大船從臨安府出發(fā)，經(jīng)蘇州、揚州、淮安、淮陰而至彭城入北境，耗時已達十二日之久。
眾人暈暈吐吐，也已然適應(yīng)了船上的生活，每經(jīng)?？浚蚕麓?，調(diào)整狀態(tài)。
這十二日的時間，周元與關(guān)陸、章飛兩人，將神京局勢分析了個透徹，也詳細了解了五城兵馬司的權(quán)責(zé)范疇及對應(yīng)律法之細節(jié)，務(wù)必做到盡詳盡細。
“浙黨獨大，楚黨次之，齊黨最末。”
關(guān)陸輕輕敲著桌案，低聲道：“五大閣臣，首輔楊國忠，乃是蘇州人士，工部尚書王鐸，乃是臨安人士。浙黨占其二。”
“吏部尚書兼文淵閣大學(xué)士徐世功，乃湖廣江夏人。督察院右督御史兼文華閣大學(xué)士曾程，乃襄陽人士。楚黨亦占其二?！?/p>
“督察院左督御史兼東極殿大學(xué)士鄧博尺，山東聊城人，五大閣臣之中唯一的齊黨，也是次輔?！?/p>
“另有兵部、禮部、戶部、刑部等四部尚書，除戶部不屬三黨之外，其他皆為楚浙二黨?！?/p>
“其下諸多官員亦是如此，結(jié)黨抱團，把持朝政，已成尾大不掉之勢，先帝留下的禍端啊?！?/p>
周元沉默了片刻，道：“重點是兵部，兵部尚書?！?/p>
五城兵馬司就屬兵部管轄，周元必須弄清楚自己的定位。
關(guān)陸沉聲道：“兵部尚書吳清榮是渝州人，性情火爆，乃是楚黨?！?/p>
“好！”
周元頓時笑道：“那我便抓緊楚黨這棵大樹，好好和浙黨一較高低?！?/p>
話剛說完，周元就一屁股坐到了地上。
關(guān)陸和章飛也是一個趔趄，差點摔了個狗吃屎。
船正在劇烈抖動，來了個急剎車。
周元扯著嗓子喊道：“又是什么情況！”
明瑞跑來，急忙道：“姑爺出事了！前面有一艘廢船，擋住了河道?。 ?/p>
這就是純扯淡，多大的船能擋住河道啊，真當(dāng)這里還是云江?。?/p>
他朝前一看，卻愣住了，一條廢船占據(jù)了大約河道的三分之一。
但位置恰好處于偏左，導(dǎo)致左邊剩下的河道太窄過不去，而右邊能過去，岸上又是茂密的叢林。
這是殺局?。?/p>
周元皺眉道：“小莊，有人要對我們動手？”
小莊從甲板上跳了下來，面色鄭重，沉聲道：“你不過是一個小小的錦衣衛(wèi)百戶，被破格拔擢至五城兵馬司，可惜那些畜生太瘋狂了，一點余地都不給陛下留，不想你這樣的人活下去?！?/p>
周元道：“這就是政治嘛，只要是敵人，管他大小，先做掉再說。殘忍與狠毒是這里的不二法則，習(xí)慣了就好。”
“我的意思是，我們過得去嗎？看這個情況，右岸怕是埋伏了不少人??！”
小莊深深吸了口氣，道：“我們別無選擇，總不可能掉頭回去吧，只有硬撐著往前沖?！?/p>
她拔出了腰間的大刀，足有一米多長，像是關(guān)刀，但刀刃卻又與刀柄對半分。
通體是漆黑色，看起來極為沉重，鋒芒畢露閃爍著寒光。
她此刻自有一股氣勢，傲然道：“來多少人，我殺多少人便是。”
“慢著?！?/p>
周元笑道：“先檢查一下河道吧，萬一水網(wǎng)內(nèi)部還有人造暗礁，我們就真難了。”
“人造暗礁？呵！什么東西！”
只聽她冷笑一聲，右腳猛然一跺，身影如炮彈一般飛上半空，雙手持刀，驟然朝前斬去。
