書(shū)房里的氣氛，悶如雷雨將至。
撇開(kāi)陸念那種毫無(wú)章法的跳腳，岑氏都想不起來(lái)自己有多少年沒(méi)有叫人這般指著鼻子訓(xùn)斥過(guò)了。
且她這位伯父，自從她嫁入侯府、發(fā)達(dá)起，又何曾這么與她說(shuō)過(guò)話？
這讓她積攢在胸中的火蹭蹭往上竄。
只不過(guò)，岑氏再如何煩惱憋悶，亦存了幾分理智。
深吸了一口氣，岑氏硬生生把火熄了。
她反復(fù)告誡自己，她可不是陸念那個(gè)只知道撒氣的蠢貨！
道理上說(shuō)得通，心情上實(shí)在遭罪得很。
“昨晚上府里有些事，歇得不怎么好，”岑氏勉強(qiáng)給自己打了個(gè)臺(tái)階，又道，“說(shuō)來(lái)，我也好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)伯父您這么火冒三丈了?！?/p>
見(jiàn)岑氏有收起脾氣的樣子，岑太保亦沒(méi)有咬著不放。
他叫管事進(jìn)來(lái)添了茶水，坐著慢慢抿了一盞，濃郁的茶香稍稍平緩了心神。
“知道老夫叫你來(lái)是為著什么事嗎？”眉頭舒展開(kāi)些，年老的太保顯得慈眉善目。
“那日您讓阿瞻送來(lái)的紙條上說(shuō)，萬(wàn)通那里也得了些詢問(wèn)，”岑氏端正神色，“我只曉得陸念在折騰個(gè)小鏢局。
那小鏢局，與萬(wàn)通渾然不能比，再怎么查、也不該順著查到萬(wàn)通那頭去。
唯一與萬(wàn)通相關(guān)的，只有兩年前，侯府送去蜀地的銀錢和藥材。
可那也轉(zhuǎn)了好幾道彎，輕易聯(lián)系不到一塊。”
岑太保沉默著，沒(méi)有打斷岑氏的話，卻不表示這番話順耳。
應(yīng)該說(shuō)，正相反，極其得不順耳！
“你這是在告訴老夫，東西沒(méi)有進(jìn)你的口袋，經(jīng)手的一道道路子也不是你尋的、安排的，”岑太保的聲音不重，但字字發(fā)沉，久居高位之人，自然而然有一股氣勢(shì)，“現(xiàn)如今即便出了問(wèn)題，也不該找你？”
岑氏確實(shí)是這么個(gè)意思，但嘴巴上，倒也退了兩步：“伯父不如與我說(shuō)說(shuō)，誰(shuí)查去萬(wàn)通了，又是怎么查的？我一介婦人，居于內(nèi)堂，外頭的事兒云里霧里?！?/p>
“順天府，那楊集文，哼！”岑太保點(diǎn)評(píng)道，“那就是只兔子！”
能坐穩(wěn)順天府尹的椅子，楊集文自是有些真能耐，尤其擅長(zhǎng)明哲保身，狡兔三窟說(shuō)的就是他。
可真把他看作一只只會(huì)耍滑的兔子，那一口鋼牙咬起人來(lái)，也能撕扯下一條胳膊。
岑氏又問(wèn)：“楊大人明確說(shuō)了查那趟鏢？”
“那倒沒(méi)有，”岑太保道，“聽(tīng)下頭傳上來(lái)的意思，七七八八問(wèn)了不少?！?/p>
岑氏不了解楊府尹，她只認(rèn)一個(gè)理：“那或許是伯父您想太多了，便真是為了那鏢，為何會(huì)查到萬(wàn)通？萬(wàn)通那兒難道沒(méi)有應(yīng)對(duì)之策？一查一個(gè)準(zhǔn)？”
“為什么？”岑太保被她幾句話說(shuō)得額頭青筋直跳，“我也想問(wèn)問(wèn)你為什么？！”
“我也是才知道，那小鏢局易手，竟然背后是你的主意。”
“阿瞻年輕、以為是多么輕便的一件事，就讓薛波替你辦了，弄的薛文遠(yuǎn)也被瞞在鼓里?！?/p>
“現(xiàn)在倒是好，那么件破事鬧進(jìn)順天府里，替薛波跑腿的馬前卒都進(jìn)去了?！?/p>
