陶鑫面色癲狂，可他自己卻仿佛毫無(wú)所覺(jué)。
這些天手氣不好，他光輸不贏，賭坊那邊又在催賬了。
陶茹家中能賣的東西，他全都典當(dāng)了出去，如今也沒(méi)有什么值錢(qián)的了，賭坊那邊催得緊，若再還不上錢(qián)，只怕他又要少一根手指。
想到這，陶鑫眼神一狠，掐著吳管事后頸的手愈發(fā)使力。
“讓你跟我對(duì)著干！”
“區(qū)區(qū)一張配方，這么多天都不肯交出來(lái)，那就別怪我心狠了！”
陶茹掌握著完整的配方，兩個(gè)管事各自分管一部分配方，那么，只要把他們兩人手中的配方合起來(lái)，應(yīng)該也大差不離了。
他必須盡快拿到配方，讓作坊運(yùn)作起來(lái)。
這樣，他才能用賺來(lái)的錢(qián)再去賭，只要有了本錢(qián)，陶鑫無(wú)比確信，他一定能夠翻盤(pán)，把曾經(jīng)失去的都贏回來(lái)！
沒(méi)一會(huì)兒，吳管事掙扎的力氣漸漸弱了下去，雙手軟軟地垂下。
王管事心里一驚，忙說(shuō)：“陶爺，我說(shuō)！我現(xiàn)在就告訴您配方！但是……光我一個(gè)人知道的，也不夠啊，吳嫂子手里還捏著一半配方，她若死了……”
陶鑫擺了擺手，“我自有分寸?！?/p>
在配方得手之前，他當(dāng)然不會(huì)輕易讓這臭婆子死了。
他放開(kāi)手中已經(jīng)瀕死的人，又望向王管事，“好了，你先去寫(xiě)配方。”
家丁拿來(lái)紙筆，王管事顫著手，在紙上寫(xiě)了起來(lái)。
吳管事被丟到了一旁，她趴在地上咳了許久，才虛弱地出聲阻攔。
“不能把配方交出去！”
王管事瞥了一眼陶鑫，心有余悸地說(shuō)：“吳嫂子，小命要緊，東家就算對(duì)咱們有恩，可他人不在這，也管不了眼前的事??！”
“再等一等，錢(qián)喜已經(jīng)送信去滄縣了，東家一定會(huì)來(lái)救咱們的！”
“送信？”
陶鑫嘲諷道：“你們口中的東家，遠(yuǎn)在千里之外，要來(lái)早就來(lái)了，怎么會(huì)到了今日都沒(méi)有消息？可見(jiàn)，他也沒(méi)把你們放在心上嘛?！?/p>
“待我掌握了作坊，我才不會(huì)像陶茹那般愚蠢，居然聽(tīng)信于一個(gè)外人，這胭脂若能賺錢(qián)，合該多往出賣才對(duì)，怎能只供著他一處？”
“至于那個(gè)送信的……”
他冷冷一笑，“你們還是先想想自己的下場(chǎng)吧?！?/p>
王管事聽(tīng)著他語(yǔ)氣中的威脅，嚇得一個(gè)哆嗦，險(xiǎn)些連手里的筆都掉了，“我寫(xiě)，我寫(xiě)……馬上就好！”
陶鑫望向倒在地上的吳管事，“你呢？”
吳管事瞥他一眼，扭頭往地上啐了一口。
“老婆子我今年四十八，是半截身子都入土的人，去年兒子生病，家里沒(méi)錢(qián)醫(yī)治，是陶姑娘收留的我，叫我能夠在作坊掙錢(qián)貼補(bǔ)家用，后來(lái)東家又提拔我當(dāng)了管事，靠著這筆進(jìn)項(xiàng)，我給兒子治好了病，還給他安家娶了媳婦，陶姑娘和東家對(duì)我有如此大恩，我怎能出賣他們？”
“哼，我家老頭子死的早，兒子如今也有了著落，老婆子我再無(wú)牽掛，你要打要?dú)⒕碗S便吧，真鬧出人命才好，到時(shí)自會(huì)有衙門(mén)抓了你，去給我抵命，也算是給陶姑娘報(bào)仇了！”
