杜賀人都傻了,眼見(jiàn)大斧迎頭而下,仿佛打開(kāi)了任督二脈一般。
也不知道從哪來(lái)的力量,當(dāng)即用盡全力夾緊雙腿,然后嘩啦一聲——
雙腿間一股熱流涌動(dòng)!
千鈞一發(fā)之際,杜輔臣拍馬趕到。
眼見(jiàn)那駭人的巨斧就要將兒子劈成兩半,他差點(diǎn)嚇得魂飛魄散,連忙嘶聲大喊:
“馬將軍!斧下留人,且慢動(dòng)手!”
馬靖聽(tīng)到熟悉的喊聲,勢(shì)大力沉的下劈動(dòng)作硬生生一滯。
他自然是認(rèn)得杜輔臣的。
杜輔臣作為先帝的肱骨老臣,曾多次被派來(lái)巡視邊關(guān),與他也有數(shù)面之交。
稍一猶豫,巨斧的鋒刃在杜賀頸邊寸許之地險(xiǎn)險(xiǎn)掠過(guò),帶起的勁風(fēng)刮得杜賀臉頰生疼。
當(dāng)李徹帶著眾將急匆匆趕到城門(mén)外時(shí),看到的便是這樣一幅景象:
杜賀癱軟在馬上,面無(wú)人色,胯下褲襠處一片深色水漬正滴滴答答往下淌。
坐下馬匹似乎也覺(jué)得腥臊難忍,正焦躁不安地原地踏著步子。
馬靖手持巨斧,與一位風(fēng)塵仆仆的老年文士相對(duì)而立,眼神中仍帶著警惕。
李徹看清那老年文士的面容,先是一愣,隨即驚喜地脫口而出:
“杜相?真的是您?!”
杜輔臣見(jiàn)到李徹親至,一直懸著的心終于落回實(shí)處。
他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣,躬身行禮:“老臣杜輔臣,參見(jiàn)陛下?!?/p>
李徹立刻看向馬靖,笑著解釋道:“馬將軍,快快收起兵器,杜相是自己人,絕非敵人!”
馬靖這才將信將疑地放下長(zhǎng)斧,但眼神依舊在杜輔臣和杜賀之間逡巡。
方才李徹未到,他不敢有絲毫松懈。
雖然認(rèn)得杜輔臣,但他也聽(tīng)聞其留在偽帝朝中任職,此刻突然出現(xiàn)在洛陽(yáng)城外,他自然不敢因舊交而掉以輕心。
如今聽(tīng)到李徹親口說(shuō)出杜輔臣是自己人,馬靖放下心來(lái)的同時(shí),也有些遺憾。
可惜了,今日未能給陛下交投名狀。
不過(guò)無(wú)妨,等返回西北時(shí)路過(guò)哪座叛軍城池,隨手?jǐn)亓耸貙⒔唤o陛下便是。
李徹利落地翻身下馬,快步上前,雙手扶住杜輔臣,語(yǔ)氣中滿是關(guān)切:“杜相,您怎會(huì)在此處?還如此匆忙?”
他目光掃過(guò)杜輔臣一行人,看到他們略顯狼狽的模樣,心中更是不解。
杜輔臣是慶帝的肱股之臣,乃是大慶的擎天一柱,掌握了他就等于掌握了大慶半數(shù)政務(wù)和情報(bào)。
李徹做夢(mèng)都沒(méi)想到,竟然會(huì)在洛陽(yáng)城下見(jiàn)到他。
杜輔臣面露苦澀:“陛下,此事實(shí)在是......說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)啊?!?/p>
李徹見(jiàn)他神色疲憊,顯然這一路奔波勞頓,受了不少苦。
他立刻不再追問(wèn),而是體貼地說(shuō)道:“杜相快快隨朕入城,先洗漱歇息,其他事情稍后再說(shuō)也不遲?!?/p>
杜輔臣這一路擔(dān)驚受怕,顛簸跋涉,確實(shí)已是強(qiáng)弩之末,老命去了半條。
此刻也不與李徹客套,感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
入城之后,李徹安排了最好的住處讓杜輔臣一行人休整。
杜輔臣好好沐浴更衣,又用了些清淡飯食,小憩了片刻,感覺(jué)精神恢復(fù)了不少。
這才整理衣冠,前往府衙拜見(jiàn)李徹。
此時(shí),李徹正與馬靖在堂中飲茶,商討西北軍備運(yùn)輸?shù)募?xì)節(jié)。
見(jiàn)杜輔臣進(jìn)來(lái),李徹立刻放下茶盞,親自起身迎上前:“杜相,一路辛苦了?!?/p>
杜輔臣搖了搖頭,感慨道:“能活著見(jiàn)到陛下,已是老臣三生有幸,何談辛苦。”
馬靖也看出李徹和杜輔臣有要事要談,找了借口告退,留給二人單獨(dú)交談。
兩人重新落座,親衛(wèi)奉上新茶。
李徹按捺不住心中的好奇,這才問(wèn)道:“杜相,帝都究竟發(fā)生了何事,您為何會(huì)突然離京來(lái)到洛陽(yáng)?”
