杜賀人都傻了，眼見(jiàn)大斧迎頭而下，仿佛打開(kāi)了任督二脈一般。
也不知道從哪來(lái)的力量，當(dāng)即用盡全力夾緊雙腿，然后嘩啦一聲——
雙腿間一股熱流涌動(dòng)！
千鈞一發(fā)之際，杜輔臣拍馬趕到。
眼見(jiàn)那駭人的巨斧就要將兒子劈成兩半，他差點(diǎn)嚇得魂飛魄散，連忙嘶聲大喊：
“馬將軍！斧下留人，且慢動(dòng)手！”
馬靖聽(tīng)到熟悉的喊聲，勢(shì)大力沉的下劈動(dòng)作硬生生一滯。
他自然是認(rèn)得杜輔臣的。
杜輔臣作為先帝的肱骨老臣，曾多次被派來(lái)巡視邊關(guān)，與他也有數(shù)面之交。
稍一猶豫，巨斧的鋒刃在杜賀頸邊寸許之地險(xiǎn)險(xiǎn)掠過(guò)，帶起的勁風(fēng)刮得杜賀臉頰生疼。
當(dāng)李徹帶著眾將急匆匆趕到城門(mén)外時(shí)，看到的便是這樣一幅景象：
杜賀癱軟在馬上，面無(wú)人色，胯下褲襠處一片深色水漬正滴滴答答往下淌。
坐下馬匹似乎也覺(jué)得腥臊難忍，正焦躁不安地原地踏著步子。
馬靖手持巨斧，與一位風(fēng)塵仆仆的老年文士相對(duì)而立，眼神中仍帶著警惕。
李徹看清那老年文士的面容，先是一愣，隨即驚喜地脫口而出：
“杜相？真的是您？！”
杜輔臣見(jiàn)到李徹親至，一直懸著的心終于落回實(shí)處。
他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，躬身行禮：“老臣杜輔臣，參見(jiàn)陛下?！?/p>
李徹立刻看向馬靖，笑著解釋道：“馬將軍，快快收起兵器，杜相是自己人，絕非敵人！”
馬靖這才將信將疑地放下長(zhǎng)斧，但眼神依舊在杜輔臣和杜賀之間逡巡。
方才李徹未到，他不敢有絲毫松懈。
雖然認(rèn)得杜輔臣，但他也聽(tīng)聞其留在偽帝朝中任職，此刻突然出現(xiàn)在洛陽(yáng)城外，他自然不敢因舊交而掉以輕心。
如今聽(tīng)到李徹親口說(shuō)出杜輔臣是自己人，馬靖放下心來(lái)的同時(shí)，也有些遺憾。
可惜了，今日未能給陛下交投名狀。
不過(guò)無(wú)妨，等返回西北時(shí)路過(guò)哪座叛軍城池，隨手?jǐn)亓耸貙⒔唤o陛下便是。
李徹利落地翻身下馬，快步上前，雙手扶住杜輔臣，語(yǔ)氣中滿是關(guān)切：“杜相，您怎會(huì)在此處？還如此匆忙？”
他目光掃過(guò)杜輔臣一行人，看到他們略顯狼狽的模樣，心中更是不解。
杜輔臣是慶帝的肱股之臣，乃是大慶的擎天一柱，掌握了他就等于掌握了大慶半數(shù)政務(wù)和情報(bào)。
李徹做夢(mèng)都沒(méi)想到，竟然會(huì)在洛陽(yáng)城下見(jiàn)到他。
杜輔臣面露苦澀：“陛下，此事實(shí)在是......說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)啊?！?/p>
李徹見(jiàn)他神色疲憊，顯然這一路奔波勞頓，受了不少苦。
他立刻不再追問(wèn)，而是體貼地說(shuō)道：“杜相快快隨朕入城，先洗漱歇息，其他事情稍后再說(shuō)也不遲?！?/p>
杜輔臣這一路擔(dān)驚受怕，顛簸跋涉，確實(shí)已是強(qiáng)弩之末，老命去了半條。
此刻也不與李徹客套，感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
