兩日后，姜心棠以太上皇病危，給太上皇祈福為由，前往護(hù)國(guó)寺。
蕭遲作為娘家兄長(zhǎng)，親自護(hù)送。
沈東凌一同前往。
姜心棠車駕在前，沈東凌車駕在后，兩側(cè)與后方是護(hù)送的御林軍隊(duì)伍。
蕭遲騎著高頭大馬，在隊(duì)伍最前方。
沈東凌坐在馬車?yán)?，面紗下的臉陰沉?/p>
她近來(lái)不知為何，時(shí)常夢(mèng)魘，因此想來(lái)護(hù)國(guó)寺上香，讓蕭遲陪她來(lái)，借機(jī)與蕭遲獨(dú)處。
可姜心棠打著為太上皇祈福的名義，非要跟來(lái)。
讓她好不容易爭(zhēng)取來(lái)與蕭遲獨(dú)處的機(jī)會(huì)，就這么沒(méi)了。
她是蕭遲的未婚妻。
一路行來(lái)，蕭遲都應(yīng)該與她同坐馬車?yán)铮蜃o(hù)在她馬車旁的。
可就因?yàn)榻奶乃榔べ嚹樃鷣?lái)，車駕還在她前頭，蕭遲一路都護(hù)在姜心棠車駕前，屬于她的保護(hù)、屬于她的位置，全都被姜心棠給搶了！
沈東凌氣得面紗下的臉扭曲。
但她不打算輕舉妄動(dòng)。
蕭遲太過(guò)敏銳，她若再做什么，很容易被蕭遲察覺(jué)。
如今，她先要確保的，是能與蕭遲順利成婚！
成婚后，再收拾姜心棠這賤人。
還有這賤人生的那對(duì)兒女，她也不可能讓他們?cè)降搅怂院笊牡兆宇^上去。
她婚后，全都要慢慢收拾掉！
護(hù)國(guó)寺在兩日前，就接到皇后要來(lái)寺中祈福的通知。
寺中今日謝絕了所有香客，山階與寺中清掃得纖塵不染，住持方丈親自到山門口迎接。
接近晌午，姜心棠先去用了齋飯。
之后去大禪殿為太上皇祈福。
沈東凌作為臣女，不得不陪同，跪在姜心棠身后。
祈福完，姜心棠向住持方丈詢問(wèn)還愿之事，沈東凌先從大禪殿退了出來(lái)。
蕭遲站在大禪殿外的丹墀下，手下正在向他稟報(bào)事。
他身姿挺拔，氣質(zhì)卓絕，無(wú)論身在何地，都是一道極具吸引人目光的風(fēng)景。
沈東凌貪婪地看了他幾眼后，走過(guò)去，柔聲開(kāi)口：“表哥，陪我去上香可好？”
手下剛好稟報(bào)完事，躬身退開(kāi)。
蕭遲回過(guò)身來(lái)，眉目無(wú)波：“皇后娘娘在此，本王不可走開(kāi)。”
沈東凌心里嫉妒吃醋。
心想一個(gè)假皇后罷了，怎值得你如此寸步不離地守在殿外護(hù)著。
但她面上半點(diǎn)不顯，只說(shuō)：“那等皇后辦完事，到禪房歇息下了，你再陪我去，可好？”
見(jiàn)蕭遲沒(méi)回答她，她繼續(xù)柔聲說(shuō)：“我也想許個(gè)愿，讓神佛保佑你我婚事順?biāo)?，婚后美滿幸福?！?/p>
“婚事順不順?biāo)?，得看本王愿娶，你愿嫁，神佛保佑不了?！笔掃t不想去。
沈東凌很委屈。
她很想追問(wèn)一句那你到底愿不愿意娶我。
可兩家婚事已經(jīng)再次說(shuō)定，她若這樣問(wèn)，顯得她很怕蕭遲反悔不娶她一樣。
她是要強(qiáng)的人，不想被看低，便只說(shuō)：“那表哥陪我去上香就好，我膝蓋有點(diǎn)疼，怕走不了路…”
她膝蓋自從去年大皇子假死，她入宮請(qǐng)罪，在宮里青石板跪了幾個(gè)時(shí)辰，就落下了病根。
前幾日被姜心棠罰跪，膝蓋又痛了，舊傷復(fù)發(fā)。
養(yǎng)了幾日，本來(lái)好了。
但方才在蒲團(tuán)上跪了一個(gè)多時(shí)辰，如今又隱隱發(fā)痛。
