吳易道：“我領(lǐng)兵前后也有兩年多了，麾下人馬多時(shí)也有近萬(wàn)人之眾，三次占進(jìn)吳江城，可指揮千人已是極限，指揮五千人以上則往往感到力不從心?！?br />
    夏完淳也道：“隔行如隔山，如論詩(shī)詞歌賦，完淳絕不妄自菲薄，可論起行軍打仗，確實(shí)力有不逮之處。不過(guò)好在，我等年輕，可以邊打邊學(xué)嘛，沒有人生而知之，我等這兩年，不也這么過(guò)來(lái)了嗎？”

    吳爭(zhēng)道：“存古說(shuō)得對(duì)，從戰(zhàn)場(chǎng)上學(xué)打仗，是最好、最快的。但付出的代價(jià)同樣是最大的。敢問三位，從你們手中損失的明軍、義軍有多少人？那可都是大明的忠臣義士??！”

    這話讓場(chǎng)面瞬間沉寂下來(lái)，只有真正經(jīng)歷過(guò)，才知道這背后的血腥味是多么濃重。

    吳爭(zhēng)繼續(xù)道：“我今日問諸位這問題，真正想說(shuō)的是，錯(cuò)了不要緊，但得改。若蘇州城光復(fù)，我等將面臨一場(chǎng)真正的變革，如何組建朝廷？誰(shuí)主事、誰(shuí)掌內(nèi)政、誰(shuí)統(tǒng)兵？真要象弘光朝那樣，坐擁半壁江山、百萬(wàn)大軍，到頭來(lái)一哄而散，諸位，我等如何面對(duì)那些死去的父輩親友？”

    吳爭(zhēng)的話，讓三人都臉色凝重起來(lái)。

    確實(shí)，按眼下的兵力格局，攻取蘇州城已經(jīng)不是太難之事。

    但所牽扯出的問題是，一旦蘇州光復(fù)，那么紹興府將擁有五府之地。

    這對(duì)于曾經(jīng)只占一隅之地的紹興府而言，將是一場(chǎng)挑戰(zhàn)。

    如何治理、如何防御，用哪些人？

    這些都是問題。

    在場(chǎng)的除吳爭(zhēng)之外，三個(gè)都是進(jìn)士或者舉人。

    他們對(duì)這方面遠(yuǎn)比吳爭(zhēng)強(qiáng)，可他們一樣沉默著。

    ……。

    次日，總攻開始。

    蘇州城確實(shí)沒有預(yù)料到明軍會(huì)突然北伐。

    他們甚至對(duì)夏完淳、錢肅典部的逼近，開始都以為只是當(dāng)?shù)亓x軍。

    等南門被圍時(shí)，才警覺到明軍要反攻了。

    于是慌忙向應(yīng)天府求援，并緊閉城門，采取了守勢(shì)。

    這應(yīng)對(duì)本來(lái)是沒錯(cuò)的。

    但這種保守的作法，讓夏完淳、錢肅典部幾乎兵不血刃地跨過(guò)運(yùn)河，逼近到蘇州城下。

    當(dāng)然，這在尋常時(shí)，沒什么大不了。

    蘇州城城墻厚實(shí)，城門堅(jiān)固，城中兵力也不拘緊，就算來(lái)個(gè)五六萬(wàn)明軍攻城，支持十天半月應(yīng)該是沒有問題的。

    何況應(yīng)天府必定會(huì)派來(lái)援兵，所以，守軍并不認(rèn)為這場(chǎng)防御戰(zhàn)會(huì)輸。

    也正是這么想，守軍幾乎只在城墻、城樓上嚴(yán)陣以待，從來(lái)沒有想過(guò)派兵出城襲擾明軍。

    可實(shí)際上，他們無(wú)法預(yù)料到，吳爭(zhēng)會(huì)聚集起七十一門火炮（六十三門小炮，八門紅衣大炮）對(duì)南門（盤門）進(jìn)行了一次前所未有的炮火覆蓋。