入城之后，李徹安排了最好的住處讓杜輔臣一行人休整。
杜輔臣好好沐浴更衣，又用了些清淡飯食，小憩了片刻，感覺(jué)精神恢復(fù)了不少。
這才整理衣冠，前往府衙拜見(jiàn)李徹。
此時(shí)，李徹正與馬靖在堂中飲茶，商討西北軍備運(yùn)輸?shù)募?xì)節(jié)。
見(jiàn)杜輔臣進(jìn)來(lái)，李徹立刻放下茶盞，親自起身迎上前：“杜相，一路辛苦了?！?/p>
杜輔臣搖了搖頭，感慨道：“能活著見(jiàn)到陛下，已是老臣三生有幸，何談辛苦。”
馬靖也看出李徹和杜輔臣有要事要談，找了借口告退，留給二人單獨(dú)交談。
兩人重新落座，親衛(wèi)奉上新茶。
李徹按捺不住心中的好奇，這才問(wèn)道：“杜相，帝都究竟發(fā)生了何事，您為何會(huì)突然離京來(lái)到洛陽(yáng)？”
杜輔臣嘆了口氣，將帝都朝堂上秦會(huì)之如何提出南北分治之議，自己如何激烈反對(duì)。
以及，秦會(huì)之又如何舉薦自己出使，自己遣散仆從、星夜北上的經(jīng)過(guò)，原原本本地?cái)⑹隽艘槐椤?/p>
李徹聽(tīng)罷，先是目瞪口呆，隨即忍不住撫掌哈哈大笑起來(lái)。
“哈哈哈哈哈！”
“好一個(gè)李明！好一個(gè)秦會(huì)之！他們竟蠢到把杜相您這位大慶棟梁，親手給朕送過(guò)來(lái)？”
“秦會(huì)之這蠢貨，竟還想借朕之手除掉您，簡(jiǎn)直是愚不可及！”
杜輔臣點(diǎn)頭道：“陛下明鑒，秦會(huì)之確實(shí)存了借刀殺人之心，卻不知......”
他說(shuō)到這里，突然頓住。
像是想起了什么，抬頭看向李徹，眼中帶著困惑之色：“陛下，您方才在城外見(jiàn)到老臣時(shí)，似乎毫不意外直接確認(rèn)老臣心向陛下。”
“可是......老臣畢竟是世家出身，且一直在偽帝朝中任職，您為何如此篤定老臣并非為周王效命，而是心向陛下呢？”
李徹聞言，臉上笑容收斂不少，神情變得鄭重起來(lái)。
他毫無(wú)猶豫地回答道：“杜相，從一開(kāi)始，朕就從未懷疑過(guò)您對(duì)先帝的忠心?！?/p>
僅僅這一句話，讓杜輔臣渾身一震，老眼瞬間就濕潤(rùn)了。
他歷經(jīng)宦海沉浮，見(jiàn)過(guò)太多猜忌和背叛、
此刻聽(tīng)到新君毫無(wú)保留的信任，一顆從不曾動(dòng)搖的忠心終于找到了歸宿。
他聲音微顫道：“臣......謝過(guò)陛下信賴！”
李徹開(kāi)口寬慰道：“杜相到了洛陽(yáng)，便可安心?！?/p>
“朕之所以屯兵于此，未急著揮師南下。除了天氣炎熱、將士需要休整外，心中也確實(shí)擔(dān)憂您的安危，恐世家狗急跳墻，對(duì)您不利?！?/p>
“如今倒好，李明和秦會(huì)之竟蠢到主動(dòng)將您送來(lái)，朕此后便可高枕無(wú)憂矣！”
杜輔臣聞言，心中知道李徹這話里多少帶著些安撫成分。
他李徹以武起家，用兵如神，豈會(huì)因他一個(gè)老臣而遲疑進(jìn)軍？
但即便是場(chǎng)面話，此時(shí)由這位年輕的皇帝親口說(shuō)出，那份尊重和重視，依舊讓老懷大慰。
假仁假義一輩子，那還是假仁假義嗎？
場(chǎng)面話從皇帝的金口中說(shuō)出，誰(shuí)還敢說(shuō)是場(chǎng)面話？
至少皇帝不會(huì)承認(rèn)，自己也不會(huì)蠢到承認(rèn)這是場(chǎng)面話......
陛下的馭下之道，已經(jīng)不輸先帝矣。