“薛文遠(yuǎn)頭痛得很，一個(gè)是培養(yǎng)多年、極其信任的手下，一個(gè)是扶持長(zhǎng)久、能派上用場(chǎng)的棋子，眼瞅著都要廢了！”
“萬(wàn)通還有那馬前卒的一成利，這事兒越發(fā)扯在一起?！?/p>
岑氏緊繃著身形，聽(tīng)了岑太保一通問(wèn)，末了道：“都是多少年前的事情了，與其責(zé)問(wèn)我為什么，還是想想怎么處置才好。”
岑太保氣極反笑。
理是這個(gè)理，但這個(gè)理由由始作俑者來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直滑稽！
尤其是，岑氏還端著一副靜好模樣。
這般能裝腔作勢(shì)的人，剛才在人前怎么拉長(zhǎng)著臉叫人看笑話？
“好，多少年前！”岑太保瞇了瞇眼，“一個(gè)多少年前連門(mén)都沒(méi)有進(jìn)的妾，你折騰她做什么？
他們回京那會(huì)兒，你氣不過(guò)，老夫能理解，她真進(jìn)了門(mén)、與你添堵，你尋她事，老夫也能理解。
偏偏前不著村、后不著店，你突然弄這么一出！
現(xiàn)在還能怎么處置？
楊集文問(wèn)話都問(wèn)到了薛波頭上，你讓薛文遠(yuǎn)怎么辦？”
岑氏沒(méi)有解釋。
這事兒不值當(dāng)與伯父解釋。
說(shuō)穿了，便是那時(shí)有一天，侯爺喝多了、半夜口渴，喚人倒茶。
喚得模模糊糊，似乎是個(gè)女子名字，岑氏被吵醒，能確定喊的不是自己、也不是白氏，更不是守夜伺候的嬤嬤丫鬟，思來(lái)想去，那就只能是與侯爺有私情的女人了。
后幾日越想越覺(jué)得與柳氏的閨名相近，岑氏“后知后覺(jué)”為柳氏的存在心煩，李嬤嬤便建議……
如今轉(zhuǎn)頭再看，著實(shí)也算不得什么。
畢竟，柳氏都帶著女兒進(jìn)府了。
岑氏抿了抿唇，堅(jiān)持道：“我又如何曉得薛波做這種小事都會(huì)出差池，叫人隔了多年還抓著把柄。至于萬(wàn)通……”
岑太保打斷了岑氏的話，目光沉沉：“你弄清楚，老夫叫你來(lái)，不是讓你回話，也不是叫你反思，更不是叫你對(duì)別人指手畫(huà)腳，而是讓你想想現(xiàn)在該做什么！
你要做的是叫陸益大事化小、小事化了！
只要陸益反對(duì)大張旗鼓，楊集文精明著呢，不會(huì)再追著萬(wàn)通不放！
侯府里自查，查成什么樣，難道你還會(huì)擺不平？”
岑氏聽(tīng)得心煩意亂：“陸念是個(gè)瘋的，她鬧起來(lái)侯爺都得讓著。
伯父有所不知，昨晚上我住的那院子都叫陸念砸了個(gè)干凈，愣是誰(shuí)都不敢把那瘋婆子制住。
至于她發(fā)瘋的緣由，她查了白氏陪嫁，找了我一堆事。
我自詡這些年做得算干凈了，但畢竟是虧空，之后也只能以經(jīng)營(yíng)不善做解釋。
這種時(shí)候，您讓我如何再說(shuō)不查那筆銀錢藥材？”
岑太保聞言一愣。
陸念竟然查賬查出問(wèn)題了？
賬目這東西，最經(jīng)不住查，不管做得多平，只要存心尋事、一定能被挑出來(lái)，就是精力時(shí)間的問(wèn)題。
“你之前都是照我教的做的？”岑太保問(wèn)。
“是，”岑氏沒(méi)好氣地道，“可她連長(zhǎng)樂(lè)坊的鋪面前腳轉(zhuǎn)手、后腳開(kāi)宵禁都搬出來(lái)了，這誰(shuí)想得到？”
岑太保摸了摸胡子。
這么聽(tīng)來(lái)，陸念似乎也沒(méi)有那么草包。
沉思了好一陣，岑太保理順了思緒，這才又開(kāi)了口：“老夫也算知道陸益的性情，那些銀錢沒(méi)到傷筋動(dòng)骨的地步。
