沈南葵止住腳步,嘆了口氣,“好,我聽(tīng)你的。”
顧逸川問(wèn):“家中這幾日如何?”
沈南葵道:“我們很好,你不用擔(dān)心,我已經(jīng)約束過(guò)大家了。”
顧逸川點(diǎn)了點(diǎn)頭,又問(wèn):“阿鬧怎么樣,吃得睡得都還好嗎,這幾日沒(méi)見(jiàn)爹爹,她可有想我?”
他最近忙得興許都顧不上休息,胡子拉碴不說(shuō),眼圈也是青黑的。
沈南葵心中疼惜,微笑說(shuō):“你要是想她了,我抱她出來(lái)給你看看?!?/p>
顧逸川連忙擺手,“不,阿鬧還小,萬(wàn)萬(wàn)碰不得我?!?/p>
見(jiàn)他如此緊張,沈南葵不由搖頭,“只遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔著門(mén)看一眼,不礙事的。”
顧逸川仍舊不同意,“還是別了,知道你們都好就行,我還有事要忙,跟你說(shuō)兩句話就要走?!?/p>
沈南葵輕輕一嘆,“那好吧?!?/p>
顧逸川眼中是沉沉的憂色,“南葵,城中的時(shí)疫發(fā)病極快,病勢(shì)迅猛,尚且無(wú)藥可醫(yī),你千萬(wàn)要當(dāng)心,能不出門(mén),就不要出去?!?/p>
沈南葵眉頭緊蹙,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我知道,逸川,你也一定要做好防護(hù),以自身為重,你是一州長(zhǎng)官,城中能否順利渡過(guò)此劫,全靠你的帶領(lǐng),所以你萬(wàn)不可倒下了。”
顧逸川微笑點(diǎn)頭,“我明白?!?/p>
沈南葵問(wèn):“疫病的情形如何了,能盡快將其控制嗎,還有派去宜州的人,可打探到周同濟(jì)的消息了?”
顧逸川沉默了一瞬才道:“衙門(mén)已經(jīng)盡力在阻斷瘟疫傳播了,可成效不大,發(fā)病的人數(shù)還是在上升,雖然還未發(fā)布告示,但城中百姓似乎也察覺(jué)出來(lái)了一些,開(kāi)始爭(zhēng)相搶購(gòu)糧食,如今城中糧價(jià)飛漲?!?/p>
其實(shí)早在預(yù)言出現(xiàn)的時(shí)候,百姓們恐慌之余,也鬧過(guò)一波屯糧熱,但遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在這般嚴(yán)重,畢竟預(yù)言只是預(yù)言,而眼下,才是真切發(fā)生在眼前的事。
“至于周同濟(jì),派去的人還未能發(fā)現(xiàn)他的蹤跡……”
沈南葵目光一沉,“數(shù)月前,我便同趙郎中提及過(guò)此事,他也在翻閱醫(yī)書(shū),查詢有關(guān)治療疫病的藥方,過(guò)去這么久了,難道城中的郎中,沒(méi)有一個(gè)人能找到暫且可以控制住疫病的法子?不求治好,好歹將病勢(shì)拖上一拖,熬到周同濟(jì)來(lái)永州?!?/p>
顧逸川搖頭,“他們已經(jīng)換了幾種藥方,都不大行?!?/p>
沈南葵嘆了口氣,心里明白,這也是急不來(lái)的事,轉(zhuǎn)而又問(wèn):“那城外的災(zāi)民呢,這幾日我沒(méi)出城,他們?cè)趺礃恿???/p>
顧逸川道:“我忙著處理瘟疫的事,并未顧得上他們,不過(guò)我想,洪澇已經(jīng)過(guò)去,他們大多也該返鄉(xiāng)了吧?!?/p>
沈南葵點(diǎn)了點(diǎn)頭,“如此也好?!?/p>
顧逸川抬頭看了眼天色,有些依依不舍地道:“南葵,我得走了。”
沈南葵心一提,眼中滿是擔(dān)憂,再次叮囑道:“逸川,千萬(wàn)小心?!?/p>
