永慶帝病倒了。
消息傳出去后，李嵩和李嶄急急進(jìn)宮探望。
宮門外，恰巧遇到了長(zhǎng)公主的車駕。
隔著車簾，兩人看到了長(zhǎng)公主疲憊萬(wàn)分的容顏。
“雖說(shuō)未傷及性命，但親眼看著皇兄倒下去，我這心里……唉！”
“阿嶸和臨毓都還在跟前伺候，我留著也只會(huì)讓他們分心看顧我，便先回了?！?/p>
“一會(huì)兒后宮嬪妃、你們幾個(gè)幼弟、能面圣的重臣，不管能見著、不能見著，總歸都要去露臉，但皇兄不一定有精力都見?！?/p>
“你們快些去寢宮吧，趕在其他人前頭?！?/p>
兩人應(yīng)下來(lái)。
如長(zhǎng)公主所言，寢宮外已經(jīng)有不少著急的人了。
毛公公正攔著人。
“圣上指了太子監(jiān)國(guó)，才與三公安排了一番，正等著與六部尚書協(xié)商?！?/p>
“等商議之后，若精神好，再……”
“池大人，快快快，里頭正等您呢?！?/p>
見池尚書一臉嚴(yán)肅地進(jìn)寢殿去，其余人或是在偏殿、或是在院子里，你看看我、我看看你。
也不知道是誰(shuí)嘀咕了聲，說(shuō)“圣上都動(dòng)彈不得了，還能商什么商！”
毛公公聽見了，卻也當(dāng)做沒聽見。
李嵩走過(guò)去，低聲詢問：“父皇到底如何？只見尚書們？我和九弟實(shí)在很牽掛……”
毛公公恭謹(jǐn)行禮，道：“圣上的意思，您幾位若到了、只管往里頭進(jìn)，也跟著一道聽聽?！?/p>
有這句話在，兩人自不耽擱，大步進(jìn)寢殿。
見狀，生養(yǎng)了年幼皇子的嬪妃紛紛出言，想把自己兒子也往前頭推，卻都被毛公公攔了。
“都是圣上的兒子，憑什么……”
毛公公面無(wú)表情地道：“太子多年不在朝中行走，突然接手監(jiān)國(guó)，身邊需要能幫他的人手。圣上的意思，也就到十一殿下為止，往下的都過(guò)于年輕了，幫不上忙?！?/p>
他左一個(gè)“圣上的意思”，右一個(gè)“圣上的意思”，語(yǔ)速不快，但十分堅(jiān)持。
這個(gè)當(dāng)口上，這廂眾人便是各有心思，也不愿意自家做那出頭鳥。
況且，六殿下他們不是進(jìn)去了嗎？
若廢太子與郡王當(dāng)真使了手段，他們難道會(huì)看不出來(lái)？
到時(shí)候跳得最兇的，定然是能進(jìn)寢殿面圣的。
這么一想，一眾人倒也老實(shí)下來(lái)，各管各的，時(shí)不時(shí)瞥那寢殿一眼。
李嵩和李嶄喚著“父皇”進(jìn)到了里頭。
龍床上，永慶帝一臉病態(tài)。
父子們一見面，他全力睜大了眼睛，瞳孔發(fā)著顫，看起來(lái)極其激動(dòng)。
在永慶帝看來(lái)，這兩個(gè)平日不起眼的兒子幾乎算是他最后的機(jī)會(huì)了。
三公聽信海宏的胡言亂語(yǔ)，六部尚書也被誆得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，紛紛在他跟前表忠心、一定會(huì)輔佐好太子，讓他安心休養(yǎng)。
養(yǎng)個(gè)屁！
誰(shuí)要他們對(duì)李嶸這個(gè)逆子忠心！
永慶帝的情緒從激烈到麻木，眼下得了兩根救命稻草，他恨不能用一雙眼睛就把自己的一腔悲憤委屈都傳達(dá)給這兩個(gè)兒子。
李嵩他們已經(jīng)從長(zhǎng)公主那兒知曉了永慶帝身體的大致狀況，可親眼看了，還是揪心得很。