你與他成親小三十年，別說(shuō)兒子，你親生的孫子都七八歲了，他要臉，就這點(diǎn)銀子的事，他不會(huì)鬧大。
陸念再能折騰，陸益也斷不可能休了你。
只要藏好你的尾巴，一個(gè)瘋子能耐你什么？”
岑氏嘴皮子動(dòng)了下，話到嘴邊還是又咽了回去。
是。
對(duì)伯父來(lái)說(shuō)，就是這么一回事。
自中饋交由阿駿媳婦，岑氏再不能輕易動(dòng)各處銀錢，也就不能像從前一樣供給伯父。
總歸是斷了的銀錢，伯父說(shuō)起來(lái)不痛不癢，但……
“兩年前若不是您催得緊，”岑氏深吸了一口氣，不滿道，“我為了替您周轉(zhuǎn)、自己生生熬出病來(lái)，若不然，豈會(huì)叫兒媳婦拿走中饋？
就算如此，我還是想辦法替您把那五千兩扣下，那三箱藥材您轉(zhuǎn)手也是個(gè)不錯(cuò)的數(shù)。
沒(méi)成想，殺雞取卵，那就是最后一筆，還留下了今日的隱患。
若中饋還在我手里，怎么會(huì)叫陸念說(shuō)查就查？”
岑太保正飲茶，聞言把茶盞重重按在了桌上：“你也不用指桑罵槐，你覺(jué)得當(dāng)初害你丟了中饋，但老夫可沒(méi)有殺你取卵的意思。
你與其與老夫逞口上威風(fēng)，不如仔細(xì)琢磨琢磨你那個(gè)繼女，能把賬盤(pán)明白的人，絕不是簡(jiǎn)單的瘋子、蠢貨?！?/p>
見(jiàn)岑氏面色微變，岑太保頓了頓，才又語(yǔ)重心長(zhǎng)起來(lái)：“說(shuō)到底，一筆寫(xiě)不出兩個(gè)岑字。
你有今日這一起，家里托舉你許多，別急著否認(rèn)，你應(yīng)當(dāng)知道老夫指的是什么。
而老夫能走到今天，同樣也有你的一份功勞。
今日遇著困難事，你且想辦法穩(wěn)住陸益，你那點(diǎn)事不過(guò)如此。
反倒是老夫這兒，不得不想辦法補(bǔ)償薛文遠(yuǎn)，他損失最大，損了棋子損了人手，明明白白地?fù)p！”
岑氏暗暗咬住了后槽牙。
明著說(shuō)理，暗著威脅。
伯父不愧是朝堂上呼風(fēng)喚雨的人物，一套一套的。
“我聽(tīng)說(shuō)，”岑氏穩(wěn)住心緒，“岑大人對(duì)阿瑯有些意見(jiàn)，鬧得阿瑯還回家哭了。您這次扶他一把，也叫他曉得，親戚便是親戚?！?/p>
岑太保不理會(huì)她的挑撥之語(yǔ)。
說(shuō)到底，麻煩是岑家這頭惹給薛家的，哪里還能做什么“拉扯”的人情。
“老夫還是那句話，藏好尾巴！”岑太保交代著，“以后做事多思量，吃不準(zhǔn)的就來(lái)問(wèn)我，再自作主張，當(dāng)心連老夫都保不住你！”
岑氏從書(shū)房出來(lái)，倒是沒(méi)再垮著臉，一路往外頭走。
遇見(jiàn)人時(shí)亦客客氣氣打招呼，說(shuō)些問(wèn)候的家常話，這股勁一直憋到她上了馬車、頃刻間送下來(lái)，整個(gè)人半癱著靠坐著。
李嬤嬤忙扶住她：“您這是怎么了？”
“他叫我藏好尾巴，”岑氏咬牙切齒，“他自己難道就沒(méi)有尾巴？還叫我小心陸念，我怎么沒(méi)看出來(lái)陸念她……”
話說(shuō)到一半，岑氏止住了。
幾個(gè)念頭閃過(guò)腦海，炸得她腦袋里火花四濺。
她扭轉(zhuǎn)頭盯著李嬤嬤。
李嬤嬤被她看得莫名其妙，不由心慌：“侯夫人？”
“你昨兒夜里說(shuō)陸念什么來(lái)著？”岑氏問(wèn)。
李嬤嬤訝異得“啊？”了聲。
她昨晚上說(shuō)姑夫人的話，那可太多了。
可岑氏一瞬不瞬盯著她，李嬤嬤只能努力回憶，許久道：“瘋虎？”
“不是?！?/p>
“沒(méi)有章法？隨心所欲惹人笑話？還有、還有眼皮子淺?！?/p>