……
永州爆發(fā)的疫病比想象中更為危急,盡管官府已經(jīng)竭力控制,可到了七月底,染病的人數(shù)還是不斷增加,甚至月末那幾日,患病之人直接呈倍數(shù)增長(zhǎng),死亡人數(shù)也超過(guò)百人,這再也不是靠積極防控就能解決的事情了。
顧逸川下令,全城百姓即日起封閉家中,不得出門(mén)走動(dòng),有發(fā)病者,需主動(dòng)上報(bào)官府。
原本繁華熱鬧的永州城,一時(shí)間變得無(wú)比冷清,街上除了巡邏的官兵,連一道人語(yǔ)聲也沒(méi)有。
到了八月,整個(gè)永州城都籠罩在一片壓抑的氣氛當(dāng)中。
城中形勢(shì)嚴(yán)峻,城外同樣也沒(méi)好到哪兒去,那些災(zāi)民聽(tīng)說(shuō)了疫病的事,一個(gè)個(gè)全都嚇得驚慌失措,紛紛往別處逃離,只一個(gè)朝夕,城外的災(zāi)民便撤離得一個(gè)不剩,只留下一片狼藉的棚戶。
可令人沒(méi)想到的是,永州爆發(fā)時(shí)疫的事很快也傳到了臨近的州縣,那些災(zāi)民從永州城外離開(kāi),籍地官府害怕他們攜帶疫病,在各個(gè)要道都設(shè)了關(guān)卡,不允許他們?nèi)雰?nèi)。
盡管災(zāi)民們一再解釋,他們并未入城,沒(méi)跟城內(nèi)的人接觸過(guò),可各地官府還是不肯放行。
據(jù)說(shuō),這是建寧侯以欽差的名義下的命令,目的是為了防止瘟疫擴(kuò)散,造成更嚴(yán)重的死傷。
災(zāi)民們有家回不了,身上又沒(méi)有銀米,無(wú)可奈何之下,只得紛紛回到永州。
永州官府倒是沒(méi)有拋棄他們,仍舊每日派人在城外施粥。
只不過(guò),盡管災(zāi)民們都盡量不跟城中的人接觸,可這里畢竟是疫病發(fā)生之地,沒(méi)幾日,城外也出現(xiàn)了病癥。
看著一具具尸體被送出城外焚燒,看著城外的災(zāi)民人數(shù)也一天天減少,大伙兒心里都是止不住的悲涼,生怕明天就輪到自己了。
顧逸川每日忙得焦頭爛額,顧不上吃飯,顧不上休息,不到一個(gè)月時(shí)間,他便瘦了整整十多斤。
好在,辛苦沒(méi)有白費(fèi)。
永州的郎中成功研制出了能夠克制疫病的藥方,雖然不能徹底治好病癥,但卻大大降低了患病之人的死亡率。
消息傳出,城內(nèi)外的百姓都松了一口氣。
只要死不了,一定就還有救。
他們都相信州尊夫婦,畢竟,預(yù)言剛出來(lái)的時(shí)候,正是他們帶領(lǐng)著大家實(shí)施防范措施,他們既然能使碧流江沿岸的城池免于洪澇,就一定也能治好瘟疫。
一切都在有條不紊地進(jìn)行著,可這個(gè)時(shí)候,顧逸川卻病倒了。
郎中給他喝了藥,但這藥只能減緩他的病癥,并不能使他痊愈,他除了臥床靜養(yǎng)之外,同樣不能見(jiàn)人,而且,這藥雖能降低一些死亡率,但也不是絕對(duì)的。
永州官府接連有人倒下。
百姓們剛剛?cè)计饋?lái)的一點(diǎn)希望,瞬間又被澆滅,若連官府都抵擋不住,他們又能指望得了誰(shuí)?
再加上百姓封閉在家這么多時(shí)日,家中的存糧也基本快沒(méi)了,出門(mén)會(huì)染病,可若死守家中,只怕也會(huì)餓死,有不少人開(kāi)始無(wú)視城中的禁令,悄悄出門(mén)尋覓物資。
有的是暗中進(jìn)行買(mǎi)賣(mài),可有的,卻是直接撬開(kāi)商鋪的門(mén)行竊。
城中的死亡率雖然暫時(shí)克制住了,但卻頻生亂象,盜竊、互毆更是常有的事。
可這些,沈南葵卻并不知道。