蘇夫人收到女兒的求救，立刻插嘴道，“今宴，你母親的情況如何了？”裴今宴暗自松了口氣，正色回答，“勞煩蘇夫人惦念，家母最近身體的康復(fù)情況，頗為不錯(cuò)。”蘇夫人眉頭皺了皺，欲言又止，最后還是笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。傅云芝心思細(xì)膩，觀察到母親不悅，便用開(kāi)玩笑的口吻道，“沒(méi)想到少年英武的裴將軍也這般害羞，到現(xiàn)在都不好意思改口稱呼？明妝，你該不會(huì)也沒(méi)改口吧？”裴今宴面色一僵，下意識(shí)看向蘇明妝，后者急忙小聲解釋，“敬茶儀式那天改口了，但我見(jiàn)老夫人好像不太樂(lè)意，就沒(méi)敢稱母親?！迸峤裱缌巳?，隨后自愧不如——連素來(lái)以刁蠻無(wú)知出名的蘇明妝，都如此識(shí)大體，該改口就改口，反倒是他心地狹隘、小肚雞腸。他內(nèi)心掙扎一下，之后起身，紅著臉拱手，“父親，母親，剛剛是……小婿冒昧無(wú)禮?！碧K夫人的臉色這才好了起來(lái)，“你大嫂是刁難你玩呢，都是自家人，什么時(shí)候改口，有什么關(guān)系？”蘇明妝曾和母親提過(guò)想和離，看今天的樣子，估計(jì)母親沒(méi)放在心上，以為她說(shuō)氣話。暗暗決定，要找機(jī)會(huì)再重申一次。這一出尷尬，可算是結(jié)束。只是裴今宴后背的冷汗更多了，一張瓷白的臉，火紅火紅，好半晌沒(méi)褪下去。又聊了一會(huì)，蘇夫人便發(fā)話，讓大家散去。隨后，蘇學(xué)士的幾名妾室，以及庶子等人便告辭離開(kāi)，只剩下正室所出的幾人。這幾人又分成兩撥。蘇學(xué)士把裴今宴叫去了書房，說(shuō)要下棋，蘇錦言等三兄弟也興致勃勃地跟過(guò)去看熱鬧。蘇明妝怕裴今宴尷尬，想過(guò)去，卻母親留下了。。今日天氣極好。蘇夫人帶著女兒和兒媳們，去了若水軒。走在路上，還順便聽(tīng)了蘇管家匯報(bào)國(guó)公府的情況。管家匯報(bào)完，便離開(kāi)了，老二妻子余書瑤氣憤道，“剛剛那裴今宴表現(xiàn)謙卑，我對(duì)他印象還不錯(cuò)，誰(shuí)想到他在國(guó)公府偷偷欺負(fù)明妝？豈有此理！”其他幾人也是憤憤不平。“二嫂別生氣，聽(tīng)我解釋！”蘇明妝心里對(duì)幾位嫂嫂，是感激的。她從前那般任性混賬，動(dòng)不動(dòng)對(duì)嫂嫂們耍脾氣，如今嫂嫂們還這般真心實(shí)意關(guān)心她，她羞愧難當(dāng)、追悔莫及！“當(dāng)著自家人，我不說(shuō)假話：實(shí)話說(shuō)，我后悔嫁他了！其實(shí)原本我也不喜歡他，只是因?yàn)槲艺讨菝渤霰?，便肖想所有男子?duì)我另眼相看，只有裴今宴看我容貌時(shí)無(wú)動(dòng)于衷，所以不甘心。后來(lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)，這不甘心讓我誤以為自己喜歡他，便……栽贓他。我當(dāng)時(shí)頭腦糊涂、不知輕重，釀成大錯(cuò)！大婚那日，我才如夢(mèng)初醒，發(fā)現(xiàn)自己把自己害了！我不想要這強(qiáng)扭的瓜，我想一輩子陪著父母，陪著嫂嫂們，永遠(yuǎn)都不嫁人?！碧K夫人一聽(tīng)就急了，“這孩子，你胡說(shuō)什么？好好的姑娘怎么可能一輩子不嫁人？”“對(duì)呀，妹妹你別說(shuō)氣話，女子不能不嫁人的！”其他幾人也怕了，因?yàn)樽约疫@小姑子，上來(lái)混勁兒，那是真的混！蘇明妝也意識(shí)到——是啊，京城女子，除了出家，誰(shuí)能一輩子不嫁人呢？