“突然就倒下了？”李嵩問海公公，“太醫(yī)有說(shuō)何時(shí)能動(dòng)彈？何時(shí)能說(shuō)話？”
永慶帝“啊啊”兩聲，欣喜李嵩的發(fā)難。
對(duì)。
質(zhì)問他們！
責(zé)備他們每一個(gè)人！
朕是被他們害了！他們每一個(gè)人都有份！
可是，沒有人能聽懂他想表達(dá)的意思。
海公公還是先前那套說(shuō)辭：“前些時(shí)日太醫(yī)就說(shuō)了肝陽(yáng)上亢，一不小心就會(huì)這樣，讓千萬(wàn)注意……
圣上今兒說(shuō)想見太子，小的如今猜測(cè)，恐怕是圣上清楚自己身體，知道隨時(shí)可能倒下，那就解不了父子心結(jié)、也安排不了大小事情，所以才急急召見。
沒想到還是遲了些，太子到了后，圣上只來(lái)得及與他說(shuō)巫蠱案錯(cuò)怪了他，又說(shuō)自己身體不好、要太子多分擔(dān)一些，還沒往細(xì)的說(shuō)，就突然倒下去了。
所以才會(huì)手忙腳亂地召太醫(yī)、召三公、尚書大人們。”
永慶帝只恨不能劈了海宏。
海宏這個(gè)大內(nèi)侍都這么說(shuō)了，誰(shuí)還會(huì)質(zhì)疑？
這混賬東西跟了他這么多年，到頭來(lái)捅他一刀，真真可惡！
他“啊啊”叫著，努力表達(dá)著讓李嵩他們一個(gè)字也不要信。
李嵩其實(shí)將信將疑。
他能見著父皇的面，要么是大哥和臨毓清清白白、根本不心虛，要么是父皇根本不可能給他們?cè)斐陕闊┝?，陰謀成陽(yáng)謀，讓人挑不出錯(cuò)。
前者，李嵩不可能指白為黑；后者，父皇都這樣了，他李嵩能力挽狂瀾？
他沒有那個(gè)實(shí)力，也沒有那個(gè)心力。
既如此，何必自找麻煩。
說(shuō)話回來(lái)，從臨毓擺出來(lái)的證據(jù)看，大哥十年幽禁，本就是被五哥他們害的。
李嵩選擇了沉默。
李嶄卻是主動(dòng)去詢問永慶帝：“父皇，是這么一回事吧？”
永慶帝：“啊——”
“您別激動(dòng)，”李嶄的大嗓門在永慶帝耳朵邊炸開，“您放心，大哥監(jiān)國(guó)，我和六哥雖說(shuō)能力有限，但能為他分憂的地方一定積極主動(dòng)負(fù)責(zé)任。
是是是，大哥這些年不容易，我們不會(huì)給他添亂的。
您就好好養(yǎng)著，沒有什么比您養(yǎng)病重要。
您只管放寬心。
朝中有這么多老大人，都是得利能干的。
大哥怎么說(shuō)也是當(dāng)過(guò)那么些年太子的，他只是生疏了，并不是完全不會(huì)的新手。
讓他回憶回憶、習(xí)慣習(xí)慣，定是手拿把掐。
我們兄弟齊心協(xié)力，這個(gè)難關(guān)也就過(guò)去了。
您這就對(duì)了，別激動(dòng)，緩緩氣?！?/p>
永慶帝：……
他起先的確激動(dòng)萬(wàn)分，尤其是李嶄那大嗓門就湊在耳朵邊，一句比一句難聽的話在他腦海里翻滾，氣得永慶帝眼冒金星。
他罵了反駁了，但沒用，到最后心力交瘁，只能喘氣作罷。
也就顧不上李嶄這蠢貨的曲解了。
李嶄與永慶帝說(shuō)完，轉(zhuǎn)身看向李嶸。
兄弟十年未見，李嶄回想了一番，只覺得李嶸消瘦許多。
“大哥，”他喚了聲，“我剛看我母妃精神不好，先出去安慰安慰她，之后有什么事要吩咐我做的，你只管開口。”
