駿馬在人潮中緩緩前行，每一步都踏在江陵父老鄉(xiāng)親們用最淳樸的熱情鋪就的道路上。
道路兩旁，無(wú)數(shù)張熟悉或陌生的面孔上，都洋溢著同一種神情——那是與有榮焉的驕傲，是發(fā)自肺腑的喜悅。
“明淵！是我們陸家村的明淵??！”
“好小子，給你爹娘長(zhǎng)臉，給咱們整個(gè)江陵縣都長(zhǎng)臉了！”
“以后我家那臭小子要是不好好讀書(shū)，我就拿陸案首的事跡抽他！”
各種聲音匯成一股暖流，涌入陸明淵的耳中，沖刷著他因連日奔波而略顯疲憊的心神。
他看到了父親陸從文，那個(gè)一輩子老實(shí)巴交的男人，那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的眼角，卻早已被激動(dòng)的淚水濡濕。
他看到了母親王氏，她被幾位鄰家婦人簇?fù)碇?，用衣袖半掩著嘴?/p>
那雙曾為他熬夜縫補(bǔ)衣衫、為他典當(dāng)嫁妝的溫柔眼眸里，此刻盛滿了十年辛酸盡去后的無(wú)盡驕傲與慰藉。
陸明淵在馬上，對(duì)著父母的方向，鄭重地、深深地躬身一揖。
這一拜，拜的是生養(yǎng)之恩，拜的是十年如一日的無(wú)悔支持。
游街的隊(duì)伍，最終在林家府學(xué)的門(mén)前停了下來(lái)。
這里，是他讀書(shū)生涯真正起步的地方。
趙先生早已等候在門(mén)口，看著那個(gè)身披紅袍、意氣風(fēng)發(fā)的少年，眼中滿是欣慰的淚光。
他仿佛又看到了多年前，那個(gè)衣衫洗得發(fā)白，卻眼神清亮，捧著書(shū)卷向他請(qǐng)教的稚童。
“先生?！?/p>
陸明淵翻身下馬，快步上前，對(duì)著趙先生行了弟子禮，一如往昔。
“好，好孩子，回來(lái)就好，回來(lái)就好?。 ?/p>
趙先生激動(dòng)地扶起他，上下打量著，連聲說(shuō)道。
話音未落，府學(xué)之內(nèi)，早已按捺不住的學(xué)子們?nèi)缤彼阌苛顺鰜?lái)，瞬間將陸明淵圍得水泄不通。
“陸師兄！給我們講講府試的盛況吧！”
“師兄，你那篇策論到底寫(xiě)了什么，能讓府臺(tái)大人如此看重？”
“陸案首，讓我摸摸你的文曲星袖袍，沾沾文氣！”
少年們眼中閃爍著狂熱的崇拜，仿佛眼前的不是一個(gè)十歲的同窗，而是一尊活著的文曲星。
“好了好了！都像什么樣子！”
林天元洪亮的聲音響起，他從人群后方擠了進(jìn)來(lái)，笑著驅(qū)散了眾人。
“你們的陸師兄剛回來(lái)，一路勞頓，讓他歇口氣。以后有的是時(shí)間向他請(qǐng)教。”
他將激動(dòng)的學(xué)子們勸開(kāi)，然后轉(zhuǎn)向陸明淵，眼中帶著一絲鄭重的請(qǐng)求。
“明淵，我知道你事務(wù)繁忙，但天元叔有個(gè)不情之請(qǐng)?！?/p>
“天元叔但說(shuō)無(wú)妨?！?/p>
林天元指了指府學(xué)內(nèi)那面鐫刻著歷代優(yōu)秀學(xué)子名錄的影壁，說(shuō)道。
“你此去江蘇，前途不可限量?？煞裨谂R行前，為我林家府學(xué)留下一幅墨寶？”
“一來(lái)，是為府學(xué)增光添彩；二來(lái)，也供后來(lái)的學(xué)子們瞻仰你的風(fēng)采，以你為榜樣，勤勉向?qū)W?！?/p>
陸明淵聞言，心中涌起一股暖意。
林家于他，有知遇之恩，更有傾囊相授之情。
林家藏書(shū)庫(kù)，對(duì)他向來(lái)都是隨時(shí)開(kāi)放，許多林家嫡系都沒(méi)有這個(gè)待遇。
這份恩情，他時(shí)刻銘記在心。
“天元叔言重了，此乃學(xué)生的本分?！?/p>
他沒(méi)有絲毫推辭，欣然應(yīng)允。
筆墨紙硯很快被擺在了府學(xué)正堂的八仙桌上。
周?chē)膶W(xué)子們屏息凝神，踮著腳尖，伸長(zhǎng)了脖子，生怕錯(cuò)過(guò)任何一個(gè)細(xì)節(jié)。