岑氏的嘴角抽了下。
沒(méi)錯(cuò)！
就是眼皮子淺！
昨日聽(tīng)到這句話時(shí)，那股子不對(duì)勁、又好似有些熟悉的感覺(jué)，她這時(shí)候總算明白過(guò)來(lái)了。
陸念鬧靈堂那天，把棚子都鬧塌了、最后都只討了個(gè)春暉園。
當(dāng)時(shí)李嬤嬤也這般鄙夷過(guò)陸念。
居然放過(guò)了查銀子和藥材，只要院子，不是眼皮子淺有是什么？
可今日再回頭看，其實(shí)是她們弄錯(cuò)了。
春暉園是春暉園，但藥材和銀錢，陸念也沒(méi)有放下過(guò)，若不是早早就琢磨著，怎么會(huì)被她尋到萬(wàn)通那頭？
“好一個(gè)陸念！”岑氏用力拍了下車廂，恨恨道，“與我玩表面一套、背后一套！”
李嬤嬤好不容易領(lǐng)會(huì)了岑氏的思路，驚訝道：“您是說(shuō)，她拿春暉園當(dāng)幌子，實(shí)則……”
姑夫人若有這本事，早些年豈會(huì)毫無(wú)還手之力？
蜀地余家，到底教了她什么？！
岑氏沒(méi)空罵余家，她一門(mén)心思琢磨陸念：“西街一間酒肆，對(duì)她來(lái)說(shuō)可有可無(wú)，便是不砸秋碧園，她也能從阿駿手里要來(lái)。
鋪?zhàn)泳褪莻€(gè)添頭，那她真正的目的到底是什么？”
春暉園里，陸念正喝甜湯。
許是心情舒暢，她今日胃口極好，午飯比平日用得都多，半下午的，又要吃點(diǎn)心。
那甜湯是碗紅豆沙，灶上一直燉著，豆子化開(kāi)，又濾去了豆皮，只余粉化了的芯子。
毛婆子搓了些糯米小圓子進(jìn)去，再添了點(diǎn)芡，濃稠香甜。
陸念一面喝、一面與阿薇說(shuō)笑：“人做事都有目的，不想被人看出來(lái)你真正的目的，那就放個(gè)假把式。
她如何想得到，我要鋪?zhàn)邮茄b點(diǎn)門(mén)面，真正的目的是叫她搬離秋碧園。
即便她想到了事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，也想不到搬院子這上頭去?！?/p>
阿薇彎著眼，笑得比紅豆沙還甜幾分：“那菡院位子真不錯(cuò)，就在我們東南側(cè)。
冬天吹的西北風(fēng)，我看了天色，今夜里風(fēng)不會(huì)小。
您等我好好招待她。”
“是得多招待，”陸念頷首，“誰(shuí)讓父親和阿駿，不是心瞎就是眼瞎。”
真瞎了一個(gè)，裝瞎的一個(gè)。
陸念去砸秋碧園的時(shí)候就知道，僅僅論銀子，父親不可能把岑氏怎么樣，畢竟，父親不缺銀子。
再者，中饋早就交給了阿駿媳婦，岑氏連罰都未必挨得上。
要讓岑氏付出代價(jià)，最終還是血債血償。
不到那個(gè)份上，全是一池稀泥。
思及此處，陸念放下了手中的碗勺，笑容淡了許多。
她回京有些時(shí)日了，日日住在春暉園里，可她卻沒(méi)有在這兒尋到一丁半點(diǎn)的、與母親遇害有關(guān)的細(xì)節(jié)記憶。
說(shuō)來(lái)，還是奢望了。
太久遠(yuǎn)了，她那時(shí)也太小了。
天色漸晚。
散了值，定西侯擔(dān)心府里狀況，沒(méi)有應(yīng)與同僚吃酒，急急趕了回來(lái)。
大門(mén)、二門(mén)上，都無(wú)人心急火燎報(bào)信，這讓他長(zhǎng)出了一口氣。
還好。
若是接連兩日鬧，他也吃不消。
不過(guò)，都進(jìn)了二門(mén)了，定西侯決定去春暉園，一來(lái)關(guān)心阿念狀況，二么，昨晚上的酸菜面真好吃?。?/p>
進(jìn)了正屋，定西侯只看到了陸念，笑著問(wèn)：“阿薇在廚房忙呢？”
