:這日，禾草從金芙蓉繡莊拿了幾件樣品出來(lái)，正往回走，無(wú)意間看見(jiàn)前面匆匆忙忙走著一個(gè)人，瞧著有些眼熟，禾草疑心，提裙跟了上去，那人轉(zhuǎn)過(guò)街角，走近一個(gè)胡同。
“站住?！?/p>
那人先是一怔，接著轉(zhuǎn)過(guò)身，在看到禾草時(shí)，松了口氣，此人正是李婆子。
“我的姐兒，你快嚇?biāo)览蠇D了?！?/p>
“李媽媽慌慌張張做什么去？”禾草見(jiàn)她手里抱著一個(gè)包裹，肩膀上還挎著一個(gè)。
李婆子左右看了看，拉著禾草到一邊，悄聲道：“我正要出去躲躲，你也躲躲吧?！?/p>
禾草不明所以：“這是為何，躲什么？”
“大街小巷都傳遍了，你還不知道？”
禾草搖了搖頭：“到底是什么事，李媽媽快說(shuō)吧?！?/p>
“夏老大死啦！”
夏老大死了？怎么會(huì)，她當(dāng)然不會(huì)因?yàn)橄睦洗蟮乃纻?，?nèi)心連一絲悲痛也無(wú)，只不過(guò)……當(dāng)初她設(shè)計(jì)的是王氏，出事的也該是王氏，夏老大她并不打算放過(guò)，但這個(gè)時(shí)候死的怎么會(huì)是夏老大？
“他死了，你跑什么？”禾草又問(wèn)。
“鄰居經(jīng)過(guò)時(shí)，發(fā)現(xiàn)他家院子沒(méi)關(guān)，推門進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)夏老大躺在院子里的地上，大瞪著眼，身體都涼透了，屋子里的箱柜全被翻過(guò)，桌椅板凳都散了架。夏老大死后，王氏就失蹤了，現(xiàn)在外面都傳是王氏伙同一個(gè)朱姓貨郎謀殺親夫，卷財(cái)逃跑了。”
王氏是個(gè)口舌利索的女人，夏老大外出做工時(shí)，王氏就會(huì)倚在村頭一棵大樹(shù)下，時(shí)常有村漢經(jīng)過(guò)和她調(diào)笑，她也不惱，趁著夏老大不在和那些男人打情罵俏。
那個(gè)朱姓貨郎，禾草有些印象，個(gè)頭中等，皮膚黝黑，一對(duì)眼白泛著黃氣，眼珠子不是很清明的樣子，有這樣一雙招子的人，多半是狠的，身上很可能背著人命。
夏老大從魏宅得了一筆五十兩的銀子，如果真像外界傳的那樣，也許就是這筆錢，讓王氏起了殺人奪財(cái)?shù)男乃?，那這個(gè)王氏可隱藏得太深了。
“李媽媽是怕王氏報(bào)復(fù)？”
“可不是嘛，王氏定是知道了夏老大要把她賣給苗家，一不做二不休，干脆把人殺了?！崩钇抛幽弥笇?duì)著禾草，又轉(zhuǎn)向?qū)χ约?，“這件事咱倆也有份，她肯定知道。不和你說(shuō)了，我先在這家避避，明日一早坐車出城?！崩钇抛娱W身進(jìn)到一個(gè)門里。
禾草轉(zhuǎn)身出了胡同，已沒(méi)了心情在外逗留，朝魏宅走去。
不知是不是李婆子的話，她總覺(jué)得有人在跟著她，無(wú)論她走到哪里，暗處總有一雙眼睛，她身上細(xì)小的茸毛在這份不安中一根根立起，青天白日的居然覺(jué)得一陣寒涼。
她的步子越走越快，往魏宅趕，離得越近，心里越迫切，好像進(jìn)到那宅子里，她就安全了。
另一邊……
春風(fēng)樓三樓雅間不同于下層的喧嘩。
這里是專為有錢人準(zhǔn)備的，每間廂房都有專門伺候的歌舞優(yōu)伶，連當(dāng)紅的妓女也是先緊著三層樓的客人先挑選，等他們選剩下了，才輪到下層的客人。
周鐮邀了魏澤，讓謝方昭幾個(gè)作陪，有事相求于魏澤，他最近有一樁買賣。
京都慶王府要造園子，少不得方方面面要挑選置辦，譬如園林山石、古玩字畫(huà)、絹紗彩帳等一應(yīng)，園林山石需得請(qǐng)師傅構(gòu)造，再匠人領(lǐng)班修建，再說(shuō)那古玩字畫(huà)，這個(gè)行當(dāng)獲利最豐。
