陽光慷慨地灑滿大地,驅(qū)散了清晨的微寒。
官道兩旁的田野里,嫩綠的麥苗在微風(fēng)中輕輕搖曳,如同鋪展開的柔軟錦緞。
空氣里彌漫著泥土解凍后特有的清新氣息,混雜著青草和不知名野花的淡雅芬芳,沁人心脾。
然而,這明媚的春光,卻絲毫未能驅(qū)散喬念心頭那塊沉甸甸的陰霾
蕭衡那聲絕望的嘶吼、慘白如紙的臉、冷汗涔涔的模樣,還有那與劇烈生理反應(yīng)截然相反的平穩(wěn)脈象……像一塊冰冷的石頭,沉沉壓在她心口。
她停下腳步,目光掃過隊(duì)伍,最終落在耿叔身上。
“耿叔,”喬念走到他身邊,聲音壓得很低,帶著一絲不易察覺的緊繃,“勞煩您,多留心些蕭衡的情況。他方才有些不對(duì)勁。若他再有異樣,無論大小,務(wù)必立刻告知我?!?p>穆家給了三輛馬車,喬念跟凝霜一輛,蕭何為了方便照顧哥舒云,他們二人一輛。
而耿叔就與蕭衡同坐一輛。
聽到喬念的話,耿叔抬起布滿風(fēng)霜的眼皮,銳利的目光在喬念寫滿憂慮的臉上停留了一瞬,緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音低沉:“姑娘放心?!焙唵蔚膸讉€(gè)字,卻仿佛磐石般堅(jiān)定。
說罷,便是轉(zhuǎn)身上了馬車去。
隊(duì)伍重新起程,車輪碾過官道的塵土,發(fā)出單調(diào)的轆轆聲。小徐達(dá)睡飽了覺,又扯著嗓子哭鬧了一會(huì)兒,小小的身體在襁褓里扭動(dòng)。
幸運(yùn)的是,孩子已經(jīng)不似之前那般撕心裂肺地鬧騰,在凝霜輕柔的安撫和顛簸的韻律中,沒一會(huì)兒便又沉沉睡去,小臉上還掛著未干的淚珠。
時(shí)間在車輪滾動(dòng)中悄然流逝。
直到夕陽徹底沉入遠(yuǎn)山,濃墨般的夜色浸染了天穹,隊(duì)伍才在一處背風(fēng)的山坳里停下休整。
橘紅色的火焰跳躍著,噼啪作響,努力驅(qū)散著山野夜間砭骨的寒意,也映照著圍坐眾人臉上難以掩飾的疲憊與風(fēng)塵。
耿叔的身影悄然出現(xiàn)在喬念身側(cè),如同融入夜色的影子。
“姑娘,”耿叔的聲音依舊低沉平穩(wěn),“我觀察了他一整日?!?p>喬念的心瞬間提了起來,放下手中攪動(dòng)湯羹的木勺,轉(zhuǎn)頭看向耿叔:“如何?”
“白日里,倒看不出什么明顯的異常?!惫⑹寤貞浿?,“他多數(shù)時(shí)候只是靠著車窗,望著外面發(fā)呆,一句話也不說?!?p>喬念緩緩頷首,“那……夜里呢?他睡著了嗎?”
耿叔的神色變得有些凝重:“睡著了,但……睡得很不安穩(wěn)。眉頭一直擰著,像是被什么東西魘住了。而且……”他頓了頓,“說了不少夢話?!?p>“夢話?”喬念的心猛地一沉,白天那聲“滾出去”的怒吼再次在耳邊回響,“說了什么?”
耿叔努力回憶著那些模糊不清的囈語,模仿著那壓抑掙扎的語氣:“斷斷續(xù)續(xù)的……聽不真切。好像是‘不是的……’、‘滾開……’、‘別纏著我……’聲音不大,但聽著很痛苦。”
喬念聽著,一股寒意不受控制地從尾椎骨竄起,瞬間蔓延至四肢百骸,讓她在這溫暖的篝火旁也忍不住打了個(gè)寒顫。
她不自覺聯(lián)想到蕭衡白天那驚恐渙散的眼神和失控的怒吼,一個(gè)可怕的猜想在她腦海中逐漸成形——有什么東西在糾纏他!
不是在身體上,而是在……精神里?
這念頭讓她后背竄起一股寒意。
她立刻想到了一個(gè)人——沈越!
難道他又在蕭衡身上動(dòng)了什么手腳?
這個(gè)念頭讓喬念坐立難安。
她立刻起身,身影快速?zèng)]入營地的陰影中。
片刻后,在一處遠(yuǎn)離篝火的僻靜樹影下,月光只能吝嗇地灑下幾點(diǎn)零星的碎銀。
一個(gè)幾乎與這深沉夜色完全融為一體的身影,如同鬼魅般悄無聲息地顯現(xiàn),單膝跪地,恭敬垂首,正是影七。
“影七,”喬念急匆匆地問道,“沈越現(xiàn)在何處?在做什么?我要知道從他離開二皇子府后的一切動(dòng)向!”
影七抬起頭,即使在昏暗的光線下,也能看到他眼神的專注:“回谷主,屬下遵您之命,自沈越離開二皇子府起,便一直有影衛(wèi)暗中輪替盯梢。半個(gè)月前,他已經(jīng)回了藥王谷,期間未曾離開過藥王谷的范圍?!?p>“他在谷中都做些什么?”喬念追問,指甲幾乎掐進(jìn)掌心。
“每日辰時(shí)起,照料藥圃里的幾株奇毒草藥,酉時(shí)前回丹房。其余時(shí)間,幾乎都在丹房內(nèi)看書,多是些陳年醫(yī)案和藥理古籍,偶爾會(huì)擺弄一些藥材?!?p>藥圃?看書?隱居?
如此都說來,當(dāng)真沒有任何異常跡象。
沈越似乎真的安分守己地待在藥王谷,與世無爭。
喬念緊繃的心弦稍微松了一絲,但并未完全放下。
沈越此人太過詭譎,他的安分本身就可能是一種偽裝。
然而,影衛(wèi)的嚴(yán)密監(jiān)視并未發(fā)現(xiàn)端倪,這讓她暫時(shí)無法將蕭衡的異常直接歸咎于他。
可若不是沈越……蕭衡那詭異的狀態(tài)又從何而來?
難道真是重傷未愈加上連日逃亡,導(dǎo)致的心神失守?
還是……別的什么,連她都診不出來的隱疾?
疑慮如同藤蔓,纏繞得她幾乎喘不過氣。
猶豫了不多久,她終于還是找到了楚知熠。
他正借著篝火的光芒,擦拭著手中那把寒光內(nèi)斂的長劍,火光跳躍在他輪廓分明的側(cè)臉上,映出沉穩(wěn)的線條。
聽到喬念刻意放重的腳步聲,他抬起頭,深邃的眼眸在火光下顯得格外溫和。
“念念?”他放下劍,站起身。
喬念走到他面前,篝火的暖意驅(qū)不散她眼中的憂慮。
她深吸一口氣,將所有的事,原原本本地告訴了楚知熠。
她的聲音很低,帶著一絲疲憊和難以言喻的困惑。
“脈象平穩(wěn),卻冷汗如漿;白日呆滯沉默,夢中囈語掙扎……我實(shí)在想不通,這到底是怎么回事。”
喬念的眉頭緊緊鎖著,“我擔(dān)心他這狀態(tài),不僅僅是傷病。如果,他像上次一樣失控,傷害的,可就不單單是我一個(gè)人了?!?p>