寢殿內(nèi)。
國(guó)主脫下龍袍，換上了較為平常的衣裳。
鄭姬走進(jìn)來(lái)，好奇地問(wèn)。
“姨母，您這是要去哪兒？”
國(guó)主面色平淡，“巡查地方水務(wù)?！?/p>
鄭姬頗為熟絡(luò)地上前，扶住國(guó)主的胳膊，沖她撒嬌。
“姨母真是勤政為民呢！
“天底下的皇帝，沒(méi)幾個(gè)像您這樣的。
“姨母，方才我瞧見(jiàn)那南齊皇后了，她來(lái)作甚？”
國(guó)主語(yǔ)調(diào)尋常，格外鎮(zhèn)定地說(shuō)了句。
“她隨齊皇微服私訪各城，特意來(lái)我西女國(guó)，商議兩國(guó)結(jié)盟之事?！?/p>
“原來(lái)是這樣。那……齊皇來(lái)了嗎？”鄭姬關(guān)心齊皇，勝過(guò)關(guān)心自已的姨母，沒(méi)有留意到，身邊國(guó)主的唇色格外蒼白。
莫辛嬤嬤適時(shí)上前。
“國(guó)主，馬車備好了?！?/p>
國(guó)主抽出自已的胳膊，臨走前叮囑鄭姬。
“你跟你娘好好待在宮里，準(zhǔn)備明日出使南齊?！?/p>
鄭姬點(diǎn)點(diǎn)頭，目送國(guó)主出寢殿。
旋即她不無(wú)懊惱地想，姨母走這么快，還沒(méi)告訴她，齊皇究竟來(lái)沒(méi)來(lái)呢！
她回到偏殿，和母親說(shuō)起此事。
得知皇后來(lái)到西女國(guó)，劉瑩莫名就心神不寧了。
“她來(lái)干什么？難道是來(lái)找她母親的？”
鄭姬提醒她。
“娘，別管她們母女的事了。姨母方才還說(shuō)，要我們準(zhǔn)備明日出使呢。
“這次出使，至關(guān)重要。一則關(guān)系到我的終身大事，二則關(guān)系到您作為西女國(guó)皇商，能否入主諸國(guó)商道。
“大局為重，可不能被別的人和事分了心?！?/p>
女兒難得清醒，劉瑩深感欣慰。
“你說(shuō)的對(duì)。大事為重?！?/p>
左右，那母女倆也蹦跶不了多高。
……
南齊西境。
南山王帶兵駐守在此地。
這幾日，他天天陪著皇帝巡視邊防，已經(jīng)走破兩雙鞋。
也不知皇上突然來(lái)西境做什么。
就算是巡查邊境，該看的看過(guò)了，也該回皇城了。
這天，南山王終于忍不住，在晚膳時(shí)提了嘴。
“皇上，近來(lái)國(guó)務(wù)很閑嗎？”
蕭煜長(zhǎng)指環(huán)著酒盞，鴉羽似的眼睫投下些許青灰的陰影，“國(guó)務(wù)是忙不完的。”
南山王：那你還不趕緊回去？
無(wú)崖山離西境較近，西境外，就是西女國(guó)。
蕭煜原本想和鳳九顏一同去西女國(guó)，可她不準(zhǔn)。
無(wú)奈，他只好留守在西境，準(zhǔn)備隨時(shí)接應(yīng)她。
他也看得出，南山王對(duì)他不勝其煩。
但是，他等不到九顏，就絕不離開(kāi)。
太陽(yáng)落山后，整個(gè)西境迅速被夜幕籠罩，西女國(guó)亦是如此。
城郊的宅邸。
馬車停在外頭。
鳳九顏和西女國(guó)國(guó)主先后下馬車。
這一路，國(guó)主身子虛，基本都靠著車壁歇息，兩人鮮少言語(yǔ)。
鳳九顏心系母親安危，拾級(jí)而上，步子又穩(wěn)又快。
國(guó)主跟在她后頭，因著重病在身，走起來(lái)有些吃力。
屋內(nèi)亮著燈火，鳳九顏進(jìn)去前，謹(jǐn)慎地觀察四周，確定沒(méi)有機(jī)關(guān)，才推門而入。
“九顏！”屋內(nèi)的鳳母一見(jiàn)到女兒，立馬從桌邊起身。
鳳九顏環(huán)顧屋內(nèi)。
這西女國(guó)國(guó)主并未虧待母親，所用熏香都是極為名貴的龍涎香。
鳳母看著柔弱，真遇到什么事兒，并不慌亂。
她反問(wèn)鳳九顏。
“你怎么來(lái)了？是她們把你綁來(lái)的嗎？”
鳳九顏甫一開(kāi)口，緊隨其后的國(guó)主說(shuō)話了。
“是朕請(qǐng)她來(lái)的?！?/p>
鳳母的視線越過(guò)鳳九顏，看向那位國(guó)主。
她深深地嘆了口氣，面露強(qiáng)烈的無(wú)奈。
“國(guó)主，我已經(jīng)同您說(shuō)過(guò)很多次了，我真的不是您妹妹夙鳶?！?/p>
她轉(zhuǎn)而又對(duì)鳳九顏說(shuō)：“她們非說(shuō)我才是夙鳶。這實(shí)在不可能的。九顏，你武功高強(qiáng)，怎么也被她們擄了來(lái)？你可一定要跟她們說(shuō)清楚……”
鳳母認(rèn)定，這件事，一定是西女國(guó)弄錯(cuò)了。
鳳九顏神情凝重。
她經(jīng)過(guò)一番考量后，十分認(rèn)真地告訴母親。
“她們的懷疑，并非毫無(wú)根據(jù)?！?/p>
別人說(shuō)的，鳳母不信。
可九顏說(shuō)的，宛如一支利箭，正中靶心，叫她無(wú)法再逃避。
“九顏，這，這是怎么一回事？”鳳母顫抖著手，緊抓住鳳九顏的衣袖。
她怎么會(huì)是夙鳶呢？