馬一龍已經(jīng)被趙昊徹底撩撥起來，當天晚上就讓人收拾行李，準備去昆山大展宏圖了。

    不著急不行啊，再晚幾天就耽誤育苗了。那可是一下耽誤幾十萬畝啊，要是因此少收了一季，那罪過可就大了去了。

    聽說孟河先生要走，溧陽父老全都震動了，紛紛登門挽留。書院外聚集的鄉(xiāng)親百姓足足兩三千，還有人不斷從四面八方涌來。

    馬一龍只好出面安撫鄉(xiāng)親，告訴他們自己是去昆山，向趙公子學習先進的農(nóng)業(yè)科學，可以更好的造福家鄉(xiāng)。

    老百姓都聽傻了，在他們眼里，孟河先生就是神農(nóng)般的人物，他還需要學習什么農(nóng)業(yè)技術？

    馬一龍為了脫身，把趙昊拎出來一頓胡吹亂捧，說他可以種出畝產(chǎn)幾千斤的糧食！

    趙昊無奈，趕緊亮出了自己的玉米棒子。還有那些黃瓜、茄子、苦瓜、絲瓜，終于鎮(zhèn)住了沒見過世面的老百姓。

    他又保證會定期派農(nóng)技員來推廣技術，讓大家都能享受到最新的農(nóng)業(yè)技術，老百姓這才肯依依不舍的放人。

    此舉帶來的副作用是，趙昊的行蹤暴露了。

    等他乘小船回到縣城碼頭，準備上科學號走人時，便見熟悉的一幕又上演了。

    溧陽知縣石青山，率領縣里幾位士紳，早已恭候多時了。無論如何都要請趙公子賞光吃頓飯。

    趙公子有心整合江南，自然不能拒人千里之外，只好客隨主便，跟他們?nèi)チ烁哽o園。

    席間，石知縣果不其然，試探著詢問，江南集團是否還有余力，可以為溧陽的生絲和絲綢兜底？

    石青山表示，作為感謝，他一定會為江南集團在溧陽大開方便之門，提供一切便利。

    可惜石知縣自己也沒什么底氣。溧陽太小，既不沿江也不臨湖，距離金陵和蘇州都太遠，實在沒什么用處。

    那是他這樣以為。

    溧陽在蕪申運河與丹金溧漕河的交界處，這兩條運河與另外幾條縱橫的水系，共同構筑起趙公子心中聯(lián)通江南的運輸網(wǎng)。這就注定了溧陽將在未來的江南格局中，占有相當重要的一席之地。

    所有趙昊一番作態(tài)之后，還是勉為其難的應下了。

    當然，竹杠……哦不，細則還是得江妹妹來談，趙公子可不擅長這個。

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    在溧陽又耽擱了一天，趙昊當晚只好住在高靜園中。不過這園子還是挺美的，也算旅途中小小的調(diào)劑一下。

    翌日科學號揚帆出城，趕赴此行第四站蕪湖。

    科學號沿著中江駛離溧陽，又進了高淳縣境內(nèi)。這里距離南京已經(jīng)不太遠了，后世高淳也成了南京的一個區(qū)。其境內(nèi)山巒疊嶂、湖泊縱橫、水明山秀、四季常青，又是一處魚米之鄉(xiāng)。

