思，老老實(shí)實(shí)按著原本的計(jì)劃去做罷了?！?/p>
李玉婠忍不住笑道：“所以，真正的決戰(zhàn)之地在哪里呢？”
周元抬頭，看向來(lái)時(shí)的路，他緩緩道：“東方！往東，矛盾最復(fù)雜的地方，就是我們真正的決戰(zhàn)之地。”
李玉婠討厭他這樣賣關(guān)子，要不是看到各大戰(zhàn)艦接舷過(guò)來(lái)，有人登船，她高低要悶得他喘不過(guò)氣來(lái)。
“王爺！”
“王爺我們來(lái)了！”
白羽、易三識(shí)、袁知明、夏江河、武尚、孔立言等六個(gè)年輕人上了船，興沖沖地走過(guò)來(lái)行禮。
趁機(jī)，李玉婠悄悄把自己剝好的花生米藏了起來(lái)。
甲板已經(jīng)清理了出來(lái)，擺上了茶幾和軟墊，正好是上午，陽(yáng)光明媚，也并不炎熱。
周元坐了下來(lái)，擺手道：“都坐著說(shuō)話吧，不必客氣，有什么感受都說(shuō)出來(lái)。”
易三識(shí)顯然是最激動(dòng)那個(gè)，他施禮之后便坐下，興奮道：“海戰(zhàn)和陸戰(zhàn)完全不同，在海面上更依靠裝備，尤其是船只的大小、火炮的數(shù)量、武器的威力?！?/p>
“在人員上，個(gè)人勇武已經(jīng)不頂用了，更重要的是船員之間的協(xié)作能力，官員的決策能力?！?/p>
“我近距離看過(guò)佛朗機(jī)炮的發(fā)射過(guò)程，三個(gè)人負(fù)責(zé)一臺(tái)炮的操作，發(fā)射炮彈之后如何清理炮管，如何填充火藥，填充炮彈，做好炮身固定，再次點(diǎn)火發(fā)射，這一系列程序，起碼需要五十個(gè)呼吸?！?/p>
“但操作熟練起來(lái)，速度還可以加快，海戰(zhàn)的本質(zhì)上，是武器的對(duì)決，是策略的博弈?！?/p>
周元聞言，也不禁點(diǎn)頭，經(jīng)過(guò)一場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)，就有這么多的感悟，實(shí)屬難得，這易三識(shí)的確是個(gè)好苗子。
白羽則是苦笑道：“我便沒(méi)有易兄那么多感悟了，我只是覺(jué)得很精彩，很刺激，那巨大的炮響聲，似乎足夠淹沒(méi)一切?！?/p>
夏江河則是撓了撓頭，道：“我的感觸和白羽兄差不多，精彩刺激，震耳欲聾，裝備決定了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)。”
武尚和孔立言對(duì)視一眼，不禁低下了頭。
他們兩個(gè)并沒(méi)有什么感悟，甚至有點(diǎn)融入不進(jìn)去，只覺(jué)得危險(xiǎn)、恐懼。
經(jīng)歷過(guò)這一戰(zhàn)，他們才真正發(fā)現(xiàn)，自己可能不屬于大海，也沒(méi)有這樣的天賦。
周元看出了幾人心情各異，緩緩道：“你們都想要南下，我也把你們都帶來(lái)了，面對(duì)同樣的事，每一個(gè)人都有不同的感悟，這是正常的?！?/p>
“如果你們能在這里找到自己真正想走的路，那也算不虛此行了?！?/p>
從六月二十七開(kāi)始返回福州寶船廠，逆風(fēng)速度要慢很多，花了足足六天。
七月初三，到達(dá)興化府內(nèi)灣，下船之后，關(guān)陸已經(jīng)在等候了。
“他是前天深夜到的，哪里也沒(méi)去，就一直在寶船廠參觀，和伯頓先生等人交流造船技術(shù)。”
“聽(tīng)說(shuō)大人回來(lái)了，便房間換衣服去了，估計(jì)快來(lái)了?！?/p>
關(guān)陸一邊說(shuō)著，一邊遞出一封信，道：“李賀那邊給過(guò)來(lái)的消息，他們快憋不住了。”
周元一邊朝前走，一邊看著信，然后皺眉道：“回信讓他做好準(zhǔn)備吧，暫定時(shí)間是，七月十二。”
“基于實(shí)際情況，這個(gè)時(shí)間可能會(huì)有修正，神雀要隨時(shí)做好傳遞消息的準(zhǔn)備。”
“另外…”
他看向關(guān)陸，皺眉道：“還沒(méi)查到葉青櫻的消息？”
關(guān)陸苦笑道：“連內(nèi)廷司都不知道葉姑娘去了哪里，只知道她出現(xiàn)在了福州府，之后就徹底消失了?！?/p>
“但好消息是，她消失之前，帶走了內(nèi)廷司的兩只信鴿?！?/p>
“或許在關(guān)鍵時(shí)候，她會(huì)傳消息出來(lái)也不一定。”
周元掀了掀眉，道：“我是怕她出事，總是一個(gè)人前往最危險(xiǎn)的地方，恨不得證明一些什么，萬(wàn)一出事，追悔莫及?！?/p>
“凝月她們現(xiàn)在怎么樣？”
關(guān)陸道：“在福州府的莊園里住著，過(guò)得還算開(kāi)心，據(jù)說(shuō)最近她們?cè)谘芯恳恍┧^的算術(shù)問(wèn)題。”
“另外，曲夫人倒是沒(méi)閑著，這幾天見(jiàn)了好個(gè)潮商家族的人，似乎要做什么大生意?！?/p>
周元倒是不在意這個(gè)，反正曲靈向來(lái)是閑不下來(lái)的，她做做生意也挺好，到時(shí)候缺錢了還可以問(wèn)她要。
剛想到這里，前方一個(gè)身影便急匆匆走來(lái)，見(jiàn)到周元，便直接半跪而下，抱拳道：“末將參見(jiàn)元帥！”
周元看向他，緩緩笑道：“丁將軍，請(qǐng)起吧，一路辛苦了?！?/p>
丁遠(yuǎn)抬起頭來(lái)，兩個(gè)水師將領(lǐng)對(duì)視著，在這一刻，似乎達(dá)成了某種默契。