陸明淵靜立桌前，凝神片刻，提起狼毫。他蘸飽了墨，手腕輕懸，筆鋒在雪白的宣紙上游走。
他的字，一如他的人，清雋中透著鋒銳，沉穩(wěn)中自有風(fēng)骨。
眾人只見(jiàn)筆走龍蛇，一行行詩(shī)句躍然紙上。
《秋闈抒懷》
金風(fēng)動(dòng)玉旒，墨涌九天秋。
筆擲三山外，文成五鳳樓。
蟾宮初折桂，云路已馳騮。
莫道青衫薄，今朝第一流！
當(dāng)最后一個(gè)“流”字落下，筆鋒凌厲一收，滿室寂靜。
“好！”
不知是誰(shuí)先喝了一聲彩，瞬間引爆了全場(chǎng)。
“好一個(gè)‘莫道青衫薄，今朝第一流’！壯哉！壯哉我輩讀書(shū)人！”
“此詩(shī)一出，可為我江陵所有學(xué)子之座右銘！”
林天元看著那幅字，眼神熾熱，仿佛看到的不是一首詩(shī)，而是一塊預(yù)示著林家府學(xué)未來(lái)百年興旺的里程碑。
……
辭別了府學(xué)眾人，陸明淵終于回到了那個(gè)熟悉的小院。
雙魁樓和紡織鋪的生意都交給了伙計(jì)，陸從文和王氏今日什么都沒(méi)干，只為迎接兒子的歸來(lái)。
王氏早已在廚房忙碌了半天，端上桌的，全是陸明淵從小最愛(ài)吃的菜。
一家人圍坐在一起，沒(méi)有了外界的喧囂，氣氛溫馨而寧?kù)o。
陸明淵將院試的經(jīng)過(guò)，周泰大人的賞識(shí)，以及三百親隨護(hù)送的榮耀，都細(xì)細(xì)地講給父母聽(tīng)。
陸從文和王氏聽(tīng)得如癡如醉，臉上的笑容就沒(méi)斷過(guò)。
他們這輩子，做夢(mèng)都沒(méi)想到自己的兒子能有這般出息。
“我兒……我兒真是出人頭地了！”
陸從文端起酒杯，手都在抖，一口飲盡，眼圈又紅了。
王氏則不斷地給陸明淵夾菜，嘴里念叨著。
“瘦了，在外面肯定沒(méi)吃好，多吃點(diǎn)，多吃點(diǎn)?！?/p>
看著父母喜悅的樣子，陸明淵心中溫暖，但也知道，有些話必須說(shuō)了。
他放下筷子，正色道。
“爹，娘，還有一件事。府臺(tái)大人厚愛(ài)，已為我聯(lián)系了恩師。”
“接下來(lái)，孩兒將要?jiǎng)由?，前往江蘇省，在恩師林瀚文大人膝下求學(xué)。”
“去江蘇？”
陸從文和王氏臉上的興奮之情，如同被一盆冷水澆下，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。
取而代之的，是無(wú)盡的擔(dān)憂。
江蘇省，那有多遠(yuǎn)？隔著千山萬(wàn)水。
兒子才十歲，一個(gè)人去那么遠(yuǎn)的地方，怎么能讓人放心？
“明淵，那……那地方人生地不熟的，你一個(gè)人……”
王氏的聲音里帶上了哭腔。
陸明淵知道父母會(huì)是這個(gè)反應(yīng)，他溫聲寬慰道。
“爹，娘，你們放心。恩師待我如子，絕不會(huì)讓我受了委屈?！?/p>
“再者，孩兒大了，總要出去闖蕩一番。雛鷹羽翼豐滿，豈能久居巢穴？孩兒保證，會(huì)時(shí)常給家里寫(xiě)信報(bào)平安的?！?/p>
他又從懷中取出一疊厚厚的銀票，放在桌上。
“這是府臺(tái)大人賞賜的五千兩銀子。孩兒此去江蘇，路途遙遠(yuǎn)，花費(fèi)也大，但帶兩千兩足矣。”
“剩下的這三千兩，留給家里。爹娘操勞了半輩子，也該享享清福了?！?/p>
三千兩！
陸從文和王氏看著那疊銀票，眼眶紅潤(rùn)。
如果有的選，他們寧愿不要這筆錢(qián)，也想讓陸明淵留在身邊！
兒子的孝心和決絕，讓他們明白，此事已無(wú)更改的余地。
看著父母依舊憂心忡忡的臉，陸明淵知道，必須為他們安排好一切，讓他們安心。
他轉(zhuǎn)向父親陸從文，說(shuō)道。
“爹，關(guān)于雙魁樓的生意，孩兒有幾句話想叮囑您?！?/p>
“你說(shuō)，爹聽(tīng)著。”
陸從文連忙正襟危坐。
“我們做的是餐館生意，最根本的，是兩個(gè)字——良心。”
“食材要新鮮，分量要足，口味要好，價(jià)格要公道?！?/p>
