太和殿內(nèi)，張凌陽當(dāng)即便命鄭永基擬了一道圣旨，而后分發(fā)四方，來平息因匯豐等票號(hào)因抄沒而可能引起的動(dòng)蕩。

    下朝之后，張凌陽的心情格外的舒暢。

    不說其他，單單大臣們落入自己設(shè)下的套中這一件事情，便讓張凌陽高興不已。

    “孫勝，傳旨高貴妃、賀嬪、曹嬪、嚴(yán)嬪前往暖香塢?！蓖Ｏ履_步，張凌陽對(duì)身后的孫勝吩咐了一句，便抬腳向御花園內(nèi)的暖香塢內(nèi)走去。

    心情好了，張凌陽自然要與寵愛的妃子分享。

    至于如何分享？

    那就不足為外人道了。

    反正直到了傍晚時(shí)分，張凌陽方才拖著疲憊的身子返回了養(yǎng)心殿……

    不知不覺間，時(shí)間已經(jīng)來到了臘月。

    京城內(nèi)外開始變得逐漸熱鬧起來，一掃之前的緊張氣氛。

    隨著春節(jié)的臨近，張凌陽愈發(fā)的不愛上朝，只是不時(shí)的傳喚新晉內(nèi)閣首輔鄭永基等人幾次，便沉溺于溫柔鄉(xiāng)之中……

    居庸關(guān)，自古號(hào)稱天下雄關(guān)。

    此時(shí)，一隊(duì)身穿草原服飾的人馬正向居庸關(guān)靠近。

    “前方便是居庸關(guān)，等過了居庸關(guān)，咱們便到達(dá)了京城地界！”一個(gè)衣著華麗，滿臉剛毅之色的青年指著前方隱約可見的長(zhǎng)城輪廓說道。

    這名青年是瓦剌小王子，也是現(xiàn)今瓦剌大汗之位唯一的繼承人。

    “殿下，小人還是不明白，好端端的，咱們瓦剌為何要向漢人進(jìn)貢這么多的牛羊？”小王子身后，是其親隨安克達(dá)，一個(gè)號(hào)稱‘草原第一勇士’的壯漢。

    “還不是因?yàn)闀x中的那幫酒囊飯袋？只怕漢人已經(jīng)對(duì)咱們瓦剌有了警惕！”口中雖然這么說，可小王子的眼中卻完全都是輕蔑之色。

    “此次前來漢人的京城，本殿下就是親自前來查探一番漢人皇帝對(duì)咱們瓦剌的態(tài)度，順便看看這居庸關(guān)的防務(wù)?！敝钢煲谘矍暗木佑龟P(guān)，小王子笑道。

    “這些年，雖然咱們瓦剌的實(shí)力早已恢復(fù)到了鼎盛時(shí)期，可大周內(nèi)部到底是什么情況，咱們卻陌生的緊。

    以前還有晉中的那幫票號(hào)給咱們傳遞消息，可現(xiàn)在那幫廢物倒了，咱們對(duì)大周的了解已經(jīng)極其有限了?！?br />
    安克達(dá)卻道：“殿下，前些日子不是傳來因?yàn)闀x中那幫票號(hào)，漢人的朝廷里好多高官都倒臺(tái)了嗎？

    以我看來，現(xiàn)在漢人朝廷的內(nèi)部肯定很不穩(wěn)定，咱們還不如請(qǐng)示大漢，直接揮兵南下攻打漢人的京城，漢人必定沒有防備。”

    小王子看了安克達(dá)一眼，笑道：“你就是一個(gè)榆木疙瘩，如果漢人這么好打的話，本殿下還會(huì)親自前去漢人的京城嗎？

    你要知道，十五年前，就是你口中的這幫漢人五次攻打草原，使得咱們瓦剌損兵折將，現(xiàn)在才恢復(fù)元?dú)狻?br />
    再?zèng)]有調(diào)查清楚漢人的具體情況之前，本殿下不會(huì)輕舉妄動(dòng)的?！?br />
    “本殿下之所以向父汗要了這么多牛羊向漢人皇帝進(jìn)貢，就是想要向漢人皇帝表明咱們瓦剌對(duì)他們臣服的態(tài)度，使得他們進(jìn)一步放松警惕。

