U冰冷的絕望，像地底深處最陰寒的水，瞬間淹沒(méi)了喬念的四肢百骸，直透心髓。
眼前那根刻滿詭異紋路的石柱，在沉悶如垂死者最后嘆息的“轟隆”聲中，徹底落回了原位，嚴(yán)絲合縫，無(wú)情地碾碎了所有的希望。
而在這一刻，喬念腦海里竟只有一個(gè)想法：蕭衡，怎么辦？
石柱不起，寶藏不開(kāi)，拿不到紫玉凝草，蕭衡體內(nèi)的毒，該怎么解？
視線，忽然落在身旁，五哥懸在腰間的長(zhǎng)劍上。
那冰冷的金屬光澤，此刻在她燃燒著瘋狂火焰的眼中，竟成了唯一的“生路”。
一股蠻力不知從何而生，她不顧一切地?fù)淞诉^(guò)去！
“念念！你做什么？！”五哥驚呼，忙要阻攔，卻不想喬念已經(jīng)拔出了長(zhǎng)劍，連連往后退了幾步。
她的手指死死攥住粗糙的劍柄，冰涼的金屬觸感刺入皮膚，卻奇異地帶來(lái)一絲詭異的清醒。
沒(méi)有絲毫猶豫，她用盡全身力氣，將那閃著寒光的鋒利劍刃，狠狠朝自己本就受了傷的左手腕割去！
“嗤啦——！”
皮肉被割裂的聲音在死寂的密室里顯得格外刺耳。
可她并沒(méi)有傷到自己。
因?yàn)?，楚知熠的手臂，攔在了她的手腕前。
此刻，那猙獰的傷口橫亙?cè)谒珘训男”凵?，皮肉翻卷，深可?jiàn)骨，暗紅色的血液正洶涌而出，順著他的手臂蜿蜒流下，滴落，在布滿塵埃的地面上迅速暈開(kāi)一小灘一小灘觸目驚心的深色印記。
喬念的動(dòng)作僵在半空，像是被無(wú)形的冰霜瞬間封住。
手中那柄剛剛沾染了新鮮血液的長(zhǎng)劍，“哐當(dāng)”一聲，沉重地脫手墜落，砸在冰冷的石地上，發(fā)出空洞而絕望的回響。
所有的動(dòng)作、所有的瘋狂，都在這片刺目的猩紅面前，被徹底凍結(jié)。
“大哥！”不知是誰(shuí)驚呼了一聲。
喬念這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，踉蹌著撲上前，冰冷顫抖的雙手帶著一種近乎虔誠(chéng)的慌亂，死死捂向那道猙獰翻卷的傷口。
眼淚如同斷了線的珠子一般，不住地落下，滴在楚知熠的手臂上，混著他的血，砸落在地。
她像是被那不斷涌出的鮮血魘住了，身體篩糠般劇烈地顫抖起來(lái)，幾乎站立不穩(wěn)。
巨大的恐慌和愧疚如同滔天巨浪，瞬間將她淹沒(méi)。
“對(duì)不起，對(duì)不起……”喬念已是手足無(wú)措，碎的氣音從她痙攣的喉嚨里擠出，微弱得如同風(fēng)中殘燭。
“我沒(méi)想傷你的，對(duì)不起，對(duì)不起……”她一遍又一遍地重復(fù)著，聲音嘶啞破碎，帶著無(wú)法抑制的哭腔，每一個(gè)字都像是從撕裂的肺腑里硬生生擠出來(lái)的。
她真的不是想傷害楚知熠的，她只是想再往石柱里放點(diǎn)血，想再試一試。
蕭衡撐不到下一次滿月的，她不想……最后她會(huì)領(lǐng)著蕭衡的骸骨回靖國(guó)……
四下，一片寂靜。
顯然虎衛(wèi)們也都被眼前這一幕給驚呆了，一個(gè)兩個(gè)，都不知該說(shuō)些什么才好。
一只大手卻在這時(shí)輕輕按在了喬念的后腦，將她的臉，緊緊貼在了自己的胸前。
“沒(méi)事的?！钡蛦〉穆曇羧缡情_(kāi)口，是一貫?zāi)芰钏陌驳恼Z(yǔ)氣。
楚知熠強(qiáng)忍著傷口撕心裂肺般的疼痛，一字一句，都是慶幸，“沒(méi)事的，有我在，別怕?！?/p>
他慶幸自己出手及時(shí)，慶幸自己攔住了她。