    其范圍之廣、烈度之強(qiáng)，持續(xù)時(shí)間之長(zhǎng)，前無(wú)古人。

    不過(guò)就算是這樣高強(qiáng)度的炮火，南城墻依舊沒有垮，確實(shí)堅(jiān)固異常。

    可城門不見了，城樓垮了，城樓的守軍幾乎盡沒。

    小炮用得是開花彈，盡朝著城樓、城墻上招呼了。

    紅衣大炮可全用得是實(shí)心彈，那八門炮口指得可都是城門處。

    一個(gè)時(shí)辰之后，吳爭(zhēng)下達(dá)了攻城令。

    騎兵沖擊城門，步兵以云梯登墻。

    這一戰(zhàn)直至天色將黑，可謂是慘烈無(wú)比。

    騎兵營(yíng)面對(duì)已經(jīng)破損的城門，硬就是沖不進(jìn)去。

    而來(lái)自于城墻上的抵抗，幾乎是沒完沒了。

    當(dāng)天夜里，吳爭(zhēng)在帳中召集了眾將商議。

    “大人，這事有些古怪，據(jù)細(xì)作打探，蘇州城中也就二萬(wàn)八千的守軍，要同時(shí)防守南、東兩向三處城門，按理說(shuō)城中的抵抗不該這么頑強(qiáng)才是。”

    “是啊大人，除非敵軍賭我軍只攻南門，將所有人馬全押在了南門。”

    錢肅典看了一眼他的侄子錢翹恭，這一戰(zhàn)，騎兵營(yíng)的損失確實(shí)很大，六百多騎兵陣亡，幾乎是眼下全軍騎兵的一成，這才第一天的戰(zhàn)斗啊。

    “大人，要不明日我率騎兵兜去東面葑門試試？”錢肅典建議道。

    吳易斟酌著說(shuō)道：“我以為，或許是應(yīng)天府援兵已至?！?br />
    夏完淳搖搖頭道：“不可能，據(jù)我所知，應(yīng)天府也不過(guò)三萬(wàn)守軍，派軍來(lái)援蘇州，應(yīng)天府豈不亂了？”

    這話說(shuō)得有道理的，這么大一個(gè)南京城，多少明朝遺老遺少？

    占領(lǐng)才一年時(shí)間，誰(shuí)敢唱空城計(jì)？

    吳爭(zhēng)也在猶豫，該不該分兵去攻東面葑門，當(dāng)然，真要分兵，僅派騎兵去肯定是不行的，可如果分兵，豈不攻城力量更弱？

    如果城中真的有援兵到了，萬(wàn)一出城反擊，就麻煩大了。

    傷其十指不如斷其一指，吳爭(zhēng)道：“不必了，明日依舊按原定計(jì)劃攻城，東面有松江吳勝兆部配合佯攻，不必去理會(huì)?！?br />
    吳易悠悠道：“大人莫要太相信吳勝兆，依我看，說(shuō)不定他就臨時(shí)叛變投了敵?；蛟S城中抵抗突然變強(qiáng)，就是因?yàn)榇速\率部投了清的緣故?！?br />
    這話令吳爭(zhēng)心中一動(dòng)，這正好解釋了今日城中抵抗源源不斷的原因。

    難道吳勝兆真的又一次投了清？

    可這個(gè)時(shí)候，絕不能動(dòng)搖軍心，吳爭(zhēng)道：“本官相信他不會(huì)做這種無(wú)恥之事，城中抵抗變強(qiáng)，或許還有別的原因。還望諸位明日作戰(zhàn)，各司其職，力求破城?！?br />
    “遵命！”

    眾將退去之后，吳爭(zhēng)終究是不放心，決定派斥候往東搜尋吳勝兆部。

    ……。

    就在南門諸將都在懷疑吳勝兆是否已經(jīng)投敵的時(shí)候。

    距離東門不遠(yuǎn)的吳勝兆連連打了幾個(gè)噴嚏。

    要說(shuō)投敵，吳勝兆還真不帶眨眼的。

    可吳易確實(shí)冤枉了他，他投誰(shuí)也不想再投清廷了。

    為啥？

    他恨??！

    這世間的恨有些是有緣由的，有些是沒有緣由的。

    自從被清廷申飭、罰了半年俸祿之后，吳勝兆還真沒有想過(guò)再投一回清。

    他現(xiàn)在是在猶豫，究竟投紹興呢還是投數(shù)千里之外的福建？

    該不該信吳爭(zhēng)在松江城外對(duì)自己的許諾？

    吳勝兆已經(jīng)到了東門，不過(guò)不是東南葑門，而是東北角婁門。

    甚至比吳爭(zhēng)還要先到，畢竟他先啟程嘛。

    可他下不了決心，攻不攻？

    只要一攻，就會(huì)有傷亡。