人類(lèi)的痛苦千奇百怪，從子女不孝到新鞋夾腳，林林總總，各不相同。

    但人類(lèi)的快樂(lè)卻是很雷同的，翻來(lái)覆去就那幾樣。對(duì)男人來(lái)說(shuō)，更是八成都集中在那一點(diǎn)上，只是達(dá)成方式各不相同而已。

    對(duì)達(dá)官貴人來(lái)說(shuō)，是三妻四妾二十五個(gè)娘們，是金鰲洲上的海天盛筵。對(duì)窮書(shū)生來(lái)說(shuō)，是‘獨(dú)坐書(shū)齋手作銃’，對(duì)客居廣州的商旅水手來(lái)說(shuō)，則是白鵝潭中一艘艘掛著彩燈的畫(huà)舫和遍插鮮花的花艇。

    這兩種泊在長(zhǎng)堤上待客的妓船，前者以富有的商人為恩客，為漢家妓女所壟斷。后者則向普通的水手和旅人提供服務(wù)，勝在便宜。船妓的主要來(lái)源是疍家女人。

    疍民是賤民，不能上岸居住、無(wú)法與漢人通婚、更沒(méi)資格讀書(shū)。終其一生只能在船只上度過(guò)。疍民要不鋌而走險(xiǎn)，去干些刀頭舔血的勾當(dāng)，就只能靠捕魚(yú)跑船為業(yè)，且常常遭受漢人的盤(pán)剝欺凌，生活十分困苦。是以許多疍家女為了養(yǎng)家糊口，不得不花艇賣(mài)笑，成為人盡可夫的花娘。

    妓女只養(yǎng)自己，花娘卻要養(yǎng)全家，自然不像漢家妓女那樣挑剔，外邦蠻夷不接，不洗澡的不接，看不對(duì)眼還不接……她們來(lái)者不拒，而且在嫖資上卷的厲害，深受苦悶的水手歡迎。所以到最后，花艇就為疍家女人獨(dú)占了。

    一年兩度的廣交會(huì)，是花艇生意最紅火的時(shí)候。此時(shí)佛郎機(jī)的商船從澳門(mén)開(kāi)到白鵝潭交易，船上的紅毛鬼雖然不能進(jìn)廣州城，但下船在白鵝潭碼頭上活動(dòng)活動(dòng)，還是沒(méi)人管的。

    這些色中餓鬼，好容易得到在天朝上國(guó)活動(dòng)的機(jī)會(huì)，當(dāng)然要好好嫖嫖樂(lè)了。不過(guò)他們又臟又臭又丑毛又多，就是超級(jí)加倍也上不了畫(huà)舫。

    倒不光是姐兒們講究，主要是讓恩客知道她們接了紅毛鬼，立馬就會(huì)身價(jià)大跌，不再光顧，實(shí)在得不償失啊。

    時(shí)間長(zhǎng)了紅毛鬼也學(xué)乖了，所以一下船就直撲那些方頭方腦插著花的小艇，不再去雕梁畫(huà)棟的畫(huà)舫上碰壁。

    此時(shí)深更半夜，絲竹早歇，長(zhǎng)堤上依然紅燈串串，淫聲浪叫不斷。

    其中一艘動(dòng)靜特別大的花艇上，一共分前后五個(gè)艙，最后一個(gè)是給客人準(zhǔn)備吃食的伙房。

    伙房中，一個(gè)面色黝黑，赤腳蹲在炭爐旁的年輕男子，聽(tīng)著前頭傳來(lái)的女人慘叫聲怔怔出神，兩眼被爐火映的通紅。

    旁邊地板上盤(pán)膝坐著兩個(gè)同樣赤腳黑臉的漢子，為首的一個(gè)提醒他道：“愣著干啥，鍋快熬干了！”

    “哦……”年輕男子這才回過(guò)神，手忙腳亂將砂鍋從爐頭移開(kāi)。旋即又重重往案板上一擱，憤懣道：“他媽的，紅毛鬼在那日我老婆，我還得給他熬艇仔粥！這是什么事兒??！”

    “誰(shuí)讓咱們是疍民呢？”另一個(gè)漢子冷笑道：“天生低賤。不光你，你兒子也是這么個(gè)命！”

    “丟！”年輕男子額頭青筋直跳，看一眼睡在吊籃里的嬰兒，無(wú)助的捂住了臉。

    “你想不想改改命？”為首的疍民拍了拍他的肩膀，從懷里掏出個(gè)硬紙盒，上頭印著兩個(gè)紅色大字‘勝利’。他由紙盒里抽出兩根白紙卷的細(xì)筒，就著爐膛點(diǎn)著了。自己叼在嘴里一根，然后遞給年輕男子一根。