否則，她本就已經(jīng)受傷的手腕，只怕是會(huì)被直接割斷了手筋，成了廢人。
思及此，他神色微冷，啞著聲道，“看來(lái)此處的機(jī)關(guān)當(dāng)真與月光有關(guān)，今日已經(jīng)沒(méi)有辦法，不如先出去，從長(zhǎng)計(jì)議?！?/p>
喬念捂著他傷口的手抖得更厲害了，淚水更加洶涌。
他傷得這么重，流了這么多血，卻還在為她著想，還在試圖安撫她的崩潰……
他的好，像一把重錘，狠狠砸在她被愧疚填滿的心上，讓她幾乎窒息。
她用力地點(diǎn)頭，喉嚨哽咽得發(fā)不出任何完整的聲音，只能用盡全力攙扶住他微微搖晃的身體，仿佛那是她此刻唯一能抓住的救贖。
一行人也都跟著，朝外而去。
沉重的腳步聲在幽深死寂的密道中回蕩，混雜著壓抑的喘息和衣料摩擦的窸窣聲。
密道漫長(zhǎng)而壓抑，仿佛永無(wú)盡頭。
也不知走了多久，前方終于傳來(lái)微弱的光亮，緊接著是石門(mén)沉重的摩擦聲。
刺骨的夜風(fēng)猛地灌了進(jìn)來(lái)，帶著深冬特有的寒意和蕭瑟。
“出來(lái)了！”有人如釋重負(fù)地低喊了一聲。
隔著一方院落的石門(mén)外，穆尚雪與穆夢(mèng)雪正墊著腳，焦急地朝著禁地方向張望。
當(dāng)搖曳的火把光芒重新照亮那間舊屋的出口，穆夢(mèng)雪的臉上瞬間染上了劫后余生的狂喜，“出來(lái)了！出來(lái)了！”
然而，這欣喜僅僅維持了一瞬。
火光清晰地勾勒出楚知熠的身影，他半個(gè)身子都已被觸目驚心的血色浸透，臉色在火光下慘白得駭人！
而緊挨著他的喬念，臉上更是布滿斑駁的血淚痕跡，眼神空洞失焦，整個(gè)人如同被抽走了魂魄。
只待所有人都踉蹌著走出石門(mén)，穆尚雪才倒吸一口冷氣，聲音帶著難以置信的驚詫?zhuān)骸斑@……這是怎么回事？！”
無(wú)人回答。
沉重的靜默籠罩著眾人，只有夜風(fēng)嗚咽著掠過(guò)庭院。
穆夢(mèng)雪猛地拍了一下穆尚雪的手臂，聲音帶著哭腔和急切：“別問(wèn)了！先治傷要緊！快！”
“對(duì)對(duì)對(duì)！先治傷！”穆尚雪如夢(mèng)初醒，臉上血色盡褪，忙不迭地?fù)]手招呼，“快！快扶王爺回去！”仆役們這才慌忙上前，小心翼翼地接過(guò)幾乎半倚在喬念身上的楚知熠。
回到楚知熠的住處，喬念如同被無(wú)形的線牽引著，馬不停蹄地親自為他清洗傷口、上藥包扎。
動(dòng)作雖然因心緒激蕩而有些顫抖，卻異常專(zhuān)注。
看著他因失血過(guò)多和前段時(shí)日黑水牢折磨而異常蒼白的臉色，看著他服下湯藥后沉沉睡去的毫無(wú)防備，喬念的心像是被一只冰冷的手反復(fù)揉捏。
二哥站在一旁，看著楚知熠毫無(wú)血色的臉，又看了看喬念那副魂不守舍、仿佛下一刻就要倒下的樣子，忍不住低聲勸慰：“放心，大哥的身子骨一向是我們幾個(gè)里最硬朗的，不過(guò)是些皮外傷，看著嚇人，養(yǎng)養(yǎng)就好，不礙事的?！?/p>
喬念知道二哥是在安慰她。
可她比誰(shuí)都清楚自己那一劍的力道有多重！
那是絕望之下毫無(wú)保留的全力一擊！
傷處深可見(jiàn)骨！
那么長(zhǎng)的密道，即使她一路死死按壓著止血，溫?zé)岬难阂琅f不斷從她指縫中滲出，浸透了她的袖口……他流的血太多了！
她甚至能清晰地回憶起劍刃切開(kāi)皮肉時(shí)那令人牙酸的滯澀感和噴濺的熱度……