她這個(gè)年紀(jì)的婦人，想要在世上謀生計(jì)，簡(jiǎn)直何其困難？
陶姑娘將她帶到作坊，給了她一份謀生的活計(jì)，東家見(jiàn)她做事勤懇，將她提拔為管事。
她還記得，當(dāng)時(shí)她都驚訝壞了，怎么也不肯相信，像她這樣一無(wú)所長(zhǎng)的老婆子，居然還能成為作坊里的管事？
一個(gè)月二兩銀子的工錢(qián)，手底下還管著十來(lái)個(gè)人。
這是何等的體面？
她拿的工錢(qián)，甚至不比鎮(zhèn)上那些能寫(xiě)會(huì)算的賬房低。
她也曾經(jīng)問(wèn)過(guò)，為什么會(huì)選她。
陶姑娘說(shuō)，都是女子，她恰好有余力能幫我，便就幫了。
東家說(shuō)，他以前覺(jué)得只有男子才能成事，可后來(lái)有人改變了他的觀念，能不能成事，憑的是手段能力，他覺(jué)得我行，所以就提拔了我。
而兩人都不約而同地提到一個(gè)人，一位姓沈的女子。
據(jù)說(shuō)，她才是這門(mén)生意背后的大東家，是她促成了陶姑娘的胭脂生意，也是她做主建立了作坊，甚至就連作坊里奉行的規(guī)矩，都是她定下的。
吳管事沒(méi)見(jiàn)過(guò)大東家，但看陶姑娘和東家都對(duì)她無(wú)比尊敬信賴，就也猜想，或許自己今日的際遇，也是間接受到了這位大東家的恩惠。
……
不管怎么說(shuō)，她雖然是個(gè)粗鄙的鄉(xiāng)下婦人，卻也知道，滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)的道理。
人活一輩子，不能軟了骨頭，今日，她絕不會(huì)出賣作坊！
陶鑫眼神一寒，“你個(gè)臭婆子，死到臨頭了嘴還這么硬，我倒要看看，你究竟怕不怕死！”
他還就不信了，世上竟有人不怕死？
吳管事又遭到了新一輪的折磨。
陶鑫看著她不斷溺水窒息的模樣，不由想起了自己被賭坊的人折磨的時(shí)候，也是這般將人按在水里，只不過(guò)，以前苦苦掙扎的人是他，現(xiàn)在換作了他來(lái)主導(dǎo)一切。
他心里升起一絲報(bào)復(fù)的快感，手里愈加沒(méi)有留情。
“死婆子，你不是一直喊著那個(gè)丑八怪，還有你那勞什子?xùn)|家，可你看他們有誰(shuí)來(lái)了？”
“陶茹那個(gè)丑八怪，她殺了我爹，進(jìn)的可是死牢，她出不來(lái)了！”
吳管事用盡力氣辯駁道：“陶姑娘才沒(méi)殺人……是你害她！”
陶鑫沒(méi)理會(huì)她，自顧自地獰笑出聲，“陶茹要死，你那勞什子?xùn)|家也要死，你們通通都去死！”
忽然，他一把將吳管事從水里拎起來(lái)，轉(zhuǎn)而掐住她的脖子，仿佛要將她掐死似的。
王管事怕極了，想上前又不敢。
眼見(jiàn)著吳管事面色青紫，馬上就要撐不住了，只聽(tīng)“嗖”的一聲，不知什么東西破空而來(lái)，打在陶鑫的手腕上，他痛呼一聲，立時(shí)便收了手，吳管事這才得以獲得喘息之機(jī)。
一道清冷的女子聲音，從外傳了進(jìn)來(lái)。
“陶鑫，想讓我去死，你還沒(méi)有這個(gè)資格！”
話音一落，沈南葵和蔡嶺也走了進(jìn)來(lái)，身后跟著趙貴和一干來(lái)看熱鬧的人等。
陶鑫捂著手腕，滿面驚訝地問(wèn)：“你是何人？”