    年輕男子在對(duì)方鼓勵(lì)下，學(xué)著吸了口卷煙，登時(shí)劇烈咳嗽起來(lái)?！皝G雷老母，這什么玩意？”

    “卷煙，就是紅毛鬼的淡巴菰，不過(guò)他們只知道生嚼?！蹦钳D民頗為自得道：“哪有像這樣切成絲卷起來(lái)抽的文明？”

    “哦……”年輕男子又吸了一口，還是很嗆人，那奇異的感覺(jué)讓他心中苦悶稍減。

    那疍民追問(wèn)年輕男子道！“你還沒(méi)回答呢？”

    “當(dāng)然想，做夢(mèng)都想！”年輕男子咬牙切齒道，說(shuō)完又頹然了?！翱缮朗赖馁v命也能改得了嗎？”

    “能！”那疍民重重點(diǎn)頭道：“只要按我說(shuō)的做，就一定能！”

    “不光能改變你一家，還能改變所有連江船民的命運(yùn)！”另一個(gè)男子也從旁慫恿道：“兄弟，是要做一輩子的賤民，還是為自己和后代搏一把，做決定吧？”

    “干！一定要搏一把！”年輕人就是容易沖動(dòng)，一煽動(dòng)就腦袋發(fā)熱，都沒(méi)問(wèn)問(wèn)什么人這么弔，居然能改變賤民的命運(yùn)。

    “好，那你就……”為首的疍民示意他附耳過(guò)來(lái)，如此這般低聲吩咐開(kāi)了。

    ~~

    五羊通商館原本位于廣州城外碼頭上，隨著外洋行的生意越做越大，跟省城大員的關(guān)系越來(lái)越深，林館主也將商館遷到了城內(nèi)，就開(kāi)在布政司署前直通正南門(mén)的大道，最繁華的承宣街上。

    前頭臨街的是三層樓高的氣派店面，‘五羊通商館’的金字招牌在太陽(yáng)下熠熠生輝，后頭則是個(gè)四進(jìn)的寬敞大宅子。林館主來(lái)廣州城時(shí)就住在這里，方便與省城大員來(lái)往。

    他昨晚吃了一肚子閉門(mén)羹，回家后又輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜失眠，到天亮才迷糊過(guò)去。上午便索性沒(méi)起床，先補(bǔ)個(gè)覺(jué)再說(shuō)。
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    可惜睡也睡不安生，一直在做噩夢(mèng)，不是夢(mèng)見(jiàn)自己畢生心血的五羊通商館被官府抄了，就是夢(mèng)見(jiàn)自己被當(dāng)成明奸抓起來(lái)游街，不停的被嚇醒。

    這會(huì)兒又夢(mèng)見(jiàn)老百姓把商館給砸了，心疼他一下子坐起來(lái)。小妾趕緊給他擦汗：“老爺又做噩夢(mèng)了？”

    “哎呀我丟，夢(mèng)見(jiàn)老子的商館給老百姓砸了，可心疼死我了?！绷趾胫匍L(zhǎng)舒口氣，慶幸道：“還好是個(gè)夢(mèng)……”

    話音未落，就聽(tīng)外頭響起急促的敲門(mén)聲，外頭掌柜的大聲道：“東家，不好了，有刁民要砸咱們商館！”

    “撲街啊你，還他么做夢(mèng)中夢(mèng)呢！”林弘仲郁悶的對(duì)小妾道：“快擰我一把，讓我清醒清醒?！?br />
    小妾惟命是從，馬上用尖尖的長(zhǎng)指甲掐住他脖子上的肉皮，使勁擰了一把。

    “哎呀，臥槽……”林弘仲疼得大叫，一腳踹翻小妾，捂著脖子罵道：“你還真擰?。　?br />
    “不過(guò)好在徹底清醒了……”疼痛的感覺(jué)讓他精神多了，可能是神經(jīng)多了也說(shuō)不定。

    然而那催命的敲門(mén)聲，也變得更清晰了，還有掌柜的那焦急的聲音：

    “東家，快出來(lái)，大事不好了！”

    “丟雷老母，原來(lái)不是做夢(mèng)……”林弘仲郁悶揉著脖子，也顧不上穿衣服，踩上趿鞋走到門(mén)口。

    “什么事？慌成這樣？”他打開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)老掌柜的臉都白了?！梆B(yǎng)那么多打行是吃閑飯的嗎？有刁民鬧事就攆出去！”