李嶸頷首。
李嵩沒有一道出去，背手站在一旁。
永慶帝對(duì)這兩個(gè)沒用的兒子失望至極，只是他也沒有想到，這并不是他最絕望的時(shí)候。
等公事商議完了，官員退出去，他的妃嬪、小兒子們紛紛擠到了床前。
見他不會(huì)動(dòng)、也不會(huì)說(shuō)，也不知道是哪個(gè)混賬帶的頭，“嗷”的一聲就哭了起來(lái)。
一人哭，人人哭，仿佛誰(shuí)哭得不傷心，就是不真誠(chéng)、不悲痛了一樣。
哭得永慶帝腦袋嗡嗡作響。
“圣上您怎么突然就倒下了？”
“您昨兒還好好的，是不是、是不是……”
“您知不知道，聽說(shuō)您病了，臣妾心如刀割啊！”
“讓臣妾伺疾吧，您身邊離不得人。”
“臣妾來(lái)，由臣妾來(lái)！”
此起彼落，你爭(zhēng)我搶。
永慶帝聽著，不覺心暖，只余心煩。
哭哭哭，他又沒有死，哭什么喪！
海公公也聽得頭大，看到永慶帝眼中露出的不耐與煩躁，海公公總算順了一回他的心意，將他的意思明確表達(dá)了出來(lái)。
“圣上需要靜養(yǎng)。”
“娘娘們都先回去吧，莫要擠在這兒，耽誤圣上養(yǎng)病?！?/p>
“哭哭哭！圣上還沒有駕崩，娘娘們哭的什么喪！”
“也不怕晦氣！”
“來(lái)人來(lái)人，請(qǐng)娘娘們各自回宮去！”
海公公尖聲尖氣，喊得一眾人或驚恐、或憤怒，他也不多掰扯，亦不退讓。
事到如今，能處置他的只有太子。
而太子，眼下還需要他。
永慶帝熬過(guò)了這一場(chǎng)，之后幾日，依舊不得太平。
或是出于謹(jǐn)慎，或是要彰顯孝順，只要李嶸空閑著，便在永慶帝跟前伺疾。
甚至，他連問政，也多選在永慶帝這兒。
于是，永慶帝親耳聽到李嶸對(duì)巫蠱案的處置，也聽到了他的“罪己詔”。
沈臨毓捧著起草的詔書，一字一字念給他聽。
“朕一意孤行。”
“朕聽信讒言?！?/p>
“朕害了忠良無(wú)數(shù)?！?/p>
“朕無(wú)顏面對(duì)列祖列宗?！?/p>
……
每一句，都不是他會(huì)說(shuō)的，每一句，又都以他的名義寫下，準(zhǔn)備著傳達(dá)天下。
見永慶帝眼神帶火，沈臨毓嗤笑了聲。
“您不滿意？”他問，“別說(shuō)您不滿意，我也不滿意。”
“您根本沒有后悔、也不會(huì)反思，您到現(xiàn)在都不覺得自己有罪有錯(cuò)。”
“結(jié)果，我們卻讓您成為了一個(gè)知錯(cuò)認(rèn)錯(cuò)、善莫大焉的皇帝，這是給您臉上貼金了?！?/p>
永慶帝狠狠瞪著他。
沈臨毓把詔書放下，又道：“罪己，對(duì)您來(lái)說(shuō)是洗脫罪名，您哪里是聽信讒言？您明明心里比誰(shuí)都清楚。”
“真要論起黑白罪證來(lái)，您是借刀殺人、殺子。”
“您明知是冤案、還故意為之，您才是最可恨的真兇。”
“讓真兇成為了有眼無(wú)珠的蠢貨，確實(shí)是便宜您了?！?/p>
“真兇，就該砍了，拿命謝罪。”
“但看您這怒火中燒又無(wú)可奈何的樣子……”沈臨毓湊過(guò)去，道，“比起直接殺了您，現(xiàn)在這樣曲解您、讓所有人誤會(huì)您、而您又解釋不了、只能做個(gè)啞巴，更讓您難以接受吧？”
“做了三十幾年皇帝的人，突然成了傀儡一般，確實(shí)難受?！?/p>