    運河橫穿高淳縣境時，趙昊壓根就沒打算下船，誰知那高淳知縣也不知從哪里得來的消息，居然乘船在河上攔路。

    趙公子只好又耐著性子應酬一番，也跟高淳縣達成了同樣的協(xié)議。

    謝絕了對方上岸一游的盛情邀請，他趕緊繼續(xù)趕路。

    還好，出了高淳縣，便進了蕪湖縣境。

    作為趙昊的江南規(guī)劃中，重要性排前三的西陲重鎮(zhèn)……當然這個西陲，指的是江南西陲。

   &   蕪湖素有吳頭楚尾之稱，從地理和文化上都算是江南地區(qū)的邊界了。

    經(jīng)過深思熟慮和反復的討論，趙昊已經(jīng)對內(nèi)宣布，江南集團不會無限度的擴展邊界。

    趙昊為江南集團劃定的經(jīng)營區(qū)域，大約南起杭州，北至揚州，東臨上海，西到蕪湖。

    這一區(qū)域包括了大明最精華的，蘇松常鎮(zhèn)杭嘉湖、以及應天、太平、揚州共十府。

    這十府之地的面積加起來，只有五萬平方公里，才是浙江省的一半。但人口超過兩千萬，賦稅更是占全國的一半以上！

    毫無疑問，這就是大明乃至全世界最精華的區(qū)域所在。

    而且這里幾十年內(nèi)都不會有戰(zhàn)亂干擾；遠離北京政治中心，也沒有藩王封地，環(huán)境十分寬松；士大夫大都不恥于言利，商業(yè)氛圍十分濃厚；老百姓大都養(yǎng)蠶織布，手工業(yè)也十分發(fā)達。

    如果大明有一個地方，能實現(xiàn)從自然經(jīng)濟到商品經(jīng)濟躍遷，完成商業(yè)革命，那一定是這里無疑！

    比起帶領整個大明一起進行商業(yè)革命，顯然只帶領這五萬平方公平的彈丸之地實現(xiàn)突破，是更現(xiàn)實，更具操作性，自然也更容易的目標。

    好吧，這也很難。這年代除大明外的幾大帝國，也基本就兩千萬左右的人口。佛郎機、英格蘭更是只有幾百萬人。

    要帶領兩千萬人走入新時代，怎么也不能說容易。

    但相對容易些總沒錯……

    他覺得自己這輩子能把這一件事辦成，就已經(jīng)牛伯夷上天了。

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    趙昊為什么把蕪湖看的這么重。

    首先，它的先天條件太好。

    蕪湖位于長江黃金水道，南有青弋江、水陽江、清水河在此匯集入長江，北有裕溪河連接巢湖。是湖廣與江南、皖南與江淮的交匯之地，天然就是勾連南北、交通東西的水上交通樞紐。

    這讓它成為天下四大米市之首。青弋江沿岸檣桅如林，商戶密布，天下販往江南、皖南、江淮的大米，大都由此發(fā)運。

    除了糧貿(mào)中心外，蕪湖還是大明的煉鋼中心。素有‘鐵到蕪湖自成鋼’之說。

    大明鼎鼎有名的‘蘇鋼’，其實并不產(chǎn)自蘇州，而是蕪湖所產(chǎn)。

    更準確的說，蕪鋼工藝本始于蘇州。但從幾十年前，由于蘇州缺乏煉鋼所需的鐵、煤等原料，以及雇工成本上升等原因，大批冶鐵業(yè)主和工匠從蘇州移至蕪湖。

    因為蕪湖緊鄰繁昌、當涂的鐵礦，銅陵、貴池的煤礦，且這些礦產(chǎn)都在長江沿岸、一字排開，運輸成本極低。在無可比擬的優(yōu)勢，蕪湖遂成為蘇鋼的實際產(chǎn)地。

    并且，這里還是大明的漿染中心，素有‘織造尚蘇松、漿染尚蕪湖’之說。

    蕪湖的漿染業(yè)獨步全國，漿染技術和染料生產(chǎn)技術都很先進，所染布帛、絲綢，質(zhì)量高，顏色鮮、種類多，不易掉色。尤其一些較為特殊的染色，如‘銅綠’、‘銀朱’，只有他們能染出來。

    甚至蘇州所產(chǎn)的絲綢、松江所產(chǎn)的棉布，很多都會通過蕪申運河送到蕪湖來，經(jīng)這里的染坊上色，再販賣全國，遠銷海外。

    這兩大支柱產(chǎn)業(yè)，共同構筑起蕪湖大明五大手工業(yè)中心之一的地位。

    如此蕪湖，趙公子怎能不愛？

    ps.第二更。