隨從冷哼一聲,沒有理她。
見他這副模樣,荷華氣得冒煙,正要和他再理論幾句,忽然聽見沈南葵叫她,便只瞪了他一眼,匆匆撿起地上的點(diǎn)心走了。
“怎么回事?”
過去后,沈南葵問道。
荷華捧著沾了泥的點(diǎn)心給她看,“姑娘,我好心給蔡先生的隨從送吃食,可他不領(lǐng)情便罷了,還糟踐東西,這可是蘭芳齋的點(diǎn)心,眼下沾了灰塵也不能吃了,多可惜呀!”
沈南葵安慰道:“興許他也不是故意的,別生氣了?!?/p>
蔡嶺臉色卻沉了下來,“不管為著什么事,也不該向荷華姑娘撒氣?!?/p>
他取過荷華手中的點(diǎn)心,“我去說他?!?/p>
荷華一喜,沖著他的背影福了福身,“多謝蔡先生主持公道!”
蔡嶺拿著臟了的點(diǎn)心走過去,徑直遞給黑牛,“吃了?!?/p>
黑牛嫌棄地皺眉,“公子,這上面全是泥,吃它不得把牙硌掉?”
蔡嶺淡淡道:“往日你跟我在山中修行,缺資少糧的時(shí)候,連蛇鼠都吃過,又何懼區(qū)區(qū)一塊沾了泥的點(diǎn)心?況且,我可有教導(dǎo)過你,不可隨意糟踐東西,你沖荷華姑娘撒氣已是不該,這點(diǎn)心旁人不吃,你卻必須吃了,方為教訓(xùn)?!?/p>
“那好吧,公子讓我吃,我吃就是了?!?/p>
黑牛接過點(diǎn)心,三兩口便全吞進(jìn)肚里,而后又一直呸呸呸地往外篩泥土。
“知錯(cuò)了嗎?”
黑牛苦著臉,有些不情不愿地說:“黑牛知錯(cuò),只是我實(shí)在不明白,公子年前才剛從江南離開,此番從滄縣走,原是要去薊州的,怎么又成了去江南?”
他眼睛脧了一眼沈南葵的方向,“難不成公子是為了她,可她爹是當(dāng)官的,她又跟胡家走得近,公子難道是想壞了自己立下的規(guī)矩?要我說,你已經(jīng)幫她夠多了,何必再搭上這一趟?”
蔡嶺面色一冷,嚴(yán)厲的眸光掃向他。
黑牛嚇得縮了縮脖子,“小的失言……”
“你還知道失言?”蔡嶺冷冷道,“我是教過你要不為權(quán)勢(shì)折腰,但我沒教過你目中無(wú)人,沈姑娘有勇有識(shí),做夫子辦書院,經(jīng)商開鋪?zhàn)?,遠(yuǎn)非一般女子能比,她是個(gè)可敬之人,容不得你這般妄議,再有,是不是我平日里對(duì)你寬縱太過,你都敢教我如何做事了?”
蔡嶺生性自由,不喜拘束,所以也不怎么管束黑牛。
只要他沒做什么出格的事情,他向來也是睜一只眼閉一只眼,如今看來,卻是錯(cuò)了,他這般不知天高地厚的性子,險(xiǎn)些害得自己在沈姑娘面前出丑。
見自家公子是真的動(dòng)怒了,黑牛忙躬身認(rèn)錯(cuò)。
“公子息怒,小的知錯(cuò)了?!?/p>
蔡嶺瞥他一眼,“稍后去跟荷華姑娘認(rèn)錯(cuò),還有,收起你這副臭臉?!?/p>
他心里忽而有些煩躁,獨(dú)自往不遠(yuǎn)處的樹下行去。
都說仆人肖主,沈姑娘該不會(huì)覺得,自己也是這般輕狂的人吧?
下午趕路時(shí),蔡嶺沒再騎馬跟著馬車左右,一路走在前面,說是先去探路了。
倒是那個(gè)黑牛,卻忽然轉(zhuǎn)了性子,一直守在馬車旁聽候差遣。
荷華出言譏諷,他也不還嘴。
沈南葵心里存著疑惑,和氣地同他說了幾句話,忽問:“蔡先生這回不是去江南吧?”
黑牛正要點(diǎn)頭,記起自家公子的叮囑,連忙反應(yīng)過來,搖頭說:“不去江南去哪,沈姑娘何出此言?”
沈南葵放下心來,笑說:“沒什么,隨口一問罷了?!?/p>
一下午的時(shí)間,沈南葵都沒看見蔡嶺在哪,直到快天黑時(shí),途徑一個(gè)鎮(zhèn)子,她才瞧見等在鎮(zhèn)子口的那道身影。
等到他們走近,蔡嶺才說:“我騎馬走得快,已在鎮(zhèn)上要了房間,讓店家備好了飯菜和熱水,沈姑娘,此去江南路途遙遠(yuǎn),受罪的還在后面,你吃過飯洗漱后便早些歇著吧,養(yǎng)養(yǎng)精神?!?/p>
沈南葵忙道謝,“有勞蔡先生為我們安排了?!?/p>
蔡嶺擺了擺手,當(dāng)先走在前面引路。
……
一連五日,蔡嶺將路上的行程安排得格外周全,或緊或慢,都從未錯(cuò)過投宿。
沈南葵坐了幾日車,身子漸漸卻有些吃不消了。
每日里,她不是在車中昏睡就是覺得乏困,有時(shí)還會(huì)暈眩反胃,短短十日,她瞧著竟像是浮腫了一圈。
蔡嶺有些擔(dān)心,“沈姑娘,還需幾日才能到永州,你這副模樣,硬熬下去怕也不行,前面三十里便是一座縣城,不如我們進(jìn)去休整兩日,再請(qǐng)個(gè)郎中來給你瞧瞧,否則,別還沒到江南,你的身子卻先已經(jīng)拖垮了……”
沈南葵也覺得有些奇怪。
明明趕路的頭兩日,她還什么事都沒有,可越到后面,竟是坐臥都覺得難受,吃不下飯,睡不好覺,人還莫名其妙腫了起來。
荷華也是頭一次出遠(yuǎn)門,可她卻一點(diǎn)反應(yīng)都沒有。
難道真是因?yàn)樽约盒‘a(chǎn)過一次,所以身子才會(huì)虛弱成了這樣?
見眾人都掛心自己,沈南葵也沒有逞強(qiáng),點(diǎn)頭說:“作坊的事,倒也不急于一時(shí),大家趕路辛苦,那便先去城中休息兩日,再行啟程。”
短短三十里路,沈南葵卻又吐了兩次,整個(gè)人面色蒼白,簡(jiǎn)直毫無(wú)一絲血色。
蔡嶺也急了,將人送到客棧安置之后,馬不停蹄去找了郎中過來。
郎中把完脈問:“你們是從滄縣來的?”
荷華答是,有些不明白,他為何要問這樣一句不相干的話。
沒等她開口問,郎中又說:“是有什么樣的急事,你們竟要讓一個(gè)有身孕的人,在路上如此奔波?”