不過(guò)，她也知道，楚知熠不會(huì)有性命之憂。
她給他喂下了保命的還元丹，又喂了許多補(bǔ)血益氣的珍貴丹藥，明日醒來(lái)，定能生龍活虎。
可，這絲毫無(wú)法減輕她心中那沉甸甸的自責(zé)與歉疚，反而像藤蔓般纏繞得更緊。
她甚至覺(jué)得，方才在禁地那幽暗的光線下，自己一定是徹底失了心瘋，被絕望的鬼魅附了體！
那石柱分明已經(jīng)落回原位，機(jī)關(guān)閉鎖，就算她把自己的血全部放干，又怎么可能再讓它升起分毫？
她真的……太沖動(dòng)了！
就因?yàn)槟貌坏阶嫌衲荩鸵驗(yàn)榭謶质捄鈺?huì)毒發(fā)身亡……
她竟差點(diǎn)親手?jǐn)財(cái)嗔顺诘氖直?！那個(gè)一次次擋在她身前，護(hù)她周全的人的手臂！
思及此，滾燙的淚水再次不受控制地涌上眼眶。
喬念有些慌亂地抬手，用衣袖狠狠抹去臉上的濕意，這才勉強(qiáng)沖著二哥擠出一個(gè)比哭還要難看的笑容，聲音干澀：“嗯，他不會(huì)有事的。哥哥們先回去休息吧！這里有我守著就好。”
聞言，二哥眉頭緊鎖，擔(dān)憂地看著她蒼白的臉和手腕上滲血的繃帶：“可你……”
話未說(shuō)完，便被五哥一把拉住胳膊打斷。
五哥沖二哥使了個(gè)眼色，隨即轉(zhuǎn)向喬念，語(yǔ)氣輕松卻帶著不容置疑：“好，那這里就交給你了，念念。我們先走了，有事隨時(shí)叫我們！”說(shuō)罷，不由分說(shuō)地拉著二哥和其他虎衛(wèi)退了出去。
剛走到門(mén)外，二哥便甩開(kāi)了五哥的手，壓低聲音帶著薄怒：“她身體這情況，手腕也傷著，在這兒守一晚，怎么熬得?。?！”
五哥無(wú)奈地撇了撇嘴，眼神卻帶著洞悉的明了：“你不讓她在這兒守著，她心里的煎熬只會(huì)更重！她都快被那份內(nèi)疚跟自責(zé)壓垮了！守著大哥，對(duì)她反而是種救贖?！?/p>
二哥一愣，隨即明白了五哥的用意，看著緊閉的房門(mén)，最終化作一聲沉重的長(zhǎng)嘆，搖了搖頭，隨眾人離去。
室內(nèi)陷入一片沉寂，只剩下燈芯燃燒時(shí)細(xì)微的噼啪聲和楚知熠綿長(zhǎng)卻虛弱的呼吸聲。
喬念坐在床邊冰冷的腳踏上，失神地望著自己攤開(kāi)的雙手。
指縫間，那屬于楚知熠的暗紅色的血痂頑固地殘留著，如同烙印，不斷灼燒著她愧疚得近乎麻木的心臟。
每一次呼吸，都仿佛帶著血腥的氣息。
肩上，卻忽然一暖，多了一件帶著體溫的厚實(shí)氅衣。
影七不知何時(shí)如同幽靈般悄無(wú)聲息地站在了喬念身邊，面具下，那雙銳利的眸子先是掃過(guò)床上沉睡的楚知熠，確認(rèn)了他的狀態(tài)，才將目光落在喬念微微顫抖的肩背上。
“他不會(huì)怪你。”影七的聲音低沉平穩(wěn)，帶著一種陳述事實(shí)的篤定。
今日他雖未進(jìn)入禁地，但從楚知熠被攙扶出來(lái)時(shí)的神情，從喬念此刻崩潰的狀態(tài)，他已大致拼湊出了里面發(fā)生的一切?！?/p>
男人之間，有些情緒無(wú)需言明。
楚知熠的眼神，他懂。
這一點(diǎn)，喬念何嘗不知？
可恰恰是因?yàn)槌谶@不求回報(bào)的守護(hù)與包容，才讓她此刻的自責(zé)如同藤蔓般瘋狂滋長(zhǎng)，纏繞得她幾乎窒息。