“只要做到這幾點(diǎn)，生意就差不了?！?/p>
“如今孩兒薄有微名，雙魁樓的名頭已經(jīng)打響，賺錢(qián)是輕而易舉之事?！?/p>
“但越是如此，越不能懈怠。您要做的，就是嚴(yán)格把控菜品的質(zhì)量，萬(wàn)萬(wàn)不能因?yàn)樯夂昧?，就砸了自己的招牌。?/p>
陸從文聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，這些都是他懂的道理，兒子說(shuō)得明白，他心里也有了底。
“放心吧，明淵，爹知道怎么做，絕對(duì)不會(huì)給你丟人！”
叮囑完父親，陸明淵又看向母親王氏。
“娘，您的紡織鋪，孩兒也有些想法?！?/p>
“你說(shuō)！”
王氏好奇地看著他。
“紡織刺繡這些，專業(yè)的東西孩兒不懂。但孩兒想說(shuō)的是后續(xù)的售賣(mài)?！?/p>
“咱們的布匹、繡品，質(zhì)量是江陵縣最好的，但光好還不夠。娘，您要學(xué)會(huì)給咱們家的東西，編故事?！?/p>
“編故事？”
王氏有些發(fā)懵。
“對(duì)?！?/p>
陸明淵耐心地解釋道。
“比如說(shuō)，一塊云錦，您可以說(shuō)，這是咱們鋪?zhàn)永锸炙囎詈玫耐醮竽?，她年輕時(shí)曾是江南織造府的繡娘?！?/p>
“這幅圖案的靈感，來(lái)自她少女時(shí)的一個(gè)夢(mèng)?！?/p>
“再比如一幅雙面繡，您可以說(shuō)，這上面的鴛鴦，是繡娘為了祈禱遠(yuǎn)行的丈夫平安歸來(lái)，一針一線繡了三個(gè)月才完成的?！?/p>
“無(wú)論是技師的過(guò)往，還是圖案的創(chuàng)意，無(wú)論是什么，都要給它加上一些額外的價(jià)值?！?/p>
“這……這不是騙人嗎？”
王氏有些遲疑。
“娘，這不是騙人，這叫錦上添花。”
陸明淵笑道。
“同樣的東西，有故事的和沒(méi)故事的，在客人心里分量是完全不一樣的。這能讓咱們的東西，賣(mài)得更好，也賣(mài)得更有格調(diào)?！?/p>
王氏雖然聽(tīng)得一知半解，但大致明白了兒子的意思，她若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，娘試試?！?/p>
看著父母都領(lǐng)會(huì)了自己的意思，陸明淵心中稍定，他提起了最后一件，也是他最掛心的一件事。
“爹，娘，還有關(guān)于明澤的事。”
提到三歲的小兒子，陸從文和王氏的臉上都露出了慈愛(ài)的笑容。
陸明淵繼續(xù)說(shuō)道。
“明澤天賦過(guò)人，聰慧異常，趙先生也對(duì)他極為看好，只是孩兒走后，家中無(wú)人能系統(tǒng)地教導(dǎo)他?！?/p>
“我的意思是，可以正式拜了帖子，將趙先生請(qǐng)到家里來(lái)居住，專門(mén)做明澤的啟蒙先生，束脩我們按最高規(guī)格的出?！?/p>
“一來(lái)，可以報(bào)答先生對(duì)我的教導(dǎo)之恩；二來(lái)，也能讓明澤從小打下最堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。”
“等到他年歲再大一些，就送去林家府學(xué)。我與林家關(guān)系匪淺，他們一定會(huì)重點(diǎn)培養(yǎng)明澤的。”
這一番安排，思慮周全，面面俱到，既顧及了弟弟的前程，又報(bào)答了恩師的情分，還為家族的未來(lái)鋪好了路。
陸從文和王氏聽(tīng)完，怔怔地看著自己的兒子。
他們知道，他們的兒子，真的長(zhǎng)大了。
江陵縣這座小小的池塘，已經(jīng)容不下他這條即將騰飛的蛟龍了。
心中的擔(dān)憂，漸漸被一種更深沉的驕傲與期盼所取代。
“好，都聽(tīng)你的?！?/p>
“你放心去闖，家里有我，有你娘，還有你弟弟，我們都好好的，等著你……等著你將來(lái)，名動(dòng)京城！”