若是不嫁人，不僅會(huì)被人議論、戳脊梁骨，甚至影響娘家口碑家風(fēng)，也影響其他兄弟姐妹，甚至侄子侄女的婚配。但她……真的不想嫁！那個(gè)夢(mèng)太真實(shí)，讓她見(jiàn)識(shí)了男人的可怖，她現(xiàn)在看見(jiàn)男子就排斥，即便能正常交流，成婚卻無(wú)法接受。但不嫁人也是個(gè)麻煩事，蘇家雖不像安國(guó)公府那樣極端重視口碑，但幾百年的書香門第家風(fēng)，也不容她來(lái)毀壞。大嫂傅云芝見(jiàn)小姑子臉色慘白，安慰道，“我猜，明妝可能是被這婚事傷到了，一朝被蛇咬十年怕井繩，得養(yǎng)上一陣子呢。慢慢來(lái)，過(guò)一陣子就能忘了?！逼渌麕兹诉@才松了口氣，“是啊，氣頭上就喜歡放狠話，這種狠話，我從前可沒(méi)少說(shuō)?！薄拔乙舱f(shuō)過(guò)，之前和家妹吵架，說(shuō)老死不相往來(lái)，現(xiàn)在還是親得不行?！睅兹藞A場(chǎng)道。蘇明妝點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里想——嫂嫂們說(shuō)得對(duì)，暫時(shí)不應(yīng)想那么多，先和離了再說(shuō)。至于以后……也許像大嫂說(shuō)的，養(yǎng)一養(yǎng)就忘了，又想成親了。即便以后仍不想成親，可以想別的辦法，例如說(shuō)，找個(gè)病秧子成親，等病秧子死了，她就能安心守寡。唯有蘇夫人沒(méi)說(shuō)話，對(duì)著一旁的池水嘆息。眾人發(fā)現(xiàn)公婆臉色不好，也是同情——誰(shuí)家母親聽(tīng)說(shuō)女兒用盡手段，敗壞彼此名聲、逼著男子迎娶；這才成婚不到一個(gè)月，又折騰著要和離，能開(kāi)心？攤上這么個(gè)不省心的女兒，也是公婆命中一劫。但看向小姑子溫婉寧?kù)o的神態(tài)，又想——不過(guò)也算是因禍得福，小姑子不像從前那般混賬了，可喜可賀。蘇明妝向母親解釋，她起初確實(shí)不被待見(jiàn)，但最近好了很多，連裴二夫人都不針對(duì)她了，還要教她練武。她現(xiàn)在每天讀書、騎馬、練武，抽空去看看望江樓的進(jìn)展，日子過(guò)得舒服又充實(shí)。等和離后回娘家，先好好陪父母一兩年，到時(shí)候再物色一個(gè)父母欣賞、與她彼此喜歡的如意郎君，成親后好好過(guò)日子。加之三個(gè)兒媳也勸著，蘇夫人心情也終于好了許多。就這樣，一直到了用午膳的時(shí)間。蘇夫人帶著女眷們回了主院，蘇學(xué)士也帶著其他人回來(lái)，眾人用完午膳，準(zhǔn)備午休。蘇夫人知道女兒不想多留，便對(duì)蘇學(xué)士道，“大人，現(xiàn)在見(jiàn)也見(jiàn)了、飯也吃了，就讓他們回去吧，聽(tīng)說(shuō)他們下午要去望江樓?！碧K學(xué)士又如何看不出夫人的暗示，也就放兩人離開(kāi)了。。學(xué)士府外。馬車?yán)?。因?yàn)槿恍珠L(zhǎng)親自相送，蘇明妝和裴今宴兩人只能再次同乘馬車。不過(guò)好在，經(jīng)過(guò)這一上午的相處，兩人在馬車?yán)锏膶擂尉狡?，少了許多。少頃，車輛啟動(dòng)。蘇明妝透過(guò)車窗，看著和她招手的兄長(zhǎng)們，鼻尖一酸，哽咽出來(lái)。……她不想走，她想永遠(yuǎn)在自己家。裴今宴本來(lái)坐在門口，聽(tīng)見(jiàn)女子哽咽，扭頭看了過(guò)去。當(dāng)見(jiàn)女子梨花帶雨，也是心頭一緊，思忖片刻，輕聲道，“你若想家，可以隨時(shí)回來(lái)?；蛘吒纱嘧≡趯W(xué)士府也行?！毕肓讼?，又補(bǔ)了一句，“或者，你哪里覺(jué)得委屈便說(shuō)出來(lái)，一切……好商量?！?。