“朝堂沒了您照樣轉(zhuǎn)，文武大臣們尊敬、支持皇太子，親眼看著您最忌諱的場(chǎng)面成了真，您心情如何？”
永慶帝：……
他的心情，糟糕透頂。
他亦確認(rèn)了，他的這兩個(gè)兒子，是真的想要?dú)馑浪?/p>
這份罪己詔，傳出了千步廊，傳遍了京城，很快要往其他州府送去，而對(duì)于巫蠱案的決斷，也陸陸續(xù)續(xù)下發(fā)。
官?gòu)?fù)原職的沈臨毓進(jìn)了鎮(zhèn)撫司，先去見了李崇。
“太子殿下遠(yuǎn)離朝堂十年，對(duì)如今狀況幾乎可以說(shuō)一無(wú)所知，好在江山穩(wěn)固，又有老臣輔佐，他只要花費(fèi)些時(shí)日，就能撐得起來(lái)?！?/p>
“從這一點(diǎn)上來(lái)看，圣上的想法沒有錯(cuò)。”
“五殿下你當(dāng)日的猜測(cè)也沒有錯(cuò)?！?/p>
這幾句話，不是贊揚(yáng)，而是諷刺。
諷刺李崇的少，諷刺永慶帝的多。
李崇聽完，嗤笑一聲：“你在我面前說(shuō)得再冠冕堂皇，不還是走到了這一步？”
“哪一步？”沈臨毓反問。
“沒有弒君就不算‘大不敬’？你還說(shuō)你不是那種人？”李崇哈了聲，問，“逼宮奪權(quán)，又好到哪里去了？你那夜說(shuō)了什么，要我復(fù)述給你聽嗎？”
沈臨毓面不改色。
“圣上龍?bào)w欠安，難道不是被你們氣的？”
“逼宮？奪權(quán)？是圣上養(yǎng)病而國(guó)不可一日無(wú)君，如何能算到我與大哥頭上？”
“你們當(dāng)初以巫蠱陷害大哥，現(xiàn)在又要再給他羅織新罪名了？”
“真是欲加之罪！”
“你的死期就在眼前了，不久之后，文壽伯府也該沒了，當(dāng)然，你也顧不上他們?！?/p>
“是了，梁嬪娘娘懸梁了，好在發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，被救了下來(lái)，太醫(yī)說(shuō)，她一心尋死，恐也活不了太久。”
李崇臉色難看至極。
沈臨毓離開時(shí)，李崇在他背后破口大罵。
罵的是“謊話連篇”。
他沒有關(guān)心梁嬪，只揪著沈臨毓的“言行不一”不放。
穆呈卿就在牢房門口，聽得一清二楚，沖沈臨毓道：“他這是五十步笑百步？”
“他豈止走了五十步？”沈臨毓頓了頓，又道，“說(shuō)穿了，也不過(guò)是他做初一，我做十五。謊話連篇？誰(shuí)會(huì)跟他說(shuō)真話？”
穆呈卿聞言笑了起來(lái)。
是啊。
明知是敵人，又怎會(huì)掏心掏肺？
那不叫言行合一，而是天真愚蠢。
笑過(guò)了，穆呈卿又忍不住感慨：“最后能如此順利，倒也讓人松口氣?！?/p>
當(dāng)日，自是有其他安排。
沈臨毓進(jìn)宮，穆呈卿留在鎮(zhèn)撫司。
緹騎掌握了幾位殿下的所在，若他們有誰(shuí)要進(jìn)宮，弄點(diǎn)麻煩、尋個(gè)由頭，總歸要把人攔下來(lái)。
至于年紀(jì)小、這會(huì)兒還跟著先生們上早課念書的，威脅不大，但也有人一并瞧著。
若期間真出了大差池，下下策便是緹騎沖進(jìn)宮。
萬(wàn)幸，最后都沒有用上。
即便私下有揣度之人，但明面上，太子復(fù)起名正言順、體面極了。
沈臨毓又去見了李巍，將定奪交給他。
“都照著你的意思，兒女除族，扶你母親的靈柩回余杭，嫂子說(shuō)，孩子還小，她割舍不下，也跟著一道去，讓你放心。”
