北息救下的少年落了泥坑后，九死一生。
他背靠在灶房墻頭，左思右想也想不明白。
自己因?yàn)橐粋€(gè)饅頭兩個(gè)包子的恩情，幫著邵曉跑了幾次腿，也沒(méi)干過(guò)什么坑害他的事情，他為什么一聽要發(fā)補(bǔ)貼的銀兩，登時(shí)暴怒，跳起來(lái)就要?dú)⑺?/p>
他甚至都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)是誰(shuí)的口諭，那根本不是張仟佰一個(gè)正八品下的縣令能夠抵抗的。
更別說(shuō)他一個(gè)小小的代理縣丞。
此時(shí)，他一身是泥，見(jiàn)李念和沈行之推門進(jìn)來(lái)，眼眶紅了。
少年心性，黑白分明。
早些年邵曉在他身上積攢的那些恩情恩惠，此時(shí)已經(jīng)全成了他憎恨的怒火燒下的余灰。
他將自己早些年怎么流落街頭，又怎么被邵曉救了，感激之余便為他做事的過(guò)程，一五一十講了個(gè)清楚。
“就只有這些么？邵曉那千兩金子是從哪里來(lái)的，你清楚么？”李念追問(wèn)。
“他有個(gè)義父，但我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，聽說(shuō)是在宮里的管事公公?！彼麑?shí)在道，“還說(shuō)有途徑把我們送進(jìn)宮里去，為此，我……我……”
他說(shuō)到這，低下頭，羞紅了臉。
這意思是，他自己已經(jīng)凈身過(guò)了。
李念眉頭越發(fā)緊了。
這十幾歲的人，也不像是一點(diǎn)書都沒(méi)讀過(guò)的樣子，怎么就天真成這樣？
“他說(shuō)你就信?。俊彼龑?shí)在無(wú)語(yǔ)。
少年蜷縮一下身子，抿著嘴，嘀咕道：“他只讓無(wú)根之人在他手里做事，我也是實(shí)在沒(méi)辦法了，沒(méi)了這東西，他每月能多給我一兩銀子，先吃上飯，活下去比較重要?！?/p>
李念背對(duì)著門口，暈染的光芒在她身上勾勒出一條金色的輪廓。
她嘆口氣，問(wèn)：“你叫什么名字？”
少年抬起頭，遲疑片刻后才說(shuō)：“昔年家里還沒(méi)沒(méi)落時(shí)，我娘給我起了個(gè)名，叫長(zhǎng)明，就為了湊那個(gè)長(zhǎng)命的諧音。所以，我叫宋長(zhǎng)明。”
“好，宋長(zhǎng)明?！崩钅钬Q起手指，指著身旁的沈行之，“你記住這張臉，你今天還能活著，全靠這個(gè)叫沈行之的男人?！?/p>
宋長(zhǎng)明聞言，忙擺正姿勢(shì)，跪在地上，連連磕頭：“謝恩公救命之恩，謝恩公救命之恩！”
李念卻上前一步，打斷他：“我話還沒(méi)說(shuō)完?！?/p>
她蹲下身，一雙眸子直勾勾看著宋長(zhǎng)明。
那雙眼睛確實(shí)是好看的，清澈的，干凈的。
是十幾歲的少年人，未經(jīng)大風(fēng)大浪的洗禮，對(duì)人生懷抱希翼時(shí)才有的目光。
李念抿嘴，半晌道：“宋長(zhǎng)明，你聽著，你要回憶起自己和邵曉在一起的一點(diǎn)一滴，什么線索都別放過(guò)。”
她望著這個(gè)一身泥濘的男孩，鄭重其事道：“這是救下你自己，唯一的路?！?/p>
宋長(zhǎng)明依舊坐在地上，眉眼慢慢低垂。
他虛握的拳頭猛然收緊，已經(jīng)干裂的泥殼子上裂開數(shù)道痕跡。
“好?！彼f(shuō)，重重點(diǎn)了下頭。
后來(lái)幾日，李念確實(shí)理解了張仟佰的話。
這個(gè)宋長(zhǎng)明聰明激靈，跑腿很快。
最難能可貴的是，他落難之前家境其實(shí)不錯(cuò)，讓他在學(xué)堂里讀了幾年書，所以他識(shí)字。
這么想想，邵曉眼見(jiàn)事情出了大紕漏，怒不可遏后要?dú)⑺?，也是合情合理?/p>
宋長(zhǎng)明知道的確實(shí)太多了。
邵曉怎么計(jì)劃煽動(dòng)百姓的，那些鹽和砒霜準(zhǔn)備用多大的比例混合，每個(gè)州郡準(zhǔn)備低價(jià)售賣出去多少包，甚至預(yù)計(jì)死多少人之后再開始舉世，這些消息他都知道。
甚至還很清楚，邵曉原本的計(jì)劃已經(jīng)到了尾聲。
