越公館。
“先生,這是這個(gè)月的賬本,請(qǐng)您過(guò)目。”
王管家畢恭畢敬地把賬本遞到越嘉良手里。
越嘉良還沒(méi)翻開(kāi),眉頭就先皺了起來(lái)。
因?yàn)樗挥每匆仓溃貒?guó)這半年來(lái)沒(méi)有任何進(jìn)賬,還要維持金額不小的日常開(kāi)銷(xiāo)和人際往來(lái),賬戶(hù)上的錢(qián)應(yīng)該所剩無(wú)幾了。
一頁(yè)一頁(yè)翻過(guò)去,看著余額那欄的數(shù)字越來(lái)越少,他的心也越來(lái)越沉。
直到翻到賬本最后一頁(yè),看著只有短短幾位數(shù)的余額,越嘉良心里忍不住嘆了口氣:
“看樣子,撐不到下個(gè)月底了,還好螢螢的婚事訂得早,把她嫁出去了,總算能安點(diǎn)心......”
他抬起頭,看向正等著自己發(fā)話(huà)的王管家,明明就在嘴邊的話(huà)卻感覺(jué)難以啟齒:
“……老王,你來(lái)家多少年了?”
王管家心中一跳,面上仍舊謙順地答道:
“先生,我從泰安老家跟著老太爺來(lái)寧市,今年剛好第四十個(gè)年頭了?!?/p>
越嘉良聽(tīng)罷艱難點(diǎn)頭,四十年,可以說(shuō)王管家把他的一生都奉獻(xiàn)給了越家也不為過(guò)——
王管家年輕的時(shí)候便跟著他父親做事,深得他父親信任,后來(lái)又把越公館交給他打理,這一打理就是幾十年。
當(dāng)他父親因病離世后,他從海外歸來(lái)奔完喪又匆匆離開(kāi),是王管家?guī)е鴰讉€(gè)傭人替他守著越公館,一守又是十幾年。
一個(gè)人能有幾個(gè)四十年呢?更何況是一個(gè)人最年輕、精力最充沛的四十年,幾乎就是一個(gè)人一生中最美好的年華。
可如今的越家已不是昔日那個(gè)仆從成群、風(fēng)光無(wú)限的越家。
由于他在海外生意失利,早早變賣(mài)了國(guó)內(nèi)值錢(qián)的資產(chǎn)用于周轉(zhuǎn)卻依舊回天乏力,越家的家底已經(jīng)被消耗得所剩無(wú)幾。
剩下為數(shù)不多的一些資產(chǎn),還是王管家在國(guó)內(nèi)一直打理收租的兩三個(gè)鋪面,也被他在最初回國(guó)試圖東山再起的時(shí)候抵押了出去。
如今除了賬本上那點(diǎn)看著可憐的余額,再?zèng)]有任何進(jìn)賬,只怕到最后作為他棲身之所的越公館也難逃被變賣(mài)的命運(yùn)。
越嘉良對(duì)此愧疚難堪,可事實(shí)上他的確連下個(gè)月的人工都發(fā)不出來(lái)了,只能硬著頭皮開(kāi)口道:
“老王,我是你看著長(zhǎng)大的,咱們之間跟親人也沒(méi)兩樣,我就不跟你繞彎子了......”
“家里的賬你最清楚,只能勉強(qiáng)支撐螢螢辦完婚禮,再之后會(huì)怎么樣,我心里也沒(méi)底,所以家里請(qǐng)的人結(jié)完這月的工資就都放了吧?!?/p>
“......到時(shí)候,你也......”
“先生!”
誰(shuí)料他話(huà)還沒(méi)說(shuō)完,就被王管家罕見(jiàn)地出聲打斷。
只見(jiàn)王管家一本正經(jīng)地說(shuō)道:
“先生,我正好也想和您談?wù)勥@個(gè)問(wèn)題,可以先聽(tīng)聽(tīng)我的建議嗎?”
