經(jīng)年他還在翰林,被圣上派去錦州做學(xué)政三年,第一年時(shí)在錦州地方督查學(xué)官時(shí),馬車驚到一女子,那時(shí)他驚為天人,暗道這小地方竟有這般漂亮的女子。
他動(dòng)了心思,借了照顧名頭,又打聽(tīng)到她不過(guò)一繡娘,便柔情蜜意地讓人跟了他。
他只想在錦州的三年里身邊有個(gè)溫柔鄉(xiāng)以解寂寞,只是到最后離開(kāi)時(shí),卻是真動(dòng)了兩分真心。
不過(guò)家中已娶了青梅竹馬的妻子,且又承諾了只有一妻,即便納妾也要妻子首肯。
他不敢?guī)Щ厝ヴ[個(gè)雞犬不寧,便只留了些足夠的銀子給她,便不打一聲招呼走了。
一走十來(lái)年,她明明知道自己身份,也沒(méi)來(lái)找過(guò)他。
再看到那封絕筆托付女兒的信,沈榮生又憶起當(dāng)年情意,難得堅(jiān)持了一回,和自己夫人鬧了半月也要將自己女兒接回來(lái)。
他似有觸動(dòng)地低聲嘆息:“微慈……”
這名字一出,他忽喉嚨酸澀,想起這名字還是當(dāng)初他給取的,走的時(shí)候沈微慈也不過(guò)才一歲而已。
沈微慈眼眶含淚地抬頭看向父親:“父親。”
沈榮生這才看清面前這張過(guò)分漂亮的容貌,微有些心驚,又看她眼里的淚,不由問(wèn):“你母親是怎么得病走的?”
沈微慈用帕點(diǎn)淚,卻擋不住傷心的滾淚,哽咽道:“母親帶著父親當(dāng)年留下的銀子帶我去了裕陽(yáng),一個(gè)人拉扯我長(zhǎng)大,只是后來(lái)銀子和宅子被舅舅和外祖母霸占了,母親為了家用,便沒(méi)日沒(méi)夜的做繡工去賣,夜里又睡的晚,日積月累下就得了病……”
“請(qǐng)了郎中也沒(méi)法子……\"
剩下的話沈微慈沒(méi)再說(shuō)下去,似是哽咽的說(shuō)不下話。
沈榮生一時(shí)感嘆,喃喃道:“她竟沒(méi)有再嫁,又是這樣走的……”
沈微慈又看向沈榮生,眼眶通紅:“母親臨走前讓我往后都聽(tīng)父親的話,還說(shuō)父親若有難處,要我體諒父親,別給父親添麻煩?!?/p>
說(shuō)著她小心的沙啞開(kāi)口:“微慈可給父親添麻煩了。”
沈微慈這一抬頭,那張臉便勾起了沈榮生的回憶,這張臉與她母親有兩分相似,卻更嬌艷旖旎,又見(jiàn)她眼角上的那一顆細(xì)小黑痣,想起自己當(dāng)初抱著剛出生的沈微慈還說(shuō)過(guò)這顆痣生的美的。
千真萬(wàn)確是自己的女兒。
他心潮涌動(dòng),上前一步,看著自己女兒眼里的淚,愧疚更甚,低聲道:“你是我女兒,我接你回來(lái)哪里會(huì)添麻煩。”
“往后你安安心心在侯府住著,昭昭有的,我也會(huì)安排人給你送去?!?/p>
“不會(huì)再讓你穿這身舊衣,也不會(huì)再讓你這么素凈的?!?/p>
“你的容貌比你母親還過(guò),妝扮起來(lái),也當(dāng)?shù)钠鹞液罡墓媚??!?/p>
沈微慈卻輕輕一低頭,眸子生淚沙啞道:“微慈不敢與姐姐比,只有個(gè)容身的地方就是?!?/p>
“母親死后,家里的舅舅就來(lái)霸占了宅子,還要將我賣去給縣里老爺做小,我這才不得已投奔過(guò)來(lái),父親已收留了我,不能奢求父親多愛(ài)護(hù)女兒?!?/p>