    “怕是不行啊，東家，人太多了?！崩险乒窨嘀樀溃骸耙皇窃蹅兊娜艘膊簧?，早就讓他們打進(jìn)來(lái)了！”

    “哦？”林弘仲披上小妾送來(lái)的袍子，快步向前院走去。

    兩人進(jìn)到店中，便見(jiàn)伙計(jì)上了鋪板，再用杠子頂住。外頭人砸的鋪板砰砰作響，吵翻了天。

    林弘仲黑著臉上到三樓，推開(kāi)窗戶(hù)往下一看，差點(diǎn)嚇暈過(guò)去。

    只見(jiàn)寬敞的承宣街上，摩肩接踵、人潮如海！

    人們指著他的商館齊聲詈罵，罵的要多難聽(tīng)有多難聽(tīng)。

    趁著還沒(méi)被發(fā)現(xiàn)，林弘仲趕緊縮回頭，關(guān)窗隔斷那震天的問(wèn)候聲。

    “我怎么聽(tīng)著讓我們交人？”他問(wèn)身旁老掌柜道：“他們要什么人？”

    “嗨，冤枉啊?！崩险乒褚彩且荒槻唤獾溃骸敖裉焐衔邕€好好的，傍晌忽然就來(lái)了幫刁民，嚷嚷著要我們把紅毛鬼交出來(lái)。咱們店里賣(mài)外洋貨不假，可沒(méi)有紅毛鬼賣(mài)啊。小人就讓打行的人把他們請(qǐng)出去，誰(shuí)知他們一被扔出去，就躺在地上大喊大叫，嚷嚷什么‘五羊通商館包庇強(qiáng)奸大明民女的紅毛鬼’，‘受辱的少女已經(jīng)投了白鵝潭自殺’云云……”

    說(shuō)著他一臉費(fèi)解道：“然后好像激起了民憤，呼啦一下就冒出這么多人，跟著一起起哄。小人唯恐他們沖進(jìn)店來(lái)，趁亂搶劫，就趕緊讓人把鋪板上上去……”

    商館的鋪板都是特制的，全都用又厚又硬的鐵力木，不然早就被外頭的人給撞散架了。

    不過(guò)這么下去也不是個(gè)事兒啊。林弘仲透過(guò)窗縫街上人越聚越多，見(jiàn)還有人找來(lái)了梯子，準(zhǔn)備從二樓攻入。

    “趕緊讓人上二樓守著，別讓他們爬梯子進(jìn)來(lái)?！绷趾胫仝s緊吩咐道：“從后門(mén)去，趕緊報(bào)官。請(qǐng)老父母老公祖做主。平日里供養(yǎng)著他們，就是用來(lái)消災(zāi)的！”

    “已經(jīng)派人去報(bào)官了。”老掌柜忙道。

    “再去，你親自去，拿著銀子！”林弘仲死死盯著大街上洶涌的人潮，感覺(jué)事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！案嬖V他們，誰(shuí)能幫我擺平此事，我奉上一萬(wàn)……不，兩萬(wàn)兩銀子！”

    “好。”老掌柜應(yīng)一聲趕緊下去了。

    林弘仲便如熱鍋上的螞蟻，焦急的等待官府來(lái)解圍。然而左等右等，官差遲遲未至，圍攻商館的刁民，氣焰卻越來(lái)越盛，也不知誰(shuí)帶的頭，他們開(kāi)始用磚頭石塊，往商館那昂貴的花梨木格窗上丟。還將破布頭浸了油，綁在木頭上點(diǎn)著了，從破窗中扔進(jìn)商館里。

    “館主，趕緊撤吧，再不走就來(lái)不及了?！睅讉€(gè)護(hù)衛(wèi)架著他就樓下跑。

    “放開(kāi)我，我哪也不去！”林弘仲掙扎著大吼?！拔揖筒恍?，這廣州城沒(méi)王法了！”

    “著火啦！”伙計(jì)和打行驚慌的大叫聲，淹沒(méi)了他的聲音。

    護(hù)衛(wèi)們不由分說(shuō)，直接把他架著下了樓，進(jìn)去后院書(shū)房。

    他們帶著林弘仲和他的小妾，從書(shū)房密道來(lái)到后街上一棟民宅。

    待兩人換穿布衣釵裙出來(lái)大街上時(shí)，就見(jiàn)那檀木制作的‘五羊通商館’匾額，已經(jīng)燒起了大火……

    檀香滿(mǎn)街，讓人忍不住想泡壺茶。

    ps.今天周末，就一更了哈。明天早點(diǎn)兒起來(lái)寫(xiě)，爭(zhēng)取三更！