李巍平靜地看完對(duì)自己的處置，又把“罪己詔”討過(guò)去，來(lái)來(lái)回回看了好幾遍。
看完后，他嘀嘀咕咕起來(lái)。
“新君便是新君，總要彰顯仁德寬厚。”
“還不是新君？差不多的，遲早的事?！?/p>
“臨毓，我說(shuō)你啊，在他最好說(shuō)話的時(shí)候，你該退就退，千萬(wàn)別弄得深陷泥沼?！?/p>
沈臨毓挑眉看他，神色淡漠。
李巍打了個(gè)哈欠，道：“你當(dāng)我是提醒也好，挑撥也罷，愛怎么聽就怎么聽，我反正死了一了百了，你們兄弟是肝膽相照還是鳥盡弓藏，跟我也沒關(guān)系了?！?/p>
沈臨毓點(diǎn)頭：“確實(shí)和你沒有關(guān)系?！?/p>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身就走。
靠墻而立的穆呈卿沖他攤了攤手：“他見識(shí)短淺?！?/p>
人生在世，便是以己度人。
李巍自己待兄弟如何，自然也就如何揣度李嶸。
沈臨毓不由笑出了聲。
穆呈卿也笑了，問：“七殿下何時(shí)回京？”
“送了文書去了，”沈臨毓答道，“但他抵京，想來(lái)要年后了。”
七皇子李嵐，流放邊關(guān)也已經(jīng)十年了。
沈臨毓能掌事后，這幾年陸續(xù)與李嵐那兒有些往來(lái)，但書信上都是寫不痛不癢的事，能夠了解雙方近況，卻不能說(shuō)得更多，以防差池。
“他本就畏寒，又有家眷，一行人路途迢迢的回來(lái)，路上少說(shuō)也要兩三個(gè)月，天寒地凍時(shí)越發(fā)難行，”沈臨毓解釋著，“信上與他說(shuō)了不著急，等開春后再啟程也行，但以他的性子，大抵是等不住，恨不能立刻飛回來(lái)?！?/p>
穆呈卿點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人走到院子里，風(fēng)一陣，卷得銀杏葉飛旋。
穆呈卿遲疑著又問：“那你呢？你想好之后如何了嗎？”
黃葉飄落下來(lái)，沈臨毓拿手指夾了一片，不由自主地，想到了定西侯府門外那棵高大的銀杏樹。
“想了一些，但也不確定，”沈臨毓慢悠悠答道，“這事哪是我一個(gè)人能說(shuō)了算的，總得多商量、多詢問。”
穆呈卿聞言一愣，復(fù)又揶揄著笑了起來(lái)：“是是是，孤家寡人什么都好，雙宿雙飛就不一樣了。你說(shuō)了本就不算，得看人家怎么說(shuō)?！?/p>
沈臨毓白了他一眼，不置可否。
傍晚，沈臨毓去了廣客來(lái)。
近來(lái)天亮，食客們喜好各種鍋?zhàn)樱懩钜彩侨绱?，今日點(diǎn)名要吃披霞供。
阿薇麻溜收拾了，當(dāng)然，還是回避了小囡。
沈臨毓到的時(shí)候，后院屋子里，鍋?zhàn)訜釟怛v騰冒著煙。
陸念見了這掐著飯點(diǎn)來(lái)的人，想到他近來(lái)辦事得力、不算吃白食，便讓聞嬤嬤另備了一小鍋?zhàn)?，她自己去了樓上雅間。
“今兒不收你銀錢，”陸念還道，“明日尋兩只羊來(lái)，讓我換個(gè)口味?！?/p>
沈臨毓忙應(yīng)下來(lái)。
阿薇笑著搖了搖頭，自顧自坐下：“忙完了？還是有事要說(shuō)？”
“有事要說(shuō)，”沈臨毓在一旁落座，看著阿薇道，“想與你說(shuō)婚事。”
阿薇拿著筷子的手一頓。