回想起與楚知熠相識(shí)至今的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，似乎每一次危難關(guān)頭，都是他擋在她身前，用他的身體，他的力量，為她劈開(kāi)荊棘，遮風(fēng)擋雨。
而她呢？她為他做了些什么？
似乎，什么都沒(méi)有……
今日，她甚至親手將利刃揮向了他……這念頭像毒蛇，噬咬著她的心。
“明日還有重要的事要做?！庇捌叩穆曇粼俅雾懫穑统炼€(wěn)定。
他看出言語(yǔ)的寬慰收效甚微，便換了一種方式，“谷主需保重自身，才有余力應(yīng)對(duì)接下來(lái)的局面。”
這句話，像一道微弱的電流，瞬間刺穿了喬念那被絕望和愧疚籠罩的麻木神經(jīng)，注入了一絲強(qiáng)心劑。
是了！
紫玉凝草尚未拿到！蕭衡還在生死邊緣掙扎，等著她去救命！
楚知熠為了她，付出如此慘重的代價(jià)，她怎能在這里沉溺于自怨自艾？
她必須振作！必須冷靜下來(lái)！
她得好好想想……如何才能闖過(guò)禁地那該死的第三關(guān)……
晨曦艱難地刺破厚重的的云層，吝嗇地灑下幾縷慘淡而冰冷的光線。
穆家議事廳內(nèi)，氣氛凝重得如同凝固的寒冰，壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
沉重的紫檀木長(zhǎng)桌兩側(cè)，穆家核心人物幾乎悉數(shù)到場(chǎng)。
穆家家主穆尚雪端坐主位，面容沉靜如古井深潭，但眼底密布的血絲和眉宇間無(wú)法掩飾的疲憊，無(wú)聲地訴說(shuō)著他一夜未曾安枕。
穆夢(mèng)雪緊挨著坐在他下首，漂亮的眉眼間是掩飾不住的焦慮和憂慮，目光不時(shí)焦灼地飄向緊閉的廳門(mén)，仿佛在等待著什么至關(guān)重要的消息。
穆鴻雪和其他幾位穆家長(zhǎng)老則分坐兩側(cè)，一個(gè)個(gè)面色沉郁如水，銳利的目光如同探針，反復(fù)審視著坐在客位上的喬念。
空氣中彌漫著無(wú)形的張力，仿佛一觸即發(fā)。
穆振江臉色陰沉，帶著明顯的不滿，冷冷地掃了穆尚雪一眼，然后目光如刀般釘在喬念身上，率先發(fā)難：“喬姑娘！你竟敢擅自闖入我穆家禁地重地？！此事，你必須給穆家上下一個(gè)交代！”
不等喬念開(kāi)口辯解，穆夢(mèng)雪已急切地站起身，聲音因激動(dòng)而微微拔高：“堂姐姐并非擅入！是家主允許的！”她說(shuō)著，目光懇切地轉(zhuǎn)向穆尚雪，尋求支持。
接收到穆夢(mèng)雪的眼神，穆尚雪深吸了一口氣，仿佛要壓下胸中的萬(wàn)鈞重?fù)?dān)，沉聲開(kāi)口，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的沙?。骸暗拇_是我允準(zhǔn)的。家主秘冊(cè)所載，‘月滿之日’，并非特指十五月圓。昨夜月相，亦在‘滿’之列?！?/p>
聞言，穆振江眉心擰成了疙瘩，嘴唇翕動(dòng)了幾下，最終冷哼一聲，不再言語(yǔ)。
畢竟，家主秘冊(cè)是只有歷代家主才能翻閱的最高機(jī)密，其中具體如何記載，外人無(wú)從得知。穆尚雪咬定昨夜符合條件，旁人即便有疑，也無(wú)可奈何。
一旁，一直搖著折扇、看似漫不經(jīng)心的穆鴻雪，此刻“唰”地一聲合攏扇子，那雙桃花眼中閃爍著探究的光芒，唇角勾起一抹意味不明的淺笑，直接切入核心：“那……不知念念昨夜在禁地深處，可有所獲？究竟……看到了什么？”他的聲音溫和，卻像一把無(wú)形的鉤子，輕易勾起了在場(chǎng)所有人的心弦。