越嘉良有些意外,但還是好脾氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
其實(shí)王管家早在越嘉良回國(guó)的第三個(gè)月就發(fā)現(xiàn)了事情不對(duì),連續(xù)三個(gè)月沒(méi)有進(jìn)賬不說(shuō),收回來(lái)的租金也總是第一時(shí)間就被挪作他用,這期間越嘉良參加、舉辦各種宴會(huì)不斷,卻沒(méi)有一絲生意往來(lái)上的風(fēng)吹草動(dòng)。
王管家早些年也跟在越嘉良父親身邊做過(guò)生意,自然知道這不是什么好現(xiàn)象,也曾善意地委婉提醒過(guò)越嘉良,可越嘉良總是讓他放心,說(shuō)自己心中有數(shù)。
看樣子今天是覺(jué)得再拖不下去了,才有了這番對(duì)話(huà)。
不過(guò)就像越嘉良所說(shuō),他是看著越嘉良長(zhǎng)大的,在越家生活了幾十年,早就把自己當(dāng)成了越家人。
他當(dāng)然知道越嘉良想說(shuō)什么,不過(guò)在他這兒斷然行不通。
“先生,原來(lái)老太爺經(jīng)常說(shuō),做生意起起伏伏很正常,三十年河?xùn)|,三十年河西,風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),一時(shí)的困境不可怕,可怕的是在困境中失去了拼搏的初心。”
“我知道這幾個(gè)月以來(lái),家里的賬目有些困難,加上家里不必要的開(kāi)銷(xiāo)也比較大,所以我也贊同您的想法,先把其他人都放出去?!?/p>
“這個(gè)家里平時(shí)就您和小姐兩人,等小姐結(jié)婚之后搬到祁家,家里就只剩您一個(gè)人了,我和我老伴就能把您照顧好,不需要再養(yǎng)著這么多人?!?/p>
越嘉良聽(tīng)完臉色有些尷尬,他不只是想把其他傭人放出去,就連王管家和他媳婦的工資他也無(wú)力承擔(dān)。
他咂了咂嘴,腦子里思考著用什么樣的措辭能讓王管家好接受一些,又聽(tīng)王管家接著說(shuō)道:
“我可以開(kāi)車(chē)、處理日常事務(wù),我老伴可以做飯、打掃衛(wèi)生,越公館有我們倆陪著您就夠了,等以后您生意有了起色,需要更多人幫手的時(shí)候再請(qǐng)人也不遲?!?/p>
“泰安老家還有一個(gè)老鋪?zhàn)?,等忙完小姐的婚禮我回去一趟,該收回來(lái)就收回來(lái),還有些欠老太爺?shù)呐f賬也一起收了,估摸著也有個(gè)兩三千的進(jìn)賬?!?/p>
“我們夫妻倆不領(lǐng)工資,跟著您有口飯吃就行,這么些年我倆也存了些積蓄,實(shí)在不行省一省也能再撐個(gè)一年半載?!?/p>
其實(shí)王管家兩口子攢的錢(qián),按他倆現(xiàn)在的生活開(kāi)銷(xiāo)來(lái)算,已經(jīng)足夠安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)好后半輩子了。
可他知道那兩三千的進(jìn)賬對(duì)越嘉良來(lái)說(shuō),根本不算什么,一眨眼的工夫就能用出去,必須得有人替他管著。
越嘉良聽(tīng)得萬(wàn)分感動(dòng),越發(fā)羞愧難當(dāng):
“老王,跟著我只能拖累你們,那鋪?zhàn)右矂e收了,你們兩口子回泰安老家就靠著那老鋪?zhàn)雍煤眠^(guò)日子,算是我給你們養(yǎng)老。”
王管家聽(tīng)得心中酸楚又欣慰,越嘉良是他看著長(zhǎng)大的孩子,雖說(shuō)十八歲留洋求學(xué)后,二十多年一直定居海外,可他也一直記掛著越嘉良,愿意替越家守著老宅等他回來(lái),如今聽(tīng)到越嘉良說(shuō)給他和他媳婦養(yǎng)老,心中怎么能不感動(dòng)?
他挺直了身板,揚(yáng)起梳得一絲不茍的背頭:
“先生,我感覺(jué)自己正值壯年,離養(yǎng)老還早著呢!您都說(shuō)了,咱們是親人,親人之間哪有拖累一說(shuō),遇到暫時(shí)的困難,咱們一起攜手共度難關(guān)就是!”
原本出不了門(mén)百無(wú)聊賴(lài)的越飛螢趴在二樓走廊上,聽(tīng)著客廳里兩人的對(duì)話(huà),心里有些說(shuō)不上的奇怪滋味。