    這樣一來，咱們才能在大舉進(jìn)攻之時(shí)，一舉打到漢人的京城?！?br />
    “還是殿下想的周到！”安克達(dá)摸著腦袋憨笑道。

    而此刻小王子的眼神中卻并無絲毫的喜色，反而顯得有幾分憂心忡忡。

    之所以如此，是因?yàn)閰R豐票號(hào)向瓦剌販?zhǔn)鄞笈娰Y被大周查出。

    在小王子想來，大周肯定已經(jīng)開始防備瓦剌這個(gè)已經(jīng)臣服大周十多年的藩國。

    “希望事情沒有我想的那么糟糕吧！”小王子長(zhǎng)嘆一聲，便領(lǐng)著麾下人馬驅(qū)趕著牛羊向居庸關(guān)走去……

    深夜，乾清宮內(nèi)一片燈火通明。

    內(nèi)閣首輔鄭永基及寧國公孫定安均被張凌陽派人從家中喊了過來。

    看著手中居庸關(guān)守將命人加急傳過來的書信，張凌陽憂心道：“兩位愛卿且看看，瓦剌小王子以前來朝貢的名義前來我大周，現(xiàn)在已經(jīng)過了居庸關(guān)?！?br />
    “駿馬八十匹，牛五百頭，羊兩千頭，瓦剌這次還真夠大方的?！睂O定安接過張凌陽遞過來的書信，仔細(xì)一看，不由輕笑一聲。

    將書信遞給鄭永基，孫定安道：“陛下，老臣以為，肯定是前些日子陛下下旨抄了匯豐等票號(hào)，引起了瓦剌的警惕。

    小王子這次前來，只怕十有八九是想我試探我大周對(duì)瓦剌的態(tài)度，順便打探一下我大周的虛實(shí)。

    陛下不必過于憂心！”

    看過書信之后，鄭永基也道：“微臣的意思與寧國公一致，小王子正是為以上兩點(diǎn)而來?！?br />
    “那為何瓦剌會(huì)突然向我大周進(jìn)貢這么多的牛羊么？”張凌陽疑惑不解的問道。

    想了想，鄭永基說道：“以微臣看來，瓦剌是想用這種方式來表明對(duì)我大周的臣服態(tài)度，從而讓大周放松對(duì)瓦剌的警惕，以便日后突然南下?！?br />
    “這么說來，瓦剌從大舉南下之勢(shì)？”張凌陽皺了下眉頭問道。

    孫定安搖了搖頭，說道：“陛下多慮了，老臣以為，瓦剌雖然已經(jīng)對(duì)我大周起了不臣之心，可想來短時(shí)間內(nèi)不會(huì)向我大周大舉進(jìn)攻的。

    此次因匯豐等票號(hào)之事，我大周北面各軍鎮(zhèn)已經(jīng)對(duì)瓦剌有了防備之心，瓦剌如果這個(gè)時(shí)候大舉南下，一定討不到半點(diǎn)好處。

    故而，老臣以為，瓦剌是不會(huì)于年內(nèi)進(jìn)攻我大周的。

    至于明、后兩年，老臣就有些說不定了，不過老臣以為有備無患，陛下可下旨加強(qiáng)邊關(guān)防御，以北將來。”

    “鄭愛卿，你以為呢？”看著鄭永基，張凌陽問道。

    想了想，鄭永基說道：“微臣贊同寧國公的意見。”

    “既然瓦剌年內(nèi)不會(huì)大舉進(jìn)攻，邊關(guān)防務(wù)之事還是在見過小王子之后再議不遲?！钡皖^細(xì)思片刻，心中已經(jīng)有了主意的張凌陽說道。

    見張凌陽心中已經(jīng)打定主意，孫定安、鄭永基二人沒有多勸，又議論了片刻之后便離開了皇宮。

    “傳旨鄭貴妃前來侍寢！”回到養(yǎng)心殿之后，張凌陽吩咐了孫勝一句，便沐浴去了。

    鄭貴妃，便是鄭永基之女鄭思琪。