杜輔臣嘆了口氣,將帝都朝堂上秦會(huì)之如何提出南北分治之議,自己如何激烈反對(duì)。
以及,秦會(huì)之又如何舉薦自己出使,自己遣散仆從、星夜北上的經(jīng)過(guò),原原本本地?cái)⑹隽艘槐椤?/p>
李徹聽(tīng)罷,先是目瞪口呆,隨即忍不住撫掌哈哈大笑起來(lái)。
“哈哈哈哈哈!”
“好一個(gè)李明!好一個(gè)秦會(huì)之!他們竟蠢到把杜相您這位大慶棟梁,親手給朕送過(guò)來(lái)?”
“秦會(huì)之這蠢貨,竟還想借朕之手除掉您,簡(jiǎn)直是愚不可及!”
杜輔臣點(diǎn)頭道:“陛下明鑒,秦會(huì)之確實(shí)存了借刀殺人之心,卻不知......”
他說(shuō)到這里,突然頓住。
像是想起了什么,抬頭看向李徹,眼中帶著困惑之色:“陛下,您方才在城外見(jiàn)到老臣時(shí),似乎毫不意外直接確認(rèn)老臣心向陛下。”
“可是......老臣畢竟是世家出身,且一直在偽帝朝中任職,您為何如此篤定老臣并非為周王效命,而是心向陛下呢?”
李徹聞言,臉上笑容收斂不少,神情變得鄭重起來(lái)。
他毫無(wú)猶豫地回答道:“杜相,從一開(kāi)始,朕就從未懷疑過(guò)您對(duì)先帝的忠心?!?/p>
僅僅這一句話,讓杜輔臣渾身一震,老眼瞬間就濕潤(rùn)了。
他歷經(jīng)宦海沉浮,見(jiàn)過(guò)太多猜忌和背叛、
此刻聽(tīng)到新君毫無(wú)保留的信任,一顆從不曾動(dòng)搖的忠心終于找到了歸宿。
他聲音微顫道:“臣......謝過(guò)陛下信賴!”
李徹開(kāi)口寬慰道:“杜相到了洛陽(yáng),便可安心?!?/p>
“朕之所以屯兵于此,未急著揮師南下。除了天氣炎熱、將士需要休整外,心中也確實(shí)擔(dān)憂您的安危,恐世家狗急跳墻,對(duì)您不利?!?/p>
“如今倒好,李明和秦會(huì)之竟蠢到主動(dòng)將您送來(lái),朕此后便可高枕無(wú)憂矣!”
杜輔臣聞言,心中知道李徹這話里多少帶著些安撫成分。
他李徹以武起家,用兵如神,豈會(huì)因他一個(gè)老臣而遲疑進(jìn)軍?
但即便是場(chǎng)面話,此時(shí)由這位年輕的皇帝親口說(shuō)出,那份尊重和重視,依舊讓老懷大慰。
假仁假義一輩子,那還是假仁假義嗎?
場(chǎng)面話從皇帝的金口中說(shuō)出,誰(shuí)還敢說(shuō)是場(chǎng)面話?
至少皇帝不會(huì)承認(rèn),自己也不會(huì)蠢到承認(rèn)這是場(chǎng)面話......
陛下的馭下之道,已經(jīng)不輸先帝矣。