“只求父親能憐惜憐惜微慈,為女兒找一門妥帖親事,不求富貴的,只求是尋常人家品性端方的便是,我也早離了侯府,叫父親別兩頭難做?!?/p>
其實(shí)沈微慈來(lái)這半天問(wèn)了丫頭便了解到了,自己的父親平日里幾乎不做主后院里的事,事事都以二夫人為主,后院更沒(méi)一房妾室,可見(jiàn)二房里父親是做不得主的。
自己那話既是表明自己體諒父親,也的確是不想留在這里。
父親如今對(duì)自己尚有幾絲愧疚,可到底時(shí)間久了,那愧疚便會(huì)消磨走。
再看二夫人今日在正堂上的態(tài)度,往后定然是見(jiàn)不得她的,父親又做不得主,恐怕留的越久,招嫌越多,自己只能任憑二夫人處置,二夫人隨意打發(fā)她嫁給誰(shuí),恐怕父親都不會(huì)替她說(shuō)句話。
現(xiàn)在尚利用父親念著舊情和愧疚,早早定了好人家,才是如今沈微慈能為自己做的最好打算。
沈榮生一聽(tīng)沈微慈這般懂事的話,只覺(jué)心疼。
自己的另一個(gè)女兒昭昭從小錦衣玉食,被眾多仆婦伺候著,眾星捧月的長(zhǎng)大,可自己的這個(gè)女兒卻穿著這樣粗糙的衣裳,渾身連個(gè)首飾也沒(méi)有,卻這般懂事乖巧,他也不禁唏噓。
他一口應(yīng)承下來(lái):“你的親事放心就是,你雖不是我嫡出的,但為你找一門好親事也不算難事?!?/p>
“人家我會(huì)好好替你選的,也當(dāng)作是我對(duì)你的補(bǔ)償吧?!?/p>
沈微慈便感動(dòng)地落淚,仰頭看著沈榮生細(xì)聲道:“母親臨走前說(shuō)父親會(huì)疼我的,還說(shuō)父親當(dāng)年也是迫不得已才離開(kāi)的,我從小沒(méi)有父親,只要能見(jiàn)一眼父親就滿足了?!?/p>
“今日終于見(jiàn)到了父親,女兒心中感動(dòng),也沒(méi)遺憾了。”
說(shuō)著沈微慈將放在腳邊的靴子拿起來(lái)送到沈榮生面前,淚盈盈眼眸里帶著對(duì)父親的敬重和小心:“這是女兒在裕陽(yáng)為父親做的靴子,女兒不知父親靴子尺寸,還是母親給女兒說(shuō)的。”
“父親拿回去試試,若是不合腳的,女兒再為父親重新做一雙,也當(dāng)女兒微不足道的孝心?!?/p>
連自己的夫人都從未給自己做過(guò)靴子,這個(gè)隔了十幾年再見(jiàn)的女兒,竟然有心給自己做靴。
這般懂事溫順的女兒,讓沈榮生心里越發(fā)憐惜,他伸手從沈微慈手里接過(guò)了靴子,眼里竟還熱了熱,他看著沈微慈的淚眼,恍惚中仿佛看到了當(dāng)初那個(gè)對(duì)自己情意綿綿的女人。
以她的美貌,如果沒(méi)有跟著他,恐怕也能嫁個(gè)好人家。
到底是自己負(fù)了她,她一生未再嫁人,一個(gè)人撫養(yǎng)大了他們的女兒,還記得他靴子的尺寸……
而他這些年從來(lái)沒(méi)有再想起過(guò)她,更忘了他們的女兒。
沈榮生一時(shí)愧疚滿懷,低頭就對(duì)沈微慈道:“往后在侯府里,若有難處的,別去找你嫡母,便來(lái)這兒找我就是。”
沈微慈看著沈榮生臉上的神色,露出滿臉感激的神情,通紅眼眶里沾著潮濕淚水,又輕輕含淚說(shuō)了一句:“謝謝父親?!?/p>
沈榮生點(diǎn)點(diǎn)頭,又是嘆息。