她說(shuō)完，身子搖搖欲墜，想讓蕭遲扶她。
“大哥…”
姜心棠詢問(wèn)完還愿之事，從大禪殿出來(lái)，就看到這一幕，立即嬌喚。
她現(xiàn)在心眼跟針縫一樣小，看到蕭遲和沈東凌站在一起，她就不爽。
喚完直接走過(guò)去，“主持方丈說(shuō)明日還愿，我累了，要去歇息，大哥你護(hù)送我?！?/p>
方才下過(guò)一場(chǎng)雨，臺(tái)階濕滑，姜心棠纖纖玉手，從沈東凌面前伸了過(guò)去，到蕭遲面前。
“大哥扶我…”
她嬌滴滴開(kāi)口。
沈東凌搖搖欲墜的身子僵住。
眼里的火差點(diǎn)控制不住要噴出來(lái)。
蕭遲知道姜心棠故意的。
雖然御林軍都是他的人，他出入后宮無(wú)人敢外傳，但現(xiàn)在是在護(hù)國(guó)寺，周圍時(shí)不時(shí)有僧人路過(guò)，她是皇后，他是娘家兄長(zhǎng)，還是沒(méi)有血緣關(guān)系的，得避嫌。
何況皇后身邊，有宮婢嬤嬤，何須他去扶。
不過(guò)蕭遲愿意縱容姜心棠，伸手握住她嫩白的手，扶她走下丹墀，還捏了捏她掌心，才放手。
“本王讓手下陪你去上香?！笔掃t對(duì)沈東凌說(shuō)。
又吩咐方才向他稟報(bào)事的手下，“護(hù)送未來(lái)王妃去上香，務(wù)必保護(hù)好未來(lái)王妃?！?/p>
手下領(lǐng)命。
沈東凌一腔怒火，被“未來(lái)王妃”四個(gè)字稍微安撫住了一些。
但很快，看到蕭遲護(hù)送姜心棠離去，她一腔怒火又被挑起。
姜心棠以前喜穿淺色衣裙，如今身份變化，她著金線繡鸞鳳祥云的大紅色錦繡華服，鬢間簪釵精致華美、搖曳生輝。
曾經(jīng)那個(gè)上不得臺(tái)面的國(guó)公府小繼女，如今已經(jīng)蛻變成凰。
可恨的是，姜心棠竟撐得起這份天家富貴，氣質(zhì)沉靜雍容不說(shuō)，那張臉還美得嬌嫩濃烈。
與蕭遲并肩而行，是那樣的般配！
沈東凌手暗暗攥緊。
她今年二十二歲，姜心棠十九，論年紀(jì)，她沒(méi)有姜心棠嬌嫩；論容貌，她沒(méi)有姜心棠好看。
她一向自詡家世了得，容貌不重要，但此時(shí)卻是嫉妒極了姜心棠那張臉。
她暗暗發(fā)誓，在弄死姜心棠時(shí)，定要把那張臉也毀了！
讓姜心棠做鬼，也只能做一只萬(wàn)人嫌的丑陋女鬼，無(wú)法再用那張臉去勾引男人！
此次來(lái)護(hù)國(guó)寺，蕭遲一早就打算好要留宿的，歇息的房間早已經(jīng)備好。
離晚膳齋飯還有個(gè)把時(shí)辰，蕭遲命宮婢去把宮里帶來(lái)的糕點(diǎn)拿來(lái)。
想讓姜心棠吃一些，再歇息。
午膳齋飯不錯(cuò)。
但到底沒(méi)有葷菜，蕭遲怕她餓。
“不餓，不吃?！苯奶淖哌M(jìn)清幽雅靜的禪房。
蕭遲在房外停步，沒(méi)進(jìn)去。
在寺廟，又是白天，姜心棠知道他不會(huì)與自己同屋同榻。
她給他生了兩個(gè)孩子，還是永遠(yuǎn)的見(jiàn)不得光，得遮遮掩掩。
姜心棠忍不住難過(guò)，想了想說(shuō)：“護(hù)國(guó)寺野貓多，北定王在外面保護(hù)本宮，本宮才能安心睡覺(jué)，不許離開(kāi)?！?/p>
她不許他去陪沈東凌。
亦不許沈東凌上完香，來(lái)找蕭遲獨(dú)處。
說(shuō)完命宮婢關(guān)了房門，上榻休息。
姜心棠睡了近一個(gè)時(shí)辰。
晚膳前才醒來(lái)，宮婢進(jìn)來(lái)服侍她凈臉。