他下一步就只需要把這些鹽以最低價(jià)買下來(lái)，運(yùn)到各地去，接著按部就班拋售出去，天下大亂指日可待。
不想此時(shí)李念的青州商行橫插一腳，買斷了自貢的鹽不說(shuō)，還把他用來(lái)當(dāng)障眼法的千兩黃金都給昧了。
他處心積慮這么久，最后滿大街人人都在叩謝天恩，眨眼就給朝廷做了件漂亮嫁衣。
這誰(shuí)受得了。
別說(shuō)是殺他，若知道他家祖墳在哪里，估計(jì)也得挖開挨個(gè)鞭尸。
李念瞧著已經(jīng)整理出來(lái)的口供，一邊嘖嘖感慨，一邊狀似無(wú)意地問(wèn)：“沈大人，這接下來(lái)有什么安排?。俊?/p>
冷不丁被她喊一聲“大人”，沈行之眉頭下意識(shí)收緊。
他擱筆側(cè)目：“抓人，抄家，流放?！?/p>
“這些你上次已經(jīng)說(shuō)過(guò)了。”李念坐在躺椅上，樂(lè)呵呵問(wèn)，“除了這個(gè)呢？”
沈行之有些不明所以，沉默片刻后換了一種回答：“我要做什么并不重要?！?/p>
李念咧嘴一笑：“我知道?！?/p>
沈行之瞇眼，想說(shuō)她根本不知道，卻見(jiàn)她“哎嘿”一笑，指著手里的口供，“你不能停，你得往下查，查到底?！?/p>
屋內(nèi)香爐青煙直上。
沈行之慢慢俯身，自上而下看著她：“你知道若查到底，會(huì)死多少人么？”他話音清淡卻不虛，字字都是真實(shí)，“死得最透徹的，就是你那青梅竹馬的邵安一家?！?/p>
李念點(diǎn)頭。
兩人之間極為安靜。
沈行之望著她仍舊帶笑的眼眸，以及絲毫沒(méi)有準(zhǔn)備反駁的意思，微微蹙眉：“你不救他了？”
李念挑眉：“我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)要救？”她“哈哈”一笑，“沈行之，自始至終都是你在說(shuō)我要救他，我可從沒(méi)說(shuō)過(guò)我要救?！?/p>
沈行之沒(méi)說(shuō)話。
李念一手支著下顎，溫聲道：“再說(shuō)了，邵侯爺當(dāng)年能靠嘴皮子把整個(gè)蜀地都拿下來(lái)，那他現(xiàn)在，靠嘴皮子救一下他自己，應(yīng)該也不是什么非常困難的事?！?/p>
“他是極聰明的?！彼?，“老奸巨猾這詞放他身上，沒(méi)什么不合適?！?/p>
她說(shuō)完，拍拍沈行之依舊前傾的肩頭，又低頭整理下鏈子，最后抬腿縮進(jìn)自己的躺椅中，搖晃著道：“你就放心吧?！?/p>
邵思昌不是傻子，沈謙早些年領(lǐng)教過(guò)。
他裝文弱書生，玩手不能持劍，身不能吹風(fēng)的時(shí)候，除了世帝，就只有邵侯爺站在臺(tái)階上眉頭緊鎖。
還很貼心地跟他爹說(shuō)，裝書生要裝酸氣，裝蠢蠢欲動(dòng)的那個(gè)心態(tài)。這雖然手持掃把，但一臉殺穿京城也無(wú)所畏懼的凜然感，斷不是書生的味道。
甚至還親自上手指導(dǎo)了他兩下。
沈謙自那時(shí)便記住了這個(gè)人。
狐貍窩邊最煩同族，兩家多少有點(diǎn)相看兩厭。
可偏偏兩代楚陽(yáng)郡公位高權(quán)重，什么人都能拿捏一下，只有這個(gè)一開始就扔了實(shí)權(quán)的邵家，還真摸不到脈。
說(shuō)他沒(méi)實(shí)權(quán)吧，可遇事找誰(shuí)，送什么好處，怎么才能辦成事，還真是一次沒(méi)弄錯(cuò)過(guò)。
所以沈謙其實(shí)也很好奇。
世帝既百越郡公之后，動(dòng)邵家這個(gè)棋子，到底是出于什么考量，又有什么意圖，實(shí)在是讓人看不明白。
京城里，徐振在給沈謙背了第七個(gè)黑鍋后，整個(gè)人都處在崩潰的邊緣。
他和臺(tái)院殿院的幾位老御史，把中書令裴年直接堵在了政事堂門口。
“中堂大人，您快救救我們御史臺(tái)吧，可不能再讓楚陽(yáng)郡公這么折騰下去了。”徐振哭喪個(gè)臉，“自從那御下不嚴(yán)之后，我這又多了一把參奏他的，說(shuō)他在青州城內(nèi)大開殺戒，放火燒民宅，還官商勾結(jié)和那個(gè)仲康順不清不楚?！?/p>
他嘴角都要掉出臉頰了。
“中堂大人，救救下官吧！下官只是個(gè)從三品，他楚陽(yáng)郡公正二品，他就是要把我這御史臺(tái)拆了，下官都攔不住??！”