“不在，”陸念打了個(gè)哈欠，沒(méi)精打采地道，“她去菡院了。”
定西侯一聽(tīng)，如臨大敵：“去哪兒做什么？”
“我都沒(méi)去，您慌什么？”陸念瞥了他一眼，嗤笑道，“我倒是真的很想去，可惜有心無(wú)力，只好叫阿薇去幫我問(wèn)問(wèn)岑氏，她今日回了趟太保府，和她的太保伯父商議出話術(shù)來(lái)了嗎？貪的銀錢想怎么賴？”
定西侯如鯁在喉。
阿念想刺人的時(shí)候，全是密密麻麻的針。
沒(méi)有阿薇在，定西侯一時(shí)之間都不曉得如何與女兒溝通，竟是生出了些退意。
“那我過(guò)去聽(tīng)聽(tīng)，”他趕忙道，“等下再過(guò)來(lái)?！?/p>
說(shuō)完，定西侯出了屋去。
陸念聽(tīng)著他匆匆的腳步聲，呵地嘲笑一聲。
待定西侯到了菡院，陸駿與桑氏亦到了。
屋里，岑氏坐在主位上，臉色疲憊。
她從娘家回來(lái)，本就精神極差，小睡了不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，阿薇就來(lái)了。
菡院的正屋只三開(kāi)間，阿薇繞開(kāi)李嬤嬤進(jìn)了中屋坐下，一副耐心等候的模樣，李嬤嬤又不能把人轟出去，只得給她上茶上點(diǎn)心。
好家伙，吃了喝了，還句句點(diǎn)評(píng)，聲音傳到寢間分外清楚，岑氏哪里還能補(bǔ)眠？
只得起來(lái)與這尋事精大眼瞪小眼。
“侯爺，”岑氏見(jiàn)了來(lái)人，道，“這才不過(guò)一日，我還來(lái)不及回憶清楚，我與阿薇說(shuō)不通，你與她說(shuō)吧?！?/p>
阿薇坐在近門(mén)的第一把椅子上，自在極了。
定西侯看向阿薇：“這個(gè)時(shí)辰，你不回去陪你母親用晚飯？”
“等侯夫人說(shuō)完了就回，”阿薇擦了擦手上的點(diǎn)心沫子，“三十年的事兒有什么好回憶的？到最后全是編故事，我正好來(lái)聽(tīng)聽(tīng)她回娘家編了什么故事出來(lái)?！?/p>
“說(shuō)來(lái)，也未必是她編的故事，還得是太保大人來(lái)?！?/p>
“就像她昨兒自己說(shuō)的，從前不是大富大貴出身，嫁人前也不過(guò)是普通官宦人家里能力有限的女兒，實(shí)在沒(méi)能那般精通產(chǎn)業(yè)的道理?！?/p>
“她不會(huì)，自是有人教，現(xiàn)在也有人要幫著圓?！?/p>
“總不能是外祖父您教她如何不知不覺(jué)間把錢弄沒(méi)了吧？那就只能是太保了?！?/p>
“您把岑太保當(dāng)姻親、盟友，朝堂上拱手敬稱太保，私底下還得恭敬一聲伯父、做人侄女婿，結(jié)果人家把您全家都當(dāng)錢莊，想怎么提錢就怎么提錢。”
“我說(shuō)句不好聽(tīng)的，您當(dāng)個(gè)香客去寺里供奉，僧人還得給您誦經(jīng)祈福，筆筆賬目心里有數(shù)，記錯(cuò)了日子那大慈寺的大師還到正陽(yáng)門(mén)來(lái)尋馮大人呢，他們岑家人倒好，悶聲不響偷銀錢，還要在背后罵您蠢貨?！?/p>
“三十年，前后差出來(lái)的銀子，都能給外祖母造個(gè)家廟，請(qǐng)高僧百人，日夜香火不斷念經(jīng)至今，還有余錢再給您也來(lái)一套了?！?/p>
小嘴叭叭，一串一串，聲音不重，語(yǔ)速不快，卻愣是沒(méi)有叫任何一人尋到打斷的機(jī)會(huì)。
定西侯聽(tīng)得頭暈眼花。
桑氏看了看目瞪口呆的陸駿，垂著眼暗暗給阿薇鼓掌。
這張嘴多厲害?。?/p>
不似唇槍舌劍的傷人，卻是一套軟鞭子，辱人！