這一刀簡直比大日法王的內(nèi)力還要澎湃，幾乎凝實的內(nèi)力形成恐怖的刀芒，一瞬間沒入怒水之中。
整個河道的水都開始炸碎，濺起漫天的水花，如暴雨一般灑向四周。
船上的所有人看到這一幕，都驚得說不出話來。
而岸邊也突然射來無數(shù)根帶著火焰的飛箭。
“就這點手段？真以為我是錦衣衛(wèi)那群蠢貨嗎！”
小莊不屑冷笑，大刀橫斬進水中，一道水幕被刀光斬起，宛如一道水墻，將無數(shù)箭矢紛紛擋住。
“保護好周元，我上岸將之殺盡！”
她身影如燕，腳尖點著水面，瞬間飛至岸上。
只見刀光劍影之間，慘叫之聲不絕于耳，無數(shù)黑衣人從林中、樹上竄出，紛紛朝著小莊殺去。
而小莊此刻才真正展現(xiàn)出了自己超越大日法王的實力，大刀化作殘影，無情收割著生命。
可就在此時，那廢船后方的視角死角處，又沖出四五條小船，船上站滿了黑衣人，都拿著刀，持著帶火的弓箭。
周元臉色一變，沉聲道：“進船艙！大勇！該你出手了！”
“俺來了！”
管大勇身穿一身鐵甲，手持方天畫戟，大吼道：“誰敢上傳來，俺將他砍爛！”
小船速度很快，頃刻之間便已靠近，數(shù)十黑衣人彎弓射箭，而且都是帶火的箭，紛紛沒入甲板之中，燒起大火。
趙蒹葭縮在船艙之上，面色蒼白。
紫鳶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢幫周元穿好了戰(zhàn)甲，又將配劍遞了過去。
看她們實在緊張，周元便調(diào)侃道：“這些都是小場面，有小莊坐鎮(zhèn)，總歸能夠化險為夷?！?/p>
“對方想殺我，且要問問我手中之劍。”
“蒹葭！看好了！你夫君是怎么殺人的！”
有戰(zhàn)甲護體，周元無所畏懼，提劍便沖了出去，卻直接愣住了。
甲板上堆滿了尸體，剩下幾個黑衣人縮在一起，瑟瑟發(fā)抖。
管大勇提著方天畫戟宛如戰(zhàn)神一般，一擊將一個壯漢打碎，發(fā)出狂笑之聲。
“住手！”
周元急忙跑過去，壓著聲音道：“不懂事的玩意兒，風(fēng)頭都被你出了，老子還做什么老大，滾去滅火！”
“好嘞好嘞！”
管大勇憨厚一笑，卻只是退后了幾步，沒有離開。
他只是憨厚，卻不是傻，保護周元的安全才是他的重任。
“拿出你們的本事來！若能敗我，我放你們一條生路。”
幾個人對視一眼，哪里管得了那么多，殺了周元才是最大的事。
于是紛紛提刀朝著周元殺來。
周元提劍便斬，有了云州暴亂的廝殺經(jīng)驗，他已輕車熟路，信手便將一人殺死，并將其他人逼得連連后退。
正是他殺得起勁之時，只見小莊身影如龍，飛將而至，一刀斬過，剩下的四五個人直接攔腰斷開了。
鮮血噴灑，周元嚇得連忙后退，瞪眼道：“小莊，要不以后你就負(fù)責(zé)保護我吧，我給雙倍的錢?！?/p>
小莊淡淡一笑，道：“我保護的人，比你更重要。”
周元道：“我這不是愛才嘛，你這么好的功夫，有你保護，我才能大展拳腳?！?/p>
小莊卻是搖頭道：“你要走的路，必然是處處受制，全面掣肘，這些是你要解決的問題。”
她看向北方，輕輕道：“最多四日，便達神京了，屆時我的任務(wù)完成了，你的任務(wù)也開始了?！?/p>
周元笑道：“我已有對策，無妨。”