她喉嚨有些干，讓宮婢倒了杯水給她喝，她潤(rùn)了下嗓子問(wèn)：“沈東凌可有來(lái)找王爺？”
宮婢蹲在她腳邊，邊為她穿鞋邊回：“東凌郡主上完香，回了自己歇息的禪房，沒(méi)來(lái)找王爺?！?/p>
姜心棠意外。
“王爺呢？”
“王爺在外頭守著娘娘呢。方才又下了一場(chǎng)雨，王爺一直在廊下站著，靴子都差點(diǎn)被雨水打濕了?！?/p>
姜心棠沒(méi)想到蕭遲真會(huì)一直在外面守著她。
她有些心疼了。
放下在喝的水，起身出去。
蕭遲站在屋檐下，回過(guò)身來(lái)，看到她唇角沾著水漬，很自然地抬手，揩了一下她唇角。
姜心棠看他靴子。
見(jiàn)他靴子沒(méi)濕，才重新抬頭，“…我餓了?！?/p>
蕭遲命人去拿齋飯來(lái)。
“我要你陪我吃?！苯奶难鲋變舻哪?，無(wú)需刻意，就是一副楚楚惹人憐的模樣。
蕭遲拒絕不了，與她入了禪房。
沈東凌沒(méi)來(lái)找蕭遲，是因?yàn)樗贤晗阏x開(kāi)時(shí)，有個(gè)僧人突然走了出來(lái)，勸她要少造殺業(yè)，多積陰德。
“你胡說(shuō)些什么，我家郡主一向仁慈心善，哪有造什么殺業(yè)！”沈東凌身邊的婆子立即怒斥。
沈東凌也臉色難看。
僧人依然雙手合十，一臉勸誡：“施主殺人作惡、掘墳毀尸，尸骨不全，陰魂無(wú)法投胎，自會(huì)纏上施主，攪擾施主夜不能寐，施主燒再多香供養(yǎng)也無(wú)用…”
掘墳毀尸四字，讓沈東凌大驚。
蕭遲的手下還在殿外，若這話被他聽(tīng)了去，回去稟報(bào)給蕭遲，蕭遲定會(huì)將她與姜心棠父親墳?zāi)贡痪颉⑹潜粴е侣?lián)系在一起。
沈東凌不敢讓僧人再說(shuō)下去，領(lǐng)著婆子急匆匆離開(kāi)。
回到休息的禪房，她心緒不寧，被一個(gè)從暗處走出來(lái)的身影嚇了一大跳。
“誰(shuí)？”
“是我?！?/p>
是假扮成紀(jì)扶風(fēng)的紀(jì)溫塵。
沈東凌松了口氣，不悅問(wèn)：“你怎么來(lái)了？！”
怕蕭遲認(rèn)出紀(jì)扶風(fēng)，此次來(lái)護(hù)國(guó)寺，沈東凌沒(méi)有帶紀(jì)溫塵。
“我不放心你，暗中跟來(lái)了?！奔o(jì)溫塵倒了杯水，手指從杯面上拂過(guò)，才端到沈東凌面前。
“發(fā)生了何事，把你驚嚇成這樣？”他很關(guān)心沈東凌。
說(shuō)罷體貼地將水遞到沈東凌面前，“先喝杯水壓壓驚再說(shuō)。”
沈東凌向來(lái)對(duì)紀(jì)扶風(fēng)舔狗式的關(guān)懷很受用，接過(guò)水就喝了大半杯。
之后把方才的事說(shuō)了一遍，命令紀(jì)溫塵，“你去把那個(gè)臭和尚殺了，不能讓他活著胡說(shuō)八道！”
紀(jì)溫塵一口答應(yīng)下來(lái)，詢問(wèn)了和尚的樣貌后，說(shuō)今晚就去將人殺了。
沈東凌心中惶惶，不敢出去，怕再遇到多嘴的僧人，再說(shuō)些什么話，傳到蕭遲耳中。
她在禪房里用了晚膳，之后因?yàn)槠v就睡了。
噩夢(mèng)連連！
之前只是每晚被魘住。
今夜她竟夢(mèng)到有鬼來(lái)向她索命。
她似被拖入了陰間地獄，周圍全是缺胳膊少腿和斷頭的惡鬼。
惡鬼撕扯她，啃咬她。
驚醒過(guò)來(lái)后，她一身冷汗，抓著貼身婆子喊：“去把表哥找來(lái)！去把北定王找來(lái)！”
她從未這般害怕過(guò)。
她要見(jiàn)蕭遲。
她想要蕭遲抱抱她！