要說(shuō)這慶王府與別個(gè)王府不同，不論哪家高門貴族，自家園子或建或改，私下動(dòng)工請(qǐng)人采買就完事了，可這慶王府卻是直接下批文，再由衙巡下發(fā)到各地，全國(guó)內(nèi)精挑細(xì)選，簡(jiǎn)直和修建皇宮有得一比。
而且還只是個(gè)別院。
這慶王是當(dāng)朝唯一一位異姓王，慶王之妹又是當(dāng)朝皇后，帝后關(guān)系和睦，相敬如賓。
是以，慶王雖是異姓，權(quán)勢(shì)卻比那些個(gè)皇姓族親更甚，連開(kāi)府造園都是按宮中標(biāo)準(zhǔn)置辦，這也是獨(dú)一份了。
當(dāng)初皇帝還是皇子時(shí)，并不如何出眾，最后從幾位皇子中榮登大寶，多虧了慶王支持，這才有了慶王府如今的烈火烹油之盛。
“你想做這買賣，在里面賺一筆？”
慶王府建別院之事，魏澤是知道的。
周鐮狗顛顛地踅到魏澤面前，又是捏肩又是按背的，那意思不言而喻了。
魏澤一把拍開(kāi)他的手，笑道：“你要說(shuō)京中任何一戶，我還能搭上話，這慶王府卻是不能，我的手夠不著，這頓酒你可是白請(qǐng)我喝了?！?/p>
沒(méi)人注意到，周鐮在提到慶王府時(shí)，魏澤眼底的冷意，他并不是不想幫周鐮，也并不是沒(méi)有慶王府人脈，只不過(guò)，他在慶王府中的“人脈”……是讓?xiě)c王死的！
周鐮立馬親自給魏澤倒上一杯酒：“哥哥誤會(huì)了，人已經(jīng)搭上線了，這個(gè)不肖勞煩哥哥，只是小弟手頭不富裕，最開(kāi)始的采買，處處不得花大錢。”
“您老人家也知道，我那老頭子俸祿就那些，餓不死卻也撐不飽，我現(xiàn)在還不得趁這個(gè)便利，想辦法多賺點(diǎn)。不過(guò)，哥哥盡管放心，事后連本帶利，一并奉還?！?/p>
這倒也是，包攬工程前期要投錢，像慶王府這樣的人家不擔(dān)心后期回賬難，是個(gè)只賺不賠的買賣。
“好滑頭，你就認(rèn)準(zhǔn)我了，我沒(méi)那閑錢給你，眼下各個(gè)鋪?zhàn)佣歼€沒(méi)結(jié)下賬，不然你替我去討，討回來(lái)就是你的?！蔽簼尚Φ?。
陸遠(yuǎn)和謝方昭幾個(gè)在旁邊打趣：“快別玩他，你看他那個(gè)樣子，只怕晚上都沒(méi)心情干那行當(dāng)?！?/p>
魏澤輕笑幾聲：“你要多少。”
周鐮眼睛一亮，來(lái)了精神：“我自己湊了一萬(wàn)兩，少說(shuō)還得兩萬(wàn)兩白銀，不過(guò)哥哥盡管放心，三分利，到時(shí)一分不少哥哥這份。”
“支兩萬(wàn)你，也不肖你利錢，只把我本錢還來(lái)?！?/p>
“哥哥這等說(shuō)，小弟還有什么可說(shuō)呢，日后只要您一聲，小弟赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭?！?/p>
說(shuō)完，周鐮把杯中酒仰脖干了。
幾人知道魏澤的性子，事情談完了，叫了云仙來(lái)唱曲兒，女人的嗓子是好的，可唱出來(lái)曲調(diào)，雜糅了太多不屬于曲子本身的東西，失了本來(lái)的味道。
“家中還有事，先走了，你們?cè)僮！?/p>
魏澤走后，周鐮說(shuō)道：“家里又沒(méi)個(gè)人管他，他走那么早做什么？”
“你又怎么知道他家里沒(méi)人?！标戇h(yuǎn)笑道。
“這么說(shuō)有人了？”周鐮和謝方昭齊聲道。
“我可沒(méi)說(shuō)，下回你們問(wèn)他?！?/p>
禾草急匆匆往前趕，不時(shí)回頭看有沒(méi)有人跟著，一個(gè)眨眼撞到一物上，“唔——”她捂住鼻子，疼從鼻子嗆到了眼里，女人佝僂著腰。
“你這人怎么走路……”